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Auf den ersten Blick

EdwardAus dem Englischen von Sylke Hachmeister

Stephenie Meyer

Biss_bonus.qxd 13.04.2006 11:36 Uhr Seite 3

Alle deutschen Rechte CARLSEN Verlag GmbH, Hamburg 2006This edition is published by arrangement with Little, Brown and Company (Inc.), New York, New York, USA. All rights reserved.Originalcopyright © 2005 by Stephenie Meyer Originaltitel: FIRST SIGHT (additional chapter to TWILIGHT by Stephenie Meyer – for promotional use only)Umschlagbild: © Sonya PletesAus dem Englischen von Sylke HachmeisterLektorat: Barbara König Satz und Herstellung: Steffen MeierLithografie: KCS, Bucholz i.d. NordheideGesetzt aus der Janson Text, Shelley Allegro Script und MrsEavesSmallCapsDruck und Bindung: GGP Media GmbH, PößneckPrinted in Germany

Alle Bücher im Internet unter www.carlsen.de


Nie wünschte ich mir sehnlicher, schlafen zu kön-nen, als zu dieser Tageszeit.

Schule.Oder sollte ich lieber Hölle sagen? Wenn es mir

jemals gegeben wäre, für meine Sünden zu büßen,müssten mir diese Stunden angerechnet werden. An dieLangeweile würde ich mich nie gewöhnen – jeder Tagerschien mir noch eintöniger als der vorherige.

Vermutlich war das meine Form des Schlafs – wennman Schlaf als einen Zustand der Untätigkeit zwischenaktiven Phasen definiert.

Ich starrte auf die Risse im Putz an der gegenüberlie-genden Wand der Cafeteria und stellte mir Muster vor,die gar nicht da waren. Das war eine Möglichkeit, dieStimmen auszublenden, die wie ein endloser Strom inmeinem Kopf rauschten.

Hunderte dieser Stimmen ignorierte ich aus Desin-teresse. Was menschliche Gedanken betraf, hatte ichalles schon gehört, und das nicht nur einmal. Heutedrehten sich alle Gedanken um ein ziemlich banales

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A uf den ersten Blick


Schauspiel, eine neue Schülerin an der kleinen Schule.Läppisch, doch es genügte, um sie in Aufregung zu ver-setzen. Ich hatte das neue Gesicht immer wieder und ausallen möglichen Blickwinkeln in den Gedanken deranderen gesehen. Ein ganz gewöhnliches Mädchen. DerWirbel um ihre Ankunft war auf ermüdende Weise vor-hersehbar – als wenn man einem kleinen Kind einen glit-zernden Gegenstand hinhält. So einfältig waren die Jun-gen, dass die Hälfte von ihnen im Geiste schon in sieverliebt war, nur weil sie den Augen einen neuen Reizbot. Ich verstärkte meine Bemühungen, die Stimmenauszublenden.

Allein vier Stimmen schaltete ich aus purer Höflich-keit aus: die meiner Familie, meiner beiden Brüder undmeiner beiden Schwestern. Sie waren schon so darangewöhnt, in meiner Nähe keine Privatsphäre zu haben,dass sie kaum noch einen Gedanken daran verschwen-deten. Und ich ließ ihnen so viel Privatsphäre wie mög-lich. Wenn es irgend ging, versuchte ich nicht zuzuhö-ren.

Doch sosehr ich mich bemühte … ich wusste dochBescheid.

Rosalie dachte, wie üblich, an sich selbst. Sie hatte ihrProfil in jemandes Brille erhascht und sann über ihreVollkommenheit nach. Rosalies Gedanken waren einseichter Tümpel ohne besondere Überraschungen.

Emmett war wütend, weil er gestern Nacht einen

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Ringkampf gegen Jasper verloren hatte. Es kostete ihnall seine spärliche Geduld, das Ende des Schultags ab-zuwarten, um eine Revanche zu arrangieren. Wenn ichEmmetts Gedanken lauschte, kam ich mir eigentlichnie indiskret vor, denn er dachte niemals etwas, das ernicht auch aussprechen oder in die Tat umsetzen würde.Vielleicht machte es mir nur deshalb ein schlechtesGewissen, die Gedanken der anderen zu lesen, weil ichwusste, dass ich bestimmte Dinge nicht erfahren sollte.Wenn Rosalies Gedanken ein seichter Tümpel waren,dann waren Emmetts Gedanken ein glasklarer, schat-tenloser See.

Und Jasper … er litt. Ich unterdrückte ein Seufzen.Edward. Alice rief im Geist meinen Namen, und so-

fort hatte sie meine Aufmerksamkeit. Es war so, als hätte sie meinen Namen laut ausge-

sprochen. Ich war froh darüber, dass mein Name inzwi-schen aus der Mode war – es war doch recht ärgerlichgewesen; immer wenn jemand an irgendeinen Edwarddachte, wendete ich unwillkürlich den Kopf …

Jetzt fuhr mein Kopf nicht herum. Alice und ichbeherrschten Privatgespräche dieser Art. Nur selten er-tappte uns jemand dabei. Mein Blick ruhte auf den Ris-sen im Putz.

Wie hält er sich?, fragte sie.Ich setzte eine finstere Miene auf, verzog ein wenig

den Mund. Das würde mich nicht verraten. Ich hätte

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ebenso gut aus Langeweile finster dreinschauen kön-nen.

Jetzt klang Alice erschrocken, und in ihren Gedan-ken sah ich, dass sie Jasper aus dem Augenwinkel beob-achtete. Besteht irgendeine Gefahr?

Langsam drehte ich den Kopf nach links, als würdeich mir die Ziegelsteine in der Wand anschauen, seufzteund schaute dann wieder nach rechts zu den Rissen imPutz. Nur Alice wusste, dass das ein Kopfschütteln war.

Ihre Anspannung legte sich. Sag mir Bescheid, wenn eszu schlimm wird.

Ich bewegte nur die Augen, schaute hoch an die De-cke, dann nach unten.

Ich danke dir.Ich war froh, dass ich ihr nicht laut antworten konnte.

Was hätte ich sagen sollen? Es ist mir ein Vergnügen?Das war es wohl kaum. Es machte mir keinen Spaß, Jas-pers inneren Kämpfen zu lauschen. War es wirklichnötig, dass er sich derart auf die Probe stellte? Sollte ersich nicht besser eingestehen, dass er seinen Durst wo-möglich nie so im Griff haben würde wie wir anderen,und sich nicht so viel abverlangen? Warum das Unglückherausfordern?

Zwei Wochen war es her, seit wir das letzte Mal aufder Jagd waren. Für uns andere war das auszuhalten.Etwas unangenehm bisweilen – wenn ein menschlichesWesen uns zu nahe kam, wenn der Wind aus der fal-

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schen Richtung wehte. Doch die Menschen kamen unsselten zu nah. Ihr Instinkt verriet ihnen, was sie mit demBewusstsein nicht erfassen konnten: dass wir gefährlichwaren.

Jasper war in diesem Moment sehr gefährlich. Ein kleines Mädchen blieb am Kopfende des Neben-

tisches stehen, um mit einer Freundin zu sprechen. Siewarf das kurze, sandfarbene Haar zurück und fuhr mitden Fingern hindurch. Die Heizgeräte bliesen den Ge-ruch des Mädchens zu uns herüber. Ich war an die Emp-findungen gewöhnt, die dieser Geruch bei mir auslöste– an den trockenen Schmerz im Hals, das hungrige Ver-langen im Magen, die automatische Anspannung derMuskeln, den übermäßigen giftigen Speichelfluss …

Das war alles ganz normal und ließ sich für gewöhn-lich leicht ignorieren. Jetzt gerade war es schwieriger,weil die Empfindungen, während ich Jaspers Reaktionverfolgte, stärker waren, doppelt so stark. ZweifacherDurst an Stelle nur meines eigenen.

Jasper gab sich seinen Fantasien hin. Er malte es sichaus – stellte sich vor, wie er von seinem Platz neben Ali-ce aufstand und sich neben das kleine Mädchen stellte.Wie er sich zu ihr hinunterbeugte, als wollte er ihretwas ins Ohr flüstern, und die Lippen an die Wölbungihrer Kehle legte. Wie sich der heiße Puls unter der zar-ten Haut an seinem Mund anfühlen würde …

Ich trat gegen seinen Stuhl.

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Ganz kurz schauten wir uns in die Augen, dann senk-te er den Blick. Ich hörte, wie Scham und Abwehr in sei-nem Kopf miteinander kämpften.

»Tut mir Leid«, murmelte Jasper. Ich zuckte die Achseln. »Du hast nichts im Schilde geführt«, flüsterte Alice

ihm zu, um ihn zu besänftigen. »Das habe ich gesehen.«Ich zwang mich, keine Miene zu verziehen, um ihre

Lüge nicht preiszugeben. Wir mussten zusammenhal-ten, Alice und ich. Es war nicht einfach, Stimmen zuhören oder Zukunftsvisionen zu sehen. Zwei Außensei-ter in einer Familie von Außenseitern. Ich hütete ihreGeheimnisse und sie die meinen.

»Es hilft ein bisschen, wenn du sie dir als Person vor-stellst«, empfahl Alice mit ihrer hohen, melodischenStimme, die für Menschen zu schnell und zu leise war,um sie zu verstehen. »Sie heißt Whitney. Sie hat einekleine Schwester, die sie über alles liebt. Ihre Mutter hatEsme zu der Gartenparty eingeladen, erinnerst dudich?«

»Ich weiß, wer sie ist«, sagte Jasper kurz angebun-den. Er wandte sich ab und starrte aus einem der kleinenFenster direkt unterm Dach. Sein Ton beendete das Ge-spräch.

Er würde heute Nacht auf die Jagd gehen müssen. Eswar lächerlich, dass er solche Risiken einging, seineSelbstbeherrschung so auf die Probe stellte und sein

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Durchhaltevermögen zu trainieren versuchte. Jaspermusste einfach seine Grenzen akzeptieren und sich in-nerhalb dieser Grenzen bewegen. Seine früheren Ge-wohnheiten waren der von uns gewählten Lebensformnicht dienlich; er durfte sich nicht zu viel zumuten.

Alice seufzte leise und erhob sich, sie nahm dasTablett mit dem Essen – eigentlich nur ein Requisit –und ließ ihn in Ruhe. Sie wusste, wann er von ihren auf-munternden Sprüchen genug hatte. Rosalie und Em-mett trugen ihr Verhältnis schamloser zur Schau, dochwenn es darum ging, die Stimmung des anderen zu spü-ren wie die eigene, waren Alice und Jasper ihnen weitvoraus. Als könnten auch sie Gedanken lesen – aber nurdie des andern.

Edward Cullen. Reflexartig drehte ich den Kopf dort-hin, wo mein Name gerufen wurde, obwohl er gar nichtgerufen, sondern nur gedacht wurde.

Für den Bruchteil einer Sekunde begegnete meinBlick einem Paar schokoladenbrauner menschlicher Au-gen in einem blassen, herzförmigen Gesicht. Obwohl ichdas Gesicht noch nie mit eigenen Augen gesehen hatte,kannte ich es. Es hatte heute in allen menschlichen Köp-fen an erster Stelle gestanden. Die neue Schülerin, Isa-bella Swan. Tochter des Polizeichefs der Stadt, die vonnun an hier bei ihrem Vater lebte anstatt bei ihrer Mutter.Bella. Sie korrigierte jeden, der ihren vollen Namenbenutzte …


Gelangweilt wandte ich den Blick ab. Es dauerte eineSekunde, bis ich merkte, dass nicht sie es gewesen war,die meinen Namen gedacht hatte.

Klar, dass die sich sofort in die Cullens verguckt. So gingder Gedanke weiter.

Ich kannte die »Stimme«. Jessica Stanley. Sie hattemich schon länger nicht mehr mit ihrem Gedankenge-schwätz belästigt. Wie erleichtert war ich, als sie ihredeplatzierte Schwärmerei überwunden hatte. Es warfast unmöglich gewesen, ihren unaufhörlichen, lächer-lichen Tagträumen zu entkommen. Seinerzeit hätte ichihr gern ganz genau erklärt, was geschehen würde, wennmeine Lippen und die Zähne dahinter sich ihr nähernwürden. Das hätte diesen ärgerlichen Fantasien einrasches Ende bereitet. Beim Gedanken an ihre Reak-tion musste ich fast lächeln.

Das wird ihr aber noch Leid tun, dachte Jessica weiter.Die ist ja noch nicht mal hübsch. Ich weiß nicht, wieso Eric sieso anstarrt … oder Mike.

Beim letzten Namen zuckte sie in Gedanken zusam-men. Ihre neue Flamme, der allseits beliebte Mike New-ton, beachtete sie überhaupt nicht.

Umso mehr schien er das neue Mädchen zu beach-ten. Schon wieder das Kind mit dem glitzerndenGegenstand. Das war der Grund für Jessicas kleine ge-dankliche Bosheiten, obwohl sie nach außen hin freund-lich zu der Neuen war und sie über meine Familie auf-

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klärte. Offenbar hatte sich die neue Schülerin nach unserkundigt.

Mich gucken heute auch alle an, dachte Jessica selbstge-fällig. So ein Glück, dass Bella zwei Kurse zusammen mitmir hatte ... Garantiert will Mike mich fragen, was sie …

Ich versuchte das Gedankengeplapper auszublen-den, bevor all die Banalitäten mich noch in den Wahn-sinn trieben.

»Jessica Stanley breitet vor dem neuen Swan-Mäd-chen den ganzen Schmutz über den Cullen-Clan aus«,flüsterte ich Emmett zu, um mich abzulenken.

Er lachte in sich hinein. Hoffentlich macht sie ihre Sa-che gut, dachte er.

»Ziemlich uninspiriert. Nur ein Minimum anKlatsch. Kein bisschen Horror. Da bin ich doch einwenig enttäuscht.«

Und das neue Mädchen? Ist sie von dem Tratsch auch ent-täuscht?

Ich versuchte zu hören, was Bella, die Neue, von Jes-sicas Geschichten hielt. Was sah sie, wenn sie die merk-würdige, kreidebleiche Familie betrachtete, die von al-len gemieden wurde?

In gewisser Weise fiel es in meinen Verantwortungs-bereich, ihre Reaktion zu überprüfen. Ich war für meineFamilie eine Art Wächter – ein besseres Wort fiel mirnicht ein. Das sollte uns schützen. Falls einmal jemandVerdacht schöpfte, konnte ich die anderen frühzeitig

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warnen und zum Rückzug blasen. Gelegentlich kam dasvor – manche fantasiebegabten Menschen erkannten inuns Figuren aus Büchern oder Filmen. Für gewöhnlichlagen sie daneben, doch in solchen Fällen wechselteman besser den Ort als zu riskieren, dass jemand derSache auf den Grund ging. Sehr, sehr selten geschah es,dass jemand die richtige Ahnung hatte. Dann ließen wirdemjenigen keine Gelegenheit, seine Theorie zu über-prüfen. Wir verschwanden einfach und verwandeltenuns in eine gruselige Erinnerung.

Obwohl ich mich auf die Stelle neben Jessicas ober-flächlichem innerem Monolog konzentrierte, hörte ichnichts. Es war, als säße niemand neben ihr. Wie eigenar-tig, hatte das Mädchen sich umgesetzt? Das war un-wahrscheinlich, denn Jessica redete immer noch auf sieein. Ich schaute nach und war verunsichert. Ich brauch-te sonst nie zu überprüfen, was mein »zweites Gehör«mir verriet.

Wieder traf mein Blick ihre großen braunen Augen.Sie saß noch an demselben Platz wie vorher und schauteuns an, was nur natürlich war, da Jessica sie immer nochmit Klatschgeschichten über die Cullens unterhielt.

Es wäre auch natürlich gewesen, wenn sie an unsgedacht hätte.

Aber ich hörte keinen Laut.Verlockendes, warmes Rot färbte ihre Wangen, als

sie den Blick senkte, eine Reaktion auf den Fauxpas,

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einen Fremden anzustarren und sich dabei auch nochertappen zu lassen. Nur gut, dass Jasper immer noch ausdem Fenster schaute. Ich mochte mir nicht vorstellen,welche Wirkung der Anblick ihres rasch zirkulierendenBluts auf seine Selbstbeherrschung hätte.

Ihre Gefühlsregungen waren ihr gleichsam auf dieStirn geschrieben: Überraschung, als sie unbewusst diefeinen Unterschiede zwischen ihrer Art und meiner re-gistrierte, Neugier, als sie Jessicas Geschichten hörte,und dann noch etwas ... Faszination? Es wäre nicht daserste Mal. Wir wirkten schön auf sie, unsere potenziel-len Opfer. Und dann schließlich Verlegenheit, als ichsie ertappte.

Und obwohl ihre Gedanken so deutlich in ihren selt-samen Augen zu lesen waren – seltsam wegen ihrer Tie-fe; braune Augen wirkten wegen der dunklen Farbehäufig flach –, hörte ich von ihrem Platz nichts alsSchweigen. Absolut nichts.

Einen Augenblick lang fühlte ich mich unbehaglich.So etwas war mir noch nie passiert. Stimmte etwas nichtmit mir? Ich fühlte mich genau wie immer. Beunruhigtlauschte ich noch angestrengter.

Alle Stimmen, die ich ausgeschaltet hatte, schrienplötzlich in meinem Kopf.

… was für Musik sie wohl gut findet … ich könnte ja malmit ihr über die neue CD …, dachte Mike Newton zweiTische weiter, den Blick auf Bella Swan geheftet.

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Wie der sie anstarrt. Reicht’s ihm noch nicht, dass dieHälfte aller Mädchen nur darauf wartet, dass er … Daswaren die gehässigen Gedanken von Eric Yorkie, diesich ebenfalls um die Neue drehten.

… so abartig. Ist ja fast, als wär sie eine Berühmtheit oderso … Sogar Edward Cullen glotzt sie an … Lauren Mallorywar so eifersüchtig, dass ihr Gesicht eigentlich dunkel-grün hätte sein müssen. Und Jessica, wie sie sich mit ihrerneuen besten Freundin aufspielt. So ein Witz … Das Mäd-chen versprühte in Gedanken Gift und Galle.

… Das ist sie bestimmt von jedem gefragt worden. Aberich würd mich gern mit ihr unterhalten. Ich überlege mireine originellere Frage …, dachte Ashley Dowling.

... vielleicht hab ich ja Spanisch mit ihr zusammen ...,hoffte June Richardson.

… heute Abend noch so viel tun! Trigonometrie, und dannnoch die Englischarbeit. Hoffentlich ist Mom … AngelaWeber, ein stilles Mädchen mit meist freundlichen Ge-danken, war als Einzige nicht von dieser Bella besessen.

Alle konnte ich hören, jedes noch so belanglose De-tail, das in ihren Gedanken auftauchte. Doch absolutnichts von der neuen Schülerin mit den täuschendberedsamen Augen.

Und natürlich hörte ich, was das Mädchen sagte,wenn es mit Jessica sprach. Ich brauchte keine Gedan-ken zu lesen, um ihre leise, klare Stimme auf der ande-ren Seite des länglichen Raums zu hören.

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»Wer ist der Junge mit den rötlich braunen Haa-ren?«, hörte ich sie fragen. Dabei sah sie mich aus demAugenwinkel verstohlen an, schaute jedoch gleich wie-der weg, als sie bemerkte, dass ich sie immer noch an-starrte.

Falls ich gehofft hatte, mit Hilfe ihrer Stimme demKlang ihrer Gedanken auf die Spur zu kommen, die ir-gendwo für mich unerreichbar herumschwirrten, sowurde ich augenblicklich enttäuscht. Für gewöhnlichwar die Stimme, mit der die Menschen dachten, ihrertatsächlichen Stimme sehr ähnlich. Doch diese leise,scheue Stimme kam mir nicht bekannt vor, sie glich kei-ner der vielen Gedankenstimmen, die durch den Raumhüpften, da war ich mir sicher. Sie war vollkommen neu.

Na dann viel Glück, du dumme Gans!, dachte Jessica,bevor sie die Frage des Mädchens beantwortete. »Dasist Edward. Er ist supersüß, klar, aber mach dir keineHoffnungen. Er ist an Mädchen nicht interessiert, zu-mindest nicht an den Mädchen hier. Anscheinend istihm keines hübsch genug.« Sie rümpfte die Nase.

Ich wandte mich ab, um ein Lächeln zu verbergen.Jessica und ihre Klassenkameradinnen hatten keine Ah-nung, wie glücklich sie sich schätzen konnten, dass mirkeine von ihnen sonderlich gefiel.

Abgesehen von diesem Anflug von Heiterkeit ver-spürte ich einen merkwürdigen Impuls, den ich nichtganz einordnen konnte. Er hatte etwas mit Jessicas bos-

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haften Gedanken zu tun, von denen das neue Mädchennichts ahnte.

Ich verspürte den höchst eigenartigen Drang, dazwi-schenzutreten und Bella Swan vor Jessicas dunklenGedanken zu schützen. Was für ein seltsames Gefühl.Ich versuchte zu ergründen, was hinter diesem Impulssteckte. Ich schaute mir das neue Mädchen noch einmalan.

Vielleicht war es nur ein Beschützerinstinkt, der lan-ge verschüttet gewesen war – der Starke für die Schwa-che. Dieses Mädchen wirkte zarter als seine Mitschüle-rinnen. Ihre Haut war so durchscheinend; kaumvorstellbar, dass sie ihr großen Schutz vor der Außen-welt bieten konnte. Unter der reinen, blassen Haut sahich, wie das Blut rhythmisch durch die Adern gepumptwurde … Darauf sollte ich mich lieber nicht konzentrie-ren – zwar fiel mir das Leben, das ich gewählt hatte,nicht schwer, doch ich war ebenso durstig wie Jasper undes war nicht ratsam, mich in Versuchung zu bringen.

Zwischen ihren Augenbrauen hatte sie eine kleineFurche, deren sie sich nicht bewusst zu sein schien.

Es war so frustrierend! Ich sah genau, dass es eineQual für sie war, dazusitzen, sich mit fremden Leutenzu unterhalten und im Mittelpunkt der Aufmerksam-keit zu stehen. Die Haltung ihrer zarten Schultern ver-riet Schüchternheit – leicht gebeugt, als rechne siejeden Moment mit einer Zurückweisung. Und doch

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konnte ich nur raten, nur sehen, nur vermuten. Nichtsals Schweigen von diesem so gewöhnlichen Menschen-kind. Ich konnte nichts hören. Warum nicht?

»Sollen wir?«, fragte Rosalie und störte damit meineKonzentration.

Mit einer gewissen Erleichterung wandte ich denBlick von dem Mädchen ab. Ich wollte mich nicht wei-ter vergeblich abmühen – es ärgerte mich. Ich wolltenicht anfangen mich für ihre verborgenen Gedanken zuinteressieren, nur weil sie mir verborgen blieben. Zwei-fellos würden sich ihre Gedanken, wenn ich sie erst ein-mal entschlüsselt hatte – und das würde mir gewiss nochgelingen –, als ebenso banal erweisen wie die Gedankenaller anderen Menschen. Nicht der Mühe wert, die ichaufbringen musste, um sie zu lesen.

»Und, hat die Neue schon Angst vor uns?«, fragteEmmett, der immer noch keine Antwort auf seine letzteFrage erhalten hatte.

Ich zuckte die Achseln. Es interessierte ihn nicht sobrennend, dass er insistiert hätte. Und mich brauchte esauch nicht zu interessieren.

Wir standen auf und verließen die Cafeteria. Emmett, Rosalie und Jasper spielten ältere Schüler, sie

gingen zu ihren Kursen. Ich spielte einen etwas jüngerenSchüler. Ich ging zu meinem Biokurs und machte michauf eine langweilige Stunde gefasst. Es war kaum anzu-nehmen, dass Mr Banner, ein höchstens durchschnittlich

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intelligenter Mann, eine Überraschung für jemandenbereithielt, der zwei Abschlüsse in Medizin hatte.

Im Klassenzimmer setzte ich mich auf meinen Platzund breitete meine Bücher – wieder nur Attrappen; esstand nichts darin, was ich nicht schon wusste – auf demTisch aus. Ich war der Einzige, der einen Tisch für sichallein hatte. Die Menschen waren nicht klug genug, umzu wissen, dass sie Angst vor mir hatten, doch ihr Selbst-erhaltungstrieb sorgte immerhin dafür, dass sie michmieden.

Langsam trudelten alle vom Mittagessen ein und derRaum füllte sich. Ich lehnte mich auf meinem Stuhl zu-rück und wartete, dass die Zeit verging. Wieder einmalwünschte ich, schlafen zu können.

Weil ich gerade an die Neue gedacht hatte, als Ange-la Weber mit ihr hereinkam, weckte ihr Name meineAufmerksamkeit.

Bella scheint genauso schüchtern zu sein wie ich. Bestimmtist das heute nicht leicht für sie. Ich würde so gern irgendwassagen … aber das würde sich wahrscheinlich nur blöd anhö-ren …

Super!, dachte Mike Newton, als er sich auf seinemStuhl umdrehte und die Mädchen hereinkommen sah.

Doch von der Stelle, wo Bella Swan stand, immernoch nichts. Es ärgerte und nervte mich, dass dort, woihre Gedanken sein sollten, nichts als Leere war.

Jetzt kam sie näher und ging an meinem Tisch vorbei

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zum Lehrerpult. Armes Mädchen, der einzige freiePlatz war der neben mir. Automatisch räumte ich ihreHälfte des Tisches frei und schob meine Bücher zueinem Stapel zusammen. Ich bezweifelte, dass sie sichhier besonders wohl fühlen würde. Sie hatte ein langesHalbjahr vor sich – jedenfalls in diesem Kurs. Aber viel-leicht würde es mir, wenn ich neben ihr saß, ja gelingen,ihre Geheimnisse aufzuspüren … Nicht dass ich dafürnormalerweise große Nähe brauchte … und nicht dassich irgendetwas zu hören bekommen würde, wofür essich lohnte …

Bella Swan trat in den Strom warmer Luft, die ausdem Lüftungsschacht zu mir geblasen wurde.

Ihr Geruch traf mich wie eine Abrissbirne, wie einRammbock. Kein Bild könnte die Gewalt dessen be-schreiben, was in diesem Augenblick mit mir geschah.

Plötzlich hatte ich nichts mehr mit dem Menschengemein, der ich einmal gewesen war; von der Mensch-lichkeit, in die ich mich mühsam gekleidet hatte, bliebkeine Spur übrig.

Ich war ein Raubtier und sie war meine Beute. Nurnoch diese Wahrheit gab es auf der Welt, sonst nichts.

Es gab keinen Raum voller Zeugen – sie waren inmeiner Vorstellung schon Kollateralschaden. Verges-sen war das Geheimnis von Bella Swans Gedanken. IhreGedanken waren bedeutungslos, denn sie würde sienicht mehr viel länger denken.

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Ich war ein Vampir, und sie hatte das süßeste Blut,das ich in den letzten achtzig Jahren gerochen hatte.

Ich hätte es nie für möglich gehalten, dass es einensolchen Duft geben könnte. Hätte ich das gewusst, hät-te ich mich schon vor langer Zeit danach auf die Suchegemacht. Ich hätte die ganze Erde nach ihr durch-kämmt. Ich konnte mir den Geschmack vorstellen ...

Wie Feuer brannte mir der Durst in der Kehle. MeinMund war ausgetrocknet und klebrig. Das Einschießendes Gifts half nicht, dieses Gefühl zu vertreiben. AlsAntwort auf den Durst krampfte sich mein Magen vorHunger zusammen. Meine Muskeln spannten sich zumSprung.

Nicht einmal eine Sekunde war vergangen. Sie warnoch mitten in dem Schritt, der mir ihren Duft entge-gengeweht hatte.

Als ihr Fuß den Boden berührte, schaute sie verstoh-len, wie sie meinte, zu mir herüber. Ihr Blick traf mei-nen, und ich sah mich in ihren großen Augen gespiegelt.

Der Schreck in dem Gesicht, das ich darin sah – meinGesicht –, rettete ihr für ein paar qualvolle Augenblickdann das Leben.

Sie machte es mir nicht leichter. Als sie meinen Ge-sichtsausdruck registrierte, schoss ihr wieder das Blut indie Wangen und färbte ihre Haut in der köstlichstenFarbe, die ich je gesehen hatte. Ihr Duft hing wie eindicker Nebel in meinem Gehirn, durch den ich kaum

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denken konnte. Meine Gedanken rasten, waren unzu-sammenhängend, entzogen sich meiner Gewalt.

Sie ging jetzt schneller, als hätte sie begriffen, dass siefliehen musste. Vor lauter Eile wurde sie ungeschickt –sie stolperte, wankte und fiel dabei fast auf das Mädchenvor mir. Schwach und verwundbar. Sogar noch mehr alsgewöhnliche Menschen.

Ich versuchte mich auf das Gesicht zu konzentrieren,das ich in ihren Augen gesehen hatte, ein Gesicht, dasich mit Abscheu erkannte. Das Gesicht des Monsters inmir – das Gesicht, gegen das ich in Jahrzehnten der An-strengung und kompromisslosen Disziplin angekämpfthatte. Wie mühelos es jetzt zu Tage trat!

Ihr Duft umschwirrte mich wieder, verwirrte meineGedanken und schleuderte mich fast aus dem Stuhl.

Nein. Ich fasste mit einer Hand unter die Tischkanteund versuchte mich auf dem Stuhl zu halten. Das Holzwar dem nicht gewachsen. Die Strebe brach und ichhatte die Hand voll bröseliger Splitter. Im verbliebenenHolz zeichneten sich meine Finger ab.

Spuren verwischen. Das war eine Grundregel.Schnell zerrieb ich mit den Fingerspitzen die Umrissedes Abdrucks und hinterließ nur ein ungleichmäßigesLoch und ein Häufchen Sägespäne auf dem Fußboden.Ich verteilte sie mit dem Fuß.

Spuren verwischen. Kollateralschaden …Ich wusste, was jetzt geschehen musste. Das Mäd-

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chen würde sich neben mich setzen und ich musste estöten.

Die unschuldigen Zuschauer im Klassenzimmer,achtzehn weitere junge Menschen und ein Mann, durf-ten den Raum nicht verlassen, wenn sie das mit angese-hen hatten, was sie gleich sehen würden.

Beim Gedanken an das, was ich tun musste, zuckteich zusammen. Selbst in meinen schlimmsten Zeitenhatte ich nie so eine Gräueltat begangen. Ich hatte nochnie Unschuldige getötet, in mehr als acht Jahrzehntennicht. Und jetzt plante ich zwanzig auf einen Streich ab-zuschlachten.

Das Gesicht des Monsters in meinen Gedanken ver-höhnte mich.

Auch wenn ein Teil von mir vor dem Monster er-schauerte, ein anderer Teil plante die Tat.

Wenn ich das Mädchen als Erstes tötete, hätte ichnur fünfzehn oder zwanzig Sekunden mit ihr, bevor dieanderen reagieren würden. Vielleicht ein wenig länger,falls sie nicht gleich merkten, was ich tat. Ihr würdekeine Zeit bleiben zu schreien oder Schmerz zu empfin-den; ich würde sie nicht brutal ermorden. So viel konn-te ich für diese Fremde mit dem furchtbar begehrens-werten Blut tun.

Doch dann musste ich die anderen an der Flucht hin-dern. Wegen der Fenster brauchte ich mir keine Sorgenzu machen, zu hoch und zu klein für eine Flucht. Blieb

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also nur die Tür – wenn ich die versperrte, saßen sie inder Falle.

Wenn sie in Panik gerieten und wild durcheinanderrannten, würde es schwieriger und langwieriger sein,sie alle zu überwältigen. Nicht unmöglich, aber es wür-de viel Lärm machen. Zeit für jede Menge Geschrei. Ir-gendjemand würde etwas hören … und dann wäre ichgezwungen, in dieser schwarzen Stunde noch mehrUnschuldige zu töten.

Ihr Duft war eine Strafe, er verschloss mir die trocke-ne, schmerzende Kehle …

Und während ich die anderen tötete, würde ihr Blutkalt werden.

Also erst die Zeugen.Ich plante die Sache ganz genau. Ich befand mich

mitten im Raum, die hinterste Reihe im Rücken. Zuerstwürde ich mir die rechte Seite vornehmen. Ich schätzte,dass ich pro Sekunde in vier oder fünf Hälse beißenkonnte. Das würde keinen Lärm machen. Die rechteSeite war die bessere, sie würden mich nicht kommensehen. Dann vorn herum zur linken Seite – ich würdehöchstens fünf Sekunden brauchen, um jedes Leben indiesem Klassenzimmer auszulöschen.

Doch immerhin so lange, dass Bella Swan für einenkurzen Moment sehen konnte, was auf sie zukam. Solange, dass sie Angst bekommen konnte. Vielleicht solange, dass sie, wenn sie vor Schreck nicht erstarrte, los-

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schreien würde. Ein Schrei, so sanft, dass niemand zuHilfe kommen würde.

Ich atmete tief ein, und ihr Duft war ein Feuer, dasdurch meine seit langem leeren Adern raste, in meinerBrust brannte und alle besseren Regungen zerstörte,deren ich fähig war.

Jetzt drehte sie sich um. In ein paar Sekunden würdesie sich neben mich setzen, nur wenige Zentimeter ent-fernt.

Das Monster in meinem Kopf lächelte voller Vor-freude.

Links neben mir klappte jemand eine Mappe zu. Ichschaute nicht nach, wer von den Verdammten es war.Doch die Bewegung wehte mir einen Strom gewöhn-licher, neutraler Luft ins Gesicht.

Eine kurze Sekunde lang war ich in der Lage klar zudenken. In dieser wertvollen Sekunde sah ich zwei Ge-sichter nebeneinander in meinem Kopf.

Das eine war meins oder, viel eher, war einmal meinsgewesen: das rotäugige Monster, das so viele Menschenumgebracht hatte, dass ich nicht mehr mitgezählt hatte.Es waren Morde, die ich begründen und rechtfertigenkonnte. Ich war ein Mörder von Mördern, ein Mörderanderer, schwächerer Monster. Ich schwang mich zueiner Art Gott auf, das musste ich zugeben – bestimmtedarüber, wer die Todesstrafe verdiente. Es war ein Kom-promiss, den ich mit mir selbst geschlossen hatte. Ich

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hatte mich von menschlichem Blut ernährt, doch nur,wenn man den Begriff sehr weit fasste. Meine Opfer mitihren jeweiligen finsteren Taten waren kaum mensch-licher als ich.

Das andere Gesicht gehörte Carlisle.Zwischen den beiden Gesichtern gab es keinerlei

Ähnlichkeit. Sie waren helllichter Tag und schwärzesteNacht.

Es gab auch keinen Grund für irgendwelche Ähnlich-keiten. Carlisle war nicht mein Vater im biologischenSinn. Unsere Gesichtszüge glichen sich nicht. Die Ähn-lichkeit unserer Hautfarbe rührte nur daher, dass wirdasselbe waren; alle Vampire hatten die gleiche eisblei-che Haut. Mit der Augenfarbe war es etwas anderes – diewar Folge einer gemeinsamen Entscheidung.

Und doch, obwohl es keinen Grund für eine Ähnlich-keit gab, hatte ich mir eingebildet, mein Gesicht hätte inden über siebzig Jahren, in denen ich Carlisles Entschei-dung gefolgt und in seine Fußstapfen getreten war, biszu einem gewissen Grad angefangen seines zu spiegeln.Meine Züge hatten sich nicht verändert, doch mirschien es, als zeichne sich etwas von seiner Weisheit inmeinem Gesichtsausdruck ab, als könne man sein Mit-gefühl an der Form meines Mundes erkennen und Spu-ren seiner Geduld auf meiner Stirn.

All diese kleinen Verbesserungen waren im Gesichtdes Monsters verloren gegangen. In wenigen Augenblik-

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ken würde nichts mehr von den Jahren zu erkennen sein,die ich mit meinem Schöpfer, meinem Mentor, meinemVater in jeder wesentlichen Bedeutung des Wortes ver-bracht hatte. Meine Augen würden rot glühen wie diedes Teufels, jede Ähnlichkeit wäre für immer dahin.

Carlisles freundliche Augen in meinem Kopf verur-teilten mich nicht. Ich wusste, dass er mir diese Gräuel-tat verzeihen würde. Weil er mich liebte. Weil er michfür besser hielt, als ich war. Und er würde mich immernoch lieben, auch wenn ich ihn jetzt Lügen strafte.

Bella Swan setzte sich mit steifen, ungeschicktenBewegungen auf den Platz neben mir – hatte sie Angst?– und der Geruch ihres Bluts entfaltete sich in einererbarmungslosen Wolke um mich herum.

Mein Vater würde sehen, dass er sich in mir ge-täuscht hatte. Diese Tatsache schmerzte fast so sehr wiedas Feuer in meiner Kehle.

Angewidert drehte ich mich von ihr weg – voller Ab-scheu vor dem Monster, das sich danach verzehrte, siezu packen.

Warum musste sie hierher kommen? Warum musstees sie geben? Warum musste sie das bisschen Friedenzerstören, das ich in diesem Nicht-Leben hatte? Wa-rum war dieser lästige Mensch überhaupt geboren?

Sie war mein Untergang.Ich wandte das Gesicht von ihr ab, als mich plötzlich

heftiger, blinder Hass durchfuhr.

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Wer war dieses Wesen überhaupt? Warum ich, wa-rum jetzt? Warum musste ich alles verlieren, nur weilsie sich zufällig überlegt hatte, in diesem Kaff aufzutau-chen?

Warum war sie hierher gekommen?!Ich wollte kein Monster sein! Ich wollte nicht all die

harmlosen jungen Leute im Raum töten! Ich wolltenicht alles verlieren, was ich mir in einem Leben vollerEntsagung und Selbstverleugnung aufgebaut hatte!

Das durfte nicht geschehen. Sie würde mich nichtdazu bringen.

Der Geruch war das Problem, der grauenhaft ver-lockende Geruch ihres Bluts. Wenn es nur eine Mög-lichkeit gäbe zu widerstehen ... wenn mir nur ein fri-scher Wind den Kopf durchpusten würde.

Bella Swan warf ihr langes, dickes mahagonifarbenesHaar in meine Richtung.

War sie verrückt? Das war ja, als wollte sie das Mons-ter ermutigen! Es verspotten.

Es kam keine freundliche Brise, die den Geruch fort-geweht hätte. Bald war alles verloren.

Nein, es kam keine hilfreiche Brise. Aber ich musste janicht atmen.

Ich hielt die Luft in meinen Lungen an; die Erleich-terung war sofort zu spüren, doch sie war nicht vollkom-men. Ich hatte immer noch die Erinnerung an denGeruch im Kopf und den Geschmack hinten auf der

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Zunge. Selbst auf diese Weise würde ich nicht langewiderstehen können. Eine Stunde vielleicht. Eine Stun-de. Lange genug, um diesem Raum voller Opfer zu ent-kommen, Opfer, die vielleicht keine Opfer sein muss-ten. Wenn ich eine kleine Stunde widerstehen konnte.

Es war ein unangenehmes Gefühl, nicht zu atmen.Mein Körper brauchte keinen Sauerstoff, doch es liefmeinen Instinkten zuwider. In Stresssituationen verließich mich mehr auf meinen Geruchssinn als auf die ande-ren Sinne. Er leitete mich bei der Jagd, er warnte michbei Gefahr. Mir begegnete nicht oft etwas, das so ge-fährlich war wie ich, aber der Selbsterhaltungstrieb warbei meinesgleichen ebenso stark wie bei normalenMenschen.

Es war unangenehm, aber auszuhalten. Jedenfalls er-träglicher, als sie zu riechen und nicht die Zähne in die-se zarte, dünne, durchsichtige Haut zu schlagen und dasheiße, strömende, pulsierende …

Eine Stunde! Nur eine Stunde. Ich durfte nicht anden Geruch denken, nicht an den Geschmack.

Das stille Mädchen beugte sich vor, so dass sich ihreHaare über ihre Mappe ausbreiteten. Ich konnte ihr Ge-sicht nicht sehen, konnte nicht versuchen, die Gefühlein ihren klaren, tiefen Augen zu lesen. Hatte sie deshalbihre Haarpracht zwischen uns ausgebreitet? Um dieseAugen vor mir zu verbergen? Aus Angst? Aus Schüch-ternheit? Um ihre Geheimnisse vor mir zu verstecken?

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Mein anfänglicher Ärger darüber, von ihren lautlosenGedanken ausgeschlossen zu sein, verblasste angesichtsdes Verlangens und des Hasses, die mich jetzt be-herrschten. Denn ich hasste diese zerbrechliche Kind-frau, hasste sie mit der ganzen Inbrunst, mit der ich michan mein altes Ich klammerte, an die Liebe zu meinerFamilie, an meine Träume, ein Besserer zu sein, als ichwar ... Sie zu hassen, das zu hassen, was sie in mir auslöste– das half ein wenig. Der anfängliche Ärger war schwachgewesen, aber auch er half ein wenig. Ich klammertemich an jedes Gefühl, das mich von der Vorstellung ab-lenkte, wie sie schmecken würde …

Hass und Ärger. Ungeduld. Ging diese Stunde dennnie vorbei?

Und wenn die Stunde vorbei war … dann würde sieaus dem Klassenzimmer gehen. Und was würde ich tun?

Ich könnte mich vorstellen. Hallo, ich bin Edward Cul-len. Darf ich dich zu deinem nächsten Kurs begleiten?

Sie würde ja sagen. Das wäre die normale, höflicheReaktion. Auch wenn sie bereits Angst vor mir hatte,was ich vermutete, würde sie der Konvention folgenund mitkommen. Es dürfte ein Leichtes sein, sie in dieIrre zu führen. Ein Zipfel des Waldes ragte wie ein Fin-ger bis an den Parkplatz heran. Ich könnte sagen, ichhätte ein Buch im Auto vergessen …

Würde sich jemand daran erinnern, dass ich derLetzte war, mit dem sie gesehen wurde? Es regnete, wie

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üblich; zwei dunkle Regenjacken, die sich in die falscheRichtung bewegten, würden kein allzu großes Aufse-hen erregen, sie würden mich nicht verraten.

Nur dass ich heute nicht der Einzige war, der sich fürBella Swan interessierte – wenn auch brennender alsalle anderen. Vor allem Mike Newton entging keineihrer Bewegungen, als sie auf ihrem Stuhl herumrutsch-te – sie fühlte sich unbehaglich in meiner Nähe, wie esjedem gehen würde und wie ich es schon geahnt hatte,bevor ihr Geruch jedes freundliche Mitgefühl zerstörte.Mike Newton würde es auffallen, wenn sie den Raummit mir verließ.

Wenn ich es eine Stunde aushielt, schaffte ich esdann auch zwei?

Der brennende Schmerz ließ mich zusammenzucken.Nach der Schule würde sie in ein leeres Haus zurück-

gehen. Polizeichef Swan arbeitete den ganzen Tag. Ichkannte sein Haus, wie ich jedes Haus in dieser winzigenStadt kannte. Es schmiegte sich an den dichten Wald,direkte Nachbarn gab es keine. Selbst wenn sie Zeit hät-te zu schreien, was ausgeschlossen war, würde niemandsie hören.

Ja, so konnte ich die Sache auf verantwortungsvolleArt angehen. Sieben Jahrzehnte hatte ich ohne Men-schenblut überstanden. Wenn ich den Atem anhielt,konnte ich zwei Stunden durchhalten. Und wenn ichmit ihr allein war, bestand kein Risiko, dass jemand

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anders zu Schaden kam. Und es gibt dann auch keinenGrund, die Sache überstürzt zum Abschluss zu bringen,stimmte das Monster in meinem Kopf zu.

Es war schon eine ziemlich spitzfindige Überlegung,dass ich kein ganz so schlimmes Monster wäre, wennich dieses unschuldige Mädchen tötete und dafür dieneunzehn Übrigen im Raum durch meine Geduld undSelbstbeherrschung rettete.

Ich hasste das Mädchen und wusste gleichzeitig, dassmein Hass nicht gerechtfertigt war. Ich wusste, dass derHass in Wirklichkeit mir selbst galt. Und wenn sie totwar, würde ich uns beide noch mehr hassen.

Auf diese Weise überstand ich die Stunde – ich maltemir aus, wie ich sie am besten umbringen könnte. DieTat an sich versuchte ich mir möglichst nicht vorzustel-len. Das wäre womöglich zu viel für mich gewesen, ichhätte den Kampf vielleicht verloren und alle um michherum getötet. Ich plante also das Vorgehen, mehrnicht. Das brachte mich durch die Stunde.

Einmal, ganz am Ende, spähte sie durch die fließen-de Wand ihres Haars zu mir herüber. Als unsere Blickesich trafen, spürte ich, wie ich den ungerechten Hassversprühte – ich sah ihn in ihren verschreckten Augengespiegelt. Blut stieg ihr in die Wangen, ehe sie sichwieder hinter ihrem Haar verschanzte, und das richtetemich beinahe zu Grunde.

Doch dann klingelte es. Das erlösende Klingeln – wie

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abgedroschen. Wie waren beide erlöst. Sie vom Tod, ichwenigstens für kurze Zeit davon, jenes albtraumhafteWesen zu sein, das ich fürchtete und verabscheute.

Als ich aus dem Klassenzimmer floh, konnte ich nichtso langsam gehen, wie es geboten gewesen wäre. Hättemich jemand dabei gesehen, wäre er vielleicht auf dieIdee gekommen, dass mit meiner Art der Fortbewegungetwas nicht stimmte. Doch niemand beachtete mich.Die Gedanken aller kreisten immer noch um das Mäd-chen, das dazu verdammt war, in kaum mehr als einerStunde zu sterben.

Ich versteckte mich in meinem Wagen.Der Gedanke, dass ich mich verstecken musste, ge-

fiel mir nicht. Wie feige das klang. Doch jetzt entspraches zweifellos den Tatsachen.

Ich brachte nicht mehr genug Disziplin auf, um michunter Menschen aufzuhalten. Nachdem ich so sehr mitmir gerungen hatte, um die eine nicht zu töten, blieb mirkeine Kraft mehr, den anderen zu widerstehen. Welcheine Verschwendung. Wenn ich dem Monster schonnachgeben musste, sollte es die Niederlage wenigstenswert sein.

Ich legte eine CD ein, die mich normalerweise beru-higte, doch hier und jetzt half sie kaum. Nein, was jetzthalf, war die kühle, nasse, saubere Luft, die zusammenmit dem leichten Regen durch die heruntergelassenenScheiben hereinkam. Zwar konnte ich mich an den Ge-

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ruch von Bella Swans Blut noch haargenau erinnern,doch als ich die frische Luft einatmete, war es, als würdeich damit das Gift aus dem Inneren meines Körpers wa-schen.

Ich war wieder zurechnungsfähig. Ich konnte wiederdenken. Und ich konnte wieder kämpfen. Ich konntegegen das ankämpfen, was ich nicht sein wollte.

Ich musste nicht zu ihr nach Hause fahren. Ich muss-te sie nicht umbringen. Offensichtlich war ich ein ver-nunftbegabtes, denkendes Wesen, und ich hatte eineWahl. Man hatte immer eine Wahl.

Im Klassenzimmer hatte ich anders empfunden …aber jetzt war ich fort von ihr. Vielleicht musste ich meinLeben doch nicht ändern, wenn ich alles daransetzte,ihr aus dem Weg zu gehen. Ich hatte mein Leben sogeregelt, wie es mir gefiel. Warum sollte ich mir das voneinem lästigen Niemand zerstören lassen – so köstlichdieser Niemand auch war?

Ich musste meinen Vater nicht unbedingt enttäu-schen. Ich musste meiner Mutter nicht Aufregung, Sor-ge und Schmerz bereiten. Ja, auch meiner Adoptivmut-ter würde ich damit wehtun. Esme war so gütig, soliebevoll und sanft. Jemandem wie Esme Leid zuzufü-gen, wäre wirklich unverzeihlich.

Welch eine Ironie, dass ich dieses Menschenkind vorder armseligen, zahnlosen Bedrohung von Jessica Stan-leys hinterhältigen Gedanken hatte beschützen wollen.

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Ich war der Letzte, der einen Beschützer für IsabellaSwan abgeben konnte.

Vor nichts und niemandem musste man sie so be-schützen wie vor mir.

Wo war Alice eigentlich die ganze Zeit?, fragte ichmich plötzlich. Hatte sie nicht gesehen, wie ich dasSwan-Mädchen auf vielfache Weise ermordet hatte?Warum war sie nicht zu Hilfe gekommen – um mich auf-zuhalten oder um mir beim Verwischen der Spuren zuhelfen, was auch immer? Hatte sie die ganze Zeit aufge-passt, dass Jasper nicht auf Abwege geriet, und war ihrdadurch diese viel schrecklichere Gefahr entgangen?Oder war ich stärker, als ich dachte? Hätte ich dem Mäd-chen in Wirklichkeit gar nichts angetan? Nein, ichwusste es besser. Alice konzentrierte sich offenbar ganzfest auf Jasper.

Ich suchte in der Richtung, in der sie sich aufhaltenmusste, in dem kleinen Gebäude, wo die Englischkursestattfanden. Es dauerte nicht lange, bis ich ihre vertrau-te »Stimme« ausfindig gemacht hatte. Und ich hatteRecht. All ihre Gedanken galten Jasper, sie folgte ihmauf Schritt und Tritt.

Ich hätte sie so gern um Rat gefragt, doch gleichzei-tig war ich froh, dass sie nicht wusste, wozu ich fähigwar. Dass sie nichts von dem Blutbad ahnte, das ichwährend der vergangenen Stunde geplant hatte.

Jetzt spürte ich ein neues Brennen im Körper – bren-

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nende Scham. Ich wollte nicht, dass meine Familie da-von erfuhr.

Wenn ich Bella Swan aus dem Weg gehen konnte,wenn ich es schaffte, sie nicht zu töten – als ich das nurdachte, wand sich das Monster vor Enttäuschung undknirschte mit den Zähnen –, dann brauchte auch nie-mand davon zu erfahren. Wenn ich mich nur von ihremDuft fern halten konnte …

Nichts sprach dagegen, es wenigstens zu versuchen.Eine richtige Entscheidung zu treffen und zu versu-chen, das zu sein, wofür Carlisle mich hielt.

Die letzte Schulstunde war fast vorüber. Ich be-schloss, meinen neuen Plan sofort in die Tat umzuset-zen. Das war besser als hier auf dem Parkplatz herum-zusitzen, wo sie jederzeit vorbeikommen und meineBemühungen zunichte machen konnte. Wieder emp-fand ich Hass für das Mädchen, obwohl es nichts dafürkonnte. Ich hasste sie dafür, dass sie, ohne es zu wissen,eine solche Macht über mich hatte. Dass sie mich in et-was verwandeln konnte, das ich verabscheute.

Ich ging eilig – etwas zu eilig, doch es gab keine Zeu-gen – über die kleine Rasenfläche ins Sekretariat. Es gabkeinen Grund, weshalb sich meine Wege mit denen vonBella Swan kreuzen sollten. Ich würde sie meiden wiedie Pest – denn das war sie.

Im Sekretariat war niemand außer der Sekretärin,und genau mit der wollte ich sprechen.

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Sie hörte mich nicht, als ich lautlos hereinkam. »Mrs Cope?«Die Frau mit den unnatürlich roten Haaren schaute

auf und ihre Augen weiteten sich. Die kleinen Merkma-le, die sie nicht verstanden, trafen immer alle unvorbe-reitet, selbst wenn sie uns schon häufig gesehen hatten.

»Oh«, stieß sie ein wenig nervös hervor. Sie zog ihrT-Shirt herunter. Albern, dachte sie. Er könnte fast meinSohn sein. Zu jung, um so an ihn zu denken … »Hallo,Edward. Was kann ich für dich tun?« Sie klimperte mitden Lidern hinter der dicken Brille.

Unangenehm. Aber ich konnte charmant sein, wennich wollte. Es war leicht für mich, weil ich immer sofortwusste, wie meine Worte und Gesten beim anderen an-kamen.

Ich beugte mich vor und erwiderte ihren Blick, alsschaute ich ihr tief in die ausdruckslosen, kleinen brau-nen Augen. Schon waren ihre Gedanken in Aufruhr. Eswar bestimmt ein Kinderspiel.

»Ich habe überlegt, ob Sie mir wohl bei meinemStundenplan behilflich sein könnten«, sagte ich mit derweichen Stimme, die ich einsetzte, wenn ich die Men-schen nicht verschrecken wollte.

Ich hörte, wie ihr Herz schneller schlug.»Natürlich, Edward. Wie kann ich dir helfen?« Zu

jung, zu jung, predigte sie sich. Damit lag sie natürlichdaneben. Ich war älter als ihr Großvater. Doch wenn

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man nach meinem Führerschein ging, hatte sie Recht. »Ich habe überlegt, ob ich statt des Biologiekurses

eine andere Naturwissenschaft belegen könnte. ZumBeispiel Physik?«

»Gibt es Probleme mit Mr Banner, Edward?«»Ganz und gar nicht, es ist nur so, dass ich den Stoff

bereits durchgenommen habe …«»In der Schule für Hochbegabte, die du in Alaska be-

sucht hast, ich verstehe.« Während sie darüber nach-dachte, schürzte sie die schmalen Lippen. Die müssteneigentlich alle auf dem College sein. Ich hab die Klagen derLehrer gehört. Alle glatt Eins-Komma-Null, nie ein Zögernbei der Antwort, nie ein Fehler in den Klassenarbeiten – alshätten sie es raus, in allen Fächern zu schummeln. Mr Var-ner denkt lieber, dass einer schummelt, als dass ein Schülerihm überlegen ist … Ich wette, ihre Mutter unterrichtet sie …»Edward, der Physikkurs ist zurzeit eigentlich voll. MrBanner möchte nicht mehr als fünfundzwanzig Schülerin einem Kurs haben ...«

»Ich würde auch nicht stören.«Natürlich nicht. Doch nicht einer von den perfekten Cul-

lens. »Ich weiß, Edward. Aber es gibt schon jetzt nichtgenug Plätze ...«

»Könnte ich den Kurs dann streichen? Ich könntedie Zeit zum Selbststudium nutzen.«

»Biologie streichen?« Ihr blieb der Mund offen ste-hen. Das ist absurd. Es kann doch nicht so schwer sein, eine

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Stunde abzusitzen, in der man nichts Neues lernt! Da musses doch ein Problem mit Mr Banner geben. Ob ich mit Bobdarüber reden sollte? »Dann hast du für den Abschlussaber nicht genug Stunden belegt.«

»Die hole ich nächstes Jahr nach.«»Sprich doch lieber mit deinen Eltern darüber.«Hinter mir ging die Tür auf, doch die Person, die da

hereinkam, dachte nicht an mich, deshalb ignorierte ichsie und konzentrierte mich auf Mrs Cope. Ich beugtemich noch etwas weiter vor und riss die Augen noch et-was weiter auf. Die Wirkung wäre besser, wenn sie gol-den wären statt schwarz. Die schwarze Farbe machteden Leuten Angst, das war ja auch der Sinn der Sache.

»Bitte, Mrs Cope.« Ich ließ meine Stimme so weichund unwiderstehlich klingen wie möglich – und siekonnte ziemlich unwiderstehlich klingen. »Gibt es nichtirgendeinen anderen Kurs, in den ich wechseln könnte?Da gibt es doch bestimmt noch irgendwo einen freienPlatz. Biologie kann nicht das einzige Fach sein, das manin der sechsten Stunde belegen kann ...«

Ich lächelte sie an, machte mein Gesicht weich undachtete darauf, die Zähne nicht zu sehr zu zeigen, dennich wollte ihr ja keine Angst einjagen.

Ihr Herz schlug noch schneller. Zu jung, mahnte siesich verzweifelt. »Na ja, vielleicht kann ich mal mit Bob– ich meine Mr Banner – reden. Ich kann mal sehen, ob …«

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Nur eine einzige Sekunde, und alles war anders: dieAtmosphäre im Raum, das, was ich hier wollte, derGrund, weshalb ich mich zu der rothaarigen Frau beug-te ... Der Zweck war plötzlich ein ganz anderer als zu-vor.

Nur eine einzige Sekunde brauchte Samantha Wells,um die Tür zu öffnen, einen unterschriebenen Verspä-tungszettel in den Ablagekorb an der Tür zu legen undwieder hinauszurauschen; sie hatte es eilig, die Schulezu verlassen. Nur eine einzige Sekunde, und der plötz-liche Luftzug, der durch die geöffnete Tür kam, trafmich mit voller Wucht. Nur eine einzige Sekunde, undmir wurde klar, warum mich die Person, die vorhin he-reingekommen war, nicht mit ihren Gedanken unter-brochen hatte.

Obwohl ich mich nicht zu vergewissern brauchte,drehte ich mich um. Ich zwang mich, es langsam zu tun,und musste dabei gegen meine rebellierenden Muskelnankämpfen.

Bella Swan war mit dem Rücken an die Wand nebender Tür gepresst, sie hielt irgendwelche Papiere krampf-haft in den Händen. Als sie meinen grimmigen, un-menschlichen Blick sah, wurden ihre Augen noch grö-ßer, als sie schon waren.

Der Geruch ihres Bluts durchdrang jedes Partikelder Luft in dem winzigen, heißen Raum. Meine Kehleging in Flammen auf.

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Wieder starrte mich das Monster aus dem Spiegelihrer Augen an, die Maske des Bösen.

Meine Hand blieb über der Theke in der Luft hän-gen. Ohne mich umzuschauen, hätte ich hinüberlangenund Mrs Copes Kopf mit tödlicher Wucht auf denSchreibtisch knallen können. Nur zwei Leben anstattzwanzig. Ein guter Tausch.

Gespannt wartete das hungrige Monster darauf, dassich es tat.

Doch man hat immer eine Wahl – das musste einfachso sein.

Ich hielt die Lungen an und rief mir Carlisles Gesichtvor Augen. Dann wandte ich mich wieder Mrs Cope zuund hörte ihre Überraschung beim Anblick meines ver-änderten Gesichtsausdrucks.

Ich brachte die ganze Selbstbeherrschung auf, dieich in jahrzehntelanger Übung gelernt hatte, und ließmeine Stimme ruhig und sanft klingen. Die Luft in mei-nen Lungen reichte gerade noch, um einmal ganzschnell etwas zu sagen.

»Okay. Ich verstehe, dass es unmöglich ist. HabenSie vielen Dank für Ihre Mühe.«

Ich wirbelte herum und stürzte aus dem Raum, ganznah an Bellas Körper vorbei, und dabei versuchte ichdie Hitze ihres Bluts so gut es ging zu ignorieren.

Ich lief viel zu schnell und blieb erst stehen, als ich beimeinem Volvo war. Die meisten Menschen waren schon

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fort, es gab also nicht viele Zeugen. Ich hörte, wie einAchtklässler, Austin Marks, etwas bemerkte, der Sacheaber keine weitere Beachtung schenkte …

Wo kommt denn Cullen plötzlich her – als wär er aus demNichts gekommen … Da hat meine Fantasie mir mal wiedereinen Streich gespielt. Mom sagt immer …

Als ich mich auf den Sitz gleiten ließ, waren die ande-ren schon da. Ich versuchte ruhig zu atmen, doch ichschnappte nach Luft, als wäre ich gerade dem Ersti–ckungstod entronnen.

»Edward?«, fragte Alice. Es klang besorgt.Ich schüttelte nur den Kopf.»Was ist denn mit dir los?«, wollte Emmett wissen

und vergaß für einen Augenblick den Ärger darüber,dass Jasper nicht in der Stimmung für eine Revanchewar.

Statt einer Antwort legte ich den Rückwärtsgang ein.Ich musste von diesem Parkplatz runter, bevor BellaSwan mir auch noch hierher nachkam. Mein persönli-cher Dämon, der mich verfolgte ... Ich riss den Wagenherum und gab Gas. Noch ehe wir auf der Straße waren,stand der Tacho auf sechzig. Und ehe ich um die Eckebog, stand er auf hundertzehn.

Ohne hinzusehen wusste ich, dass Emmett, Rosalieund Jasper alle Alice anstarrten. Sie zuckte die Achseln.Sie konnte nicht sehen, was geschehen war, nur waskommen würde.

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Jetzt schaute sie für mich in die Zukunft. Wir ver-folgten beide, was sie in ihrem Kopf sah, und wir warenbeide überrascht.

»Du gehst weg?«, flüsterte sie.Jetzt starrten die anderen mich an.»Ja?«, zischte ich durch die Zähne.Da sah sie, wie mein Entschluss ins Wanken geriet

und meine Zukunft eine dunklere Wendung nahm.»Oh.«Bella Swan, tot. Meine Augen, glühend rot von fri-

schem Blut. Die darauf folgende Fahndung. Dann dasvorsichtige Abwarten, bis wir es wagen konnten, denOrt zu verlassen und neu anzufangen …

»Oh«, sagte sie wieder. Das Bild wurde detaillierter. Ich sah das Haus von

Polizeichef Swan zum ersten Mal von innen, sah Bellain einer kleinen Küche mit gelben Schränken, wie siemir den Rücken zugewandt hatte, während ich mich ausdem Schatten an sie heranpirschte ... mich von ihremGeruch locken ließ ...

»Halt!«, stöhnte ich. Mehr konnte ich nicht ertra-gen.

»Entschuldige«, flüsterte sie, die Augen weit aufge-rissen.

Das Monster frohlockte. Und wieder änderte sich die Vision in ihrem Kopf. Ein

verlassener Highway bei Nacht, schneebedeckte Bäume

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am Straßenrand, die mit einer Geschwindigkeit von überdreihundert Stundenkilometern vorbeirasten.

»Du wirst mir fehlen«, sagte sie.Emmett und Rosalie wechselten einen besorgten

Blick. Wir hatten jetzt fast die Stelle erreicht, wo der lange

Zufahrtsweg zu unserem Haus abzweigte.»Lass uns hier raus«, sagte Alice. »Du sagst es Car-

lisle besser selbst.«Ich nickte und brachte das Auto mit quietschenden

Reifen zum Stehen. Schweigend stiegen Emmett, Rosalie und Jasper aus;

sie würden von Alice eine Erklärung verlangen, sobaldich fort war. Alice berührte mich an der Schulter.

»Du wirst das Richtige tun«, murmelte sie. Das warkeine Vision – es war ein Befehl. »Sie ist Charlie Swanseinzige Angehörige. Es würde auch ihn umbringen.«

»Ja«, sagte ich, aber ich stimmte nur der letzten Aus-sage zu.

Sie stieg aus und ging zu den anderen. Ihre Augen-brauen zogen sich nervös zusammen. Die vier ver-schmolzen mit dem Wald und waren unsichtbar, nochehe ich den Wagen gewendet hatte.

Ich gab Gas und fuhr zurück in die Stadt, und ichwusste, dass die Visionen in Alice’ Kopf wie die Licht-blitze eines Stroboskops von hell zu dunkel wechselnwürden. Als ich mit hundertvierzig Sachen zurück nach

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Forks fuhr, wusste ich noch nicht, wo ich hinwollte.Mich von meinem Vater verabschieden? Oder das Mon-ster in mir willkommen heißen? Die Straße flog unterden Reifen meines Wagens dahin.


Aus dem Englischen von Sylke Hachmeister - carlsen.de · Alle deutschen Rechte CARLSEN Verlag GmbH,...

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