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Flugzeug ob es sich etwa um meines gehandelt htte? Nun kehrte die Erinnerung wieder

zurck

Nicht lange nach Heinz Schnaufers Abschujubilum und seiner folgenden Auszeich-

nung mit den Brillanten stand mein eigener Geburtstag an. Ich wurde 26, sah nachts noch

immer fast nichts, wir lagen in Fritzlar, und zu Ausschweifungen gab es wenig Anla. Ein

Geschenk ragte jedoch aus den festen und flssigen Gaben heraus.

Die Luftwaffenschirmmtze war der militrischen Bekleidungsvorschrift zufolge die

Kopfbedeckung zu Dienst-, Ausgeh- und Gesellschaftsanzug. Wie sie auszusehen hatte,

verkndete besagte Vorschrift so detailliert, da sie stets in perfektem Zustand geliefert

werden konnte. Eine sah aus wie die andere, uniform eben. Gerade unter Fliegern jedoch

traf der Zwang zur Uniform auf zahlreiche Individualisten, und weil Individualitt eine

Sache des Kopfes ist, fand sie in der Schirmmtze ihres Trgers den angemessenen Aus-

druck. Da gab es vor allem natrliche Verfallseinflsse durch laufenden Gebrauch, aber

auch willkrliche Formvernderungen, die zwar von keiner Richtlinie mehr gedeckt waren,

jedoch mit der Begrndung verteidigt wurden, da man schlielich kein Eisenbahner sei,

dessen in Gestalt, Farbe und Sitz absolut akkurate Mtze ihn als Autoritt ausweist und

ermchtigt, die grne Kelle zu heben.

Lassen wir hier einmal die Angeber auer Acht, die glaubten oder hofften, da eine

verbeulte Fliegermtze sie automatisch unter die Erfolgreichen einreihen werde, so wurde

eine solche Luftwaffen-Schirmmtze im Laufe der Zeit zum Spiegel fr die Persnlichkeit

und den Charakter ihres Trgers, fr seine besondere Note, kurz: fr ihn. Bis zu einem

bestimmten Dienstgrad wurde sie auch ein Mastab dafr, wie weit der Kopfbedeckte

es riskierte, seine hingetrimmte Mtze gestrengen Vorgesetzten als Stein des Anstoes

zuzumuten. Zum Einsatz, vor allem in der Groraum-Nachtjagd, die ja oft genug auf

fremden Pltzen endete, fhrte man immer eine Schirmmtze mit, um nach Ablegen der

Kopfhaube und beim Verlassen der Maschine angezogen zu sein.

Meine erste Offiziers-Schirmmtze hatte mich einige Jahre ber weite Strecken be-

gleitet. Sie war Zeugin meiner ersten Handvoll Tag- und Nachtabschsse geworden und

mir dadurch nicht nur aufs Haupt, sondern mehr noch ans Herz gewachsen eine an-

schmiegsame, von versteifendem Draht weitgehend befreite Begleiterin. Seit der Nacht

vor gut einem Jahr, in der ich bei Allendorf bergauf gelandet war, befand sie sich jedoch

nicht mehr unter uns. Vor die Wahl gestellt, mich selbst oder die Mtze vor den Flammen

meiner ausbrennenden Me 110 zu retten, hatte ich mich fr das Naheliegende entschieden

und mir seither mehr schlecht als recht mit der sogenannten Einheitsfliegermtze beholfen,

eingefhrt durch Verfgung vom 27. September 1943 in Schnitt und Machart der

Einheitsfeldmtze des Heeres.85 Ein Behelf, wie gesagt, aber kein Ersatz.

85 LV 43, Nr. 1824 vom 27. September 1943, zit. n.: Schlicht, Adolf/Agnolia, John R.: Die Deutsche Wehrmacht. Uniformierung und Ausrstung 1933 1945, Bd. 3: Luftwaffe. Stuttgart: Motorbuch 1999, S. 318f.

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Bis mein Adjutant, der Leutnant Walter Scheel, mir einen solchen am 20. Oktober

1944 mit Echtheitszertifikat in vierstrophigen Reimen berreichte. Nur wer wirklich etwas

auf sich hlt und als Beweis eine rasante Fliegermtze sein eigen nennt, kann nachemp-

finden, was der Verlust einer solchen Kostbarkeit darstellt. Die Offiziers-Schirmmtze

des Leutnants Scheel war daher kein bloes Geburtstagsgeschenk eines Adjutanten an

seinen Kommandeur; sie war in allerhchstem Grade ein Manifest von Flieger zu Flieger,

ein klarer Ausdruck der Solidaritt und des Mitgefhls ob des Verlustes der zwar als ver-

gammelt klassifizierten, aber gerade dadurch respektablen Mtze. Das winterliche Wetter

mit Schnee und Regen wirkte sich rasch verbessernd auf die Form meiner neuen Mtze

aus, so da sie der morbiden Eleganz ihrer Vorgngerin kaum noch nachstand. Ich hatte

nun endlich auch wieder etwas, das meinen heien Kopf zusammenhielt und vor dem

Platzen bewahrte, denn der fllte sich zusehends mit schweren Gedanken, berechtigten

Sorgen und Fragen, auf die es keine Antwort gab. Wir fuhren auf dem letzten Stck einer

Einbahnstrae in eine ungewisse, aber zweifellos trbe Zukunft. Oft habe ich noch die

Hand an den Schirm dieser Mtze legen mssen, zum letzten Gru am Grabe eines guten

Kameraden. Wie so manches, berlebte auch sie die Zeitenwende nicht.

Lngst hatte das Vagabundieren eingesetzt; Amerikaner und Englnder scheuch-

ten uns mit ihren Bombenteppichen von Horst zu Horst: Gestern Leeuwarden, darauf

folgend Werl und Fritzlar, von dort wieder zurck auf die Pltze Werl, Dsseldorf und

Dortmund, die 8. Staffel ging fr kurze Zeit nach Krefeld, schlielich wurde ich mit dem

Gruppenstab, der 7. und der 9. Staffel nach Strmede befohlen, whrend die 8. wieder

in Fritzlar einfiel. Ausgerechnet Strmede!, bemitleideten mich einige Alterfahrene. Dort

regiert der belste Horstkommandant der gesamten Luftwaffe! Der letzte Preue! Na,

herzlichen Glckwunsch!

Es gab eine sinnvolle Regelung, der zufolge der Fhrer eines fliegenden Verbandes

in Einsatzfragen auch einem Horstkommandanten Anweisungen erteilen konnte, also

praktisch einen Befehl. Ging beispielsweise ein Staffelkapitn mit niedrigerem Dienstgrad

in solchen Situationen nicht mit dem ntigen Feingefhl vor, blieb rger meist nicht aus.

Ich hatte daher mit Walter Scheel besprochen, da er vorher nach Strmede fliegen solle,

um dem dortigen Platzkommandanten persnlich anzukndigen: Die III./NJG 1 beginnt

am nchsten Tage mit ihrer Verlegung.

Eine Stunde, nachdem das Ganze angelaufen war, betrat ich die Kommandantur im

groen Dienstanzug mit Stahlhelm und bat im Vorzimmer, den Oberst Becker sprechen

zu drfen. Der ffnete bereits seine Tr und bat mich freundlich herein. Herr Oberst,

zunchst das Militrische, antwortete ich frmlich, meldete meine Gruppe in Verlegung

und folgte danach gern seiner Aufforderung, meinen Stahlhelm abzusetzen. Eine angeregte

Unterhaltung schlo sich an.

Becker und ich fhrten Horst und Gruppe von Anfang an in bestem Einvernehmen.

Strmede ursprnglich als kleiner Einsatzhafen angelegt beherbergte nun stndig

mehrere Verbnde von Tag- und Nachtjagd. Das bedeutete gerade angesichts der steigen-

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den Luftbedrohung, da zahlreiche, weit auseinandergezogene Abstellpltze mit ausrei-

chendem Splitterschutz rings ums Rollfeld anzulegen waren, da Quartiere auerhalb

des Platzes gefunden werden muten, weil das fliegende Personal aus Sicherheitsgrnden

nicht im Horstbereich wohnen durfte, da die Kommandantur mit Verpflegungs- und

Nachschubproblemen vollends ausgelastet war. Trotz alledem kam es nie zu ernsthaften

Konflikten zwischen meinem Stab und dem Strmeder Stammpersonal, das im Rahmen

eng begrenzter Mglichkeiten sein Bestes tat.

Walter Scheels Gabe, auch unter hohem Druck genau jenen Ton zu treffen, der ver-

bindlich blieb und dennoch keinen Zweifel daran lie, was gefordert wurde, trug dazu

sicher wesentlich bei. Fast zwei Jahrzehnte spter, als er Minister fr wirtschaftliche

Zusammenarbeit unter Konrad Adenauer geworden war, fiel das auch dem Kanzler auf:

Wissen Sie, wat mich an Ihnen wundert, Herr Scheel?, sprach der Alte ihn einmal

an, Dat Sie jar keine Feinde haben. Wie machen Sie dat blo? Wollense nicht ein paar

von meinen abhaben?

Ende 1944 gab es wieder kaum eine Nacht ohne Groangriff; nun hatten die Briten

nicht nur Strmethoden gegen unser Bordradar gefunden, sondern auch ihre Fernnachtjagd

erheblich ausgebaut, so da besonders Starts und Landungen immer gefhrlicher wurden.

Dieter Schmidt erinnert sich: Bezeichnend fr den Ausbau des englischen Fernnacht-

jger-Einsatzes war beispielsweise, da der Fernnachtjger vom Dienst in Krefeld fast

immer schon ber dem Platz kreiste, wenn wir den Befehl zur Sitzbereitschaft bekamen.

Wir halfen uns damit, da wir nur mit der minimalsten Platzbefeuerung starteten und

sofort ber den Rhein in den von allen gefrchteten Flakbereich des Ruhrgebiets flogen,

mit dem wir vorher fr die Umgebung des Platzes Uerdingen ein Schieverbot unter

1.000 Meter vereinbart hatten. Analog erfolgte die Landung. Bei dem Platz Strmede

stlich des Ruhrgebiets erfolgten An- und Abflug in hellen Nchten in den Tlern des

Sauerlandes und in dunklen Nchten nach dem elektrischen Hhenmesser in 50 Metern

Hhe in der Mnsterlnder Bucht, um gengend Abstand vom Platz fr die berwindung

der blinden Zone des SN-2 zwischen null und 1.000 Metern zu haben.86

Meist ging es ganz friedlich los, wenn ich am frhen Abend meinen Platz im Grup-

pen-Gefechtsstand bezog: Ein Blick auf die Strkemeldungen, die Klarstnde, die Wet-

terkarte, die bliche Abstimmung mit den Staffelkapitnen, hier ein kurzer Plausch,

dort eine Unterschrift. Das erste Schrillen eines Telefons jedoch durchzuckte einen wie

ein Stromschlag. Durchgabe vom Fliegerkorps: Starke Bomberverbnde aus Richtung

Humber-Mndung. Anruf vom Divisions-Gefechtsstand: Erhhte Bereitschaft. Von Mi-

nute zu Minute stieg die Spannung im stickigen Halbdunkel, alle Sinne waren auf Ein-

satz gepolt. Gleich konnte Sitzbereitschaft befohlen werden oder sofort der Alarmstart.

Es pate mal wieder alles fr die Gegenseite: Neumond, ein Tiefauslufer von Westen,

drauen verkrzten sich die Schauer-Intervalle allmhlich zu migem Dauerregen in

86 Schmidt, Die III./NJG 1, a. a. O., S. 9