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Der Autor der Predigt ist der Begründer der Methodistenbewegung John Wesley (1703-1791). Er produktiverSchriftsteller und ließ während seines Lebens mehrere Bände seiner Predigten drucken.

Die Neugeburt - Predigt 45von John Wesley (überarbeiteter Text von Thomas Jackson, 1872)

"Ihr müsst von neuem geboren werden." John 3:7.

1. Wenn irgendwelche Doktrinen innerhalb des Christentums als grundsätzlich richtig anerkannt werden können,dann sind es zweifellos zwei, - die Lehre der Rechtfertigung, und die der Wiedergeburt: Die erste steht imZusammenhang mit dem großen Werk, das Gott für uns im Vergeben unserer Sünden tut; die letztere steht imZusammenhang vom großen Werk, das Gott in uns tut, im erneuern unserer gefallenen Natur. Keine von diesenLehren ist von ihrer Wichtigkeit der anderen voraus. Im selben Moment werden wir durch die Gnade Gottes gerettet -durch die Erlösung, die in Jesus ist und werden im selben Moment auch "geboren durch den Geist".Aber vom Verstand her geht die Rechtfertigung oder Erlösung der Neugeburt voraus. Wir erkennen zuerst den ZornGottes, der weggetan wird, und dann seinen Geist, der an unserem Herzen arbeitet.

2. Wie entscheidend ist es doch für einen jeden einzelnen – angefangen vom Kleinkind bis hin zum erwachsenenMann - die Wichtigkeit dieser Grundlehren zu verstehen. In der vollen Überzeugung davon haben viele qualifizierteMänner sehr viel von der Rechtfertigung geschrieben und jeden Punkt erklärt, der sich darauf bezieht, und dadurchdie Bibel tiefgehender eröffnet. Viele haben ebenfalls etwas über die Neugeburt geschrieben: Und einige von ihnenmehr als genug; aber doch nicht in einer so deutlichen Klarheit, Tiefe und auch nicht so genau wie man sich dasgewünscht hätte. Zu oft war das Resultat nur eine sehr verdunkelte und schwer verständliche Erklärung davon, odereine schwache und oberflächliche Betrachtung.

Es ist also eine Notwendigkeit für eine deutliche Erklärung der Neugeburt vorhanden und eine Notwendigkeit für einevolle und befriedigende Antwort auf folgende Fragen:

Zuerst - Warum müssen wir wiedergeboren werden? Was ist das Fundament von der Lehre der Neugeburt?Zweitens - Wie müssen wir wiedergeboren werden? Wie ist die Natur der Neugeburt?Drittens - Wofür müssen wir wiedergeboren sein? Wozu ist es lenzendes notwendig?

Diese Fragen werde ich durch Gottes Hilfe kurz und einfach beantworten; und ich füge dann noch einigeSchlussfolgerungen hinzu.

1. Warum müssen wir wiedergeboren sein? Was ist das Fundament dieser Lehre? Das Fundament dafür ist genausotief wie die Entstehung und Entwicklung dieser Welt. In der Heiligen Schrift lesen wir: "Und Gott sagte: Lasst unsMenschen machen in unserem Bild nach unserer Gleichheit. So schuf Gott den Menschen in sein Bild, im BildeGottes schuf er ihn." (Genesis 1:26, 27)

In dieses Bild Gottes wurde der Mensch geschaffen. Es beschränkt sich aber nicht auf das natürliche Abbild. Dasnatürliche Abbild schließt ein geistiges Wesen mit Verstand, Freiheit des Willens und den verschiedenenZuneigungen mit ein. Zudem beschränkt sich das Abbild - in welches der Mensch geschaffen wurde - auf daspolitische Abbild. Das politische Abbild schließt das Recht über die Welt zu regieren, sowie auch das herrschen mitein.

Das wichtigste Abbild Gottes, in welches der Mensch erschaffen wurde ist das moralische Abbild. Gemäß Paulus, istes "wahre Gerechtigkeit und Heiligkeit". In dieses Abbild Gottes wurde der Mensch erschaffen. "Gott ist Liebe". Somitwurde der Mensch voll von Liebe in das Ebenbild Gottes erschaffen. Liebe war der alleinige Grundsatz aller seinerEmotionen, Gedanken, Worte and Handlungen.

Gott ist voll von Gerechtigkeit, Gnade und Wahrheit. Der Mensch war also voll von diesen Eigenschaften als er vonder Hand seines Schöpfers kam.

Gott ist makellose Reinheit und auch der Mensch war im Anfang rein von jeder sündigen Verunreinigung. Ansonstenhätte Gott ihn nicht als "sehr gut" - so wie all seine anderen Werke die aus seiner Hand kamen bezeichnen können.Der Mensch hätte nicht als "gut" bezeichnet werden können, wäre er nicht frei von Sünde und völlig erfüllt mitGerechtigkeit und wahrer Heiligkeit gewesen. Es gibt keinen Weg dazwischen. Wenn eine Person Gott nicht liebt,nicht gerecht und heilig ist - ist er nicht "gut". Man sieht eine solche Person nicht als wirklich gut an noch viel wenigerals "sehr gut".

2. Obwohl der Mensch in das Ebenbild Gottes geschaffen wurde, ist er nicht auf ewig unveränderlich erschaffenworden. Solch eine Einschränkung hätte einen nicht völligen Zustand ergeben - und nicht das, was Gott gefallenhätte. Denn er wollte ja den Menschen so haben wie es ihm gefiel.

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hätte. Denn er wollte ja den Menschen so haben wie es ihm gefiel.Er wurde mit der Möglichkeit erschaffen zu stehen und der Möglichkeit einschließlich der Konsequenz zu fallen. Gottpersönlich warnte den Menschen über diese Dinge. Selbst nach dieser Warnung lebte der Mensch nicht in der ihmgegebenen Ehre und fiel aus seinem hohen Stand. Der Mensch aß von dem Baum von dem Gott verboten hatte zuessen. Durch diese eigenwillige Tat des Ungehorsams und seiner Rebellion gegen Gott erklärte er öffentlich, dass erGott nicht mehr über sich herrschen lassen wolle, sondern dass er durch seinen eigenen Willen, und nicht durch denWillen seines Schöpfers leben wolle. Somit zog er sich zurück vom völligen glücklich sein in Gott. Der Menschentschied für sich selbst sein Glück zu suchen in den Dingen dieser Welt.

Gott sagte ihm vorher: "An dem Tag, an dem du von ihm isst, sollst du sterben". Das Wort Gottes kann nichtgebrochen werden. Also starb der Mensch an diesem Tage. Er starb von Gott ab - der aller schlimmste Tod. Er verlorvon Gott sein Leben. Er war nun getrennt von ihm. Diese Vereinigung war die Quelle und Grundlage allen geistlichenLebens für den Menschen. Auch sein Körper starb später. Der Mensch erfuhr an diesem Tag und zu dieser Stundediese Trennung von Gott, im gleichen Moment, als er Gottes Gebot missachtete.

Es war nun ein unmittelbarer Beweis von diesem geistigen Verhalten vorhanden. Fast gleichzeitig war die LiebeGottes in seiner Seele ausgelöscht. Er war nun entfremdet von dem Leben zu Gott. Anstelle von Liebe war er nununter der Macht der "knechtischen" Angst. Seine Angst war so groß, dass er von der Gegenwart Gottes floh. Auch dieErinnerung zu Gott und seiner Liebe waren verloren gegangen, ohne die doch das Ebenbild Gottes nicht existierenkonnte. Er war bestrebt sich selbst vor Gott zu verdecken, vor dem, welcher beides füllt: Himmel und Erde.

Er wurde dessen beraubt und wurde unheilig und zugleich unglücklich. In dieser Umgebung sank er in Stolz undSelbstwillen, in das gleiche Bild des Teufels, sowie in sinnlichen Appetit und Begierden, also in das Bild der Tierewelche zugrunde gehen.

3. Manche würden den Einwand bringen, "an dem Tag, an dem du von ihm isst, sollst du sterben", bezieht sich nurauf den Tod des Körpers. Die Antwort ist einfach. Solch ein Einwand würde Gott zu einem Lügner machen, weilAdam nicht auf diese Weise starb. Adam lebte danach noch 900 Jahre. Daher kann dieser Einwand nicht soverstanden werden, als würde er sich auf den Tod des Körpers beziehen. Es muss als ein geistiger Tod verstandenwerden - als der Verlust des Lebens und des Abbildes Gottes.

In Adam starben alle, die ganze Menschheit. Die Kinder, welche nach ihm kamen wurden wie sein Vater. Dienatürliche Folge daraus ist, dass jeder, der von ihm in diese Welt kommt, in dem gleichen Zustand ist: geistig tot inder Welt und tot gegenüber Gott, ganz tot in Sünde. Es ist eine völlige Leere von dem Leben Gottes, vom BildeGottes, von all der Gerechtigkeit und Heiligkeit, in welche Adam erschaffen wurde. Somit ist jeder Mensch in dieseWelt als ein Abbild des Teufels im Stolz und der Starrköpfigkeit geboren worden. In das Bild der Tiere, der sinnlichenAppetite und Wünsche. Das also ist das Fundament der "Neugeburt" - eine komplette Bestechung unsererursprünglichen Natur. Folglich muss jeder, der in Sünde geboren ist, von neuem geboren werden. Jeder, der voneiner Frau geboren ist, muss wieder aus Geist geboren werden. Die alte Natur muss in das Original wiederhergestelltwerden - die göttliche Natur.

II

1. Wie aber muss ein Mensch von neuem geboren werden? Was ist die Natur der Neugeburt? Das ist die zweiteFrage, welche mehr als eine oberflächliche Antwort benötigt. Wir müssen darüber in unserem Herzen nachdenkenbis wir es ganz verstehen. Wir müssen es klar erkennen wie wir von neuem geboren werden!

Es ist mit keiner philosophischen Beschreibung getan. Jesus warnt uns vor solchen Erklärungen in folgenden Worten,die seinem Gebot der Neugeburt folgen: "Der Wind bläst, wo er will, (aber nicht durch die Kraft des Menschen oderseiner Weisheit) - und du hörst sein Sausen wohl (und du kannst absolut sicher sein, dass er weht), aber du weißtnicht woher er kommt und wohin er fährt." (Joh.3,8) Aber die genaue Art und Weise, wie es beginnt, sich ausweitetund schwächer wird, kann kein Mensch erzählen. "So ist es bei jedem, der aus dem Geist geboren ist." (Joh.3,8).

Du bist Dir vielleicht über die Tatsache der Neugeburt bewusst, genauso wie über das Wehen des Windes. Aber diegenaue Art und Weise, wie es getan wird, wie der Heilige Geist an der Seele arbeitet, kann weder das klügste Kindnoch der klügste Mensch erklären.

Die Redewendung, "von neuem geboren werden", wurde nicht zuerst im Gespräch zwischen Jesus mit Nikodemusbenutzt. Sie war schon vorher sehr bekannt. Es war eine übliche Redewendung unter den Juden als Jesus geborenwurde. Wenn ein erwachsener Heide sich zur jüdischen Religion bekehrte, war es üblich, ihn taufen und beschneidenzu lassen. Als er getauft wurde, galt er als "neugeboren". Dieser Ausdruck meinte, dass er ein Kind des Teufels warund nun in die Familie Gottes hinein adoptiert wurde. Er wurde nun als eines von Gottes Kindern betrachtet.

Beachte aber, dass Jesus den Ausdruck in einer viel stärkeren Art und Weise benutzte, als im früheren jüdischenKontext. Nikodemus hatte das ursprüngliche Verständnis. Er vernahm sehr deutlich Jesu tiefere Bedeutung als erseine nächste Frage stellte, "Wie kann dies geschehen?"

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seine nächste Frage stellte, "Wie kann dies geschehen?"

Tatsächlich kann ein Mensch nicht ein zweites mal durch den Bauch seiner Mutter wieder geboren werden. Aber alleMenschen können von oben her geboren werden. Jeder kann vom Geist geboren werden, geboren von Gott, in einerArt, die etwa einer natürlichen Geburt gleichkommt.

Bevor ein Kind in diese Welt geboren wird hat es Augen, aber kann nicht sehen. Es hat Ohren, aber kann nichthören. Es hat einen unvollkommenen Nutzen der anderen Sinne. Es hat kein Wissen von den Dingen dieser Weltoder irgendein natürliches Verständnis davon. Diese frühe Form von Existenz benennen wir nicht mit "Leben". Dasgeschieht erst dann, wenn ein Mensch geboren wurde. Dann reden wir davon, dass es angefangen hat zu leben.

Wenn das Kind geboren wird, fängt es an zu atmen und in einer komplett anderen Art und Weise an zu leben, als esdas vorher tat. Es beginnt Licht zu sehen. Erst dann kann es beginnen, die Gegenstände um sich herumwahrzunehmen. Seine Ohren sind dann "geöffnet", und es hört die Töne, die nacheinander auf seine Ohrtrommelschlagen. Zugleich fangen alle anderen Sinnesorgane an zum üblichen Gebrauch geschult zu werden.

Diese Parallele beinhaltet in beiden Beispielen eine Wahrheit über die natürliche und geistige Geburt. Ein Mensch imbloßen natürlichen Zustand, d.h. bevor er von Gott geboren wurde, hat im geistigen Sinn Augen und kann nichtsehen. Ein dunkler, undurchdringlicher Schleier liegt auf ihm. Er hat Ohren, kann aber nicht hören. Er ist äußerst taubgegenüber dem, was am wichtigsten ist - nämlich zu hören. Seine anderen geistigen Sinne sind alle abgeschnitten.Er ist in derselben Lage, als ob er diese gar nicht hätte.

Das Resultat ist, dass er kein Wissen über Gott hat. Er hat keinen Umgang mit ihm. Er kennt ihn überhaupt nicht. Erhat keine wahre Erkenntnis über die Dinge Gottes, weder geistiger noch ewiger Art. Deshalb, obwohl er ein lebenderMensch ist, ist er ein toter Christ. Sobald er von Gott geboren ist, gibt es eine Gesamtveränderung in allen diesenEinzelheiten. Die Augen seines Verständnisses werden geöffnet (vgl. Eph. 1,18). Gott befahl dem Licht, welches ausder Dunkelheit leuchtet, in das Herz zu scheinen. (vgl. 2.Kor. 4,6)

Der Mensch sieht dann das Licht der Herrlichkeit Gottes. Er sieht Gottes herrliche Liebe in dem Gesicht von JesusChristus.

Seine Ohren sind nun offen und fähig die innere Stimme Gottes zu hören. Diese Stimme sagt: "Sei getrost, meinSohn, deine Sünden sind dir vergeben." (Mt.9,2) "Gehe hin, und sündige hinfort nicht mehr." (Joh.8,11) Das ist derTenor, den Gott zu unserem Herzen spricht, vielleicht aber nicht in diesen gleichen Worten. Der Mensch ist nunbereit, auf das zu hören, was der Heilige Geist ihm offenbaren will.

Die neugeborene Person fühlt in ihrem Herzen das mächtige Wirken des Geistes Gottes. Es soll nicht im fleischlichenSinne missverstanden werden, so wie wenn der Weltmensch dumm und eigenwillig diesen Ausdruck benutzt, obwohlihnen immer wieder davon erzählt worden ist. Die Bedeutung ist einzig und allein diese: er spürt oder ist innerlichwachsam gegenüber der Gnade, welche der Heilige Geist in seinem Herzen wirkt. Er spürt in sich einen bewusstenFrieden, welcher alles Verstehen übersteigt. Er spürt sehr oft eine Freude in Gott, welche unbeschreiblich und vollvon Herrlichkeit ist. Er spürt die Liebe zu Gott über ihm offen und aus allen Richtungen in seinem Herzen durch denHeiligen Geist, welcher ihm gegeben wird. Alle seine geistigen Sinne werden dann geübt, um "geistiges Gut“ und„Böse“ wahrzunehmen. Durch den Gebrauch von diesen geistigen Sinnen nimmt er täglich in den ErkenntnissenGottes und dem Verständnis über das innere himmlische Königreich Gottes zu.

Jetzt mag er richtig sagen können: "lebe" bevor er bloß existierte. Gott erweckte in ihm seinen Geist. Er ist nunlebendig zu Gott hin durch Jesus Christus. Er lebt nun ein Leben, das die Welt nicht kennt. Er lebt ein Leben, das mitChristus in Gott verborgen ist.

Gott atmet ständig, so als ob er sprechen würde. Der Geist des neugeborenen Menschen atmet ständig zu Gott hin.Gnade steigt in sein Herz hinunter und Gebet sowie Lob zum Himmel auf. Durch diesen Umgang zwischen Gott unddem Menschen ist ein geistiges Atmen entstanden. Dadurch ist das Leben, bzw. die lebendige Existenz Gottes imLeben einer Seele ohne Unterbrechung ein wirklicher Bestandteil. Zudem wächst die Gemeinschaft mit dem Vaterund dem Sohn. Gemäß diesem Verständnis wachsen die Kinder Gottes zu dieser Gemeinschaft hin - bis zumvollendeten Maß der Fülle Christi. Es scheint sehr klar zu sein was die Neugeburt ist. Ihre Natur ist die großeVeränderung, welche Gott in dem Leben eines Menschen wirkt, und sobald er sie in das Leben eines Menschenbringt.

Die Neugeburt ist das Wirken wie Gott die Seele vom Tod in Sünde hin zum Leben in Gerechtigkeit bringt. DieNeugeburt ist eine totale Veränderung, hervorgebracht durch den allmächtigen Geist Gottes im Leben einesMenschen. Dadurch sind wir geschaffen von neuem in Christus Jesus und erneuert nach dem Ebenbild Gottes inGerechtigkeit und wahrer Heiligkeit. Das passiert, wenn die Liebe der Welt in die Liebe Gottes eingetauscht wird.Stolz ist dann ersetzt durch Demut, und Leidenschaft durch Milde. Hass, Neid und Böswilligkeit wird durch eineaufrichtige, zarte und unvoreingenommene Liebe zur ganzen Menschheit eingetauscht.

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Kurzum, die Neugeburt ist eine Änderung der irdischen, sinnlichen und teuflischen Gedanken, bzw. eine kompletteErneuerung des Geistes, hin zu denselben Gedanken, welche in Christus waren. Das ist die Natur der Neugeburt. Esist die Natur eines jeden, welcher aus dem Heiligen Geist geboren ist. Es ist nicht schwierig für jemanden, welcherüber diese Dinge nachsinnt, die Notwendigkeit der Neugeburt zu erkennen. Daraus erfolgt die Antwort der dritteFrage:

Aus welchem Grunde muss man von neuem geboren werden?

Es ist sehr einfach zu verstehen, dass zuerst die Neugeburt erforderlich ist, um zur Heiligung zu gelangen. Was istHeiligung? Was ist sie gemäß der Schrift? Es ist nicht nur eine nackte Religion nach außen hin - eine Liste vonAufgaben und Pflichten. Ganz egal wie viele Aufgaben oder Pflichten getan werden oder wie genau sie umgesetztwerden - sie sind nicht die Heiligung.

Heiligkeit im Verständnis des Evangeliums ist nichts anderes als das Bild Gottes auf das Herz des Menschenaufgestempelt.

Heiligkeit ist demnach nichts anderes als eine vollständig gleiche Gesinnung (Gedanken, Handlungen etc...) welchein Jesus war. Sie besteht aus allen himmlischen Zuneigungen und Stimmungen (Launen) und vereint alleszusammen in einziges Verhalten. Heiligung beinhaltet auch eine andauernde, dankbare Liebe zu dem hin, welcherseinen Sohn uns nicht vorenthalten hat. Dieses Geschenk des Vaters, der seinen Sohn dahin gegeben hat,ermöglicht es sozusagen für uns, jede Person in dieser Welt zu lieben. Sie erfüllt unser Herz mit Gnade, Güte undLangmut. Es ist eine Liebe, die uns lehrt in all unseren Unterhaltungen tadellos zu sein. Heiligkeit ermöglicht es uns unser ganzes Wesen und unseren Körper - alles was wir haben und alles was wir sind -als ein ständiges Opfer vor Gott zu präsentieren. Alle unsere Gedanken, Worte und Handlungen sind dadurchannehmbar vor Jesus Christus. Offensichtlich findet diese Heiligkeit in uns keinen Raum bis auch unsere Gesinnungerneuert ist. Das kann nicht in jemandem stattfinden, in welchem die Veränderung nicht vollzogen wurde. Das kannnicht erfolgen bis die Kraft Gottes uns überschattet und wir von der Dunkelheit ins Licht gebracht wurden. Dadurchsind wir dann von der Macht Satans weggebracht worden und unterstehen somit der Kraft Gottes. All das findet stattwenn wir von neuem geboren werden, was absolut notwendig ist um den Originalzustand der Heiligkeitwiederzuerlangen. Ohne Heiligung kann kein Mensch Gott sehen und auch nicht das Angesicht Gottes in Herrlichkeit.

Die Konsequenz daraus ist, dass die Neugeburt absolut notwendig für den Empfang ewiger Erlösung ist. Menschenmögen sich in Sicherheit wiegen, dass sie in ihren Sünden bis zu ihrem letzten Atemzug trotzdem ewiges Lebenhaben mit Gott. Tausende glauben das. Sie glauben wirklich, dass sie einen breiten Weg des Lebens gefundenhaben, der nicht zur ewigen Verdammnis führt. Wenn wir uns das genau anschauen, dann sagen sie:

"Welche Gefahr gibt es für eine Person, die harmlos und tugendhaft ist?""Muss ein ehrlicher Mensch vor etwas Angst haben?""Kann jemand mit einer eigenen strengen moralischen Messlatte den Himmel verpassen?""Was ist mit denjenigen die regelmäßig die Kirche besuchen und die Sakramente akzeptieren?"

Ein anderer sagt mit absoluter Sicherheit: "Gewiss! Ich bin doch nicht schlechter als mein Nachbar". Ja, nichtschlechter wie der unheilige Nachbar! Ein solcher wird in seinen Sünden sterben. Weil sie alle in die Grubezusammen hinunterfahren werden - in die unterste Hölle. Dann und genau dort wirst du die Notwendigkeit derHeiligkeit erkennen und die Heiligkeit Gottes sehen.

Folglich ist die Neugeburt absolut notwendig, denn ohne sie kann niemand heilig sein. Niemand kann Gott sehen,außer er ist von neuem geboren. Ohne Heiligung kann niemand Gott sehen. Aus dem gleichen Grund kann niemandwirklich völlig glücklich sein in dieser Welt bis er nicht von neuem geboren ist.

Sich gut zu fühlen oder fröhlich zu sein ist nicht die Neugeburt

Es ist unmöglich, dass ein Mensch völlig glücklich und gleichzeitig nicht heilig ist. Selbst der arme gottlose DichterJuvenal sagt uns: "kein böser Mensch ist fröhlich." Der Grund ist einfach. Alle unheiligen Emotionen sind unglücklicheEmotionen. Nicht nur Böswilligkeit, Hass, Neid, Rache schaffen eine gegenwärtige Hölle im Herzen. Ja sogar dienicht ganz so ausgeprägten Leidenschaften, wenn sie nicht unter Kontrolle gebracht wurden, verursachen einentausendmal größeren Schmerz als Freude.

Jedes Bedürfnis, welches nicht mit dem Willen Gottes übereinstimmt, wird uns letztendlich mit viel Traurigkeitbetrüben. Eine allgemeine Quelle hierfür ist Stolz, Eigenwille (Starrköpfigkeit) und Götzendienst. Diese stehen alle imselben Verhältnis wie die allgemeinen Quellen vom Elend. Darum, so lange sich jemand selbst regiert kann dortGlück keinen Platz haben. Aber sie müssen regieren, bis die Grundlage unserer Natur geändert wird, d.h. bis wir vonneuem geboren sind.

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Folglich ist die Neugeburt absolut notwendig um wahres Glück in dieser Welt, als auch in der kommenden zu haben.

Ich habe nun vor im letzten Teil einige Schlussfolgerungen hinzuzufügen, die natürlich aus den vorhergehendenBeobachtungen folgen.

Wassertaufe ist nicht die Neugeburt

Das erste von diesen Schlussfolgerungen ist, dass die Taufe nicht die Neugeburt ist. Taufe und die Neugeburt sindnicht ein und dasselbe. Viele haben die Vorstellung, dass sie ein und dasselbe seien. Jedenfalls sprechen sie sodavon, als ob sie darüber so denken. Aber ich wüsste nicht, dass eine solche Meinung öffentlich in irgendeinerchristlichen Gemeinschaft vertreten wird.

Das Urteil meiner Kirche darüber ist klar. In den Lehren der Kirche wird darauf hingewiesen, dass zwei Bestandteilefür jedes Sakrament vorhanden sind. Ein Teil bezieht sich auf das äußere und sichtbare Zeichen, und das andere aufdie innere und geistliche Gnade als Kennzeichen nach außen hin.

Im Zusammenhang mit der Taufe ist das Sakrament durch Christus eingesetzt worden. Das äußere Zeichen ist dieWaschung mit Wasser und ist gekennzeichnet mit dem Siegel der Erneuerung durch den Heiligen Geist. Somit ist esabsolut klar, dass die Taufe als Zeichen von der eigentlichen Sache getrennt ist. Das äußere Zeichen ist getrennt vonder inneren Neugeburt.

Die äußere Bedeutung nach außen hin.Der (anglikanische) Katechismus erklärt die Bedeutung des Wortes "Sakrament" mit äußerster Klarheit. EinSakrament ist ein äußeres und sichtbares Zeichen von einer inneren und geistigen Gnadenwirkung. Das äußeredieses Sakramentes der Taufe ist das Wasser, in das eine Person getauft wird in dem Namen des Vaters, desSohnes und des Heiligen Geistes.

Die innere Bedeutung nach innen hin.Der nach innen gerichtete Teil oder die eigentliche Bedeutung der Taufe ist tot in Sünde und eine Neugeburt durchGerechtigkeit. Nichts ist einfacher zu verstehen, als dass die Taufe nicht die Neugeburt ist.

Wie dem auch sei. Es ist so klar und offensichtlich, dass wir keine andere Autorität als diesen dargebrachten Beweisbenötigen. Was kann deutlicher sein, als dass das eine Kennzeichen nach außen hin und das andere nach innengerichtet ist. Eines ist ein sichtbares Werk, und das andere ist ein unsichtbares Werk.Darum, das eine ist völlig anders als das andere. Das eine ist eine Tat eines Menschen von der Reinigung desKörpers, das andere ist eine Änderung und Reinigung des Menschen - hervorgebracht durch Gott. Sicher ist Wassergetrennt vom Heiligen Geist.

Vom vorhergehenden können wir eine zweite Beobachtung machen. Die Neugeburt ist nicht dasselbe wie die Taufeund geschieht nicht immer durch die Taufe. Diese sind nicht immer zusammen anzufinden. Eine Person kann getauftsein in Wasser und gleichzeitig nicht wiedergeboren sein durch den Heiligen Geist. Es kann manchmal das äußereZeichen vorhanden sein, wo aber nicht die innerliche Gnade zu finden ist.

Fragen:

-Bist Du mit Wasser getauft aber noch nicht wiedergeboren durch den Heiligen Geist?-Bist du äußerlich dem Anschein nach religiös aber innerlich tot?-Willst du Jesus um den Heiligen Geist bitten um ihn zu empfangen, damit er dich verändert und deine Seele reinigt?-Bringt dein Leben Früchte hervor, welche zeigen dass Gottes Geist in Dir lebt?

Ich spreche nun nicht über die Säuglingstaufe. Es ist sicher, dass unsere Kirche annimmt, dass alle, die in ihremSäuglingsalter getauft werden auch zur gleichen Zeit wiedergeboren sind. Aber wie dem auch sein mag. Ein Säuglingmag in reiferen Jahren nicht notwendigerweise wiedergeboren worden sein durch die Taufe. Ein Baum wird erkanntan seinen Früchten. Und damit scheint es nun einfach offensichtlich zu sein, um noch Unklarheit darüber zu haben.Viele welche zum Teufel vor der Taufe gehörten, gehören ihm auch weiterhin nach der Taufe. Die Werke ihres Vaterswerden sie auch weiterhin tun. Sie werden weiterhin Diener Satans in der Sünde sein, ohne jeden Anspruch zurinnerlichen oder äußeren Heiligkeit.

Die Neugeburt ist nicht das selbe wie Heiligung

Eine Dritte Schlussfolgerung, die wir aus dem beobachteten ziehen können ist, dass die Neugeburt nicht dasselbewie Heiligung ist.

Das wird tatsächlich von vielen als selbstverständlich betrachtet. Sie glauben, dass die Neugeburt ein fortlaufendesWerk, anhaltend in kleineren Schritten und angefangen von der Zeit unseres ersten Zuwendens zu Gott ist. Das istwahrlich wahre Heiligung, nicht aber die Wahrheit über die Neugeburt. Die Neugeburt ist ein Teil der Heiligung,welche einen voranbringt, vollkommen zu werden in das Bild Gottes.

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Werk, anhaltend in kleineren Schritten und angefangen von der Zeit unseres ersten Zuwendens zu Gott ist. Das istwahrlich wahre Heiligung, nicht aber die Wahrheit über die Neugeburt. Die Neugeburt ist ein Teil der Heiligung,welche einen voranbringt, vollkommen zu werden in das Bild Gottes.

Wie dem auch sei. Die Neugeburt ist nicht das komplette Verständnis von Heiligung, es ist das Tor dazu.

Wenn wir von neuem geboren werden, beginnt unsere innere und äußere Heiligung. Von da an wachsen wir stetig inJesus, welcher unser Herr ist. Der Ausdruck welcher von Paulus benutzt wird: "wachsen in allen Stücken zu dem hin,der das Haupt ist", veranschaulicht diesen Unterschied.

Wir können keinen genauen Vergleich ziehen zwischen den natürlichen und geistigen Dingen. Ein Kind wird in einemMoment von einer Frau geboren, oder zumindest innerhalb einer kurzen Zeit. Später wächst es allmählich langsamzum ausgewachsenen Menschen hin. Auf ähnlicher Art und Weise ist es bei einem Kind Gott. Es wird innerhalbkurzer Zeit oder in einem Moment geboren. Aber es wächst in kleinen Schritten, so dass es später zum vollen Maßder Fülle Christi aufwächst. Dasselbe besteht in gleicher Beziehung zu unserer natürlichen Geburt und demnatürlichen Wachstumsprozess, wie bei der Neugeburt und unserer Heiligung.

Einen weiteren vierten Punkt können wir von den vorhergehenden Beobachtungen lernen. Aber es ist ein Punkt vonso großer Wichtigkeit, dass er sorgfältig betrachtet werden sollte.

Was kann derjenige, der wiedergeboren ist und die ganze Menschheit liebt, zu solchen sagen, welche er noch immerin Sünde leben sieht.Er muss zu ihnen sagen: "Du musst von neuem geboren werden." Der Sünder selbst mag sagen, "ich brauche deineLehre nicht; ich brauche nicht wiedergeboren zu werden: Ich wurde wiedergeboren, als ich getauft wurde. MöchtenSie mir etwa meine Taufe strittig machen?"

Die Antworte ist einfach. Zuerst einmal: "Da ist nichts in der Welt, was eine Sünde entschuldigt."

Daher müssen wir zum getauften Sünder sagen: "Auch wenn Du getauft worden bist, besitzt Du nicht das was Dubesitzen solltest. Wie hoch Du die Taufe auch schätzen magst, es entschuldigt nicht Deine Schuld! Es vergrößerteher Deine Verdammung!"Seitdem Du getauft wurdest beanspruchst Du für Dich dass Du Dich Gott gewidmet und ihm geweiht hast.Jetzt, seit all den Jahren hast Du da nicht dein Leben dem Teufel gewidmet? Betrachte nur Deinen Lebensweg!Bevor Du alt genug warst, wurdest Du Gott dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist geweiht.

Seit dieser Zeit und danach, als Du dann älter wurdest, bist Du also in die Gegenwart Gottes getreten und hast DichSatan gewidmet, indem Du seine Werke getan hast.

Sind die Liebe zur Welt, Stolz, Zorn, Liebe zur Sinneslust, sinnlose Begierden und Wünsche, und das vollständigeAusmaß solcher Neigungen in Deinem persönlichen Leben angenommen worden, indem dass sie bei Dir dortanzufinden sind wo sie nicht sein sollten?

Erlaubst Du es all diesen abscheulichen Emotionen in Deinem Leben Raum zu geben und in Deinem Körper lebendigsein zu lassen, welcher einmal ein Tempel des Heiligen Geistes war? Und bist Du noch immer froh darüber, dass Dueinmal dem Heiligen Gott angehörtest? Als Du getauft wurdest, sollte Dein Leben eigentlich abgesondert sein alseine Behausung des Heiligen Geistes. Es hätte ihm gegeben werden sollen. Und nun. Führst Du ein verherrlichtesLeben, welches einmal ein Tempel des Heiligen Geistes war? O schäme Dich! Schäme Dich! Verberge Dich unter dieErde! Rühme Dich nie mehr darüber. Es würde nur andere verwirren und dich vor Gott und den Menschenbeschämen.

Als Du getauft wurdest, war Deine Seele getrennt als eine Wohnung für Gott durch den Geist Gottes. Sie wurde ihmzwar feierlich übergegeben (z.B. durch die Eltern). Und nun rühmst Dich jetzt darüber, dass Du einmal Gottgehörtest. Es ist Zeit darüber beschämt zu sein. Du solltest Dich niemals mehr darüber vor Gott und Menschenrühmen was Du einmal verleugnet hast.

Jedes Leben in Sünde verleugnet die Taufe am wirksamsten.

Deine Taufe wurde bereits vollzogen; und das auf die wirksamste Weise. Sünder verleugnen ihre Taufe tausendmalund das tun sie auch noch tagtäglich. In Deiner Taufe hast Du auf den Teufel und seine Werke verzichtet. Deshalb,wann immer Du Satan erlaubst einen Platz in Deinem Leben zu haben und die Werke des Teufels praktizierst,verleugnest Du Deine Taufe. Du verleugnest sie bei jeder Sünde, der Du eingewilligt hast - durch jede Tat derSchmutzigkeit, Betrunkenheit oder Rache; durch jedes obszöne oder profane Wort, durch jeden Eid, der aus DeinemMunde kommt. Jedes Mal, wenn Du den Tag des Herrn entweihst, verleugnest Du dadurch auch Deine Taufe.Du verleugnest Gott und Deine Taufe jedes Mal, wenn Du jemandem etwas antust, was Du Dir selber niemals antunwürdest. Ob Du getauft bist oder nicht, Du musst von neuem geboren werden. Ansonsten ist es für Dich nicht möglichinnerlich heilig zu sein. Ohne innerliche und äußerliche Heiligkeit kannst Du nicht glücklich sein - weder in diesernoch in der kommenden Welt.

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innerlich heilig zu sein. Ohne innerliche und äußerliche Heiligkeit kannst Du nicht glücklich sein - weder in diesernoch in der kommenden Welt.

Vielleicht sagst Du nun: "Aber ich schade niemanden. Ich bin ehrlich in allen meinen Beschäftigungen. Ich fluchenicht oder verunehre nicht den Namen des Herrn. Ich entweihe nicht den Tag des Herrn. Ich bin kein Trinker. Ich redenicht schlecht hinter dem Rücken meines Nachbars oder praktiziere irgendeine andere bewusste Sünde.“ Wenn daswahr wäre, dann würde es gut sein wenn alle so gut wären wie Du. Aber Du musst noch einen Schritt weitergehenoder Du kannst nicht gerettet werden.

Tust Du nun von Dir aus behaupten einen Schritt weiterzugehen? "Ich gehe ja schon weiter, denn ich tue janiemanden nicht nur keinen Schaden an, sondern ich suche auch jedem zum Nutzen zu leben, - ich tue all das Gutewas ich kann." Ich bezweifle das wirklich.

Es gibt tausende von Gelegenheiten um Gutes zu tun und wo es auch erlaubt ist diese vorüberziehen zu lassen ohnezu handeln, denn dafür gibt es auch ein Konto bei Gott.

Aber selbst wenn Du Gutes getan hast in all diesen Situationen, und all Deine Möglichkeiten bei den Menschengenutzt hast, musst Du dennoch von neuem geboren werden.

Ohne die Neugeburt wird nichts Deiner armen, schlechten, sündigen, beschmutzten Seele helfen. Dein Einspruchmag sein: "Nein, aber ich befolge ständig alle Anordnungen Gottes; ich gehe in meine Kirche (Gemeinde) und tuealles was sie fordert." Es ist gut, dass Du das tust. Aber all das wird dich nicht von Sünde und Hölle bewahren. Daskann nur erreicht werden durch die Neugeburt (Joh.3,3).

Gehe zweimal täglich zur Kirche (Gemeinde). Gehe jede Woche zum Abendmahl. Sprich viele Gebete zuhause. Höreviele gute Predigten. Lese viele gute Bücher... Dennoch, musst Du von neuem geboren werden.

Keine äußerliche Handlung wird die Neugeburt ersetzten. Nichts unter dem Himmel kann das ersetzen.

Falls Du das innere Werk Gottes, die Neugeburt, bisher noch nicht erfahren hast, füge noch eine weitere Sachehinzu. Bete nun folgendes Gebet und lass es Dein andauerndes Gebet sein: "Herr, füge das alles meinen Segnungenhinzu und lass mich von neuem geboren werden. Nimm mir mein Ego weg, so wie es nötig ist, und gib mir dieNeugeburt. Nimm meine Ehre, mein Vermögen, meine Freunde und meine Gesundheit, aber lasse mich von neuemgeboren werden - von oben - durch den Heiligen Geist. Lass mich unter den Kindern Gottes sein. Lass michunbestechlich geboren werden gegenüber den Samen der schlechten Neigungen - durch das Wort Gottes, das fürimmer lebt und bleibt. Amen."

Dann, nach der Neugeburt, bete fortwährend, "lass mich täglich in Gnade und Erkenntnis wachsen durch unseremHerrn und Erlöser Jesus Christus."

Wenn das vollzogen wurde, wird die Neugeburt gegeben werden. Der Heilige Geist kommt in die Seele und gibt einZeugnis von seiner Gegenwart. Wir empfangen die innere Sicherheit von seinem Werk und seiner innewohnendenGegenwart.

Übersetzung: Michael Schambacher © & ® 2010

21.08.2010