Christoph Hubig, Alois Huning y Günter Ropohl (editores). Nachdenken über Technik:Die Klassiker der Technikphilosophie. Berlin:

Ed. Sigma, 2000, 416 pp.

La filosofía de la técnica y sus clásicos

Tal y como lo indica Alois Huning, presiden-te de la Comisión "Techník und Philosophie" dela Asociación de ingenieros alemanes (VereinDeutscher lngenieure - VDl -) en su Prefacio, es-ta obra ofrece el producto de casi seis años de es-fuerzo conjunto por parte de distinguidos filóso-fos alemanes en el área de la filosofía de la técni-ca y tecnología (Technikphilosophie)", En el pro-yecto participaron: Gerhard Banse, Hans HeinzHolz, Christoph Hubig, Alois Huning, WolfgangKonig, Klaus Kornwachs, Ernst Oldemeyer,Hans Poser, Friedrich Rapp y Günter Ropohl. Ellibro proporciona, mediante una serie de reseñaselaboradas por dichos autores, una guía de refe-rencia sumamente completa a la literatura másinfluyente en Alemania -pero en muchos casosno sólo en ese país- sobre la reflexión filosóficaen torno a la técnica y la tecnología, comenzan-do con la obra pionera de Ernst Kapp, Grundli-nien einer Philosophie der Technik. Zur Entste-hungsgeschichte der Cultur aus neuen Gesichts- .punkten (1877) y terminando con obras recientesde los años noventa del pasado siglo. (Cabe aña-dir que hay varias reseñas de trabajos más bienhistóricos que filosóficos propiamente dichos so-bre la técnica.)

Para aquellos que ya leyeron algunas de lasobras seleccionadas, puede ser estimulante y re-frescante enfrentarse a otro punto de vista infor-mado, uno que puede contribuir a una eventualreconsideración de la postura original. Al contra-rio, para los que aún no conocen alguna de lasobras reseñadas, el volumen ofrece una compe-tente introducción, seria pero accesible, a su au-tor y contenido temático. En cualquier caso, yasea para el conocedor y especialista, o para el que

apenas se inicia en asuntos de filosofía de la téc-nica, la ganancia intelectual está asegurada.

Como preámbulo a las reseñas, Ch. Hubigelaboró, por una parte, un instructivo capítulo,denso y sustancioso pese a la necesaria brevedad,dedicado a las raíces históricas de la filosofía dela técnica, del pensamiento antiguo, sobre todogriego, a Marx y su enfoque social sobre la técni-ca. Por otra parte, F. Rapp y G. Ropohl, en un se-gundo capítulo, prepararon un útil cuadro sinóp-tico, histórico-sistemático de escuelas, tenden-cias, etapas históricas y disciplinas filosóficas, alinterior de las cuales se sitúan todos los autoresreseñados -pero especialmente los alemanes-.Así, por ejemplo, Jürgen Habermas, de quienmás adelante en la obra se reseña su Technik undWissenschaft als 'Ideologie' (1968), aparece ubi-cado en las siguientes categorías. En cuanto a supunto !'uerte temático: la relación entre "la técni-ca y el trabajo". Con relación a su posición fren-te al acto técnico, el acento recae sobre el "tipo yproporción de la racionalidad implícita". En 10que se refiere a las condiciones de realización y alos efectos del proceso de tecnificación, Haber-mas asumiría, según Rapp y Ropohl, una postura"pragmática". Su valoración global del procesosería "ambivalente". Respecto del punto de vistadisciplinar adoptado, Habermas partiría de "laepistemología y la teoría de la ciencia". Su orien-tación filosófica estaría determinada por el "neo-marxismo", y su perspectiva metodológica seríade índole "dialéctica".

Según lo explica de previo A. Huning, lasobras por reseñar, mayoritariamente escritas enalemán, se eligieron por el influyente tratamien-to, puesto a prueba en discusiones posteriores,que hacen de cuestiones centrales relativas alproblema de la técnica. Libros en otros idiomas

Rev. Filosofía Univ. Costa Rica, XXXIX (97),131-134,2001

mo aquellos otros que más bien traicionan (con-ceptual o ideológicamente) el paso del tiempo.Sin duda, lo más valioso de la labor realizada porparte de los reseñadores consiste en el intentar re-cuperar aquellos elementos que podrían asegurarla relevancia actual de la obra comentada, sinomitir, pero tampoco sin insistir demasiado seve-ramente, en aquellos otros que podrían contribuir,más bien, a justificar su olvido. El esfuerzo deanálisis filosófico objetivo por parte de cada rese-ñador es particularmente notable, por ejemplo, enlos artículos sobre obras surgidas tanto del perío-do nacionalsocialista, como del de supremacíamarxista-leninista en la ya fenecida RepúblicaDemocrática Alemana (RDA). Resulta claro queNachdenken über Technik quiere presentarse co-mo un proyecto de fines constructivos, integradorde lo mejor que pueda extraerse de puntos de vis-ta respecto de las cuales, cosa muy evidente, losmismos reseñadores no siempre se sienten, filosó-fica ni ideológicamente, del todo identificados.

Dicha aproximación objetiva, incluso suma-mente comprensiva en el caso de ciertas obras, esmuy clara, como ya se indicó con anterioridad,en las reseñas de varios trabajos escritos por au-tores de la antigua RDA; por ejemplo, DiimonTechnik? (1961), de Hermann Ley, Technik imKampf der Weltanschauungen (1976), de GünterBohring, y Philosophie und Technik (1979), deSiegfried Wollgast y Gerhard Banse. A pesar deque estas obras están sustentadas por una claraintención ideológica apologética (al servicio deun proyecto político agresivo, dogmático, que ala postre fracasaría estrepitosamente), y que ade-más busca, abierta o encubiertamente, la con-frontación con la filosofía germano occidental,"burguesa" y "decadente", los reseñadores logranrescatar de ellas algunas intuiciones objetiva-mente valiosas para el debate contemporáneo.

Otro mérito del volumen es la inclusión deuna serie de reseñas sobre obras que, si bien deentrada no parecen tener, dado su acento socioló-gico principal, o de teoría económica, una rele-vancia inmediata con la temática filosófica cen-tral, lo cierto es que al final posibilitan una visiónmás amplia y necesaria del contexto social, in-dustrial y político en que surge y se desenvuelvela creatividad del técnico y el ingeniero. Piénsese

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solamente se consideran, aclara Huning, "si de-sempeñan un cierto papel en la discusión en len-gua alemana." Cada reseñador es responsable delcontenido de su comentario, el que también sediscutió en el marco del trabajo en equipo de laComisión arriba mencionada. Presentados los an-tecedentes y la motivación general de la obra, noresta más que establecer un par de parámetros bá-sicos con el propósito de delimitar el ámbito dela presente reseña. El primero tiene que ver conel repertorio de obras incluidas para su respecti-vo comentario, el segundo con el contenido pro-piamente dicho de cada reseña.

(1) La selección ofrecida en el volumen in-cluye, ante todo y como expresamente lo afirmaHuning, obras de un significado especial para ladiscusión filosófica en Alemania. Este punto tie-ne la especial ventaja de poner en contacto a loslectores actuales con un buen número de obras,varias de ellas frecuentemente descuidadas,cuando no del todo relegadas al olvido, del pasa-do filosófico occidental reciente. Pues, si bienpor un lado nadie se sorprenderá de encontrar re-señadas obras clave como Technics and Civilisa-tion (1934), de Lewis Mumford, La Technique ouL'enjeu du siécle (1954), de Jacques Ellul, Theo-rie des gegenwartigen Zeitalters (1955), de HansFreyer, Streit um die Technik (1956), de FriedrichDessauer, Die Seele im technischen Zeitalter(1957), de Arnold Gehlen, The Human Condition(1958), de Hannah Arendt, o Das Prinzip Verant-wortung (1979), de Hans Jonas. Por otro lado noserán muchos -tanto en Alemania, como y sobretodo en otros países-, los lectores familiarizadoscon autores y obras como Lehrbuch der Kinema-tik (1875,1900), de Franz Reuleaux, Der Dreiaktals Lehre von der Technik und der Erfindung(1910), de Peter K. Von Engelmeyer, Die Technik(1912), de Julius Goldstein, Philosophie derTechnik (1914), de Eberhard Zschimmer, Wirts-chaft und Technik (1923) de Friedrich von Gottl-Ottlilienfeld, o Philosophie der Arbeit (1932), deFritz Giese, entre otros.

Desde luego, en dicha labor de recuperaciónhabrá también significativas diferencias cualitati-vas entre una y otra obra, por ello mismo cada re-señador indica, críticamente, tanto aquellos ele-mentos que aún tienen en su criterio vigencia, co-

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solamente en los orígenes del movimiento tecno-crático en las primeras décadas del siglo XX. Ins-tructivas son, pues, en ese respecto, las reseñas deobras que van desde Das Kapital (1867, 1890) deKarl Marx, pasando por The Principles o/ ScientificManagement (1911), de Frederick W. Taylor, Dermodeme Kapitalismus (1916, 1917), de WemerSombart, The Engineers and the Price System(1921), dé Thorstein Veblen, hasta Business Cycles(1939), de Joseph A. Schumpeter, entre otras.

Asimismo, otra virtud del volumen es su con-sideración de algunas obras clave en tomo a pro-blemas éticos y filosóficos generales de la infor-mática y la cibernética, así como de las cienciascognitivas e inteligencia artificial, como The Hu-man Use o/ Human Beings (Cybernetics and So-ciety) (1950), de Norbert Wiener, What Compu-ters can't do (1972), de Hubert L. Dreyfus, yComputer Power and Human Reason (1976), deJoseph Weizenbaum. Habría sido igualmentebienvenida una selección de trabajos similares delvasto ámbito de la biotecnología y la bioética.

El énfasis explícito en el hecho de que la se-lección se basa, ante todo, en el criterio de la im-portancia o influencia de ciertas obras para la dis-cusión interna en Alemania, tiene, sin embargo, ladesventaja de dejar por fuera otras obras que ten-drían pleno derecho a ser considerados trabajos"clásicos" de la filosofía (e historia) de la técnica.Se echa de menos, lastimosamente, la presenciade reseñas sobre trabajos tan importantes, conoci-dos e influyentes (¿aunque quizá no lo suficienteen Alemania?) que de inmediato vienen a la men-te como Mechanization Takes Command (1948),de Siegfried Giedion; los dos escritos tan discuti-dos de Langdon Winner, Autonomous Technology(1977) y The Whale and the Reactor (1986); Lesenjeux de la rationalité (1977), de Jean Ladriere,Igualmente enriquecedor habría. sido encontrar re-señas sobre diversos trabajos históricos -pero deamplias repercusiones filosóficas y culturales- deautores tan significativos como Abbott PaysonUsher, Melvin Kranzberg (autor de las célebres"Leyes de Kranzberg" sobre el desarrollo técni-co), Lynn White Jr., David S. Landes, MichaelAdas y Arnold Pacey, entre otros.

Mientras que no se elaboró una reseña deuna obra tan sólida y estimulante en lo ético y fi-

losófico como Das Bacon-Projekt (1993), deLothar Schafer, sí hay reseñas de trabajos comoOkologische Kommunikation (1986), de NiklasLuhmann, o Science and Civilisation in China(1954ss.), de Joseph Needham, obras que, si biende innegable calidad intelectual y profunda eru-dición, no parecen tener una vinculación tan ob-via, al menos no tanto como otras que fueronomitidas, con temas y problemas específicos dela filosofía de la técnica. Resulta también llama-tivo que solamente un autor de lengua castellana,José Ortega y Gasset, con su "Meditación de latécnica" (1939, pero comentada con base en suposterior traducción alemana), haya sido incluidoentre los clásicos de la filosofía de la técnica.Adicionalmente hay que resaltar que sólo un au-tor latinoamericano, el brasileño Darcy Ribeirocon su O proceso civilizatário (1968, también re-señado con base en la traducción alemana), haencontrado su espacio en una reseña. La obra deRibeiro, dicho sea de paso, recibió, desde su apa-rición, una muy favorable acogida entre los filó-sofos alemanes de la técnica. En el caso de un au-tor de importancia decisiva como Martin Heideg-ger se reseñan dos obras, Sein und Zeit (1927) YDie Technik und die Kehre (1962), pero se omitióla influyente colección Holzwege (1950), másimportante que la primera en lo que atañe al temade la técnica y sus raíces metafísicas. Para serjustos con los editores hay que decir que uno deellos, A. Huning, reconociendo la dificultad decomplacer a todos en una obra de cierta exten-sión y características formales, sugiere en su Pre-facio la posibilidad de incluir otros trabajos enuna posible nueva edición del libro.

(2) En lo que se refiere al contenido especí-fico de cada reseña, puede decirse que el resulta-do conjunto es de una gran calidad y homogenei-dad. Esto último merece destacarse si se toma encuenta la diversidad de puntos de vista filosófi-cos representados entre los autores de las rese-ñas. Evidentemente hubo un acuerdo básico en laestructura y extensión de cada una. Después debreves pero útiles datos biográficos sobre los au-tores de cada obra, acerca de su trayectoria aca-démica y pensamiento filosófico general, se pro-sigue con el resumen de la obra, y se finaliza conuna somera opinión conclusiva, por 10 general de

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tono crítico, sobre la obra reseñada. En todo mo-mento se mantiene el respeto hacia la obra co-mentada, se procura comprender sus motivos ysopesar sus argumentos a la luz del contexto his-tórico, ideológico y filosófico que la vio surgir.

Se comprende que ocasionalmente, en elcaso de algunas obras, salga a relucir la posiciónfilosófica personal del comentarista respecto deciertos problemas específicos; por ejemplo, enel caso de G. Ropohl su postura crítica de caraal determinismo tecnológico en sus reseñas delos trabajos de Helmut Schelsky y William F.Ogburn, "Der Mensch in der wissenschaftlichenZivilisation" (1961) y On Culture and SocialChange (1964), respectivamente. Asimismo, enel caso de F. Rapp también se pone de manifies-to -entre otras- en sus reseñas de las obras yamencionadas de Martín Heidegger, así como enlas de Ernst Jünger, Der Arbeiter (1932) y "M a-xima-Minima. Adnoten zum 'Arbeiter" (1964),su enfoque personal sobre la inclusión del desa-rrollo técnico dentro de la dinámica global delmundo moderno, y sobre el papel por desempe-ñar el individuo dentro de dicho proceso. Algosimilar podría decirse de la presencia de preocu-paciones éticas y antropológicas en las reseñasde A. Huning, o el énfasis en aspectos históricosconcretos en las de W. Konig. Dichas 'intrusio-nes' son bienvenidas, tanto porque no son exce-sivas, como porque ayudan a evitar el peligro dela mera presentación asépticamente monótonade perspectivas ajenas.

En resumen, Nachdenken über Technik sepresenta a sus lectores como un impresionantetestimonio en dos principales respectos: del fon-do multidisciplinar de trabajos de gran calidadque conforman el cuerpo escrito de la filosofía dela técnica -esto en contra de quienes todavíacreen que en esta área del quehacer filosófico noexisten obras lo suficientemente importantes-, y,de modo menos evidente, de la dedicación ejem-plar -que en algunos casos abarca ya casi tres dé-cadas- de un grupo de filósofos comprometidoscon el examen filosófico riguroso del fenómenode la técnica. El volumen es ejemplo claro de loque puede resultar del trabajo filosófico en equi-po, cuando no se sacrifica, sino se aprovecha almáximo, la diversidad de aproximaciones a unamisma problemática.

Nota

* La palabra alemana 'Technik' equivale funda-mentalmenteen castellanoa 'técnica'. Sin embargo,se-gún el contexto, también puede verterse por 'tecnolo-gía', un vocabloque se refiere a un fenómenohistóricoy cultural más reciente.Así, 'moderneTechnik', literal-mente 'técnica moderna', podría traducirsetambiénco-mo 'tecnología'. Este es un uso bien diferente del in-glés, donde, por ejemplo, en forma más bien curiosaparael hispano parlante, se utiliza generalizadamente'technology', al punto de que se puede escribir acercade la 'medieval technology', literalmente, i'tecnologíamedieval'! En adelante se mantendrá la expresión 'filo-sofía de la técnica', con ello se entiende que el estudiode la tecnología también se sitúa en sus dominios.

Amán Rosales Rodrigue;Escuela de Filosofía

Universidad de Costa Ricaarosalestiüle.uct.ac.cr