Martedì 17 Novembre 2015 | IL FATTO QUOTIDIANO | SECONDO TEMPO » 19

» JOHN GRIBBIN

Nel 1905, AlbertEinstein pubbli-cò quattro arti-coli scientificiche hanno avuto

una profonda influenza sullascienza del Novecento. Il no-me di Einstein è noto a tutti euno di quegli articoli contieneun’equazione, E = mc2, che èla più famosa di tutta la scien-za. Per un altro contributo diquell’anno, Einstein ricevetteil premio Nobel. Per tutti que-sti motivi, il 1905 è detto l’a n-nus mirabilis di Einstein. Senon si fosse più occupato discienza dopo il 1905, Einsteinsarebbe comunque ricordatocome un genio; tuttavia nes-suno di questi risultati, perquanto straordinari, rappre-senta il suo lavoro più impor-tante.

E SAT TA M E N T E dieci anni do-po, nel 1915, Einstein presentòil suo capolavoro all’Accade -mia prussiana delle scienze: u-na teoria della gravità, dellamateria, dello spazio e deltempo che ci è nota come lateoria generale della relativitàe che egli descrisse come lateoria più preziosa della suavita. Questa teoria descrive l’e-voluzione dell’Universo, i bu-chi neri, il comportamentodelle stelle di neutroni orbi-tanti, le lenti gravitazionali e ilmotivo per cui sulla superficiedella Terra il tempo scorre piùlentamente che nello spazio, earriva persino a suggerire la

possibilità dei viaggi nel tem-po. Einstein completò il suo la-voro durante la Prima guerramondiale (...) La precisionedella sua teoria fu confermatadagli astronomi inglesi, in unmomento in cui la Gran Bre-tagna e la Germania tecnica-mente erano ancora in guerra.Ancora oggi, però, la teoria ge-nerale è meno celebrata dei ri-sultati del 1905, poiché è con-siderata “troppo difficile” (...).Spero di convincervi che sitratta di un giudizio sbagliato(...). La teoria ri-stretta della rela-tività, uno dei ri-sultati del 1905, èristretta nel sen-so che descrive“soltanto”il com-portamento dio g g e t t i c h e s imuovono in linearetta a velocitàcostante (...) Inrealtà capire ipunti fondamen-tali della teoriagenerale è facile,anche se le equazioni vannoaccettate sulla fiducia (...)

LA TEORIA generale della re-latività prevede esattamentecome si incurva lo spazio-tem-po nelle vicinanze di un ogget-to dotato di una grande massacome il Sole e come, di conse-guenza, vicino al Sole i raggi diluce (che immaginiamo viag-giare sempre in linea retta) se-guono percorsi curvi. Questacurvatura dei raggi di luce ap-parirebbe dalla Terra, se po-tessimo vedere le stelle che sitrovano al di là del Sole, comeun minuscolo spostamento la-terale nelle posizioni appa-renti di queste stelle nel cielo –se la luce di queste stelle nonfosse nascosta dalla luminosi-tà del Sole. Si sapeva che il 29

maggio 1919 si sarebbe verifi-cata un’eclissi totale, ma riu-scire a effettuare le osserva-zioni necessarie mentre infu-riava la guerra era poco proba-bile. I combattimenti in Euro-pa cessarono appena in tempo.Nel 1919, dopo l’armistizio maprima della firma del trattatodi pace che pose fine alla guer-ra, partì una spedizione ingle-se guidata da Arthur Eddin-gton per osservare l’eclissi so-lare da un’isola al largo dellacosta occidentale dell’A f r ic a ;

la previsione del-la teoria generalefu confermata, inmodo soddisfa-cente quanto me-no per Eddin-gton, anche se inverità le osserva-zioni erano appe-na sufficienti. Ilfatto che una pre-visione tedescafosse stata con-fermata da unaspedizione ingle-se subito dopo la

cessazione delle ostilità con-tribuì a garantire la massimapubblicità alla scoperta, an-nunciata in una riunione con-giunta della Royal Society edella Royal Astronomical So-ciety a Londra il 6 novembre1919. La grandezza dello “spo -stamento” delle posizioni del-le stelle nel cielo era, come pre-visto da Einstein, equivalenteallo spessore di un fiammiferovisto alla distanza di poco piùdi 800 metri. La notizia, cometitolarono i giornali, che la teo-ria della gravitazione di IsaacNewton era stata soppiantata,che lo spazio era curvo e che laluce poteva essere deviata pas-sando vicino al Sole fece cla-more in tutto il mondo e resefamoso Einstein.

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Genio per eccellenza Albert Einstein, premio Nobel per la Fisica nel 1921 La Pre ss e

L’a n nodi LagioiaLa seratadi premiazio-ne del 2015.In alto, Stefa-no PetrocchiAnsa

IL LIBRO Nel 1915 Albert Einstein formulava la Teoria “generale”della relatività, ingiustamente meno celebrata di quella “ristretta”

Il capolavoro nella lucecurva di una stella

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ultimo vincitore dello Stregacon un libro di indiscussaqualità di scrittura, prima fos-se collocato tra gli scalatori a-bituali delle classifiche.

Dove sta andando la lettera-tura italiana?

Premesso che le rispondo dasemplice lettore, sia pure col-locato in una posizione chegode di ottima vista sul pano-rama letterario italiano, pos-so dirle che la narrativa è as-

solutamente vitale e connessacon il paese profondo. Se pen-siamo ai libri che hanno vintolo Strega negli ultimi anni, cihanno parlato di crisi dellapiccola impresa, delle zonegrigie della finanza interna-zionale e dei travagli della si-nistra postcomunista. In ge-nerale direi che gli scrittori i-taliani, per usare una frase a-busata, sono “sul pezzo”.

Cosa cambierà in questa e-

dizione del Premio?Abbiamo apportato lo scorsoanno modifiche significativeal regolamento, rivoluzio-nando il sistema di voto conl’introduzione delle tre prefe-renze per la prima votazione egarantendo che nella votazio-ne finale sia presente almenoun editore di dimensioni me-dio-piccole. Restano in vigorenaturalmente anche que-st’anno. Per il resto mi affide-rei alla saggezza degli Amicidella domenica, cui spetta diavanzare le candidature, e delComitato direttivo che in ul-tima analisi selezionerà i do-dici concorrenti.

Da lettore, quale sarebbe ilvincitore ideale per lei?

Amo gli autori che unisconoscrittura letteraria e gusto delromanzesco. Sto pensando aMichele Mari, per esempio,ma lui non ha nemmeno maiconcorso al premio.

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protagonista prova immensopiacere a essere umiliata,violentata e sodomizzata.

ARRIVANDO ai giorni nostri,però, l’eros che scandalizza-va, scrive l’autore, diventa unprodotto di consumo, si ba-nalizza per omologarsi al gu-sto della massa. Conserva pe-rò ancora un fascino tra-sgressivo l’eroina libertinacome Emmanuelle di Mada-me Marajat, o la protagonista

di La vita sessuale di Cathe-rine M., di Catherine Millett– che si fa urinare addosso epenetrare da più uomini –, oLulù de Le Età di Lulù di Al-mudena Grandes. Nulla a chevedere con le Cinquanta Sfu-mature, dove “l’eros è quellopatinato dei serial tv e delleriviste femminili”.

Dove tutto è scontato e, so-prattutto, non si rischia piùnulla.

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Il libro

l Il capolavorodi EinsteinJohn GribbinPagine: 1 76P rezzo: 19 eE ditore:B ollatiB oringhieri

La sfidaUn divulgatores cientificotenta di spiegareun argomentoritenuto troppod i f f ic i le

Pa ss ionei l lu st rat aAlcune dellei l lu st ra z ion id’epoca cheaccomp ag n a -no il volumedi Bertolotti

Negli ultimiannii nostrisc rittorici hannop a rl a t odi crisi,f i n a n zae politicacon grandee fficacia