Typical examples of the avalanche danger scale Level 5 („very high“)...

© Patrick NAIRZ and Rudi MAIR, Avalanche Warning Center Tyrol

1 gering Die Schneedecke ist allgemein gut verfestigt und stabil.

Eine Lawinenauslösung ist allgemein nur bei großer Zusatzbelastung an vereinzelten Stellen im extremen Steilgelände* möglich. Spontan sind nur Rutsche und kleine Lawinen möglich.

Allgemein sichere Tourenverhältnisse

2 mäßig Die Schneedecke ist an einigen Steilhängen* nur mäßig verfestigt, ansonsten allgemein gut verfestigt.

Eine Lawinenauslösung ist insbesondere bei großer Zusatzbelastung vor allem an den angegebenen Steilhängen* möglich. Große spontane Lawinen sind nicht zu erwarten.

Unter Berücksichtigung lokaler Gefahrenstellen günstige Tourenverhältnisse.

3 erheblich Die Schneedecke ist an vielen Steilhängen* nur mäßig bis schwach verfestigt.

Eine Lawinenauslösung ist bereits bei geringer Zusatzbelastung vor allem an den angegebenen Steilhängen* möglich. Fallweise sind spontan einige mittlere, vereinzelt aber auch große Lawinen möglich.

Skitouren erfordern lawinenkundliches Beurteilungsvermögen. Tourenmöglichkeiten eingeschränkt.

4 groß Die Schneedecke ist an den meisten Steilhängen

schwach verfestigt.

Eine Lawinenauslösung ist bereits bei geringer Zusatzbelastung an zahlreichen Steilhängen wahrscheinlich. Fallweise sind spontan viele mittlere, mehrfach auch große Lawinen zu erwarten.

Skitouren erfordern großes lawinenkundliches Beurteilungsvermögen. Tourenmöglichkeiten stark eingeschränkt.

5 sehr groß Die Schneedecke ist allgemein schwach verfestigt und weitgehend instabil.

Spontan sind viele große Lawinen, auch in mäßig steilem Gelände zu erwarten.

Skitouren sind allgemein nicht möglich.

* Das lawinengefährliche Gelände ist im Lawinenlagebericht im Allgemeinen näher beschrieben. Fachbegriffe und Definitionen sind im Glossar (z.B. unter www.lawinen.org) aufgelistet. Achtung: Ab 2003 neue Definitionen bei den Zusatzbelastungen (groß: u.a. auch einzelner Alpinist; gering: u.a. auch Gruppe mit Entlastungsabständen), der Hangneigung und der Lawinengrößen.

stability of the snowcover

probability of avalanche release

advice backcountry / streets

The European avalanche danger scale The European avalanche danger scale(Version 2005/06)

level of danger

very high...

The snowpack is generally weakly bonded and largely unstable.

very high...

Numerous large natural avalanches are likely, even on moderately steep terrain.

very high...

Catastrophic situation!

very high...

Travel in and near avalanche terrain should be avoided; travel only in low angle terrain and well away from avalanche path runouts.

Travel in avlanche terrain is not possible.

Lawinenwarnzentrale

generally only with large surcharge

particularly with large surcharge

(possibly also with small surcharge)

already with small surcharge possible

with small surcharge probable

or

Spontaneous release of small

avalanches possible

Spontaneous release of

medium, in some cases large avalanches possible

Spontaneous release of many

medium, in several cases

large avalanches probable

Spontaneous release of many large avalanches

probable

single hazard sites(specifiable in avalanche report *) 1 2 2 2 1 2hazard sites on some steep slopes (specifiable in avalanche report *)

2 2 3 3 2 3 3hazard sites on many steep slopes (specifiable in avalanche report *)

2 2 3 4 2 3 4 4hazard sites on many

steep slopes **) 2 3 4 4 3 4 4 5Hazard sites also in moderately steep slopes 5 4 5 5*) specifiable with respect to altitude, exposition and/or relief Auxiliary matrix**) the hazard sites are too numerous or too diffusely distributed for the avalanche report to be specifiable with respect to altitude, exposition and/or relief 26.04.2005

Probability of Avalanche Release

Dis

trib

uti

on

of

Ha

zard

Sit

es

Auxiliary Matrix (for the avalanche report)Auxiliary Matrix (for the avalanche report)

numerous!

very large avalanches!

!

January and February 1999 → Feb. 23rd + 24th 1999January and February 1999 → Feb. 23rd + 24th 1999

Case history...Case history...

16.01.1999 16.01.1999

16.01.1999 16.01.1999

* nice weather

* (pretty) stable snowpack...

* nice weather

* (pretty) stable snowpack...

Steady weather-fronts from north-west (starting on January 27th/28th

1999)

Steady sequence of warm-weather and cold-weather fronts

Nearly daily very intensive snow falls

Stormy winds

Intensive snow-drift

Weather situation...Weather situation...

Weather-chart from February 15th 1999 T

TH

T

Meteorological statistics Februar 1999Meteorological statistics Februar 1999

1933-1996

NS % NSmax year range 99 periodSchröcken 483 284 540 1970 2 1926-1996

Warth 490 350 470 1970 1 1945-1996Partenen 297 333 285 1946 1Langen 458 318 417 1946 1 1926-1996Holzgau 351 508 254 1984 1 1895-1996St. Anton a.A. 230 324 398 1970 4 ?? 1895-1996Nauders 206 479 240 1970 2Galtür 375 595 266 1970 1 1895-1996

1895-1996

0

100

200

300

400

500

600

Sch

röck

en

War

th

Par

ten

en

Lan

gen

Ho

lzg

au

St.

An

ton

a.A

.

Nau

der

s

Gal

tür

new snow Februar '99

new snow-maximum till 1999

! !

big avalanche accidentsbig avalanche accidents

street-closurestreet-closure

helicopter fligths (evacuation, inquiries, transport)helicopter fligths (evacuation, inquiries, transport)

Avalanche situation February 1999Avalanche situation February 1999

2

3

4 4 4 4

3 3 3 3

4 4 4 4 4

3 3 3

4

3 3 3

4 4 4 4

5 5 5

4 4

3

27.01.1999 03.02.1999 10.02.1999 17.02.1999 24.02.1999

Development of the general danger levelDevelopment of the general danger level

Lagebericht vom Dienstag, den 23. Februar 1999Alpinwetterbericht der Wetterdienststelle Innsbruck:Aus Nordwesten fließt feuchte Polarluft gegen die Alpen und wird an der Alpennordseite weitere, zum Teil ergiebige Schneefälle verursachen. Eine Wetterberuhigung ist im Laufe des Mittwoch zu erwarten.In Tirol schneit es weiter, am meisten in den Nordstaulagen. Richtung Süden läßt die Ergiebigkeit nach, am Nachmittag sind kurze Aufhellungen möglich. Die Sicht ist meist schlecht, es weht starker, oft stürmischer Nordwestwind.Temperatur in 2000m um –11 Grad, in 3000m um –19 Grad.Schneedeckenaufbau:In den vergangenen 24 Stunden gab es in Nordtirol nochmals bis 40cm Neuschneezuwachs. Damit verbunden war ein deutlicher Temperaturrückgang um etwa 10 Grad. Stürmische Höhenwinde aus West bis Nordwest sorgen wieder für ausgeprägte Triebschneeablagerungen und damit für eine große Zusatzbelastung der ohnehin schwach verfestigten Schneedecke.Beurteilung der Lawinengefahr: Die Lawinengefahr im Raum Arlberg, Außerfern, Silvretta sowie in den Ötztaler, Stubaier und Zillertaler Alpen bleibt sehr groß. Vor allem aus noch nicht entladenen Lawinenstrichen ist daher mit Selbstauslösungen auch großer Lawinen zu rechnen. Zusätzlich ist zu beachten, daß durch die stürmischen Höhenwinde auch entladene Lawinenstriche oft wieder mit Triebschnee gefüllt werden.Im übrigen Nordtirol sowie entlang des Osttiroler Tauernkammes ist die Gefahr als groß einzustufen. Auch hier ist mit Selbstauslösungen vieler mittlerer, mehrfach auch großer Lawinen zu rechnen. Im südlichen Osttirol bleibt die Gefahr mäßig.

Lagebericht vom Mittwoch, den 24. Februar 1999Alpinwetterbericht der Wetterdienststelle Innsbruck:Heute fließt aus Nordwesten weiterhin noch feuchte Luft heran und führt am Alpennordrand noch zu Stauerscheinungen. Ab Donnerstag wird die Luft deutlich trockener, Hochdruckeinfluß setzt sich durch.Am Nordrand von Tirol schneit es heute noch. Inneralpin lockern die Wolken auf, zum Teil wird es sonnig. Am Nachmittag kommen aus Westen Schneefälle auf. In der Höhe weht noch starker Nordwestwind. Die Temperaturen steigen leicht: in 2000m von –12 auf –8 Grad, in 3000m von –18 auf –14 Grad.Schneedeckenaufbau:In den vergangenen 24 Stunden gab es vor allem in den Nordstaulagen nochmals bis 40cm Neuschneezuwachs. Dieser Neuschnee wurde während der Nacht durch stürmische Höhenwinde aus West bis Nordwest stark verfrachtet. Diese mächtigen Triebschneeablagerungen sind eine zusätzliche Belastung der schwach verfestigten Altschneedecke.Beurteilung der Lawinengefahr: Die Lawinengefahr im Raum Arlberg/Außerfern, der Silvretta, sowie in weiten Teilen der Ötztaler, Stubaier und Zillertaler Alpen bleibt sehr groß. Man muß daher auch heute noch mit Selbstauslösungen großer Lawinen rechnen, wobei vor allem auf die enormen Windverfrachtungen zu achten ist! Dadurch wurden auch bereits entladene Lawinenstriche wieder mit Triebschnee gefüllt.In den übrigen Landesteilen Nordtirols sowie entlang des Osttiroler Tauernkammes ist die Lawinengefahr überwiegend als groß einzustufen. Auch hier ist fallweise mit Selbstauslösungen großer Lawinen zu rechnen.Im südlichen Osttirol ist die Lawinengefahr mäßig.

Images of the situation in Galtür...after Feb. 23rd 1999, 04:00 p.m....Images of the situation in Galtür...after Feb. 23rd 1999, 04:00 p.m....

Avalanche dimensions, victims and balance of damage

Avalanche dimensions, victims and balance of damage

* „Wasserleiter“- and „Weiße Riefe“-Avalanche* 400m width, 1000m difference in elevation

* ~5m fracture line* 130.000 tons of snow* 100 persons buried

- 31 fatalities- 11 severly injuried people- 25 little injuried people

* 60 houses, 100 cars destroyed* 12 Mio € damage to propery

Images of the „Innere Rievenbach“-Av. in Valzur...

after Feb. 24rd 1999, 04:24 p.m....

Images of the „Innere Rievenbach“-Av. in Valzur...

after Feb. 24rd 1999, 04:24 p.m....

Avalanche dimensions, victims and balance of damage

Avalanche dimensions, victims and balance of damage

* „Innere Rievenbach“-Avalanche* 400m width* 19 persons buried

- 7 fatalities- 1 kid survived after 2 hours of burial

time * 8 houses, 18 cars destroyed* interruption of search at 08:00 p.m. (danger!)* end of search on February 26th

DISCUSSION…