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VfL Wolfsburg – SSC Napoli | Do., 16.04.15, 21.05 Uhr | Saison 2014/2015

Zu GastSSC Napoli

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wir begrüßen Sie ganz herzlich zu einem weiteren packenden Europapokalabend in der Volkswagen Arena. Ein ganz besonde-rer Gruß gilt unseren Gästen vom SSC Neapel, ihren Tifosi, den Repräsentanten der UEFA und dem Schiedsrichtergespann.

Nach Inter Mailand im Achtelfinale, gastiert nun mit dem SSC Neapel im Viertelfinale der UEFA Europa League der nächste renommierte italienische Verein bei uns in Wolfsburg. Fußball-Nostalgiker geraten noch heute ins Schwärmen, wenn sie an die Glanzzeit Napolis in den 1980er Jahren denken, als ein gewis-ser Diego Armando Maradona den SSC zu zwei Meistertiteln und dem Gewinn des UEFA-Pokals führte. Doch auch in der Gegen-wart müssen sich die Süditaliener nicht verstecken. Seit 2010 sind sie Stammgäste in den europäischen Wettbewerben, konn-ten zudem in dieser Zeit zweimal den italienischen Pokal gewin-nen, und stehen vor allem für attraktiven Offensivfußball, der an guten Tagen jeden Gegner vor Probleme stellen kann.

Cheftrainer Dieter Hecking und sein Trainerteam haben unsere Mannschaft auch auf diese große Aufgabe wieder

akribisch vorbereitet. Sie ist bestens gerüstet, um sich der nächsten Herausforderung zu stellen und die Erfolgsge-schichte weiterzuschreiben. Unsere Elf hat in dieser Saison mit tollem Offensivfußball die Zuschauer begeistert und sich viele neue Sympathien in Fußball-Deutschland erworben. Wir stehen im Halbfinale des DFB-Pokals, sind in der Bun-desliga als Zweiter auf dem besten Weg in die Champions League, und haben in der UEFA Europa League mit Sporting Lissabon und Inter Mailand zwei europäische Spitzenmann-schaften schlagen können.

Gemeinsam mit Ihnen, liebe VfL-Fans, wollen wir heute Abend den Grundstein für den Einzug in die nächste Runde legen. Unterstützen Sie das Team bitte wieder so lautstark, fair und friedlich wie bislang und schaffen so wieder die einzigartige Atmosphäre, die die Volkswagen Arena in dieser Saison bis-lang so oft zu einer uneinnehmbaren Festung hat werden lassen. Wir wünschen Ihnen einen spannenden Fußballabend unter der einzigartigen Flutlichtatmosphäre, an dessen Ende hoffentlich die Wölfe als Sieger vom Platz gehen.

Thomas RöttgermannGeschäftsführer UnternehmensentwicklUnG,

sponsorinG Und events, infrastrUktUr Und orGanisation, service, fraUenfUssball

Wolfgang HotzeGeschäftsführer beschaffUnG,

controllinG, finanzen, personal Und recht

Klaus AllofsGeschäftsführer sport Und kommUnikation

Liebe vfL-fans, werte Gäste, liebe fUssballfreUnde,

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Du hast schon Erfahrung mit dem SSC Neapel. Mit Bayern München hast du in der Gruppenphase der UEFA Champions League 2011/2012 in Napoli 1:1 gespielt und zu Hause 3:2 gewonnen. Auf was kann sich der VfL in den beiden Spielen einstellen?Luiz: Damals war Neapel eine Mannschaft, die sehr zwei-kampfstark war und um jeden Zentimeter Rasen hart ge-kämpft hat. Das hat sich nicht verändert. Neapel hat viele gute Spieler in seinen Reihen und insgesamt eine gute Qualität im Kader. Die Aufgabe ist nicht einfach. Wir müssen voll konzent-riert sein. Aber wenn wir unsere Arbeit zu einhundert Prozent erledigen, haben wir eine große Chance, weiterzukommen.

Die Stimmung in Neapel soll sehr heißblütig sein und kann die Gastmannschaft schon mal verunsichern. Luiz: Die Stimmung im San Paolo war damals extrem gut und etwas ganz Besonderes. So etwas kann aber auch den Gegner zusätzlich motivieren, weil es einfach Spaß macht, vor solch einer Kulisse zu spielen. Jeder in unserem Kader ist bereit und

Luiz, mit dem SSC Neapel trefft ihr heute in der UEFA Europa League in der zweiten Runde in Folge auf einen italienisch-en Traditionsverein. Ist das Europapokalfeeling pur?Luiz Gustavo: Nach Inter Mailand haben wir gegen Neapel wie-der zwei große Partien vor uns. Das ist es, wofür jeder Fußballer arbeitet, es ist ein Traum, wenn man solche Spiele bestreiten darf. Es werden mit Sicherheit zwei sehr schöne Spiele werden, und zudem sind es auch wichtige Partien für unsere Zukunft.

Warum sind die beiden Partien so wichtig für euch?Luiz: Es geht vor allem um die Entwicklung unserer Mann-schaft. Wir sind gut drauf und in der Liga nur wenige Punkte davon entfernt, unser großes Ziel, die direkte Qualifikation für die UEFA Champions League, zu erreichen. Wir wollen in die Königsklasse, und da sind die Spiele gegen Neapel eine gute Vorbereitung, denn dort erwarten uns nur Mannschaften von diesem Kaliber. Daher ist es schön, dass wir schon jetzt in der UEFA Europa League auf Mannschaften treffen, die auch in der UEFA Champions League mithalten könnten.

„Jetzt wollen wir mehr“Luiz Gustavo ist einer der international erfahrensten Spieler im Kader der Wölfe. Auch mit dem heuti-gen Gegner in der UEFA Europa League hat der Brasilianer schon seine Erfahrungen im direkten Duell gemacht. Der Mittelfeldspieler weiß genau, worauf sich der VfL gegen Neapel einstellen muss.

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in der Lage, auch in dieser hitzigen Atmosphäre ein großes Spiel abzuliefern. Das gehört einfach dazu, wenn man Erfolg haben will. Es wird auf jeden Fall richtig viel Spaß machen.

In Neapel spielen gleich vier Brasilianer. Hast du Kontakt zu deinen Landsleuten?Luiz: Ich kenne sie natürlich alle, aber viel Kontakt haben wir nicht. Aus der Nationalmannschaft kenne ich Torhüter Rafael und Abwehrspieler Henrique, der ja auch mit mir im WM-Kader war, etwas besser. Das sind beides tolle Menschen und sehr gute Fußballer, und es ist immer schön, wenn man in den Spielen auf andere Brasilianer trifft. Aber das ändert nichts daran, dass ich mit dem VfL gewinnen will.

Für einen Großteil der Experten seid ihr einer der Favoriten auf den Gewinn der UEFA Europa League. Teilst Du diese Ein-schätzung?Luiz: Das können die Experten und Fans gerne sagen, aber wir konzentrieren uns nur auf uns und das jeweils anstehende Spiel. Wir müssen uns fokussieren, uns von Spiel zu Spiel wei-terentwickeln und versuchen, zu gewinnen. Wenn uns das ins Finale bringt und wir das gewinnen sollten, waren wir wirklich der Favorit. Aber vorher kann man so etwas schwer sagen, da in diesem Wettbewerb jeder jeden schlagen kann.

Ihr habt die vergangenen Aufgaben in diesem Wettbewerb allesamt souverän erledigt. Zu Saisonbeginn hattet ihr aber Anlaufschwierigkeiten. Woran lag das? Luiz: Wir fühlen uns richtig wohl in diesem Wettbewerb. Vie-le Spieler bei uns hatten zu Saisonbeginn wenig Erfahrung in den internationalen Wettbewerben. Daher hat es am Anfang etwas gedauert, bis man sich auf die Anforderungen einge-stellt hatte. Jetzt sind wir insgesamt erfahrener und souverä-ner, jeder weiß, was nötig ist, wenn man in der UEFA Europa League bestehen will. Die Erfahrung, solche tollen Spiele zu haben und sie auch noch zu gewinnen, ist einmalig. Jetzt ste-hen wir im Viertelfinale und jetzt wollen wir mehr. Das moti-viert uns zusätzlich, uns noch weiter zu verbessern und so weit wie möglich zu kommen.

Wie schon gegen Lissabon und Inter startet ihr auch gegen Neapel mit einem Heimspiel. Ist das ein Vorteil?Luiz: In dieser Saison hat das bis jetzt sehr gut funktioniert, und ich hätte nichts dagegen, wenn es so weitergeht. Aber in der Endabrechnung kommt es eh immer auf beide Partien an, egal, ob du zuerst auswärts oder im eigenen Stadion antrittst. Wir müssen in beiden Spielen unser volles Leistungsvermögen ab-rufen, dann sind wir hoffentlich durch und stehen im Halbfinale.

Wunderst Du dich manchmal, wie gut es in dieser Saison ins gesamt für den VfL läuft?

Luiz: Das überrascht mich überhaupt nicht. Ich bin zum VfL gekommen, um zu gewinnen und Titel zu holen. Am Anfang mussten wir uns erst finden, aber jetzt läuft es und jeder hat verstanden, worauf es ankommt. Wir wissen, dass wir eine sehr gute Mannschaft sind, die immer in der Lage ist, das Spiel zu gewinnen. Aber dazu gehört auch, dass wir viel arbei-ten und nicht nachlassen. Jetzt sind wir noch mehr gefordert, weil jetzt die beiden entscheidenden und wichtigsten Monate der Saison kommen. Da können wir uns für die harte Arbeit, die wir bislang schon geleistet haben, richtig belohnen, wenn wir weiter voll fokussiert sind.

Ihr habt seit Monaten englische Wochen, seid fast wöchentlich im Drei-Tage-Rhythmus gefordert. Steckt man die Anstrengungen in der Schlussphase der Saison etwas besser weg, weil man weiß, dass es jetzt um die Titelent-scheidungen geht?Luiz: Jeder der Ahnung vom Fußball hat weiß, dass es am Ende einer Saison immer schwieriger ist. Man hat sehr viele Spiele hintereinander in den Beinen und schon viel investiert. Aber jetzt kommen die besten Spiele, daher muss jeder Spieler auch bereit sein, noch mehr für die Regeneration und seinen Körper zu tun, indem er mehr schläft, besser isst und seine ganze Kraft weiterhin für den Erfolg der Mannschaft einsetzt. Die Saison geht langsam, aber sicher zu Ende. Wann wäre es für dich eine gelungene Spielzeit?Luiz: Auf jeden Fall wären wir zufrieden, wenn wir unser Ziel, den Champions League-Platz, erreicht haben. Das war unser großes Ziel. Aber wir haben es uns hart erarbeitet, dass wir im DFB-Pokal und der Europa League weit gekommen sind. Jetzt wollen wir mehr und dafür müssen und werden wir alles ge-ben. Es ist möglich, dass wir einen Titel holen.

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In der laufenden UEFA Europa League Saison war bisher kein Spieler an mehr Toren direkt beteiligt als Kevin De Bruyne. Der Belgier (fünf Tore, fünf Vorlagen) führt die Sco-rerliste zusammen mit Dynamo Kiews Andriy Yarmolenko (vier, sechs) und Brügges Lior Refaelov (sechs, vier) an. Selbst auf die Torjäger-Krone kann der VfL-Offensivmann noch schielen. Mit Alan (FC Salzburg) und Romelu Lukaku (FC Everton) sind die beiden Top-Torjäger - mit je acht Tref-fern - nicht mehr dabei. Lediglich Neapels Gonzalo Higuain und Refaelov liegen von den noch aktiven Spielern mit je sechs Toren noch vor De Bruyne.

20 Mal trafen die Azzurri bisher auf Gegner aus Deutschland. Die Bilanz spricht dabei klar gegen den Club aus Süditalien. Sechs Siegen stehen bei ebenso vielen Remis acht Niederlagen gegenüber. Bei den letzten vier Begegnungen auf deutschem Boden ging der SSC stets als Verlierer vom Platz, überhaupt gelang noch nie ein Sieg in einem Auswärtsspiel gegen Teams aus der Bundesliga. In der jüngsten Vergangenheit bekamen es der FC Bayern und Borussia Dortmund mit den Neapolitanern zu tun. Auch beim bedeutensten Spiel der Vereinsgeschichte kam der Gegner aus Deutschland. Im Finale um den UEFA Cup besiegte das Team um Diego Maradona den VfB Stuttgart da-mals noch in Hin- und Rückspiel mit 2:1 und 3:3.

Die Ukraine und Italien dominieren mit je zwei Teams aus ihren Top-Ligen das Teilnehmerfeld im Viertelfinale. Jeweils einen verbliebenden Club stellen Spanien, Russland, Belgien und Deutschland. Mit Sevilla befindet sich der Titelverteidiger noch immer im Wettbewerb. Gemessen an den Gewinnern der letzten zehn Jahre, wären den Andalusiern die besten Chan-cen auf den Titel zuzurechnen. Fünf Mal triumphierten spa-nische Teams am Ende, allein drei Mal der FC Sevilla selbst. Der letzte Sieg einer Mannschaft aus dem mitteleuropäischen Raum – damals Feyenoord Rotterdam – liegt derweil 13 Jah-re zurück. Mit Schalke 04 konnte ein deutsches Team zuletzt 1997 den Pokal in die Luft stemmen.

TopscoRER UNd ToRjägER

Neapels DeutschlaND-BilaNz

LANgE dURsTsTREckE

UEFA EURopA LEAgUE

Pos. Nummer Spieler AlterEinsätze

2014/2015Tore Assists Gelbe Karten

Rote Karten/Gelb-Rote Karten

Einsätze International Gesamt (UEL*/UCL**)

Tore International Gesamt (UEL*/UCL**)

1 Diego Benaglio 31 10 0 0 0 0 / 0 20 / 6 0 / 0

20 Max Grün 27 0 0 0 0 0 / 0 0 / 0 0 / 0

21 Patrick Drewes 22 0 0 0 0 0 / 0 0 / 0 0 / 0

2 Patrick Ochs 30 0 0 0 0 0 / 0 6 / 0 0 / 0

4 Marcel Schäfer 30 5 0 0 0 0 / 0 19 / 6 0 / 0

5 Timm Klose 26 2 0 0 0 0 / 0 2 / 0 0 / 0

15 Christian Träsch 27 5 0 2 0 0 / 0 14 / 6 0 / 1

24 Sebastian Jung 24 5 0 0 0 0 / 0 11 / 0 1 / 0

25 Naldo 32 9 1 2 3 0 / 0 39 / 24 8 / 1

26 Felipe Lopes 27 0 0 0 0 0 / 0 8 / 0 2 / 0

31 Robin Knoche 22 10 0 0 1 0 / 0 10 / 0 0 / 0

34 Ricardo Rodiguez 22 7 3 0 1 0 / 0 12 / 0 3 / 0

37 Moritz Sprenger 20 0 0 0 0 0 / 0 0 / 0 0 / 0

7 Daniel Caligiuri 27 9 1 0 1 0 / 0 9 / 0 1 / 0

8 Vieirinha 29 9 1 3 0 0 / 0 24 / 0 5 / 0

9 Ivan Perisic 26 7 0 0 2 0 / 0 13 / 11 0 / 1

10 Aaron Hunt 28 5 2 1 0 0 / 0 26 / 24 3 / 1

14 Kevin De Bruyne 23 10 5 6 2 0 / 0 10 / 7 5 / 0

17 André Schürrle*** 24 7 1 0 0 0 / 0 9 / 22 2 / 3

22 Luiz Gustavo 27 9 1 0 3 0 / 0 9 / 22 1 / 0

23 Josuha Guilavogui 24 8 1 0 0 0 / 1 10 / 2 1 / 0

27 Maximilian Arnold 20 6 0 1 2 0 / 0 6 / 0 0 / 0

29 Xizhe Zhang 24 0 0 0 0 0 / 0 0 / 0 0 / 0

30 Paul Seguin 20 0 0 0 0 0 / 0 0 / 0 0 / 0

12 Bas Dost 25 7 2 0 0 0 / 0 7 / 0 2 / 0

3 Nicklas Bendtner 27 6 3 0 0 0 / 0 6 / 29 3 / 8

ToR

ABW

EHR

MIT

TELF

ELD

ANGR

IFF

* UEFA Europa League inkl. UEFA Cup** UEFA Champions League*** UCL-Statistik für Chelsea und UEL-Statistik für den VfL

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GUte vorarbeiter

Groß war die Freude nach der Auslosung der Achtelfinal-Par-tien als den Wölfen mit Inter Mailand ein großer Name des europäischen Clubfußballs zugelost wurde. Dass sich der VfL sportlich aktuell nicht nur auf Augenhöhe mit den Italienern befindet, sondern den Lombarden ein ganzes Stück voraus ist, wurde in beiden Partien deutlich. Bis auf die ersten 20 Mi-nuten im Hinspiel, in dem der Respekt vor dem weltbekann-ten Gegner durchaus präsent schien, ließ die Hecking-Elf kaum einen Zweifel daran aufkommen, wer das Viertelfinal-Ticket lösen würde. Insbesondere Kevin De Bruyne hatte in der Volkswagen Arena wieder einmal einen echten Sahnetag erwischt und steuerte neben seinen beiden Treffern auch noch die Vorlage zu Naldos zwischenzeitlichem Ausgleich bei. Im Giuseppe-Meazza-Stadion stellte Daniel Caligiuri die Weichen früh auf Sieg und erfüllte sich damit als Fan des AC Mailand einen Kindheitstraum. Auch der Treffer von Inters Pa-lacio brachte die Mannschaft nicht von ihrem Weg ab, zumal Diego Benaglio seine großartige Form der letzten Wochen zum wiederholten Male mit mehreren Glanztaten bestätigen konnte. Nicklas Bendtner besiegelte in der Schlussphase schließlich das Weiterkommen der Wölfe.

Einen ähnlichen Galaabend wie Kevin De Bruyne gegen die Mailänder erwischte Gonzalo Higuain im Hinspiel gegen Dynamo Moskau. Im heimischen San Paolo erzielte der Ar-gentinier alle drei Treffer der Seinen gegen die Mannschaft von Kevin Kuranyi, der die Russen früh in Führung gebracht hatte. Im Rückspiel genügten alle Anstrengungen Dynamos nicht, um Neapel doch noch ins Wanken zu bringen. Bitter: Ein eigentlich regulärer Treffer Moskaus von Christopher Samba wurde im ersten Abschnitt wegen einer vermeintli-chen Abseitsstellung aberkannt. So brachten die Italiener ihre gute Vorarbeit aus dem Hinspiel über die Zeit und freu-ten sich über den ersten Viertelfinal-Einzug in einem euro-päischen Wettbewerb seit 26 Jahren.

AchTELFiNALEDo., 12.03.2015, 19 Uhr, VfL Wolfsburg – Inter Mailand 3:1 (1:1) VfL: Benaglio - Vieirinha (88. Perisic), Naldo, Knoche, Rodriguez – Gus-tavo, Guilavogui – Caligiuri, De Bruyne, Schürrle (46. Träsch) – Dost (70. Bendtner) Inter: Carrizo – D’Ambrosio, Juan Jesus, Ranocchia, Santon (83. Kuzma-novic) – Medel, Guarin, Hernanes (58. Vidic) – Shaqiri (83. Kovacic) – Palacio, IcardiTore: 0:1 Palacio (5.), 1:1 Naldo (28.), 2:1 De Bruyne (63.), 3:1 De Bruyne (76.)

Do., 12.03.2015, 21:05 Uhr, SSC Neapel – Dynamo Moskau 3:1 (2:1) SSC: Andujar – Henrique, Koulibaly (8. Raul Albiol), Britos, Ghoulam – Jorginho, Inler – de Guzman (71. Hamsik) – José Callejon (82. Zuniga), Mertens – HiguainDynamo: V. Gabulov – Kozlov, Hubocan, Samba, Zhirkov – Valbuena (72. Ionov), Zobnin, Vainqueur, Dzsudzsak (90.+2 Tashaev) – Kuranyi (62. Büttner), KokorinTore: 0:1 Kuranyi (2.) 1:1 Higuain (25.) 2:1 Higuain (31. / FE) 3:1 Higuain (55.)

Do., 19.03.2015, 18 Uhr, Dynamo Moskau – SSC Neapel 0:0 Dynamo: V. Gabulov – Kozlov, Samba, Hubocan, Büttner (85. Ionov) – Vaniquer, Zhirkov – Kokorin, Valbuena, Dzsudzsak – KuranyiSSC: Andujar – Maggio, Raul Albiol, Britos, Ghoulam – Jorginho, David Lopez – Jose Callejon, Gabbiadini (71. Hamsik), Mertens (63. de Guzman) – Higuain (81. Zuniga)

Do., 19.03.2015, 21.05 Uhr, Inter Mailand – VfL Wolfsburg 1:2 (0:1) Inter: Carrizo - Campagnaro (68. D’Ambrosio), Ranocchia, Juan Jesus, San-ton – Hernanes, Medel, Guarin – Kovacic (54. Kuzmanovic), Palacio – IcardiVfL:Benaglio – Träsch, Knoche, Klose, Rodriguez - Guilavogui, Luiz Gustavo – Vieirinha (85. Arnold), De Bruyne, Caligiuri (72. Perisic) - Dost (63. Bendtner) Tore: 0:1 Caligiuri (24.), 1:1 Palacio (71.), 1:2 Bendtner (90.)

Glorreiche Zeiten in den 80er Jahren, Probleme in den 90ern gepaart mit mehreren Abstiegen und schließlich die Wiederauferstehung im neuen Jahrtausend. Der Viertelfin-algegner der Wölfe hat in den vergangenen 30 Jahren eini-ges erlebt. Heute gehört Neapel zu den stärksten Teams der Serie A und zu den Favoriten auf den Sieg der UEFA Europa League.

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Seit der SSC Neapel es im Jahr 2010 zurück in die Lostöpfe der europäischen Pokalwettbewerbe geschafft hat, ist kaum jemand heiß darauf, gegen die Süditaliener anzutreten. Zahlrei-che Akteure aus Südamerika fühlen sich pudelwohl in der Stadt am Fuße des Vesuv. Entsprechend heißblütig treten die Parten-opei, wie man Napolis Spieler auch nennt, auf dem Platz auf. Im Vergleich zu anderen italienischen Teams agiert die Elf weniger zurückhaltend und hat vor allem in der Offensive ihre Stärken.

Nachdem der beliebteste Club Süditaliens zwischenzeitlich in den Niederrungen der zweiten und zeitweise sogar dritten ita-lienischen Liga versunken war, arbeitete man sich nach dem Wiederaufstieg 2007 zügig in die oberen Gefilde der Serie A vor und ist mittlerweile in schöner Regelmäßigkeit auf internati-onalem Parkett anzutreffen. Als Vater des neuerlichen Erfolgs ist Präsident Aurelio De Laurentiis zu nennen. Gerne sorgt der Filmproduzent in Form eigenwilliger Marketing-Ideen auch abseits des Platzes für Aufmerksamkeit. Der Schweizer Gök-han Inler verbrachte bei seiner Vorstellung einst zehn Minuten mit einer Löwen-Maske auf dem Podest vor der wartenden Presse, bevor das Geheimnis, wer der Neuzugang ist, gelüf-tet wurde. Und auch die Trikots Napolis fallen immer wieder durch extraordinäre Designs auf. Waren es vor einem Jahr Flecktarn-Jerseys, die reißenden Absatz bei den Tifosi fan-den, läuft die Mannschaft aktuell im Jeans-Look auf. Sportlich prägte vor allem Trainer Walter Mazzarri die Elf und brachte mit Edinson Cavani, Ezequiel Lavezzi und Marek Hamsik eini-ge echte Juwelen hervor. Während der Uruguayer Cavani und der Argentinier Lavezzi längst in Richtung Paris weitergezo-gen sind und auch Mazzarri nicht mehr im Amt ist, wurde um Hamsik eine Truppe mit einigen klangvollen Namen gebaut.

Mit Raul Albiol erwartet Bas Dost, Kevin De Bruyne und Co. in der Innenverteidigung ein waschechter Weltmeister. Kein unbekanntes Gesicht und dazu ein extrem unangenehmer weil robuster Gegenspieler ist zudem Camilo Zuniga, der bei der WM in Brasilien auch durch sein Foul an Neymar auf sich aufmerksam machte. Im Mittelfeld bilden Inler und Hamsik das Herzstück, das die Offensive mit Bällen füttert. In vor-derster Front kann Trainer Rafael Benitez aus einem beson-ders großen Fundus höchster Fußballqualität auswählen. Schnelle Außenspieler wie Dries Mertens, Lorenzo Insigne oder Jose Callejon prägen das Angriffsspiel des SSC. In der Mitte setzt man auf Top-Torjäger Gonzalo Higuain, der zusam-

men mit Callejon und Albiol 2013 im Paket von Real Madrid verpflichtet wurde. Benitez sieht in seinem Kader gar das stärkste Neapel seit Diego Maradona in den 80ern das him-melblaue Trikot trug. Die Meisterschaft war entsprechend in den letzten Jahren das Ziel, welches aufgrund der Vormacht-stellung von Juventus Turin bisher jedoch unerreicht blieb.

Aktuell belegt Napoli in der Serie A gar nur den sechsten Ta-bellenplatz. Hatte man sich in den Wintermonaten noch dauerhaft unter den ersten drei der Serie A halten können, ging es zuletzt abwärts. Auf acht Punkte ist der Abstand auf die UEFA Champions League-Plätze mittlerweile angewach-sen. Und so setzt man auch in Kampanien im Hinterkopf auf den Joker UEFA Europa League, deren Gewinner im nächs-ten Jahr in der Königsklasse antreten darf. Schon das Aus-scheiden in den diesjährigen Play-Offs gegen Atletico Bilbao tat den Neapolitaner durchaus weh. Ein weiteres Jahr ohne die Einnahmen aus der Königsklasse würde der kostspieli-ge Kader wohl nicht ohne Aderlass verkraften, nicht zuletzt, weil Top-Spieler wie Vize-Weltmeister Higuain sich unbedingt mit den Besten in Europa messen wollen. Auf dem Weg ins Viertelfinale der UEFA Europa League, dem größten interna-tionalen Erfolg seit 26 Jahren, ließ man in der Gruppenphase Sparta Prag, Slovan Bratislava und die Young Boys Bern hinter sich. In den K.-o.-Runden räumte die Benitez-Elf Trabzonspor und Dynamo Moskau aus dem Weg. Wettanbieter sehen die Azzurri als einen der Favoriten auf den Titel, nur dem VfL und dem FC Sevilla werden noch bessere Chancen eingeräumt.

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Dries Mertens spielt zusam-men mit Kevin De Bruyne in der belgischen National-mannschaft.

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In den 80er Jahren, einer Zeit als die Hosen der Spieler noch weit über den Knien endeten, erlebte der SSC Neapel seine goldenen Jahre. Getragen von der Genialität eines kleinen Argentiniers holte der Club zwei italienische Meisterschaft, einen Pokalsieg und den UEFA Cup. Bis heute haben die Tifosi Diego Armando Maradona diesen Verdienst nicht vergessen. Für immer wird sein Name eng verbunden sein mit den Farben des Vereins, der zum Zeitpunkt des Wechsels des späteren Weltmeisters nicht mehr als eine Randgestalt war im Schatten der großen Clubs aus dem Norden Italiens.

Für die damalige Rekordablöse von heute umgerechnet zwölf Millionen Euro verließ Maradona im Jahr 1984 den FC Barcelo-na, um fortan himmelblau und weiß statt blau und rot zu tra-gen. Schon bei seiner Vorstellung im Stadion San Paolo kamen 60.000 Menschen, um den Goldjungen mit eigenen Augen zu sehen. In den folgenden Jahren kletterte die Mannschaft, be-ständig in der Serie A. Über die Plätze acht und drei holte man 1987 den ersten Meistertitel der Vereinsgeschichte. Ein großer und stolzer Tag für ganz Süditalien, eine Region, die stets etwas

mARAdoNA iN NEApELabschätzig vom reichen Norden beäugt wurde und immer noch wird.

Zusammen mit dem Italiener Bruno Giordano und dem Brasili-aner Careca bildete Maradona ein Offensiv-Trio, das seinerzeit seines Gleichen im Weltfußball suchte und unter dem Namen „Ma-Gi-Ca“ bekannt wurde. Und dennoch: am hellsten leuchtete der Stern des nur 1,67 Meter großen Zauberers. Trainerlegende Cesar Luis Menotti sagte einst sogar über seinen Landsmann, Maradona sei der einzige Spieler in der Geschichte des Fußballs, der ohne Mannschaft auskomme. Bis heute ist der Argentinier der Rekordschütze des Clubs und wird seit seiner Zeit in Italien wie ein Gott von den SSC-Fans verehrt. Weder die Abwande-rungswünsche nach dem UEFA Cup-Sieg 1989, noch der Sieg mit Argentinien im Halbfinale der WM 1990 gegen Gastgeber Italien - ausgerechnet in Neapels San Paolo - und auch diver-se Eskapaden konnten daran bis heute wirklich etwas ändern. Und so wird die Nummer zehn, die „El Pibe“ (der Typ) wie kaum ein Zweiter im Weltfußball prägte, in Neapel seit Maradonas Ab-schied 1991 nicht mehr vergeben.

Alles zur bewegten Geschich-te des traditionsreichen SSC Neapel und unzählige Anekdo-ten hat Oliver Birkner, Italien-Korrespondent des Kicker, in seinem umfangreichen und unterhaltsamen Buch „Eines Tages im Mai“ zusammenge-tragen.

Oliver BirknerEines Tages im MaiDie Geschichte des SSC Neapel264 Seiten, Paperback, FotoseitenISBN 978-3-7307-0009-9€ 14,90

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Der hochgewachsene Hahnenkamm auf dem Kopf lässt Marek Hamsik auffallen, auch abseits des grünen Rasens. Auf dem Platz wäre die aggressiv anmutende Frisur jedoch kaum nötig, um den Slowaken aus der Masse herauszustechen zu lassen. Seit Jahren zählt der 27-Jährige zu den besten Spielern der Serie A. Dabei ge-hört der Mittelfeldmann jedoch nicht zur Gattung der Edeltechni-ker, die mit dem Ball am Fuß geradezu über den Platz schweben. Hamsik ist eher ein Typ wie Frank Lampard oder Steven Gerrard. Kraft und Energie prägen sein laufintensives Spiel. Mit dem Ball am Fuß besticht Neapels Nummer 17 mit präzisen Pässen und einem strammen Torschuss. Tempodribblings durch die gegne-rischen Abwehrreihen sind nicht die Sache des vielleicht bes-ten Fußballspielers, den sein Heimatland je hervorgebracht hat.

Seit 2007 trägt Hamsik das himmelblaue Trikot des SSC. Schon jetzt steht der Mann mit dem Irokesen-Schnitt unter den Top fünf der Rekordspieler des Vereins. Und auch in der der ewigen Tor-schützenliste klettert der 67-malige slowakische Nationalspieler

beständig. 85 Tore und fast ebenso viele Vorlagen (78) steuerte er in 342 Pflichtspielen für die Neapolitaner bei. Eine beeindru-ckende Statistik, bedenkt man, dass Hamsik lange Zeit zurück-gezogen im Zentrum agierte und nicht wie heute als offensiver Mittelfeldspieler hinter den Spitzen. Wenn nicht längst angekom-men, befindet er sich auf dem besten Weg eine wahre Club-Le-gende zu werden. Die Tifosi im San Paolo lieben den Osteuropäer, der sich mit Haut und Haaren mit den Club identifiziert. Die halbe Serie A, englische Top-Adressen und wohl auch der FC Barcelo-na fragten bereits an, doch der „Außerirdische“, wie er von den Napoli-Fans genannt wird, hielt den Azzuri die Treue. „Ich wohne hier nicht zur Miete. Ich bin hier zu Hause“, betonte der allseits Umworbene bei seiner Vertragsverlängerung. In Süditalien will er den Status erreichen, den Spieler wie Alessandro Del Piero bei Juve oder Francesco Totti in Rom bei ihren Vereinen inne haben. Sein größter Traum ist es jedoch, den SSC Neapel eines Tages zur italienischen Meisterschaft zu führen und damit in die Fußstap-fen des wohl größten Spielers zu treten, der je für den Club spielte.

der ausser- irdischemarek hamsik

dER TRAiNER

Name: Rafael Benitez

Geboren am: 16. April 1960

Nationalität: Spanier

im Amt seit: 27. Mai 2013

Vorherige Vereine:u.a. FC Valencia, FC Liverpool, Inter Mailand, FC Chelsea

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Die großen Pokale des europäischen Club-Fußballs – Rafael Benitez hat sie alle schon geholt. Mit Liverpool, wo die Fans noch heute seinen Namen von den Rängen der Tribüne „The Kop“ sin-gen, gewann der Spanier im legendären Finale gegen den AC Mailand 2005 die UEFA Champions League und wenige Monate später auch den UEFA Super Cup. Mit dem FC Valencia triumphier-te er 2004 im UEFA-Cup, mit dem FC Chelsea gewann er 2013 die UEFA Europa League. Hinzu kommen Meisterschaften, Pokalsie-ge und persönliche Auszeichnungen aus England, Spanien und Italien. Benitez als einen der erfolgreichsten aktiven Trainer zu bezeichnen, ist demnach alles andere als weit hergeholt.

Seit 2013 ist der Mann, der am heutigen Spieltag seinen 55. Geburtstag feiert, in Diensten des SSC Neapel, seiner zweiten Station in Italien nach einem halbjährigen Intermezzo bei Inter Mailand im Jahr 2010. „Don Rafa“ wie er in Kampanien genannt wird, führte die Mannschaft in seinem ersten Jahr zum Pokal-sieg und schloss die Serie A auf dem dritten Platz ab. Benitez hat sich voll und ganz seinem Beruf verschrieben. Da seine Familie noch immer in Liverpool lebt, widmet der Coach fast rund um die Uhr dem Fußball seine gesamte Aufmerksamkeit. Wohnhaft in einem Hotel nahe dem Trainingszentrum des Clubs ließ sich der Vater zweier Töchter sogar einen Balkon an sein Apartment bauen, um jederzeit einen guten Blick auf die benachbarten

Trainingsplätze zu haben. Dennoch findet der Fußballverrückte auch die Zeit, sich in der Stadt blicken zu lassen. Benitez gibt sich volksnah, ihn interessiert, wie es den Menschen in Neapel geht und was sie bewegt. Das imponiert den Bürgern der Metropole, die den Spanier schnell in ihre Herzen schlossen. Dass sich der einstige Real-Profi nicht zu schade ist, seine Popularität sinnvoll einzusetzen, zeigte er bei der Suche nach einem vermissten Deutschen. Dank der Unterstützung des Napoli-Trainers, zeigten sich die Tifosi auskunftsfreudig gegenüber eines TV-Reporters, der den Reisenden schließlich ausfindig machte.

Seit der Ankunft des gebürtigen Madrilenen könnte man meinen, Neapel befände sich wieder im 16. Jahrhundert, als die Stadt von 1505 an für etwa 200 Jahre unter spanischer Herrschaft stand. Neben seinem Trainerstab holte Benitez gleich vier seiner Lands-leute ins Team, dazu die spanisch sprechenden Südamerikaner Gonzalo Higuain und Duvan Zapata. Nach anderthalb Jahren, in denen die Mannschaft konstant unter den Top drei der Serie A stand, muss Benitez nun beweisen, dass er die Azzuri dauerhaft zu Top-Leistungen motivieren kann. Im Sommer läuft sein Ver-trag bei den Süditalienern aus. Vor allem in englischen Medien wird daher heiß spekuliert, ob es den Erfolgstrainer zurück auf die Insel zieht. Benitez selbst betonte jedoch zuletzt, dass seine Konzentration ganz auf den SSC Neapel gerichtet ist.

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ssc NApoLi | die letzten fünf pflichtspiele

12.04.201530. Spieltag

3:0 (H)

Dynamo Moskau Atalanta Bergamo AS Rom Lazio Rom AC Florenz

04.04.201529. Spieltag

0:1 (A)

08.04.2015 Pokal Halbfinale

0:1 (H)

19.03.2015UEFA Europa League

Achtelfinale0:0 (A)

22.03.201528. Spieltag

1:1 (H)

sERiE A Pl. Verein Sp. S U N Tore Pkt.

1 Juventus Turin 30 21 7 1 57:15 70

2 Lazio Rom 30 18 4 8 58:28 58

3 AS Rom 30 15 12 3 41:22 57

4 SSC Napoli 30 14 8 8 50:37 50

5 AC Florenz 30 13 10 7 43:34 49

6 Sampdoria Genua 30 12 13 5 38:31 49

UEFA EURopA LEAgUE ERgEbNissE

Gruppe I SSC Napoli – Sparta Prag 3:1

Gruppe I Slovan Bratislava – SSC Napoli 0:2

Gruppe I Young Boys Bern – SSC Napoli 2:0

Gruppe I SSC Napoli – Young Boys Bern 3:0

Gruppe I Sparta Prag – SSC Napoli 0:0

Gruppe I SSC Napoli – Slovan Bratislava 3:0

Zwischenrunde Trabzonspor – SSC Napoli 0:4

Zwischenrunde SSC Napoli – Trabzonspor 1:0

Achtelfinale SSC Napoli – Dynamo Moskau 3:1

Achtelfinale Dynamo Moskau – SSC Napoli 0:0

diE bEsTEN scoRER 2014/2015Pl. Spieler Sp. T V Pkt.

1 Gonzalo Higuain 29 13 6 19

2 Marek Hamsik 27 5 8 13

3 Jose Callejon 30 10 3 13

4 Dries Mertens 25 3 6 9

5 Duvan Zapata 17 6 1 7

Die BilaNz Der letzteN zehN Jahre

Saison Serie A Coppa Italia International

2013/2014 3. Platz Sieger UCL Gruppenphase UEL Achtelfinale

2012/2013 2. Platz Achtelfinale UEL 2. Runde

2011/2012 5. Platz Sieger UCL Achtelfinale

2010/2011 3. Platz Viertelfinale UEL 2. Runde

2009/2010 6. Platz Achtelfinale –

2008/2009 12. Platz Viertelfinale –

2007/2008 8. Platz Achtelfinale –

2006/2007 2. Platz (Serie B) Achtelfinale –

2005/2006 14. Platz (Serie B) Achtelfinale –

2004/2005 5. Platz (Serie B) – –

dATEN UNd FAkTENdas ist der ssc napoli

Gonzalo Higuain stürmt seit 2013 erfolgreich für Napoli.

ALLgEmEiNE dATEN

Vollständiger Name: Società Sportiva Calcio Napoli S.p.A.

Gegründet: 1926

Vereinsfarben: Hellblau-Weiß

Stadion: Stadio San Paolo

Kapazität: 60.240

Homepage: www.sscnapoli.it

Erfolge:UEFA Cup-Sieger: 1988ital. Meister: 1987, 1990ital. Pokalsieger: 1962, 1976, 1987, 2012, 2014

16

VFL WoLFsbURg

ToR

Grün Drewes05.04.87GER

04.02.93GER20 21

Benaglio08.09.83SUI/ITA 1

miT

TELF

ELd

15Träsch01.09.87GER 24

Jung22.06.90GER

AN

gRi

FF

De Bruyne Schürrle28.06.91BEL

06.11.90GER14 17

Hunt04.09.86GER 10

PerisicCaligiuri02.02.89CRO

15.01.88GER/ITA 97

Vieirinha24.01.86POR 8

AbW

EhR

Naldo10.09.82BRA/GER 25

Klose09.05.88SUI/GER 5

Schäfer07.06.84GER 4

Ochs14.05.84GER 2

Dost31.05.89NED 12

Bendtner16.01.88DEN 3

Rodriguez25.08.92SUI/ESP 34

Lopes07.08.87BRA/POR 26

Knoche22.05.92GER 31

Sprenger22.02.95GER 37

Dieter Hecking ch

EFTR

AiN

ER

12.09.64GER

Luiz Gustavo23.07.87BRA

Arnold27.05.94GER 2722

Zhang23.01.91CHN 29

Guilavogui19.09.90FRA/GUI 23

Seguin29.03.95GER 30

sTANdARds 17

UNTER WÖLFEN

ToR

miTTELFELd

AN

gRiFF

AbW

EhR

Rafael Benitezch

EFTR

AiN

ER

16.04.60ESP

Andujar

4530.07.83ARG

Rafael

120.05.90BRA

Koulibaly

26

Mesto

16

20.06.91FRA

Zuniga

1814.12.85COL

25.05.82ITA

Maggio

1111.02.82ITA

Britos

517.07.85URU

Henrique

414.10.86BRA

Gargano

7723.07.84URU

Lopez Inler

19 8809.10.89ESP

27.06.84SUI

Ghoulam

3101.02.91ALG

Albiol

3304.09.85ESP

Zapata

9101.04.91COL

InsigneGabbiadini

Mertens

HiguainCallejon

2423

14

97 04.06.91ITA

26.11.91ITA

06.05.87BEL

10.12.87ARG

11.02.87ESP

Hamsik

17Jorginho

8Guzman

6 27.07.87SVK

20.12.91ITA

13.09.87NED

ssc NApoLi

18

buchungs-ÜbersichtFlug ab/bis Hannover mit folgenden Zeiten:Donnerstag, 23. April, 9.55 – 12 Uhr Hannover-NeapelFreitag, 24. April, 2.05 – 4.20 Uhr Neapel-Hannover

anmeldUnGensind noch bis zum kommenden Montag, 20. April, bis 12 Uhr unter folgendem Link möglich: http://goo.gl/q67kaR

Dieses Magazin und seine Inhalte sind urheberrechtlich geschützt. Mit Ausnahme gesetzlich zugelassener Fälle ist eine Verwendung einschließlich des Nachdrucks ohne schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht erlaubt.

Konzeption/LayoutMediaWorld GmbH Agentur für Marketing und VerlagBankplatz 838100 BraunschweigTel.: +49 531 482010-23E-Mail: info@mediaworldgmbh.deHomepage: www.mediaworldgmbh.de

impREssUm

HerausgeberVfL Wolfsburg-Fußball GmbHIn den Allerwiesen 138446 Wolfsburg

RedaktionThorsten Grunow, Robert Kosinski, Konstantin Kausch

AnzeigenBastian BerlinTel.: +49 5361 8903-623E-Mail: bastian.berlin@vfl-wolfsburg.de

DruckBWH GmbH – Die Publishing Company www.bw-h.de

Titelbild UEFA

Fotos Citypress24, getty images, imago, panthermedia/Dmitriy Krasko, tanialerro

Der VfL Wolfsburg distanziert sich von jeglicher Form des Rassismus und der Diskriminierung. Weitere Informationen dazu finden Sie in der Stadionordnung und unter www.vfl-wolfsburg.de/soziales

Redaktionsschluss Mo., 13.04.15

im FANFLiEgER NAch NEApELFür das Viertelfinal-Rückspiel in Neapel stellt der VfL ein Flugangebot für Wölfe-Fans bereit. Die Boeing 737-800 von TUIfly hebt am Donnerstagvormittag, 23. April, um 9.55 Uhr vom Flughafen Hannover ab. Direkt nach dem Spiel geht es dann wieder zurück nach Deutschland, wo die Fans am frühen Freitagmorgen um ca. 4.20 Uhr landen werden. Im Preis von 299 Euro pro Person sind die Eintrittskarte für das Spiel beim SSC, die Luftverkehrsabgabe und Auslandsreisekrankenversicherung sowie die Transfers in Neapel (Flughafen-Stadtzentrum, Stadtzentrum-Stadion, Stadion-Flughafen) enthalten. Optional kann zudem für 29 Euro pro Person ein Transfer von der Volkswagen Arena zum Flughafen Hannover und wieder zurück gebucht werden.

Das San PaoloMit 60.240 Zuschauerplätzen ist das San Paolo das dritt-größte Stadion Italiens. Die 1959 eröffnete Arena ver-sprüht das Flair alter Zeiten. Gästeteams müssen sich hier auf eine Stimmung gefasst machen, die mit Hexenkessel nur unzureichend beschrieben ist. Gleich aus zwei Kurven feuern die heißblütigen Tifosi ihr Napoli an.

Wiege der PizzaWasser, Mehl, Tomaten, Kräuter und Käse – mehr braucht es nicht für eine Pizza in Neapel, wo die vielleicht bekannteste italienische Köstlichkeit ihre spirituelle Heimat hat. Kürzlich setzten die Italiener die Teigware aus dem Süden des Landes gar auf die Liste der Anwärter für das Weltkulturerbe der Unesco. Geht es um die Pizza aus der Metropole am Fuße des Vesuv, offenbaren die Neapolitaner fast schon deutsche Züge: nicht dicker als drei Millimeter darf der Teig, außer an den Rändern, sein. Der Holzofen ist bei der Zubereitung Pflicht, länger als 90 Sekunden darf das gute Stück jedoch nicht im selbigem verbringen – guten Appetit.

spiELpLAN 19

UNTER WÖLFEN

Hier geht es direkt zum VfL-Spielplan auf www.vfl-wolfsburg.de.

doNNERsTAg, 12.03.2015

Spielpaarung Ergebnis

Zenit St. Petersburg – FC Turin (18 Uhr) 2:0

Dnipro Dnipropetrowsk – Ajax Amsterdam (19 Uhr) 1:0

VfL Wolfsburg – Inter Mailand (19 Uhr) 3:1

FC Brügge – Besiktas Istanbul (19 Uhr) 2:1

FC Everton – Dynamo Kiew(19 Uhr) 2:1

FC Villarreal – FC Sevilla (21.05 Uhr) 1:3

SSC Neapel – Dynamo Moskau (21.05 Uhr) 3:1

AC Florenz – AS Rom (21.05 Uhr) 1:1

doNNERsTAg, 19.03.2015

Spielpaarung Ergebnis

FC Turin – Zenit St. Petersburg (21.05 Uhr) 1:0

Ajax Amsterdam – Dnipro Dnipropetrowsk (21.05 Uhr) 2:1

Inter Mailand – VfL Wolfsburg (21.05 Uhr) 1:2

Besiktas Istanbul – FC Brügge (21.05 Uhr) 1:3

Dynamo Kiew – FC Everton (19 Uhr) 5:2

FC Sevilla – FC Villarreal (19 Uhr) 2:1

Dynamo Moskau – SSC Neapel (18 Uhr) 0:0

AS Rom – AC Florenz (19 Uhr) 0:3

spiELpLAN ViERTELFiNALE

ERgEbNissE AchTELFiNALE

spiELpLAN UEFA EURopA LEAgUE 2014/2015

Halbfinale07.05.2015

14.05.2015

Finale 27.05.2015

UEFA EURopA LEAgUE 2014/2015

doNNERsTAg, 16.04.2015

Spielpaarung Ergebnis

Sevilla FC – Zenit St. Petersburg (21.05 Uhr) :

Club Brugge KV – Dnipro Dnipropetrovsk (21.05 Uhr) :

Dinamo Kiev – ACF Fiorentina (21.05 Uhr) :

VfL Wolfsburg – SSC Napoli (21.05 Uhr) :

doNNERsTAg, 23.04.2015

Spielpaarung Ergebnis

Zenit St. Petersburg – Sevilla FC(21.05 Uhr) :

Dnipro Dnipropetrovsk – Club Brugge KV (21.05 Uhr) :

ACF Fiorentina – Dinamo Kiev (21.05 Uhr) :

SSC Napoli – VfL Wolfsburg (21.05 Uhr) :