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ELSE-FRENKEL-BRUNSWIK-INSTITUT FÜR DEMOKRATIEFORSCHUNG

EFBIPolicyPaper2021-1 27.01.2021Verschwörungsmentalität, COVID-19 und Parteipräferenz: Ergebnisse einer repräsentati-venBefragungOliverDecker,JohannesKiess,ClaraSchliessler,MariusDilling,NeleHellweg,ElmarBrählerVerschwörungserzählungen dienenalsKatalysatorenundverbindendesElement sonstun-terschiedlicheroderzumindestdiffuserPositionenundentfaltenindieserScharnierfunktionein demokratiegefährdendes Potential. Spätestens mit der COVID-19-Pandemie sind Ver-schwörungserzählungennochstärkerindenFokusderÖffentlichkeitgetreten.KeineAnalyserechtsterroristischerAnschläge(Christchurch,ElPaso,Halle,Hanau)undteilsextremrechterBewegungen(Montagsmahnwachen,Pegida,Trump,Querdenken)kommtohneVerweisaufVerschwörungserzählungen aus. Tatsächlich sind diese offenbar eine treibende, Identitätstiftende Komponente antidemokratischer und insbesondere gewalttätigerGruppen (Bart-lett&Miller,2010).ErsteStudienhabendeshalbauchvielbeachteteundwichtigeempiri-scheHinweisefüreinVerständnisderEntwicklungvonVerschwörungserzählungenrundumCOVID-19unddendamitzusammenhängendenProtestengeliefert (Nachtweyetal.,2020;Virchow&Häusler,2020).DadieDatengrundlageaberbishernicht repräsentativwar,werdenwirmitdiesemPolicyPapereineAnalyseaufGrundlagederErgebnisseeinerrepräsentativenStudiezurVerfügungstellen.AufGrundlagederLeipzigerAutoritarismusStudien(LAS)1

- werten wir die bevölkerungsweite Zustimmung zu Verschwörungsmentalität undCOVID-19-bezogenenVerschwörungserzählungenaus,

- beschreibenwir statistischeZusammenhängemitParteipräferenz sowieder Selbst-verortungaufeinerlinks-rechts-Skalaund

- analysierenwir die statistischen Zusammenhängemit verschiedenenAusdrucksfor-mendesAntisemitismus.

AbschließenddiskutierenwirdieBedeutungdieserErgebnissefürdieöffentlicheAuseinan-dersetzung mit rechtsautoritären Bewegungen und geben Hinweise für den Umgang mitVerschwörungserzählungen.ZentraleErgebnisse:

- Verschwörungserzählungen sind deutlich verstärkt bei Anhängerinnen und Anhän-gernderAfDverbreitet.

1DieLAS2020wurdeinZusammenarbeitmitderOttoBrennerStiftungundderHeinrich-Böll-Stiftungdurchgeführt.DieBefragungwurdeimFrühsommer2020realisiert.

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- Auch COVID-19-bezogene Verschwörungserzählungen erhalten bevölkerungsweithoheZustimmung,besondersaberunterAnhängerinnenundAnhängernderAfD.

- Verschwörungserzählungenerhaltengenerell eher ZuspruchvonPersonen,die sichimpolitischenSpektrumrechtsverorten.

- VerschwörungsmentalitätsowiederGlaubeanCOVID-19-bezogeneVerschwörungs-erzählungen hängen mit verschiedenen Ausdrucksformen des Antisemitismus zu-sammen. Sie sind strukturell antisemitisch und Antisemitismus selbst kommt nichtohneVerschwörungserzählungenaus.

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Verschwörungsmentalität und Verschwörungserzählungen – wissenschaftlicher Hinter-grundEin Kennzeichen der gesellschaftlichen Polarisierung und der antidemokratischen Radikali-sierung istderZuspruchvielerGesellschaftsmitgliederzuVerschwörungserzählungen.Vieledieser Erzählungen sind absurd und widersprüchlich, sie werden daher oft in ihrer politi-schen Bedeutung unterschätzt. Ihre Verbreitung liegt aber seit Jahren auf hohem Niveau(Deckeretal.,2020),auchwennsieinderPolitikmeistnichtbedeutsamwerden.SiestellenallerdingsunterbestimmtenBedingungeneineForm„dunklerRessource“dar,dennsielie-fern in krisenhaft erlebten Zeiten Möglichkeiten der Angst- und Bedrohungsbewältigung.GleichzeitigführensiezuPolarisierungundRadikalisierung.Damithängtzusammen,dasssichindiesenErzählungenexplizitoderimplizitantisemitischeMetaphern, antidemokratische und antimoderne Ressentiments sowie projizierte All-machtsphantasienfinden.DerGlaubedaran,dassdieErdeinWahrheiteineScheibeist(so-genannte Flat-Earther-Bewegung), ist engmit der Phantasie verbunden, dass „die Eliten“ebendiesesWissenvorderBevölkerunggeheimhalten,dieseversklavthätten,umvonihrendunklenMachenschaftenabzulenken.DassdieseunddeutlichkonkretereVerschwörungser-zählungen – etwa jene vom angeblich durch „die Eliten“ durchgeführten „großen Aus-tausch“,welcheauchvieleAnhängerinnenundAnhängersowieVertreterinnenundVertre-terderParteiAlternativefürDeutschland(AfD)teilen–nichtnurwahnhafteVerzerrungenderRealitätsind,sondernimmerdrohen, inrealeGewaltumzuschlagen,zeigteningrausa-merWeiseunteranderemdieAnschlägevonHanauundHalle.Nichtunterschätztwerdensollteaußerdem,wieweitverbreitetVerschwörungserzählungeninderBevölkerungsind.IndiesemAbschnittwollenwiraberzunächsteinigebegrifflicheKlärungenvornehmenundeintheoretischesVerständnisdiesesPhänomensskizzieren.MitdenBegriffenVerschwörungsmythosoder-erzählungwirdeinkonkreterGlaubeaneineangeblicheVerschwörung–zumBeispielhinterderaktuellenPandemieoderdenAnschlä-genvom11.September2001–bezeichnet.VerschwörungserzählungenlassensichineinerkaumüberschaubarenVielfaltfinden,dochverweisensieimKernaufeinegemeinsamepsy-chischeDisposition:einezugrundliegendeVerschwörungsmentalität(Moscovici,1987).Die-serBegriffbezeichnetentsprechenddiegenerelleBereitschafthintergesellschaftlichenundpolitischen Phänomenen ein intendiertes und bösartiges Handeln geheimer, mächtigerGruppenzuvermuten.Demgegenüberverortetdas Individuum,welchesdieseBereitschaftbesitzt,sichselbstinmanichäischerManieraufderSeitedes„Guten“.ZentralesElementistalsodie„AufteilungderWeltinBöckeundSchafe“(Adorno,[1952]2004,S.363).DerBegriffderMentalitätverweistaußerdemaufeineGrundhaltung,zuderMenschennichtüberzeugtoder verführt werdenmüssen, sondern die einem schon vorhandenen, inneren Bedürfnisentspricht bzw. dieses erfüllen kann.Mit Verweis auf die zugrundeliegenden, psychischenBedürfnisse und die Funktion, die sie erfüllen, kannVerschwörungsmentalität als ElementdesautoritärenSyndromsverstandenwerden.Bereitsinder1930erJahrenzumVerständnisdesFaschismusentwickelt(Frommetal.,1936;Adornoetal.,1973),liegtdieserKonzeptionzugrunde,dasseineautoritäregesellschaftlicheDynamikauchindenIndividueneineautori-täreDynamikerzeugt.DiesewiederumruftautoritäreBedürfnissehervornachautoritärerUnterwerfung unter eine starke Autorität und Teilhabe an derenMacht, nach autoritärerAggressiongegenSchwächereoderMinderheitensowienachSicherheitundKontrolle.

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NebendendreiklassischenElementendesautoritärenSyndroms–derautoritärenAggressi-on,der autoritärenUnterwürfigkeitunddesKonventionalismus– stehtbeiderVerschwö-rungsmentalitätderMechanismusderProjektionimVordergrund(Deckeretal.,2020):Eige-neunverstandene,ambivalenteoderaggressiveGefühle,aberauchstrukturellegesellschaft-licheUndurchschaubarkeitundBedrohungen–wiesiebeispielsweise inderaktuellenPan-demieverschärftauftreten–werdennichtalssolcheerkannt,sondernaufexternePersonenoderGruppenprojiziert.AlspersonifizierteBedrohungkannsieexternindenAnderen„be-kämpft“werden.DaserfülltdieFunktionenvonKontingenzbewältigungundKomplexitäts-reduktion:DerGlaube,dieMachenschaftengeheimerAkteuredurchschautzuhaben,bietetscheinbareVorhersehbarkeitundeinfacheErklärungsmusterfüreinekomplexeWelt.Gefüh-levonOhnmachtundAngstkönnenabgewehrtundKontrollgefühlehergestelltwerden.Stu-dien zeigen, dass vor allemdiejenigen eine ausgeprägteVerschwörungsmentalität aufwei-sen, die sich als ökonomisch, gesellschaftlich oder politisch depriviert einschätzen(Schliessleretal.,2020)odersichaufgrundprekäreroderfehlenderArbeitsverhältnisseaus-geliefert fühlen (Imhoff & Decker, 2013). Wohlgemerkt: der Zusammenhang besteht vorallemzursubjektivempfundenenBenachteiligungsowieerlebtembzw.befürchtetemKon-trollverlust.DarüberhinausermöglichtderGlaubeanVerschwörungserzählungeneinIdenti-fizierungsangebot sowiedie narzisstischeBefriedigungundÜberlegenheitsillusion vonEin-zigartigkeit gegenüber jenen,dienochnicht „aufgewacht“ sind (Imhoff&Lamberty,2017;Lantianetal.,2017).DieVerbreitungderVerschwörungsmentalitäthängtzudemtendenziellmitniedrigeremBildungsabschluss, geringemEinkommenund fehlendemVertrauen indieInstitutionenderBundesrepublikzusammen(Schliessleretal.,2020).WiefürdasautoritäreSyndromalsGanzes(Deckeretal.,2018),solassensichauchfürdieVerschwörungsmentalität als einem Element davon kontinuierlich Zusammenhänge mitrechtsextremen und antidemokratischen Einstellungen feststellen. So dient Verschwö-rungsmentalitätalsVermittlerinvonsubjektivenGefühlenpolitischer,gesellschaftlicherundökonomischerDeprivationmitrechtsextremenEinstellungen(Schliessleretal.,2020)undistmit(rechts-)extremistischenEinstellungen(Baier&Manzoni,2020;vanProoijenetal.,2015)sowie Feindlichkeit unter anderem gegenüber Muslimen, Sinti und Roma, Asylsuchendenund Trans*Menschen (Rees & Lamberty, 2019) assoziiert. Dass Varianten der Verschwö-rungserzählungenvom„großenAustausch“oderdesFeminismusalsjüdischeVerschwörun-gengegendieweißeBevölkerung–dieauchvieleAnhängerinnenundAnhängersowieVer-treterinnenundVertreterderParteiAlternativefürDeutschlandteilen–nichtnurwahnhaf-te Verzerrungen der Realität sind, sondern immer drohen, in realeGewalt umzuschlagen,zeigteningrausamerWeiseunteranderemdieAnschlägevonHanauundHalle(siehezumBeispielGensing,2019,2020;Brown,2011;Kracher,2019).Ein im Zusammenhang mit Verschwörungsmentalität besonders zentrales antidemokrati-sches Ressentiment ist der Antisemitismus.Moderner Antisemitismus beinhaltet grundle-genddieÜberzeugung,dass„Juden[…]füreineungeheuermachtvolle,unfaßbareinternati-onaleVerschwörung[stehen]“(Postone,1982,S.244).AndersherumsindVerschwörungser-zählungenstrukturellantisemitisch:MitihremGrundaufbaudesVerdachtsgegenmächtige,kleineGruppen,diemit ihrenKomplottenderWeltschadenwollen, liefernsiedasRessen-timentautomatischmit–auchwennnichtimmerdirektvon„denJuden“gesprochenwird,sondernaufgrundderöffentlichenÄchtungvonAntisemitismusnach1945alsUmwegkom-munikation Chiffrenwie „Ostküstenkapital“ oder auch unbestimmte „Eliten“ genutztwer-den.Entsprechendwurdeempirischbereitsgezeigt,dassderGlaubeandiverseVerschwö-

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rungserzählungen,dievordergründigkeineantisemitischenMotivebeinhalten, inallenFäl-lenpositivmitdergrundlegendenVerschwörungserzählung„Ichglaube,das internationaleBankensystemwirdvonJudenkontrolliert“,alsoeinemgrundlegendantisemitischenMotiv,korrelieren(Imhoff,2020).DieBegründungliegt inderhistorischgewachsenenSchuldzuschreibungvonJudenundJü-dinnen als verantwortlich für die Ambivalenzen derModerne. Postone (1982) und Volkov(2006)konntenzeigen,dassJüdinnenundJudenmit(technischem)Fortschritt,Emanzipati-onsbestrebungenbenachteiligterGruppen,LiberalismusundvorallemmitdemKapitalismusals„raffendemKapital“(Postone)assoziiertwurden.NichtzuletztdeshalbistdieVerschwö-rungsmentalität, die kleine, geheimeGruppenoder Personen für dieproblematischenNe-benwirkungenderModerne(Neoliberalismus,Entfremdung,sozialeUngleichheit,ökonomi-scheKrisen) verantwortlichmacht, auchbeiMenschen zu finden, die sich selbst aufgrundihrer–personifiziertenunddaherverkürzten–„Kapitalismuskritik“politischlinksverorten.NichtimmeristdieeigeneSelbstverortungaufeinereindimensionalenAchsedanndazuge-eignet,politischeEinstellungendifferenziertzuuntersuchenundantidemokratischeTenden-zen in denBlick zu nehmen.Anders gesagt:Nicht jeder, der von sich selbst alsDemokratspricht, istaucheiner.AuchvieleRechtsextremeweisendieZuordnungals„rechtsextrem“weitvonsich.Verwirrung stiftet häufig, dass Verschwörungserzählungen als Internetphänomen apostro-phiertwerden.Dabeisindsie inderGegenwartvermutlicheherwenigerverbreitetalsvoreinigen Jahrzehnten oder auch vor Jahrhunderten. Eine großangelegte Zeitungsanalyse indenUSAweistvielmehrdaraufhin,dasseszwischen1890und2010zweiPeaksderVerbrei-tungvonVerschwörungserzählungen (gemessenan Leserbriefenan zwei großeZeitungen)gab:um1900aufdemHöhepunktderindustriellenRevolutionundEndeder1940er,Anfangder1950erJahrezuBeginndesKaltenKrieges(Uscinski&Parent,2014).Diesverweisteherauf gesellschaftliche Krisensituationen als Nährboden für Verschwörungserzählungen. DieCorona-Pandemie stellt augenscheinlich eine solche Krisensituation dar. Denn auch wennder Zugang zu Verschwörungserzählungen durch das Internet erleichtert ist, so gilt dasgleichermaßen für den Zugang zu verlässlichen Informationen und Faktenchecks („de-bunking“). Informationenwerdenzudemnichtnurhorizontaldurch„virale“Weitergabe insozialen Netzwerken verbreitet, sondern genauso auch hierarchisch, d. h. ausgehend vonverschiedenen Onlinemedien, Nicht-Regierungsorganisationen und Institutionen, die mitihrer Gatekeeper-Funktion eine Validierung und eine gewisse Qualität von Informationengewährleistenkönnen.DarüberhinauszeigenErgebnissederMedienwirkungsforschung,dassMenschenInformati-onennichteinfachaufgrunddessenannehmen,weilsie ihnenausgesetztsind.Mediale In-haltemüssenbeidenRezipientinnenundRezipientenaufeineBereitschaftbzw.einBedürf-nis treffen,diese fürwahr zuhalten.Dasheißt, realitätsfernerVerschwörungsglaubekannnuraktiviertoderindigitalenEchokammernverstärktwerden,wenneinegrundlegendeBe-reitschaftzumGlaubenansolcheohnehinbereitsvorliegt.DieGefahrdesInternetsfüreinerechtsextremeRadikalisierungsolltezwarnichtunterschätztwerden–bspw. fanddieVer-schwörungsmentalität der Attentäter von Halle und Hanau auf Internetplattformen wie„Kohlchan“ und „4chan“ großenWiderhall (Stendera, 2020) –, die genuinenUrsachen fürVerschwörungsmentalitätinderTechnologiedesInternetszusuchen,istallerdingseinFehl-schluss. Es sind vielmehr gesellschaftliche Dynamiken und Bedingungen wie Krisen (van

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Prooijen & Douglas, 2017), gesellschaftliche Ohnmachtsgefühle und (ökonomische) Unsi-cherheit (Blanuša & Hristov, 2020; Lockwood, 2020), die eine Konjunktur von Verschwö-rungserzählungen bedingen. Ziel sollte es deshalb sein, Forschungsanstrengungen sowohlaufdiederVerschwörungsmentalitätzugrundeliegenden(autoritären)BedürfnissealsauchaufdieUmständezurichten,diesolcheBedürfnisseerzeugenundverstärken.DatengrundlageZieldiesesPolicyPapers ist es, vordemHintergrundderaktuellenöffentlichenDiskussioneinen fundierten empirischen Einblick zu geben,welche Parteien Personenmit Verschwö-rungsmentalitätwählen,wiesiesichpolitischverortenundinwiefernsichauchderZusam-menhangvonVerschwörungsmentalitätundAntisemitismusnachweisenlässt.Dazugreifenwir füreineSekundäranalyseaufdieDatenderLeipzigerAutoritarismusStudie (LAS)2020zurück.DieseRepräsentativbefragungderinDeutschlandwohnhaftenBevölkerungwirdseit2002 imZweijahresrhythmusdurchgeführtundgiltbundesweitalsReferenzstudiezurEnt-wicklungundVerbreitungpolitischerEinstellungen. ImFrühsommer2020wurden imRah-menderUntersuchung2.503PersonenmittelsPaper-Pencil-Verfahrenbefragt.DieAuswahlderBefragtenerfolgteals geschichteteZufallsstichprobeundgiltdeshalbals repräsentativfürdieGrundgesamtheitderinDeutschlandwohnhaftenBevölkerung(fürDetailszurStich-probesieheDeckeretal.,2020).DieBefragtenwurden gebeten, ihre Einschätzung zuVerschwörungserzählungen auf einerSkalavon1bis7(von„lehnevollundganzab“bis„stimmevollundganzzu“,sieheSchliess-leretal.,2020,undDeckeretal.,2020)sowiezuAussagenmitantisemitischemInhaltaufeinerSkalavon1bis5 (von„lehnevollundganzab“bis„stimmevollundganzzu“,sieheKiess et al., 2020) anzugeben. DieWerte im Folgenden sind Zustimmungswerte ab einemWertoberhalbdermittlerenAntwortmöglichkeit (3bzw.4).FürdenFragebogenzurallge-meinenVerschwörungsmentalität,derausdrei Itemsbesteht,ergibt sichdamiteinGrenz-wertvon12:Befragte,die imSchnittmehralsdenMittelwert4wählten,weiseneineVer-schwörungsmentalität auf. Analog gilt für die beiden Items zur Messung COVID-19-bezogenerVerschwörungsmentalitäteinGrenzwertvon8:Befragte,dieimSchnittmehralsdenMittelwert4wählten,tendierenzurCOVID-19-bezogenenVerschwörungsmentalität.ErgebnisseDieVerbreitungvonVerschwörungsmentalitätnachParteipräferenzBevorwiraufdieZusammenhängemitderpolitischenSelbstverortung(Parteipräferenzundlinks-rechts-Selbstverortung) blicken, stellen wir in Tabelle 1 die Zustimmung zu den fünfeingesetztenFragendar.ImSchnittderdreiAussagenzurallgemeinenVerschwörungsmen-talität tendiertnureineMinderheit zurAblehnungdieser (Antwortkategorien1bis3). Fürdie Aussagen ergibt sich jeweils einMittelwert von 3.38 (Frage 1, Standardabweichung =1.99),3.72(Frage2,Standardabweichung=1.98)und3.55(Frage3,Standardabweichung=1.94).Konkret:Nurzwischen43bis50%derBefragtentendierenzurAblehnungdereinzel-nenAussagen(jeweilsAntwortmöglichkeiten1bis3),währendmehralsjedeundjederDrit-te zur Zustimmung tendiert. Auch die beiden in dieser Erhebung eingesetzten Fragen zu

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Corona-bezogenenVerschwörungserzählungenerhaltenhoheZustimmungswerte:Knapp50%derBefragtenstimmenderAussagezu,dassdieHintergründederCorona-Erkrankung„nieansLichtderÖffentlichkeitkommen“undjedeundjederDrittevermutet,dassdieCorona-Krise zum Profit einigerweniger groß geredetwird. Für die erste dieser beiden Aussagenliegt derMittelwert bei 4.19 (Standardabweichung = 2.22), für die zweite bei 3.43 (Stan-dardabweichung = 2.12). Zusammengefasst beobachten wir im Sommer 2020 somit einehoheZustimmungsbereitschaftzuVerschwörungserzählungen.Tabelle1:ZustimmungzumFragebogenVerschwörungsmentalität sowiezuzweiAussagenzuCorona-bezogenenVerschwörungen(inProzent)

1(lehnevollundganzab)

2 3 4 5 67(stimmevollundganzzu)

Mittelwert

Verschwörungsmentalität 1„DiemeistenMenschenerkennennicht,inwelchemAusmaßunserLebendurchVerschwörungenbestimmtwird,dieimGeheimenausgehecktwerden.“(N=2483)

27.5 12.9 9.8 19.5 13.6 8.1 8.7 3.38

2„EsgibtgeheimeOrganisationen,diegroßenEinflussaufpolitischeEntschei-dungenhaben.“(N=2482)

20.1 13.3 10.4 18.0 16.1 12.3 9.8 3.72

3„PolitikerundandereFührungspersön-lichkeitensindnurMarionettenderdahinterstehendenMächte.“(N=2483)

22 14.3 11.2 19.1 14.5 10.6 8.3 3.55

Corona-bezogeneVerschwörungserzäh-lungen

1„DietatsächlichenHintergründederCorona-ErkrankungwerdennieansLichtderÖffentlichkeitkommen.“(N=2485)

20 10.2 7.3 14.6 11.3 14.2 22.3 4.19

2„DieCorona-Krisewurdesogroßgere-det,damiteinigewenigevonihrprofitie-renkönnen.“(N=2486)

29.2 13.4 9.1 15.4 10.9 10.3 11.7 3.43

WiestarkistdieVerschwörungsmentalitätbeidenAnhängerinnenundAnhängernverschie-dener Parteien verbreitet? In Grafik 1 ist der Prozentsatz der Befragtenmit ausgeprägterVerschwörungsmentalität2angegeben,diesichfürdiejeweiligePartei–bzw.fürdasNicht-wählenoderdiebeidenunsicherenOptionen–entscheidenwürden.Eszeigtsich,dassdieallgemeine Disposition, an Verschwörungserzählungen zu glauben, unter Befragten mitWahlpräferenzfürdieAfDmitAbstandamweitestenverbreitetist:73,5%derAnhängerin-nenundAnhängerderAfDweiseneineVerschwörungsmentalitätauf.AnzweiterStelleste-henmit55,2%dieNichtwählerinnenundNichtwähler.BeidenanderenimBundestagver-tretenen Parteien liegt der Wert deutlich darunter, zwischen 37 % bei den FDP-Anhängerinnenund-Anhängernund18%beidenBefragten,diesichfüreineWahlderGrü-nen entscheiden würden. Mittels Post-hoc-Bonferroni-Tests lassen sich die Unterschiedezwischen den Parteien statistisch überprüfen. Während die Unterschiede zwischen denmeistenParteienstatistischnichtsignifikantsind,alsoinderhierdargestelltenGrößenord-nungnichtunbedingtinsGewichtfallen,istderUnterschiedzwischenderAfDundallenan-derenParteienauchunterBerücksichtigungderStichprobengrößestatistischbedeutsam.Grafik1:ParteipräferenzundVerschwörungsmentalität(inProzent)

2DieBefragtenmusstenimSchnittzustimmendantworten(>12beieinerSpannbreitevon3bis21),umindieGruppederermitausgeprägterVerschwörungsmentalitätaufgenommenzuwerden.

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Die Beobachtung der Querdenken- und anderer COVID-19-Leugner-Proteste ist von ähnli-chenMusterngekennzeichnet,wiejenederFriedensmahnwachenundPegida-Proteste:weilsichdieDemonstrierenden selbstnichteindeutig linksoder rechtseinordnen (wollen), zö-gernMedien und Forschende ebenfalls damit, eindeutige Kategorien zuwählen.Dies teil-weise,obwohlIslamfeindlichkeitundandereextremrechtePositionenjedenfallsbeiPegidavonBeginnantonangebendwaren(Kiess,2015).AuchbeidenCOVID-19-Leugner-ProtestenwarenvonBeginnanimplizitundexplizitantisemitischeundantidemokratischeParolenzulesenundzuhören.WieweitverbreitetabersindCOVID-19-bezogeneVerschwörungserzäh-lungeninderGesamtbevölkerungundwieverteiltsichdieshinsichtlichderParteipräferenz?WirhabenhierzudiebeidenobenbereitsvorgestelltenAussagenzusammengefasst(Grenz-wert8).Auchhierzeigtsich:zweiDrittelderAfD-Anhängerinnenund-AnhängerglaubtanCOVID-19-bezogeneVerschwörungserzählungen,derHöchstwertimVergleichderParteien.Bei der Gruppe der Nichtwählerinnen und Nichtwähler sind es 56,3 % und bei den FDP-Anhängerinnen und -Anhängern immerhin ebenfalls fast jeder Zweite. Die Anhängerinnenund Anhänger der anderen im Bundestag vertretenen Parteien fallen dagegen ab, wobeiauchhiersolcheErzählungenglaubenfinden:beiSPDundLinkesindesetwajedebzw.jederDritte,beidenGrünennochjedebzw.jederFünfte.BezüglichderSignifikanztestsistdasBildebenfallsanalogzurallgemeinenVerschwörungsmentalität.Grafik2:ParteipräferenzundCOVID-19-bezogeneVerschwörungserzählungen(inProzent)

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InGrafik3 istdargestellt,wiesichdieAusprägungderVerschwörungsmentalitätunterdenBefragtennachihrerSelbsteinschätzungaufeinerlinks-rechts-Skalaverteilt.Eslässtsicheinklares rechts-links-Gefälle nachweisen: je weiter rechts Befragte sich selbst positionieren,destoeherweisensieeineVerschwörungsmentalitätauf.60%derPersonen,diesichrechtsaußen positionieren, haben die allgemeine Disposition, an Verschwörungserzählungen zuglauben.Auch50%dersichrechtsPositionierendenundknapp40%dersich inderMittePositionierendenhabeneineausgeprägteVerschwörungsmentalität. Linksund links außenist dieseweniger häufig vertreten, der geringeUnterschied zuUngunsten der links außenPositionierteniststatistischnichtsignifikant.EinähnlichesBildergibtsichbeimBlickaufdieCOVID-19-bezogenenVerschwörungserzählungen:diesesindimgesamtenpolitischenSpekt-rumvertreten,abermiteinemklarenrechts-links-Gefälle.Wersichselbstrechtspositioniert,glaubt auch eher, dass die COVID-19-Pandemie zum Nutzen einiger weniger übertriebenwerdeunddie„wahren“HintergründenieansLichtkämen.Grafik 3: Links/rechts-SelbstverortungundallgemeineVerschwörungsmentalität sowieCO-VID-19-bezogeneVerschwörungserzählungen(inProzent)

VerschwörungsmentalitätalsantimodernesRessentimentEingangshabenwiraufdieNähevonVerschwörungserzählungenzuantisemitischenMeta-phern hingewiesen. Einerseits ist der moderne Antisemitismus geprägt durch Verschwö-rungserzählungen. Andererseits sind Verschwörungserzählungen strukturell antisemitisch.DenNachweisdiesesZusammenhangswollenwirhiererbringen.InTabelle2berichtenwirZusammenhangsmaße der Messungen von Verschwörungsmentalität sowie COVID-19-bezogenenVerschwörungserzählungenmitverschiedenenDimensionendesAntisemitismus,(zudiesensieheausführlichKiessetal.,2020).Nicht nur korrelieren traditionelle antisemitische Aussagen eindeutig und stark mit Ver-schwörungsmentalität. Dies trifft auch auf Corona-bezogene Erzählungen zu. Auch die Di-mensionendesSchuldabwehrantisemitismusunddes israelbezogenenAntisemitismuskor-relierenjeweilsstarkmitderMessungvonVerschwörungsmentalität.Diesunterstreichtein-drücklich,wiegefährlichallgemeinVerschwörungserzählungensind,undzwarauchjene,dieaufCOVID-19bezogenvonvielengeglaubtwerden.

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Tabelle2:ZusammenhangsmaßeVerschwörungsmentalitätundDimensionendesAntisemi-tismus

Verschwörungsmentalität VerschwörungsmentalitätCoronaSchuldabwehr-AS .420** .434**IsraelbezogenerAS .470** .473**tradierterunderweiterterAS .490** .488**Spearman-Korrelationskoeffizient;**Korrelationaufdem0.01Niveausignifikant(zweiseitig)DiskussionderErgebnisseDie öffentliche Debatte um die Proteste von COVID-19-Leugnern ist weiterhin in vollemGange.BisherfehltenrepräsentativeDaten.ZieldiesesPolicyPapersistesdeshalb,aufBasiseiner Repräsentativerhebung zur öffentlichen und wissenschaftlichen Auseinandersetzungbeizutragen.DabeimussmitNachdruckaufdieGefährlichkeitderweitenVerbreitungeinerallgemeinen Disposition, Verschwörungserzählungen zu glauben (Fachbegriff: Verschwö-rungsmentalität),hingewiesenwerden.BeiallenrechtsterroristischenAngriffender letztenJahreimIn-undAuslandbildetenVerschwörungserzählungeneinenwichtigenGrundfürdieRadikalisierungderTäter.AuchinunsererAuswertunghiersowieanandererStelle(Deckeretal.,2020;Schliessleretal., 2020) wird die wichtige Rolle der Verschwörungsmentalität für antidemokratischeRessentimentsundautoritäreDynamiken inderGesellschaftdeutlich.DerZusammenhangzumAntisemitismusverweistauchaufdieZugehörigkeitderVerschwörungsmentalitätundkonkreterVerschwörungserzählungenzueinemantimodernenWeltbild(Kiessetal.,2020).IndiesemWeltbildverbindensichnichtnurVerschwörungserzählungenmitderAbwertungvonbestimmtenGruppen,hinzutretennebendemAntisemitismusauchAntifeminismusunddieAblehnungdermodernenGesellschaftmitihrenAmbivalenzenundihrerDiversität.Insbesondere der Zusammenhang zwischen dem Glauben an VerschwörungserzählungenrundumCOVID-19unddemSchuldabwehrantisemitismusbieteteineErklärungdafür,dassviele derjenigen, die COVID-19 leugnen oder zumindest eine Verschwörung dahinter an-nehmen,sichmitauffälligerHäufigkeitunangemessenerVergleichemitderJudenverfolgungderNS-ZeitbedienenunddamitdieVerharmlosungdesHolocaustbetreiben. Inderzube-obachtendenSelbstkonstruktionalsWiderstandskämpferinnenund-kämpfer,diewie1933verfolgtwürden,zeigtsicheineklassischeTäter-Opfer-Umkehr.HinzukommendieAffinitätundAttraktivitätderProtestefürsichoffenbekennendeReichsbürgerundNeonazis.Schließlich ist das eindeutige Ergebnis unsererUntersuchung, dass besondersAnhängerin-nen und Anhänger der AfD zu Verschwörungsmentalität und COVID-19-bezogenen Ver-schwörungserzählungentendieren.AuchPersonen,diesich impolitischenSpektrumselbstrechtsoderrechtsaußenpositionieren,weisenehereineVerschwörungsmentalitätaufundGlauben eher an eine Verschwörung hinter COVID-19. Dennoch bleibt festzuhalten, dassVerschwörungserzählungen auch darüber hinaus Verbreitung finden und sich nicht alleineaufMenschenimrechtenSpektrumbeschränken.IhreMobilisierungswirkungentfaltenVer-schwörungserzählungenaberderzeitoffenbareherrechtsaußen.VoreinerVerharmlosungvonVerschwörungserzählungen istvordemHintergrundunsererErgebnisse genauso zu warnen wie vor einer Entpolitisierung. Verschwörungserzählungenentfalten aufGrund ihrer Struktur – einfache,manichäische Freund-Feind-Konstruktionen,VerweiseaufverborgeneMachenschaften,UnüberprüfbarkeitunddamitUnwiderlegbarkeit

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mit Fakten usw. – gerade in gesellschaftlichen Krisenzeiten ein demokratiegefährdendesPotential.SiemobilisierenbereitsvorhandeneRessentiments,könnenGewaltindenAugenderVerschwörungsgläubigen legitimierenund verschiebendenöffentlichenDiskurs hin zuScheinlösungenundzurVerantwortungszuschreibunganimaginierteFeindgruppen.

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Rubrik:irreführendeBegriffe„Verschwörungstheorie“Der Begriff Verschwörungstheorie ist abzulehnen, da Erzählungen beispielsweise rund umCorona als eine „Plandemie“ oder dieAnschläge des 11. September 2001 als „Inside-Job“nicht die Kriterien einer wissenschaftlich überprüfbaren Theorie erfüllen, sondern sichdadurchauszeichnen,dasssiegegenGegenbeweise(Falsifikationen)resistentsind.Passen-der istderBegriffderVerschwörungserzählung.Die„akademischeEhre“ (Pfahl-Traughber,2002, S. 33) des Begriffs der Theorie ist Verschwörungserzählungen auch deswegen abzu-sprechen,daihneneinsteuerungsoptimistischesGeschichtsbildinhärentist,welchesdavonausgeht,dassGeschichteplanbarsei–eineVorstellung,welchesowohldenErkenntnissendermodernenGeisteswissenschaftendiametralentgegensteht(Popper,[1958]1970;Butter,2019) als auch der empirischen Realität widerspricht: Nur wenige reale Verschwörungensinderfolgreich(Popper,[1958]1970).Pfahl-Traughber(2002)unterscheidetaußerdemzwi-schenderrealexistierendenVerschwörung,Verschwörungshypothesen,Verschwörungside-ologienundVerschwörungsmythen.UnterVerschwörungshypothesenverstehterHypothe-senüberdieMöglichkeitderkausalenBeziehungzwischeneinembestimmtenSachverhaltundeineralsursächlichangenommenenVerschwörung.Verschwörungshypothesenbleibenallerdings explizit korrekturfähig. Verschwörungsideologienoder -erzählungen argumentie-renhingegendogmatisch,überschätzendasPotentialmutmaßlicherVerschwörer,reflektie-renihreGrundannahmennichtundsinddaherwederkritik-nochkorrekturfähig.EineSon-derformderVerschwörungsideologiestellenPfahl-TraughberfolgenddieVerschwörungsmy-then dar: Die Gruppe der Verschwörer setzt sich hier aus imaginären, nichtexistierendenWesenzusammen.„Internetphänomen“Verschwörungserzählungenwerden inderÖffentlichkeithäufigals Internetphänomendar-gestellt.DieArgumentationist,dassInternetundsozialedigitaleMedienzueinerschnelle-ren,weiterreichendenVerbreitungunddamitzueinerKonjunkturvonVerschwörungsmen-talität beitragen. Es gibt jedoch keine systematische wissenschaftliche Evidenz, dass derGlaube an Verschwörungserzählungen seit der Erfindung des Internets gestiegen ist(Uscinski et al., 2018). ImGegenteil, vor allem historische Forschung legt nahe, dass Ver-schwörungserzählungen in der Vergangenheit in der Öffentlichkeit und der gesellschaftli-chenundpolitischenEliteweitmehrverbreitetwarenalsheute,wosieeheralsRandphä-nomengelten (Butter, 2019;Uscinski&Parent, 2014). EineReiheaktuellerwissenschaftli-cherStudienkritisierendieseAnnahmedementsprechendalsFehlschlussaufBasisfalscherAnnahmen darüber,wie Informationen im Internet verbreitetwerden undwieMenschensichdazuverhalten(Clarke,2007;Uscinskietal.,2018).

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Rubrik:WeiterführendeMaterialienZumethodischenFragenundzuderdieserAuswertungzugrundeliegendenDatenbasisver-weisenwir zunächstaufdieLeipzigerAutoritarismusStudie von2020,dieunterdemTitel„Autoritäre Dynamik. Alte Ressentiments – neue Radikalität“ erschienen ist. Das Buch istonline, als kostenloses PDF unter folgender Adresse zu finden: https://www.uni-leipzig.de/fileadmin/ul/Dokumente/2020_Leipziger-Autoritarismus-Studie_Autoritäre-Dynamiken.pdfWeiterhinverweisenwiraufdiekontinuierlichaktualisiertenFAQzurLeipzigerAutoritaris-mus Studie, die Fragen zum Vorgehen detailliert beantworten: www.uni-leipzig.de/transfer/faq-zu-den-leipziger-autoritarismus-studien/Die Amadeu-Antonio-Stiftung bietet auf ihrer Internetpräsenz zahlreiche Materialien zurweiterenAuseinandersetzungundzumZugangmitVerschwörungserzählungensowie ihrenVerbreiterinnenundVerbreitern:www.amadeu-antonio-stiftung.deMitdemProjektDebunksetztsichdieStiftungzudem–mitSchwerpunktaufdenFreistaatSachsen – mit Verschwörungserzählungen auseinander: www.amadeu-antonio-stiftung.de/projekte/debunk/DasJenaerInstitutfürdemokratischenZusammenhaltunddasForschungsinstitutdemokrati-scherZusammenhalt(StandortJena)habenjüngsteinFactSheetmitdemTitel„ProtesteinderCorona-Pandemie:GefahrfürunsereDemokratie?“veröffentlicht,aufdaswirhierver-weisenmöchten.DieKurzveröffentlichungweistaufGefahrendieserProtestbewegung fürdieDemokratiehinundillustriertineinerGrafikeindrücklichdierechteVernetzungderPro-tagonistinnen und Protagonisten bei dem Messengerdienst Telegram. https://www.idz-je-na.de/fileadmin/user_upload/Factsheets/Factsheet_Proteste_Corona_Gefahr_Demokratie_Insti-tut_für_Demokratie_und_Zivilgesellschaft_Forschungsinstitut_Gesellschaftlicher_Zusammenhalt.pdfDieZahlderVeröffentlichungenzumThemasteigtindenletztenJahrenstarkan.AlsEinstiegundzumWeiterlesensindnebendenimLiteraturverzeichnisgenanntenQuellenfolgendedeutschsprachigeTitelzuempfehlen:Buchmayr,F.(2019).ImFeldderVerschwörungstheorien–Interaktionsregelnundkollektive

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