An guten Tagen weiß die Frau, dass es soist. Gewiss ist der Mann, den sie all diesevielen Jahre lang so sehr geliebt hat, nichteinfach verschwunden, als sein Körper starb.Sie hat ein vages Wissen darüber, was dieReligion zu diesem Thema zu sagen hat. IhrMann ist im Himmel, in einem Himmel, anden zu glauben sie sich in Jahren der mehroder weniger kontinuierlichenKirchenbesuche bekannt hat. Doch tief inihrem Inneren war sie sich nie so ganz sicher.

Daher zweifelt sie an manchen Tagen – anTagen wie heute. Sie weiß nämlich auch, wasdie Wissenschaft zu diesem Thema zu sagenhat. Ja, sie hat ihren Mann geliebt. Aber Liebeist eine Emotion; eine elektrochemischeReaktion, die sich tief im Innern des Gehirnsabspielt und Hormone in den Körper entlässt,

die unsere Launen sowie darüber bestimmen,ob wir uns glücklich oder traurig, fröhlichoder hoffnungslos fühlen.

Kurz: Liebe ist nicht real.Aber was ist real? Nun, das ist doch klar.

Die Stahl-, Chrom-, Aluminium- undPlastikmoleküle, aus denen der Stuhl besteht,auf dem sie sitzt, sind real; ebenso das Papierdes Fotos, das sie in der Hand hält, sowie dasGlas und das Holz des Rahmens, der esschützt. Und natürlich der Diamant an ihremVerlobungsring und das Gold, aus dem erebenso gemacht ist wie ihr Ehering – die sindauch real.

Aber das immerwährende Band der Liebezwischen zwei unsterblichen Seelen, dasdiese Ringe symbolisieren sollen? Nun, dasist alles nur hübsch klingendes Gefasel.

Feste, greifbare Materie, das ist real – sagtdie Wissenschaft.

Das Innere ist deine wahre Natur.Al-Gazali, islamischer Mystiker des 11. Jahrhunderts

Die Wurzel des Wortes Realität ist daslateinische Wort res, »Ding«. Die Dinge inunserem Leben wie Autoreifen, Bratpfannen,Fußbälle und Hollywoodschaukeln kommenuns real vor, weil sie tagein, tagaus ein unddieselbe Beschaffenheit haben. Wir könnensie berühren, ihr Gewicht in unseren Händenspüren und sie irgendwo zurücklassen, undwenn wir später wiederkommen, finden wirsie unverändert genau dort wieder vor, wo wirsie gelassen haben.

Wir selbst bestehen natürlich auch ausMaterie – aus Elementen wie Wasserstoff,dem frühesten und einfachsten Element, undkomplexeren wie Stickstoff, Kohlenstoff,Eisen oder Magnesium. Alle diese Elementesind unter unglaublichem Druck und bei sehrgroßer Hitze im Herzen uralter, längstverloschener Sterne entstanden. Der Kerneines Kohlenstoffatoms hat sechs Protonenund sechs Neutronen. Von den achtPositionen in seiner äußeren Schale, wo dieElektronen kreisen, sind vier vakant, sodasssich Elektronen von anderen Atomen oderElementen über diese freien Positionen mitdem Kohlenstoffatom verbinden können.Diese ganze besondere Symmetrie erlaubt esdem Kohlenstoffatom, sich sowohl mitanderen Kohlenstoffatomen zu verbinden als

auch mit anderen Arten von Atomen undMolekülen, und zwar mit fantastischerEffizienz. Die gesamte chemische Strukturdes Lebens auf der Erde basiert aufKohlenstoff und seinen einzigartigenEigenschaften. Er ist die Lingua franca in derWelt der organischen Chemie. Dank ihrerbesonderen Symmetrie schließen sichKohlenstoffatome, wenn sie enormem Druckausgesetzt sind, mit einer neuen Tenazitätzusammen und verwandeln sich aus demschwarzen, erdigen Stoff, den wir damit inVerbindung bringen, in das stärkste natürlicheSymbol der Dauerhaftigkeit, den hellfunkelnden Diamanten.

Die Atome des Kohlenstoffs und derHandvoll anderer Elemente, die den Großteilunseres Körpers ausmachen, sind zwar im