THE PE ACE CONCERT

VERSAILLESYUJA WAN G

ELSA D R EIS I G · EK ATER INA GU BAN OVADAN IEL B EH LE · RYAN S PEED O G R EEN

CH ŒU R D E R AD I O FR AN CE

WI EN ER PH I LHAR M O N I K ERFR ANZ WELS ER- M ÖST

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THE PE ACE CONCERT

VERSAILLESFriedenskonzert in Versai l les · Concert pour la paix à Versai l les

Y U JA WA N G p i a n o

E LS A D R E I S I G s o p ra n o

E K AT E R I N A G U B A N OVA m ez zo - s o p ra n o

DA N I E L B E H L E te n o r

RYA N S P E E D O G R E E N b a s s

C H Œ U R D E R A D I O F R A N C EChorus master : M A R T I N A B AT I Č

W I E N E R P H I L H A R M O N I K E R

F R A NZ W ELS ER- M Ö ST

MAURICE R AVEL (1875 –1937 )

Piano Concerto for the Left Hand in D major M. 82

Klavierkonzert für die linke Hand D-Dur

Concerto pour la main gauche en ré majeur

I Lento – Più lento – Andante 8:15

J Allegro – Più vivo ed accelerando – Lento– Tempo I – Allegro 10:06

YUJA WANG piano

R ALPH VAUGHAN WILLIAMS (1872–1958)

K Dirge for Two Veterans. Moderato alla marcia 8:38

No. 4 from Dona nobis pacem

CHŒUR DE RADIO FRANCE

LUDWIG VAN BEETHOVEN (17 70 –1827 )

Agnus Dei from Missa solemnis op. 123

L Agnus Dei. Adagio 5:38

M Dona nobis pacem. Allegretto vivace 2:11

N Allegro assai 2:59

O Presto 3:39

ELSA DREISIG soprano | EKATERINA GUBANOVA mezzo-soprano

DANIEL BEHLE tenor | RYAN SPEEDO GREEN bass

CHŒUR DE RADIO FRANCE

CHARLES IVES (1874–195 4)

P The Unanswered Question 5:02

WOLFGANG AMADEUS MOZART (1756 –1791)

A Overture to The Magic Flute K 620 6:14

Die Zauberflöte · La Flûte enchantée

CL AUDE DEBUSSY (1862–1918)

Sirènes

No. 3 from Trois Nocturnes L. 91

B Modérément animé 3:27

C Un peu plus lent 1:07

D En animant, surtout dans l’expression 1:54

E Revenir progressivement au Tempo I – En augmentant peu à peu 0:34

F Tempo I – Plus lent et en retenant jusqu’à la fin 2:35

CHŒUR DE RADIO FRANCE

GUSTAV HOLST (1874–193 4)

G Mars, the Bringer of War 7:22

No. 1 from The Planets (Die Planeten · Les Planètes) op. 32

RICHARD WAGNER (1813–1883)

H Funeral March from Götterdämmerung WWV 86D 8:11

Trauermarsch · Marche funèbre

3

4

On 11 November 2018 the Vienna Philhar-

monic under Franz Welser-Möst gave a

memorial concert in the opera house at

the Palace of Versailles to commemorate

the end of the First World War. Exactly a

century earlier the fighting on the West-

ern Front had ended with the armistice

agreement that was signed at Compiègne.

In June 1919 the victorious powers and

their allies concluded a peace treaty with

the German Reich in the neighbouring

Hall of Mirrors in the Palace of Versailles.

For the concert Franz Welser-Möst chose

works that either represented the warring

factions – both the Central Powers and

the Allies – or included some reference to

war and peace.

Our programme begins with Mozart’s

overture to The Magic Flute, a work that

encapsulates the humanist values of the

Enlightenment. But it also points to the

violent upheavals of the French Revolution

and the Revolutionary Wars that origi-

nated in France and spread to the rest of

Europe in the years around 1800, ulti-

mately affecting Asia, Africa, North and

Latin America.

Claude Debussy’s Nocturnes were

written during a period of enmity between

Germany and France in the wake of the

Franco-Prussian War of 1870–1871. But

Debussy’s intense interest in Wagner is

also a reflection of the exchange of ideas

that existed at this time. The final part of

his triptych, Sirènes, conjures up a mytho-

logical scene set by the moonlight sea in

which the vocalises of the women’s chorus

imply a foreboding of disaster. During the

First World War Debussy placed his art-

istry in the service of mobilization. When

he died in the spring of 1918, Paris was

under attack from Germany’s long-range

artillery.

In 1914 Gustav Holst – still styling him-

self Gustav von Holst at this date – volun-

teered for military service but was turned

SOUNDS OF WAR,

SONGS OF MOURNING,

PRAYERS FOR PEACE

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Dirge for Two Veterans dates from 1914

and is a setting of a poem that Walt Whit-

man had written under the immediate

impression of the American Civil War, one

of the first wars that could be described

as “industrialized”. The two veterans of

the title are a father and son who have

both been killed in combat and who are

borne to their graves to the sound of this

dirge. Vaughan Williams incorporated

the movement into his cantata Dona

nobis pacem in 1936.

In the Catholic liturgy the “Dona nobis

pacem” is a part of the Agnus Dei and comes

at the end of the Ordinary of the Mass. In his

own Missa solemnis Beethoven headed

this section of the score “Plea for inner and

outer peace”. But march fanfares in the

brass and timpani announce the irruption

of the world of war into these prayers for

divine mercy. Such is the shock and dis-

may provoked by this passage that the

desire for peace ultimately remains

ambiguous. Against the background of

our commemoration of the First World

War the Missa solemnis acquires a further

significance inasmuch as it was first per-

formed in St Petersburg in 1824 and in

that way reminds us that Russia was a fur-

ther player in the conflict. But Soviet Rus-

sia ceased to play a part of the action fol-

lowing the Bolshevik Revolution in

October 1917 and was not involved in the

Armistice of 1918.

Our concert ends with Charles Ives’s

The Unanswered Question, which was

composed in 1908 but which had to wait

until after the Second World War to

receive its first performance. Here three

layers of sound overlap. A solitary trumpet

rings out over a carpet of sound laid down

by the strings, six times asking what Ives

himself called “the perennial question of

existence”; six times this question is answered,

increasingly shrilly, by four flutes. The sev-

enth question dies away unanswered. This

open ending also reminds us that the First

World War did not end globally on 11

November 1918, for in eastern and south-

eastern Europe and in the Near East and

Middle East the violence and displacements

continued unabated.

Friedemann Pestel

Translation: texthouse

down as medically unfit. Like the British

royal family, which abandoned the title

Saxe-Coburg and Gotha and rebranded

itself the House of Windsor, Holst distanced

himself during the war from his remote

German roots and anglicized his name.

“Mars, the Bringer of War” is the opening

movement of his Planets Suite and dates

from shortly before the outbreak of the

war. For the audience that attended the

first performance in September 1918, this

martial portrait of the god of war blinded

by destructive fury inevitably triggered

associations of the battles then being

fought on the f ields of Belgium and

France. The end of a war that had been

dominated by machines was still another

six weeks away.

The Funeral March from Wagner’s

Götterdämmerung is heard when Hagen

betrays Siegfried and stabs him in the

back, the only area of his body where he

can be wounded. The popularity of the

Siegfried myth as perpetuated not least

by Wagner’s Ring played a major role in

persuading many conservative Germans

to refer to their country’s unexpected

defeat in the First World War as a “stab in

the back” suffered by the German armed

forces, which contemporaries continued

to regard as undefeated in battle. For the

Weimar Republic, the “legend of the stab

in the back”, which was charged with anti-

democratic and anti-Semitic connota-

tions, proved to be severely challenging.

One immediate victim of the war was

the pianist Paul Wittgenstein, the brother

of the even more famous philosopher

Ludwig Wittgenstein. Seriously injured on

the Eastern Front, he had to have his right

arm amputated but decided to continue

his career as a virtuoso performing works

written for the left hand alone. When the

war was over, he commissioned a number

of such pieces from a whole series of dis-

tinguished composers, including Maurice

Ravel, who had driven military vehicles

during the conflict. In his D major Piano

Concerto Ravel not only uses a wide

range of different styles – echoes of jazz

and the blues are unmistakable – but the

piano writing demands such feats of her-

oism from the performer, especially in the

large-scale cadenza, that the listener

tends to forget that the work was written

for a pianist with only one arm.

Ralph Vaughan Williams enlisted as a

volunteer, although the noise of the artil-

lery on the front in France affected his

hearing and ultimately left him deaf.

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Am 11. November 2018 gaben die Wiener

Philharmoniker und Franz Welser-Möst

im Opernhaus des Schlosses von Ver-

sailles ein Gedenkkonzert zum Ende des

Ersten Weltkrieges – genau 100 Jahre

zuvor hatten die Kampfhandlungen an

der Westfront mit dem Waffenstillstand

von Compiègne ihr Ende gefunden. In der

benachbarten Spiegelgalerie des Schlos-

ses unterzeichneten dann im Juni 1919 die

Siegermächte und ihre Verbündeten mit

dem Deutschen Reich den Versailler Frie-

densvertrag. Für das Konzert hat Franz

Welser-Möst Werke ausgewählt, die zum

einen die Kriegsparteien – die Mittel-

mächte wie die Alliierten – repräsentie-

ren, zum anderen aber auch einen inhaltli-

chen Bezug zu Krieg und Frieden haben.

In dieser Programmatik steht zu Beginn

Wolfgang Amadeus Mozarts Zauberflö-

ten-Ouvertüre für die humanistischen

Werte der Aufklärung. Sie verweist aber

zugleich auf die gewaltsamen Umwälzun-

gen der Französischen Revolution und die

Revolutionskriege, die – von Frankreich

ausgehend – um 1800 auf ganz Europa,

aber auch nach Asien, Afrika, Nord- und

Lateinamerika übergriffen.

Claude Debussys Nocturnes entstan-

den in der Phase des deutsch-französi-

schen Antagonismus nach dem Krieg

von 1870/71. Debussys intensive Beschäfti-

gung mit Richard Wagner verweist aber

zugleich auf die bestehenden Austausch-

beziehungen. Das Schlussstück des Tripty-

chons, Sirènes, beschwört eine mythologi-

sche Meeresszene im Mondlicht herauf, in

der die Vokalisen des Damenchors Unheil

ankündigen. Während des Ersten Welt-

krieges stellte Debussy sein Künstlertum

in den Dienst der Kriegsmobilisierung. Als

er im Frühjahr 1918 starb, lag Paris unter

dem Beschuss deutscher Langstreckenge-

schütze.

Gustav von Holst hatte sich 1914 zur bri-

tischen Armee gemeldet, war jedoch als

KRIEGSKLÄNGE,

TRAUERGESÄNGE UND

FRIEDENSBITTEN

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ersten industrialisierten Kriege, geschrie-

ben hatte. Mit dem Klagegesang werden

Vater und Sohn – gemeinsam gefallen – zu

Grabe getragen. 1936 übernahm Vaughan

Williams das Stück in seine Kantate Dona

nobis pacem.

In der katholischen Liturgie bildet das

Dona nobis pacem als Teil des Agnus Dei

den Schluss des Messordinariums. In sei-

ner Missa solemnis hatte Ludwig van Beet-

hoven diesen Teil der Partitur mit »Bitte

um innern und äußern Frieden« über-

schrieben. Doch mit Marschfanfaren der

Blechbläser und Pauken bricht die kriege-

rische Welt in das Flehen um göttliches

Erbarmen herein. Angesichts dieser

Erschütterung bleibt der Friedenswunsch

letztlich zwiespältig. Im Rahmen des Welt-

kriegsgedenkens erhält die Missa solemnis

noch eine weitere Bedeutung. Da ihre

Uraufführung 1824 in St. Petersburg statt-

fand, verweist sie auf Russland als weitere

Kriegspartei. Im Gefolge der bolschewiki-

schen Oktoberrevolution war Sowjetruss-

land jedoch bereits 1917 aus den Kampf-

handlungen ausgeschieden und am

Waffenstillstand 1918 nicht beteiligt.

Das Konzert endet mit Charles Ives’

The Unanswered Question, das bereits

1908 komponiert, jedoch erst nach dem

Zweiten Weltkrieg uraufgeführt wurde.

Hier überlagern sich drei Klangschichten:

Über einem Streicherteppich erhebt sich

eine einzelne Trompete, die sechsmal die

»ewige Existenzfrage« (Ives) stellt; sechs-

mal antwortet, zunehmend schriller, ein

Flötenquartett. Die siebte Frage verhallt.

Dieses offene Ende erinnert zugleich dar-

an, dass der Weltkrieg mit dem 11. Novem-

ber 1918 keinen globalen Schlusspunkt

erfuhr. In Ost- und Südosteuropa ebenso

wie im Nahen und Mittleren Osten gingen

Gewalt und Vertreibungen nahtlos weiter.

Friedemann Pestel

untauglich ausgemustert worden. Wie das

britische Königshaus, das sich von »Sach-

sen-Coburg und Gotha« in »Windsor«

umbenannte, distanzierte er sich während

des Krieges von seinen entfernten deut-

schen Wurzeln und »anglisierte« seinen

Namen zu Holst. »Mars – the Bringer of

War«, den ersten Satz seiner Suite The Pla-

nets, hatte Holst kurz vor Kriegsausbruch

komponiert. Dieses im Wortsinn martiali-

sche Porträt des blindwütigen Kriegsgotts

beschwor für die Zuhörer der ersten Auf-

führung im September 1918 gleichwohl

den Maschinenkrieg der belgischen und

französischen Schlachtfelder herauf. Das

Kriegsende war noch sechs Wochen ent-

fernt.

Der Trauermarsch erklingt in Richard

Wagners Götterdämmerung, nachdem

Siegfried durch Verrat den tödlichen

Speerstoß Hagens in seinen Rücken, seine

einzige verwundbare Stelle, empfangen

hat. Die Popularität des Siegfried-Mythos,

vermittelt durch Wagners Ring des Nibe-

lungen, trug maßgeblich dazu bei, dass

viele konservative deutsche Zeitgenossen

die unerwartete Kriegsniederlage 1918 als

»Dolchstoß« in den Rücken des vermeint-

lich unbesiegten deutschen Heeres inter-

pretierten. Für die Weimarer Republik

wurde die antidemokratisch und antise-

mitisch aufgeladene »Dolchstoßlegende«

zu einer schweren Belastungsprobe.

Ein unmittelbares Kriegsopfer war der

Pianist Paul Wittgenstein, Bruder des

noch berühmteren Philosophen Ludwig

Wittgenstein. Nach schwerer Verwun-

dung an der Ostfront musste ihm der

rechte Arm amputiert werden. Wittgen-

stein beschloss, seine Karriere als einar-

miger Virtuose fortzusetzen, und gab

nach Kriegsende Werke für die linke Hand

bei renommierten Komponisten in Auf-

trag, darunter auch beim ehemaligen

Militärkraftfahrer Maurice Ravel. In sei-

nem D-Dur-Klavierkonzert bediente sich

Ravel nicht nur einer großen stilistischen

Vielfalt – Jazz- und Bluesanklänge sind

unüberhörbar –, sondern der heroische

Klavierpart lässt auch, zumal in der groß-

angelegten Kadenz, die Einhändigkeit

geradezu vergessen.

Freiwillig zum Kriegsdienst hatte sich

Ralph Vaughan Williams gemeldet. Vom

Geschützlärm an der französischen Front

trug er einen Gehörschaden davon, der

ihn später ertauben ließ. Dirge for Two

Veterans entstand 1914 auf ein Gedicht,

das Walt Whitman unter dem Eindruck des

Amerikanischen Bürgerkrieges, einer der

8

Le 11 novembre 2018, l’Orchestre philhar-

monique de Vienne et Franz Welser-Möst

donnaient au théâtre du château de Ver-

sailles un concert commémoratif à l’occa-

sion du centenaire de l’armistice de Com-

piègne, lequel avait mis fin à quatre ans de

guerre sanglante et fut suivi, en juin 1919,

d’un traité de paix signé dans la galerie

des Glaces entre les puissances victo-

rieuses et leurs alliés, d’une part, et l’em-

pire allemand, d’autre part. Franz Welser-

Möst avait inscrit au programme des

œuvres représentant les participants au

conflit (tant les Alliés que les Empires cen-

traux) et ayant trait à la guerre et à la paix.

L’ouverture de La Flûte enchantée de

Mozart, choisie comme entrée en matière,

plaçait le concert sous le signe des valeurs

humanistes des Lumières. Mais elle ren-

voyait aussi aux bouleversements san-

glants de la Révolution française et aux

guerres qui suivirent, lesquelles s’éten-

dirent dans toute l’Europe, et jusqu’en

Asie, en Afrique et en Amérique.

Les trois Nocturnes de Debussy virent

le jour durant la période d’antagonisme

entre l’Allemagne et la France qui suivit la

guerre de 1870. Debussy manifestait

cependant un vif intérêt pour la musique

de Wagner, ce qui montre que le nationa-

lisme n’empêchait pas les artistes de s’in-

fluencer mutuellement. Dans le dernier

volet du triptyque, Sirènes, qui évoque

une mer mythologique au clair de lune, les

vocalises du chœur féminin annoncent un

malheur. Durant la Première Guerre mon-

diale, Debussy a parfois manifesté sa fer-

veur patriotique avec virulence dans ses

écrits et certaines de ses œuvres. Il s’étei-

gnit au printemps 1918, durant le bombar-

dement de Paris par les canons allemands

à longue portée.

Gustav von Holst s’était porté volon-

taire dans l’armée britannique, en 1914,

SONORITÉS GUERRIÈRES,

CHANTS DE DEUIL

ET PRIÈRES POUR LA PAIX

9

rans »), qui date de 1914, est composé sur

un poème de Walt Whitman consacré à la

guerre de Sécession, l’une des premières

guerres industrielles. Père et fils, tombés

ensemble sur le champ de bataille, sont

portés en terre aux accents d’un chant de

deuil. En 1936, Vaughan Williams repren-

dra ce morceau dans sa cantate Dona

nobis pacem.

Dans la liturgie catholique, le Dona

nobis pacem de l’Agnus Dei conclut l’ordi-

naire de la messe. Celui de la Missa

solemnis de Beethoven est surmonté des

mots : « Prière pour la paix intérieure et

extérieure ». Des sonorités guerrières de

cuivres et de timbales font cependant

irruption au cœur du morceau, si bien

que le désir de paix paraît ambivalent.

Dans le contexte du centenaire de l’ar-

mistice, la Missa solemnis prend une

autre signification encore. Elle a en effet

un lien avec la Russie, l’un des Alliés de

1914, car elle fut donnée en première

audition à Saint-Pétersbourg, en 1824.

Suite à la révolution bolchevique de 1917,

la Russie avait cependant quitté les hosti-

lités et fut par conséquent absente à la

signature de l’armistice.

Le concert se termine sur The Unan-

swered Question (« La Question sans

réponse ») de Charles Ives, composée en

1908, mais qui ne fut donnée en première

audition qu’après la Deuxième Guerre

mondiale. Trois plans sonores sont super-

posés dans cette partition : un tapis de

cordes ; une trompette seule qui s’élève

sur ce tapis et pose six fois « l’éternelle

question existentielle », selon Ives ; enfin,

un quatuor de f lûtes de plus en plus

strident qui répond à six reprises. La sep-

tième question se perd au loin. Cette

conclusion ouverte nous rappelle en

même temps que le 11 novembre 1918

ne mit pas partout fin à la guerre : en

Europe de l’Est et du Sud-Est, ainsi qu’au

Proche et au Moyen-Orient, les hostilités

et les déplacements de population conti-

nuèrent.

Friedemann Pestel

Traduction : Daniel Fesquet

mais fut jugé inapte. Durant la guerre, il

se distança de ses lointaines racines alle-

mandes et anglicisa son nom en laissant

tomber la particule « von » – la maison

royale britannique jugea elle aussi oppor-

tun de changer le nom de la dynastie de

« Saxe-Cobourg et Gotha » en « Wind-

sor ». C’est peu avant le début des hostili-

tés que Holst composa le premier mouve-

ment de sa suite Les Planètes : « Mars – Celui

qui apporte la guerre ». Un portrait mar-

tial – et pour cause – du dieu de la guerre

aveuglé par la colère, qui évoqua aux pre-

miers auditeurs de l’œuvre, en septembre

1918, le bruit des canons sur les champs

de bataille belges et français. La guerre

allait durer encore six semaines.

Dans Le Crépuscule des dieux de

Wagner, la Marche funèbre résonne

après que Siegfried a été trahi et tué par

Hagen qui, de sa lance, l’a transpercé

dans le dos, seul endroit où il était vulné-

rable. La popularité du mythe de Sieg-

fried en pays germaniques, initiée par la

Tétralogie de Wagner, fit que de nom-

breux Allemands conservateurs interpré-

tèrent la défaite de 1918, à laquelle ils ne

s’attendaient pas, comme un « coup de

poignard dans le dos » qu’on aurait donné

à l ’armée impériale, prétendument

invaincue. Antidémocratique et chargée

d’antisémitisme, la « légende du coup de

poignard dans le dos » mit ensuite la

république de Weimar (1918–1933) à rude

épreuve.

La guerre laissa derrière elle un long

cortège de mutilés, dont le pianiste Paul

Wittgenstein, frère du célèbre philo-

sophe Ludwig Wittgenstein. Il dut être

amputé du bras droit après avoir été gra-

vement blessé sur le front de l’Est. Il déci-

da malgré tout de poursuivre sa carrière

de virtuose et commanda des partitions

pour la main gauche à des compositeurs

renommés, dont Maurice Ravel, qui avait

servi dans l ’armée française comme

conducteur de camion militaire. Dans

son Concerto pour la main gauche, Ravel

non seulement puise dans des styles très

divers – des relents de jazz et de blues

sont clairement reconnaissables –, mais

il nous fait oublier, notamment dans la

grande cadence, que la partie soliste,

héroïque, est écrite pour une seule main.

À Ralph Vaughan Williams, qui s’était

porté volontaire pour partir combattre

en France, le bruit de l’artillerie causa un

dommage auditif qui évolua plus tard

vers une surdité complète. Son Dirge for

Two Veterans (« Thrène pour deux vété-

Recording: Versailles, France, 11/2018

Producer: Raffi Kévorkian

Recording and Balance Engineer: Cyril Becue

Assistant Recording Engineers: Mai Tran, Tanguy le Corno, Amadine Grevoz

Editing: Amadine Grevoz

Mastering Engineer: Lennart Jeschke

Publishers: Boosey & Hawkes Ltd. (Vaughan Williams);

Peermusic Classical GmbH (Ives)

� 2019 Deutsche Grammophon GmbH, Berlin & France Télévisions

� 2019 Deutsche Grammophon GmbH, Berlin

Project Manager: Harald Reiter

Creative Service: Nicole Albring

Booklet Editor: Jens Schünemeyer

Cover Photo � Shutterstock, Thomas Lenne

Booklet Photos: Stills from the concert film “The Peace Concert Versailles”

Director of Photography: Martial Barrault

Design: Anja Hoppe

www.deutschegrammophon.com

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