20th Century-Fox

1935 entstandendurch den Zusammenschluss

von Darryl F. Zanucks 20th Century Pictures und

der Fox Film Corp.

Die Fox Corp.

wurde in den zehner Jahren des letzten Jahrhunderts gegründet

– wie die Vorläufer der Paramount von Adolphe Zukor und Jesse L. Lasky, die Vorläufer der Warner Bros. oder

die Loew’s Inc. des Marcus Loew (aus denen später MGM wurde)

in Abgrenzung zur damaligen allmächtigen Motion Picture Patents Company (MPPC).

William Fox –

1879 in Ungarn geboren1904: erstes Kino in New York City

1912: Gründung eines Verleihs1915: erste Produktionen1917: Studio in Hollywood

1919: Zusammenschluss von Kinokette,Verleih & Produktionsstudio

1931/1932: Verlust des Vermögensim Rahmen der Großen Depression

1918: Vertrag mit Tom Mix1921: Vertrag mit John Ford

(kurz darauf auch mit Raoul Walsh,Howard Hawks, Leo McCarey

Irving Cummings & Frank Borzage)1925: erste Experimente

mit Ton (Movietone)1930: 532 Kinos in den USA,dazu 450 Kinos in Übersee

1929 versuchte er (nach dem Todvon Marcus Loew) dessen Studio

& Verleih zu übernehmen. Was aber durch das Justizministerium

untersagt wurde. Es wäre einMega-Unternehmen geworden.Die Große Depression riss dann(aufgrund riskanter Investitionen)große Lücken in sein Vermögen.

Fiasko folgte auf Fiasko.

1932: Übernahme der Foxdurch Sidney Kent, kein Kinomann,

eher ein „hervorragender Finanzamt“;deshalb 1935: Angebot an

Darryl F. Zanuck, mit seiner 20th Centuryals Produktionsboss einzusteigen;Zanuck akzeptierte und war dann

bis zum Ende der Studio-Ärader Mann, der bei der Fox das Sagen

hatte

Darryl F. Zanuck –

1902: in Nebraska geborenab 1922: Arbeit als Autor fürs Kino(als Gagwriter für Mack Sennett,

dann als Screenwriter für Warner Bros.)ab 1926: Produzent für Warner Bros.

1930/31: Mitarbeit an den Gangsterfilmen der Warner Bros.

1933: 42nd Street1933: Gründung der 20th Century-Pictures

Bis 1935 –Filme mit Raoul Walsh, Alfred L. Werker,Richard Boleslawski & William Wellman;

1933-35 Verleih der Filme durch UA;ab 1935 bei der Fox: Re-Organisation:

neue Stars, neue Produzenten,neue Regisseure;

Entwicklung eines neuen Genresmit ganz eigenem touch: des Americana

(dessen Meister Henry King wurde)

Zanucks Diagnose der Fox, 1935:

hervorragendes Verleihsystem /gut ausgebaute Kinokette, „nationwide“ /

miserable Drehbücher und nochschlechtere Technik (& Regie) /

also: strich er die meisten Produktionen,entließ viele Techniker & Darsteller

schon am ersten Wochenende& sorgte für neue Mitarbeiter

Schon in den ersten Jahrenbei der Fox sorgte Zanuck dafür,

dass das Studio seine eigeneHandschrift entwickelte –

Akzent auf aktuelle Stoffe in historischemGewand (deshalb: gute Art Directors) /

Vorzug für „gute“ Drehbücher /Zusammenarbeit mit „fantasievollen“

Regisseuren / A.Solomon: „From1935 to 1956 he was 20th Century-Fox“

Bereits in den ersten fünf Jahrenseiner Regentschaft bei der Fox ent-

standen eine Reihe meisterhafter Filme –u.a. von Tay Garnett, Henry King,

John Ford, Allan Dwan,Henry Hathaway, Fritz Lang &

Rouben Mamoulian.John Ford: „Als Zanuck das Studioübernahm, blühte es richtig auf. Er

machte viele Stars mit guten Filmen.“

Zanucks Strategie war:

35 Filme pro Jahr herzustellen;diese Filme mit action anzureichern;auf eine „hard-driving narrative line“

zu achten; und sie vor falschem Pathos zu bewahren,

oder, wie er das nannte:„cut them to the bone“;

dazu: Ausbau des Verleihsystems;

Die wichtigsten Filme dieser Zeit:

The Road to Glory (36) /The Country Doctor (36) /Wee Willie Winkie (38) /

In Old Chicago (38) / Jesse James (39) /Suez (38) / Frontier Marshal (39) /

Young Mr. Lincoln (39) /The Return of Jesse James (40) /

The Mark of Zorro (40) / Little Old New York (40) / The Grapes of Wrath (40)

Finanzielle Entwicklung der Fox:

1930 – Profit: + 6,5 Mio1933/34 – Profit: ca. + 1 Mio

1935 – Profit: + 3,5 Mio1936 – Profit: + 7,7 Mio1937 – Profit: + 8,6 Mio1938 – Profit: + 7,3 Mio1939 – Profit: + 4,2 Mio

1940 – höherer Umsatz, niedrigerer Profit

In Old Chicago

(20th Century-Fox 1937)P: Darryl F. Zanuck

R: Henry KingK: Peverell Marley

L: 95 / 115 min.Budget: $ 1.8 Mio

Genre: Americana

Was ist klassisch bei Henry King?

- sparsamer Einsatz von auffälligenKamerabewegungen und Schnitten /

- sorgsame Darstellerführung /- am wichtigsten: der Gesamteindruck /

- „tiefe Zuneigung zum Thema“ (Brownlow),also zu Amerika & seinen Bewohnern /

- Vorliebe für weite, offene Räume /- Lust am freien Blick /

- Neigung zu Abenteuer und Wagnis /

Henry King zum Gesamteindruck:

„Alles muss ein Ganzes ergeben.Eine Einstellung deckt so viel ab,

eine andere so viel, und vielleicht macheich eine Großaufnahme. Doch das alles

wird auf einem Punkt hin gedreht.Wenn alles zusammengesetzt ist,

darf es nicht auffallen, wenn man aufeine Großaufnahme geht oder auf eine

Totale.“

In Old Chicago ist ein Musterbeispiel für die Fox-Filme der späten Dreißiger:

- drei Stars inmitten einesgut funktionierenden Ensembles;

- prächtige Ausstattung (aber nichtzu edel oder zu glamourös wie bei MGM);

- sorgfältige Inszenierung (spannungs-voller Aufbau der Figuren im Raum);

- engagiertes Thema (über die Verant-wortung des einzelnen gegenüber der

Gemeinschaft)

Was also ist klassisch an In Old Chicago?

Die Geschichte der Entwicklungder großen Stadt Chicago

am Beispiel der Aufs und Abseiner Familie. Deren Motto:

„We O‘Learys are a verystrange tribe.“

Je verzwickter die Situation in derFamilie, desto desolater die Lage der

Stadt.

a) Dramaturgie

keine steigernde Spannungsdramaturgie,sondern eine konsekutive Dramaturgie

wechselnder Episoden(mit sorgsam eingebauten Liedern);Höhepunkt: die große Katastrophe –

das Feuer, das zur Falle wird(als Ausdruck der Versäumnisse zuvor),

aber auch zum point of return(als Holz, das schnell brennt, muss

Stahl & Beton werden)

In Old Chicagowar einer der teuersten Filme der

Fox Ende der Dreißiger und mit der Katastrophe um das Feuer von 1871

neben dem Erdbeben in W.S. Van DykesSan Francisco (1936) und dem Sturmin John Fords The Hurricane (1937)

eine der frühesten Beispiele fürgrandiose Katastrophen-Inszenierung (im Wechsel von Überblick & Detail)

b) Figurencharakterisierung

Kontrapunktische Entwicklung derProtagonisten

(Dion wird vom charmanten Spieler zum gerissenen Gauner, findet am

Ende aber zur Familie zurück /Jack vom langweiligen Anwalt zum

engagierten Bürgermeister der Stadt /Belle von der geschäftstüchtigen

Sängerin zur entschlossenen Verteidigerinder moralischen Erneuerung)

Wobei jeder Darstellerseine besonderen Szenen erhält –

Tyrone Power: die gewitzten Tricks gegenseine Konkurrenten & die kämpferischenFlirts um Alice Faye (in der Kutsche z.B.);

Alice Faye: die Auftritte auf der Bühne& die Streitereien mit Power;

und Don Ameche: die Reden vorseiner Mutter, die ihre Entsprechung in

den Reden als Politiker finden;

Wichtig auch: die Spannungenzwischen den Protagonisten und den supporting roles –

der Mutter /des Bruders & seiner Familie /

des Nebenbuhlers & seiner Gang /Die Linien, die durch diese Beziehungen

zueinander gezogen werden,sind angelegt wie ein dramatisches

Netzwerk, das die eigentlichen Themenhinter den ausgespielten Konflikten vorführt

c) Ausstattung / Dekor

authentische Nachbauten derStraßen zwischen 1854 und 1871 –

vom Dreck & Schlamm bis zuersten Befestigungen;

Holzbauten der Wohnhäuser,erste Steinbauten beim Warenhaus

& dem Rathaus

Luxusarrangements im The Senate

d) Kinematografische Operationen

aufwendige Kamerabewegungen(Parallel- & Nachfahrten, um den Weg

der Figuren einzufangen);distanzierende Kadrage (wenig GAs,

dafür viele HTs & HNs);eher unauffällige Schnitte (die aber

den direkten Wechsel von der Totale indie Halbnahe oder die Nahe nicht scheuen);