Auch aus dem Konzentrationslager Neuengamme sind Häft-linge ins Zivilleben oder zum Kriegsdienst in Wehrmachtoder Waffen-SS entlassen worden. Gefangene beantragtengelegentlich eine Entlassung zur Wehrmacht, da sie sichaußerhalb des Lagers größere Überlebenschancen erhoff-ten. Da die Wehrmacht der Aufnahme von Häftlingen ausden Konzentrationslagern aber meist ablehnend gegen-überstand, waren solche Fälle selten.

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Der deutsche ehemalige Häftling Heinrich Soostmeyer, frü-

heres Vorstandsmitglied sozialdemokratischer Kulturvereine

in Düsseldorf, im KZ Neuengamme inhaftiert von Mitte

1940 bis Ende März 1944, berichtet:

Am 1. April 1944 wurde ich entlassen und nach Züllichau indie Kaserne gebracht. Jetzt sollte ich Soldat werden. UnserKompaniechef, der mich noch am gleichen Tage zu sich rief,wollte von mir wissen, wie das Lagerleben gewesen sei. Ichjedoch hatte bei meiner Entlassung dreimal unterschreibenmüssen, daß ich über die Einrichtung und Gebräuche desLagers nie etwas sagen würde. Deswegen war ich sehr vor-sichtig und zurückhaltend. Am 3. Tag, nachdem man michbei der Ausbildung besonders geschont hatte – hier sei kurzerwähnt, daß ich nur noch 84 Pfund wog – rief mich derKompaniechef wieder zu sich. Hier habe ich ihm dann vonmeinem Lagerleben erzählt. Er nahm es auf seinenOffizierseid, niemals von meinen Aussagen Gebrauch zumachen.

Heinrich Soostmeyer. Erinnerungsbericht, 28.1.2002. (ANg)

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Der deutsche ehemalige Häftling Kurt Huhn, im KZ Neuen-

gamme von März bis November 1940 inhaftiert, berichtet

von seiner Entlassung:

Wir betreten die Kleiderkammer. Der Schädel erhält seinenFeinschnitt und rasiert werde ich auch. Dann liegt meinSommeranzug da, Oberhemd, Unterwäsche, Strümpfe,Schuhe, Krawatte und Reisemütze. Alles ist zerknüllt, derMützenschirm eingebrochen. Aber was bedeutet dasschon, ich würde auch nackt meinenWeg gehen, um dieserwilden Instanz zu entkommen. Weg von den Aufpassern,weg von der durchbluteten Erde, vom Schmutz und denverlausten Baracken. [...]

Der Scharführer bringt mich in die Wachstube am Tor. Ichziehe meine Stummelpfeife und die Schuhcremedose mitdem Tabak und rauche.

Aus: Kurt Huhn: Solange das Herz schlägt,Halle/Saale 1960, S. 166 f.

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Während des Zweiten Weltkrieges wurden vereinzelt Häft-linge aus den Konzentrationslagern in Strafbataillone derWehrmacht oder der SS „entlassen“. Genaue Zahlen sindnicht bekannt. Dass es sich bei der SS-Sonderformation Dir-lewanger um ein Strafbataillon handelte, war an den Unifor-men zu erkennen, die sich von denen anderer SS-Verbändeunterschieden. Der deutsche ehemalige Häftling WalterChristensen, im KZ Neuengamme vom 31. Juli 1941 bis zum7. November 1944 inhaftiert, berichtet:

[Sie] bestand aus einer SS-Uniform, an der allerdings die[Kragen-]Spiegel keine SS-Runen trugen. Die Brigade hatteeinen Sonderspiegel, der aus zwei gekreuzten Gewehren be-stand, darüber eine Handgranate. Allerdings wurde auch derSpiegel nur von wenigen getragen. Auch die Bezeichnungder Chargierten war eine besondere, und zwar hatte derGruppenführer ein, der Zugführer zwei und der Kompanie-führer drei silberne Ärmelstreifen, wodurch die Eigenart BB[Bewährungsbataillon] besonders unterstrichen wurde.(Walter Christensen. Bericht „Der Lebenslauf eines Ham-burger Arbeiterjungen“, 1980/81. ANg)

SS-Sonderformation Dirlewanger

In die SS-Sonderformation Dirlewanger wurden überwie-gend Häftlinge „entlassen“, die über viele Jahre, manchemehr als zehn Jahre, in den Konzentrationslagern inhaftiertwaren. 1944 handelte es sich vor allem um Kommunisten.Ihre Bereitschaft, sich in einem aussichtslosen Kampf aufrei-ben oder töten zu lassen, noch dazu gegen Truppen, die dasnationalsozialistische Regime bekämpften – das Regime,das sie in die Lager gesteckt hatte –, war begreiflicherweisegering. Die SS-Sonderformation Dirlewanger wurde imOsten eingesetzt, anfangs zur „Partisanenbekämpfung“,d.h. vor allem zur Tötung von Zivilistinnen und Zivilisten imHinterland der Front, Ende 1944 auch unmittelbar an derFront. So liefen Angehörige des Strafbataillons oft zur RotenArmee über bzw. ergaben sich.

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Der deutsche ehemalige Häftling Günther Wackernagel, im

KZ Neuengamme vom 1. Oktober 1940 bis zum

7. November 1944 inhaftiert, erinnert sich:

An der Grenze zwischen Ungarn und Rumänien wurden wirgegen die Rote Armee eingesetzt, die uns dort gefangennahm. Wir hatten uns von dieser Armee einfach überrollenlassen, denn wir wollten nicht gegen unsere Verbündetenkämpfen und für die SS den „Heldentod“ sterben. Die SS-Führung hatte die Rechnung ohne uns gemacht und ge-hofft, wird würden gegen die Sowjetarmee kämpfen.

Günther Wackernagel. Interview, 11.8.1997. (ANg)

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Als die alliierten Truppen kurz vor der Einnahme Hamburgsstanden, zwang die SS zum letzten Mal Häftlinge in ein SS-Bewährungsbataillon. Diese Häftlinge hatten in gewissemSinne Glück, denn sie wurden bei der Räumung des Lagersnicht auf einen der „Todesmärsche“ geschickt oder auf dieHäftlingsschiffe in der Lübecker Bucht gebracht. Da sich diedeutschen Truppen mehr oder weniger in Auflösung befan-den, konnten die Gefangenen bald aus dem Bewährungs-bataillon fliehen.

Der Österreicher Hans Schwarz, Häftling des KZ Neuen-

gamme vom 24. Oktober 1944 bis zum 25. April 1945, be-

richtet:

Im April 1945 – als die Engländer schon im Anrücken waren– wurden wir auf dem Appellplatz von Neuengamme vomLagerkommandanten Pauly und SS-Obersturmführer Thu-mann zu einer SS-Bewährungseinheit ausgesucht. Am29.4.45 wurden wir unter Bewachung nach Hamburg-Lan-genhorn in die SS-Kaserne gebracht, wo sich dann die„Truppe“ – wiederum eingekleidet in SS-Uniform – nachverschiedenen Richtungen auflöste.

Hans Schwarz.Bericht „Der letzte Einsatz der ‚Dirlewanger‘“,

20.8.1945. (ANg)

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Liste der im Juli 1943 aus dem KZNeuengamme in die SS-Sonder-formation Dirlewanger „entlasse-nen“ Häftlinge. Dabei handelte essich um Häftlinge mit grünen,schwarzen oder rosa Winkeln.

(BA (Berlin))

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