00. Topoi Special Brentano - Intro
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8/11/2019 00. Topoi Special Brentano - Intro
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n t r odu c t i o n
T h i s i s s u e o f T o p o i c o n t a i n s p a p e r s
t h a t w e r e p r e s e n t e d a t t h e i n t e r n a -
t io n a l C o n f e r e n c e o n F r a n z B r e n -
t a n o ( 1 8 3 8 - - 1 9 1 7 ) a n d V i t t o r i o
B e n u s s i ( 1 8 7 8 - - 1 9 2 7 ) t h a t t o o k
p l a c e i n T r i e s t e a n d B o l o g n a o n
J u n e 1 3 - - 1 6 , 1 9 8 4 . T h e C o n f e r e n c e
w a s o r g a n i z e d b y t h e D e p a r t m e n t s
o f P s y c h o l o g y a n d P h i l o s o p h y o f t h e
U n i v e r s i t y o f B o l o g n a , t h e I n s t i t u t e
o f P s y c h o l o g y a t t h e U n i v e r s i t y o f
T r i e s t e , t h e I n s t i t u t e o f P h i l o s o p h y
a t t h e U n i v e r s i t y o f G r a z , a n d Topoi .
I t w a s s p o n s o r e d b y : t h e U n i v e r s it i e s
o f B o l o g n a , T r i e s t e , a n d P a d o v a ;
t h e A u s t r i a n G e n e r a l C o n s u l a t e i n
M i l a n ; a n d t h e R e g i o n e E m i l i a -
R o m a g n a , t h e P r o v i n c i a ; a n d t h e
C o m m u n e o f B o l o g n a .
T h e B r e n t a n o - s e c t i o n o f t h e C o n -
f e r e n c e w a s e n t it l e d : T h e D e s c r i p -
t i v e P s y c h o l o g y o f t h e B r e n t a n o
S c h o o l : I t s H i s t o r i c a l a n d C o n t e m -
p o r a r y S i g n if i ca n c e . A l m o s t e x a c t l y
o n e h u n d r e d y e a r s ag o , F r a n z B r e n -
t a n o h a d p r e s e n t e d s e v e r a l c o u r s e s
o f l e c t u r e s o n D e s c r i p t i v e P s y c h o l -
o g y a t t h e U n i v e r s i t y o f V i e n n a .
I n 1 8 8 7 / 8 8 , h e c a l l e d t h e c o u r s e
s i m p l y Deskript ive Psychologie,
o d e r b e s c h r e i b e n d e P h i i n o me n o l -
ogie ;
a n d i n 1 8 9 0 / 9 1 h e u s e d t h e
t i t le Psychognos ie . B r e n t a n o h e l d
t h a t d e s c r i p t i v e p s y c h o l o g y is a n
e x a c t e m p i r i c a l s c i e n c e a n d t h a t i t
p r o v i d e s t h e f o u n d a t i o n s f o r t h e
p h i l o s o p h i c a l d i s c i p l i n e s .
B r e n t a n o s v i e w s a b o u t d e s c r i p -
t iv e p s y c h o l o g y h a v e h a d a n e x t r a -
o r d i n a r y i m p a c t a n d i t i s n o w c l e a r
t h a t t h e y a r e o f f i rs t i m p o r t a n c e t o
p h i l o s o p h y . B u t t h e y a r e a l s o c o n -
t r o v e r s i a l . H o w c a n a n y f o r m o f
n o n e x p e r i m e n t a l p s y c h o l o g y b e a n
exact s c i e n c e ? W h a t k i n d o f w a r r a n t
d o w e h a v e f o r it s c o n c l u s i o n s ? A n d
h o w c o u l d i t p o s s i b l y p r o v i d e t h e
b a s i s f o r p h i l o s o p h y ? T h e s e a r e
s o m e o f t h e q u e s t io n s w i t h w h i c h t h e
p r e s e n t p a p e r s o n B r e n t a n o a r e
c o n c e r n e d .
A n o t h e r i m p o r t a n t s t e p , i n a u g u -
r a t e d b y B r e n t a n o , w a s a r e f o r m o f
c l a s si c a l l o g i c b a s e d o n h i s t h e o r y o f
j u d g m e n t , i n t e r p r e t i n g ju d g m e n t s a s
e x i s t e n t ia l p r o p o s i t i o n s . A s i n a l l th e
o t h e r f i e ld s o f p h i l o s o p h y , h o w e v e r ,
B r e n t a n o n e v e r r e m a i n e d c o n t e n t
w i t h h i s i d e a s a n d c o n t i n u e d t o
c h a n g e h i s t h e o r i e s t h r o u g h o u t h i s
l if e . H i s r e v i s i o n s w e r e v e r y o f t e n f a r
r e a c h i n g .
B r e n t a n o s v i ew , t h a t t h e d e v e l -
o p m e n t o f p h i l o s o p h y d o e s n o t l e a d
t o e v e r b e t t e r a n d m o r e c o m p r e -
h e n s i v e t h e o r i e s b u t r a t h e r h a s t h e
t e n d e n c y t o d e c l i n e s o o n a f t e r a n e w
a n d p o s i t iv e p h a s e , i s a n o t h e r t o p i c
o f in t e r e s t . I t c o n t r a d i c t s t h e i d e a o f
t h e o l d p o s i t i v i s t s t h a t s c i e n c e a n d
p h i l o s o p h y c o n t i n u a l l y p r o g r e s s .
B r e n t a n o s h o p e w a s t h a t a f t e r a
p e r i o d o f d e c a d e n c e i n p h i lo s o p h y ,
w h i c h l e d t o m y s t i c i s m , a n e w
r a t i o n a l A r i s t o t e l i a n p e r s p e c t i v e
w o u l d l e a d t o a n e w a n d v i t a l p h a s e .
I f w e l o o k a t h i s s c h o o l a n d h i s
i n f l u e n c e o n c o n t e m p o r a r y p h i l o s -
o p h y , w e m a y a g r e e w i t h h i m t h a t a
n e w p h a s e o f p h i l o s o p h y b e g a n .
T h e e d i t o r s o f t h i s i s s u e , w h i c h
o r i g i n a l l y s h o u l d h a v e c o n t a i n e d
a l l t h e p a p e r s p r e s e n t e d a t t h e
B r e n t a n o - s e c t i o n o f t h e C o n f e r e n c e ,
r e g r e t v e r y m u c h t h a t o n l y a f e w
o f t h e m c a n b e p r e s e n t e d h e r e . T h e
o t h e r a r t i c l e s b y W . B a u m g a r t n e r ,
S t . B e s o l i , R . H a i l e r , R . K a m i t z , M .
L e n o c i , K . M u l l i g a n , P . S p i n i c c i , N .
S t u c c h i , a n d R . S y l v a n - - s o m e o f
t h e m v e r y le n g t h y - - a r e p u b l i s h e d
in T o p o i -S u p p l e me n t .
R. M. CHISHOLM
R. HALLER
Topoi
6 (1987), 1.
9 1987 by D Reide l Publ ishing Co mpany