Nobelpreisträger Sir Andrew Huxley zu Gast an der Universität Salzburg

Sir Andrew Huxley (*22.11. 1917 †30.5.2012) war einer der bedeutendsten Naturwissenschaftler. Er untersuchte die molekulare Funktion von Nerv und Muskel und erhielt 1963 den Nobelpreis für Physiologie / Medizin. Zu seiner Familie gehören weitere namhafte Größen wie seine Halbbrüder Aldous Huxley (1894-1963), Schöpfer der „Brave New World“, und Sir Julian Huxley (1887-1975), Gründer der UNESCO, sowie sein Großvater Thomas Huxley (1825-1895), der zusammen mit Charles Darwin die Evolutionstheorie etablierte.

Ende März 1998 besuchte Andrew Huxley die Forschungsgruppe von Stefan Galler an der Universität Salzburg und hielt im überfüllten Auditorium maximum einen Vortrag zum Thema „Muscle experiments on single fibres and single filaments“.

Der berühmte Gast auf dem Weg zum Vortrag begleitet von Rektor Haslinger (links), Dorothee Günzel aus Düsseldorf und Stefan Galler (Hintergrund)

Huxleys Vortrag versammelte weit über 300 Interessierte aus nah und fern. Auch Radio- und Fernsehteams waren anwesend.

Professor Dr. Anton Hermann (links), Präsident der Österreichischen Neurobiologischen Gesellschaft verlieh dem Gast die Ehrenmitgliedschaft dieser Gesellschaft.

Film Diskussion Huxley Vortrag

Bild Huxley-Setup

Ein wesentlicher Teil von Huxleys Arbeitsbesuch war die Besichtigung des von Stefan Galler entwickelten Speziallabors. Während Huxley mit intakten Froschmuskelfasern experimentierte, arbeitet Gallers Forschungsteam mit Muskelfasern ohne Zellmembran. Mit diesen Präparaten lässt sich der chemische Einfluss auf die Funktion der kontraktilen Strukturen untersuchen.

Die Diskussionen mit Sir Andrew betrafen die in Salzburg laufenden Forschungsprojekte zur Wirkung von intrazellulärem Magnesium und Stickstoffmonoxid sowie allgemeine muskelphysiologische Kontroversen.

Bild Huxleys Brief

Andrew Huxleys Dankesbrief an Stefan Galler lässt Freude am Salzburg-Besuch erkennen.

Deutsche Erstausgabe, Insel 1932

Als 18-jähriger war Sir Andrew Huxley bereits einmal für wenige Wochen in Salzburg – um Deutsch zu lernen, gemeinsam mit seinem berühmten Halbbruder Aldous Huxley (1894-1963), der nur wenige Jahre vorher sein Werk ”Brave New World” verfasst hatte. Huxleys Deutschkenntnisse erwiesen sich im Verlauf seines beruflichen Werdegangs als sehr wertvoll, denn er schöpfte wichtiges wissenschaftliches Grundwissen aus deutschsprachiger Literatur.

Das Bild zeigt Andrew Huxley mit seiner Ehefrau Richenda (links im Hintergrund) und Gerta Vrbová (rechts) 2001 auf dem Europäischen Muskelkongress in Pavia. Andrew Huxley und Stefan Galler trafen beinahe jährlich auf Tagungen zusammen, vor allem auf den

Europäischen Muskelkongressen und an den Muscle and Cell Motility – Symposien in Alpbach (Tirol).

Ab 2009 nahm Andrew Huxley kaum noch an Kongressen teil. Seitdem meldete er sich bei Stefan Galler in persönlichen Briefen. Das Bild

zeigt Andrew Huxleys letzte Weihnachtskarte vor seinem Tod am 30. Mai 2012.