La Novela Historica- Georg Lukács

7/23/2019 La Novela Historica- Georg Lukcs

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PRIMERA EDICION EN ALEMAN: 1955t i t u l o o ri g in a l : Der Historische Roman

AUFBAU-VERLAG, BERLIN EORG LUKCS

TRADUCCION DEL ALEMAN: JASMIN REUTER

PRIMERA EDICION EN ESPAOL'. 1966

DR ]966, EDICIONES ERA_, S. A.AN ICETO ORT EGA 1358, ALTO S. MEX IC O 12, D. P.

IMPRESO Y HECHO EN MEXICO / 1 HINTEJ) AND MADE 1N MEXICO


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Prefacio a la edicin en espaolPrefacio

CAPITULO 1

LA FORMA CLASICA DE LA NOVELAHISTORICA

i.Las condiciones histrico sociales del surgimiento dela novela histrica

n.Walter Scott

m.La novela histrica clsica en pugna con elromanticismo

CAPITULO 2

LA NOVELA HISTORICA Y EL DRAMAHISTORICO

\ . . . .Los hechos de la vida como base para distinguir lapoesa pica y la poesa dramtica

II.

La peculiaridad de la plasmacin dramtica del hombre

III.

El problema del carcter pblico

IV.

La plasmacin de la colisin en la poesa pica y en la

poesa dramticav.Esbozo del desarrollo del historicismo en el drama yen la dramaturgia


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CAPITULO 3

LA NOVELA HISTORICA Y LA CRISIS DELREALISMO BURGUES

i.Transformaciones de la concepcin de la historiadespus de la Revolucin de 1848

ii.Privatizacin, modernizacin y exotismo

ni.El naturalismo en la oposicin plebeyaIV.

Conrad Ferdinand Meyer y el nuevo tipo de la novelahistrica

v.Las tendencias generales de la decadencia y laconstitucin de la novela histrica como gnero especial

c a pi t u l o 4

LA NOVELA HISTORICA DEL HUMANISMODEMOCRATICO

i.Caracterizacin general de la literatura humanstica deprotesta en el periodo imperialista.

ii .

Popularidad y espritu autntico de la historiaIII.

La forma biogrfica y sus problemas

IV.

La novela histrica de Romain Rolland

v.Perspectivas del desarrollo del nuevo humanismo enla novela histrica.

Indice de nombres y personajes


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El presente libro fue redactado durante el invierno de 1936 a1937 y se public poco despus por entregas en la revista rusaLiteraturni Kritik.Es necesario que el lector conozca esta fecha,

ya que ofrecemos ahora la obra sin alteraciones, por lo que debemos llamar la atencin sobre ciertos problemas que, segnnosotros mismos, son de difcil comprensin o inclusive obsoletospara el lector moderno. Una revisin de la obra que implicarauna eliminacin de todas las fallas as como una puesta al da

nos ha sido imposible por el mero hecho de estar por el momento ocupados con otros trabajos tericos ms importantes.Sealemos, pues, brevemente los problemas mencionados. El

presente estudio se realiz principalmente en el periodo inicialdel Frente Popular contra el hitlerismo, por lo que comparteen buena medida el optimismo que imperaba en esos das, particularmente en lo que respecta a las perspectivas del movimiento antifascista en Alemania as como a la lucha de liberacinen Espaa. Esta actitud sin duda tuvo su influencia en la selec

cin del material utilizado. Los problemas de una transicinideolgica de un liberalismo descolorido a una actitud autnticamente democrtica me parecan en ese tiempo de centralimportancia. Por supuesto, este problema no ha perdido su actualidad si lo consideramos desde una perspectiva histricauniversal; sus manifestaciones concretas, sin embargo, son muydiferentes ahora que hace treinta aos, tanto en lo que ataea la vida como a la literatura. Aparte de las perspectivas queno se cumplieron en el terreno de la poltica, esto tuvo tam

bin por consecuencia el que en ocasiones tratamos autores yobras con una exhaustividad que no corresponde a su importancia esttica e intelectual. As pues, nuestras reflexiones slopodrn tener inters para el lector de hoy como puntos de partida para un anlisis terico de problemas generales. Esto sinduda es vlido tambin para un sinnmero de obras crticas

ya viejas, en las que con frecuencia ya no se conocen siquieralos escritores y los libros tratados, y en las que slo pueden exigir el inters del lector los principios y razonamientos del tra

tamiento crtico-terico.Entre nuestros problemas est desde luego el hecho de queno hemos podido estudiar la literatura posterior a 1937. (Bas-


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ten como ejemplos el Enrique IV de Heinrich Mann, cuyasegunda parte apareci posteriormente, la Lotte in Weimarde Thomas Mann, Las campanas de Islandia de Haldor Laxness y el Gattopardo de Lampedusa.) Entre los aspectos condicionados por el momento debemos mencionar asimismo queeste libro no slo fue escrito en los tiempos del Frente Popular, sino en los tiempos de los grandes vuelcos en la UninSovitica. En ciertas cuestiones, nos vimos obligados a usarun lenguaje espico y a veces a guardar un silencio espico.Persisten nuestras convicciones estticas expresadas en la tomade posicin contra el gnero biogrfico, contra las bellas letras histricas, dentro de la literatura burguesa. Consecuencia

de esta posicin es tambin que no hayamos hecho extensiva

esta crtica a manifestaciones semejantes en la literatura sovitica, en la que el tratamiento biogrfico de la historia se hallaba preponderantemente al servicio de esa ideologa que hoyen da se suele llamar culto a la persona. Permtasenos anaadir que este lenguaje y silencio espicos fue muy bien comprendido tanto por los amigos como por los antagonistas.

Pero el hecho de haber renunciado a toda reelaboracin confines de actualizacin tiene otro motivo ms, aparte del exceso

de trabajo. Toda esta obra surgi de un impulso terico y nopretendi ofrecer una imagen completa en el sentido de la historia de la literatura. El tema fundamental tratado es el del his-toricismo en la literatura, cuya significacin intelectual y estticapara las letras de los siglos xix y xx intentamos aclarar. Nuestras metas han sido, pues, de naturaleza terica, y nuestra intencin se concentr en la investigacin de las acciones reciprocas entre el espritu histrico y esa literatura que se afana

por exponer la sociedad en su totalidad. As planteada la cuestin, resulta obvio que ya la dialctica ms ntima, terica,abstracta del problema presenta un carcter histrico. En todocaso, no pretendemos ofrecer ms que un estudio de las lneasprincipales de esta dialctica histrica. Esto es: analizamosnicamente las corrientes que son tpicas de este desarrollohistrico, sus ramificaciones y entrelazamientos, pero slo en lamedida en que resultan indispensables para la caracterizacindesde el ngulo terico del problema. De aqu que no preten

disemos abarcarlo todo. No espere el lector tener entre manosun manual del desarrollo de la novela histrica o del dramahistrico; slo encontrar tratados a aquellos escritores, aquellas


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orientaciones y obras, que desde este punto de vista terico tienen una importancia representativa.

Este objetivo condiciona los problemas metodolgicos de laobra. En primer trmino, la seleccin de los materiales, segn

ya dijimos. No presentamos en un sentido inmediato y estrechode la palabra un desarrollo histrico, pero s las directrices deeste desarrollo, o sea que intentamds esclarecer las cuestionesms importantes que ese desarrollo plantea. A nuestro juicio,la obra presente es slo un ensayo para fijar en principio lospuntos de vista bsicos de este conjunto de problemas, con la esperanza de que le sucedern obras ms completas y exhaustivas.

El segundo aspecto metodolgico decisivo es el de la investigacin de la accin recproca entre el desarrollo econmico ysocial y la cosmovisin y forma artstica que surge a partir deese desarrollo. Se presentan aqu numerosos problemas nuevos

y poco analizados hasta el momento: por ejemplo acerca dela base social de la separacin en gneros, de su aproximacinentre si, del nacimiento y muerte de los nuevos elementos formales en este complejo proceso de efectos recprocos. Tambinen esto nos parece nuestra obra fragmentaria, un mero comienzo, un ensayo. Estas cuestiones prcticamente no se han planteado en el curso de la concretizacin de la esttica marxista.Pero es imposible crear una seria teora marxista sobre losgneros mientras nos afanemos por aplicar la teora del refle

jo de la dialctica materialista al problema de la diferenciacin de los gneros. Al igual que en el tratamiento terico tuvimos que conformarnos tambin aqu con sealar un intento desolucin al problema. De este modo, no pretendemos tampocoofrecer una teora acabada sobre las formas dramticas y picas, as como en el campo de la historia no desea ser tomadaesta obra como una exposicin completa del desarrollo de lanovela y el drama histricos.

A pesar de su volumen, el libro no es ms que un intento,un ensayo, por as decir, un trabajo preparatorio para la esttica marxista y para el tratamiento materialista de la historiamoderna de la literatura. Esperamos que otros estudiosos prosigan la obra, corrigindonos si as resultare necesario. Creemos,con todo, que en un campo tan poco cultivado tiene su justificacin aun un intento como el que ofrecemos.

Budapest, enero de 1965


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Esta monografa no pretende en modo alguno ofrecer una historia completa de la novela histrica. Aparte de que carecemosde verdaderos ensayos anteriores, no era se nuestro objetivo.Unicamente deseaba yo tratar las ms importantes cuestionesde teora, de principio. Teniendo en cuenta el papel tan considerable que la novela histrica desempea tanto en la literatura de la URSS como en el Frente Popular antifascista, unainvestigacin de esta especie me parece ser tan imprescindiblecomo actual. Tanto ms cuanto que la novela histrica de nuestros das, con todo el talento de sus mejores representantes,sufre todava bajo los restos de la herencia nociva an presentes de la decadencia burguesa. Si se quieren revelar efectivamente estas deficiencias, el crtico tendr que dedicar su atencin a los problemas de principio no slo de la novela histrica,sino de la literatura en general.

Pero la investigacin terica se realiza aqu sobre una base

histrica. La diferencia principal entre la novela histrica de

los clsicos y la de los decadentes, etc., tiene causas histricas.Y en esta obra queremos justamente mostrar cmo la novelahistrica naci, se desarroll, alcanz su florecimiento y decaycomo consecuencia necesaria de las grandes revoluciones socialesde los tiempos modernos, y mostraremos asimismo que sus di

versos problemas formales son reflejos artsticos precisamentede esas revoluciones histrico-sociales.

El espritu de nuestro estudio es, pues, histrico. Pero no por

ello se espera alcanzar en l una historia completa. Slo se habla de los autores cuyas obras son en un determinado aspectorepresentativas, que constituyen momentos cruciales tpicos enla ruta de la evolucin de la novela histrica. El mismo principio de seleccin ha sido determinante en la mencin de crticos y estticos anteriores y de poetas que se han dedicado enforma terica a la literatura. En ambos dominios me he esforzado por mostrar que tampoco con referencia a la novelahistrica se trata de encontrar artificiosamente sutiles noveda

des radicales, sino de apropiarse, segn nos ha enseado Lenin, todo lo valioso de la evolucin anterior para elaborarlo concriterio propio. La actualidad y ejemplaridad de los clsicos


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representa un problema central tambin para la novela histrica contempornea.

No es asunto mo juzgar en qu medida logr cumplir conmi propsito. Slo he querido comunicar con toda claridadese propsito a mis lectores, para que sepan de antemano loque deben esperar o no esperar de este libro.

Pero ya desde ahora debo sealarle al lector una deficienciaque se debe a mi propio desenvolvimiento personal: slo hepodido tratar la novela histrica rusa en la medida en que hasido traducida a otras lenguas. De ello resultan serias y dolo-rosas lagunas en la historia. Pero al menos en cuanto a la literatura antigua me fue posible referirme a las obras de la literatura rusa que han tenido decisiva importancia universal.En cambio, de la literatura sovitica no disponemos ms quede traducciones casuales que constituyen un material reducido

y lleno de vacos, de modo que mi conciencia cientfica no mepermite emitir juicios sobre una base tan dbil. A esto se debemi renuncia al tratamiento de la novela sovitica, pero abrigola esperanza de que aun as mis exposiciones puedan aportarleal lector sovitico algunos datos para aclarar estos importantesproblemas, y espero particularmente que las mencionadas la

gunas de mi trabajo sean colmadas cuanto antes por otros investigadores.

Mosc, septiembre de 1937


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CAPITULO 1

LA FORMA CLASICA DE LA NOVELA HISTORICA

I. Las condiciones histrico-sociales del surgimientode la novela histrica

La novela histrica naci a principios del siglo xix, aproximadamente en la poca de la cada de Napolen. (El Waverleyde Walter Scott se public en 1814.) Desde luego que hay

novelas de tema histrico ya en los siglos xvu y xvm, y quien

as lo desee puede considerar como precursoras de la novela histrica las elaboraciones de historia antigua y de mitosen la Edad Media, y remontarse aun hasta China o 1a. India.Pero en este recorrido no encontrar nada que pudiese aclararen algo fundamental el fenmeno de la novela histrica. Lasllamadas novelas histricas del siglo xvu (Scudry, Calprende,etc.) son histricas slo por su temtica puramente externa,por su apariencia. No slo la psicologa de los personajes, sino

tambin las costumbres descritas responden por completo a lapoca del novelista. Y la ms famosa novela histrica delsiglo xvm, el Castle of Otranto (Castillo de Otranto), de

Walpole, trata igualmente la historia como algo meramentesuperficial; lo que interesa aqu realmente es la curiosidad yexcentricidad del ambiente descrito, no la representacin artsticamente fiel de un periodo histrico concreto. A la llamadanovela histrica anterior a Walter Scott le falta precisamentelo especfico histrico: el derivar de la singularidad histrica

de su poca la excepcionalidad en la actuacin de cada personaje. El gran crtico Boileau, que juzgaba las novelas histricasde sus coetneos con mucho escepticismo, slo concede importancia a la verdad social y psicolgica de los personajes; exigeque un soberano ame de manera diferente a la de un pastor,etc. La cuestin de la verdad histrica en la representacinpotica de la realidad se halla todava ms all de su horizonte.

Pero tampoco la gran novela social realista del siglo xvm

que, al plasmar las costumbres y la psicologa de su poca, revolucion la historia universal de la literatura al aproximarsea la realidad, plante como problema la determinacin tem


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poral concreta de los personajes creados. El presente se plasmacon extraordinaria plasticidad y autenticidad, pero se le aceptaingenuamente como algo dado: el escritor an no se preguntapor sus races y las causas de su evolucin. Este sentido abs

tracto en la estructuracin del tiempo histrico tiene tambinefecto en la plasmacin del lugar histrico. Lesage todavapuede trasladar sin reparos a Espaa sus muy verdicas descripciones de la Francia de su tiempo. Swift, Voltaire y aunDiderot hacen desarrollarse sus novelas satricas en un lugar ytiempo indeterminados que, sin embargo, reflejan fielmentelos principales rasgos de la Inglaterra y Francia de sus das. Osea que estos escritores plasman las caractersticas esenciales desu poca con un realismo audaz y penetrante. Pero no saben

ver lo especfico de su propia poca desde un ngulo histrico.Esta actitud fundamental no se altera en nada esencial por

el avance cada vez ms intenso del realismo, quedestaca losrasgos especficos del momento presente con extraordinaria fuerza creadora. Recurdense novelas como Mol Flanders, TomJones, etc. En esta representacin ampliamente realista de laactualidad aparecen ocasionalmente algunos acontecimientos importantes de la historia contempornea y se combinan adecuadamente con los destinos de los personajes. Con esto llega aconcretarse, especialmente en Smollet y Fielding, el tiempo yel lugar de la accin de un modo mucho ms enrgico de loque haba sido costumbre en el periodo anterior de la novelasocial y todava entre los franceses coetneos. Fielding incl sive tiene una cierta conciencia de esta prctica, de esta con-cretizacn de la novela orientada a captar la singularidad histrica de las personas y situaciones plasmadas. El mismo seconsidera, en cuanto escritor, un historiador de la sociedad bur

guesa.En genera], al analizarse esta prehistoria de la novela histrica, se debe rechazar la leyenda romntico-reaccionaria deque la poca de la Ilustracin careca por completo de todosentido histrico y de toda comprensin de la historia, y de queapenas los enemigos de la Revolucin francesa Burke, DeMaistre, etc. fueron los inventores del sentido histrico. Bastacon pensar en la formidable labor histrica de Montesquieu,

Voltaire, Gibbon y otros para enterrar esta leyenda.

Lo que a nosotros nos interesa es concretar el carcter especial de este sentido para la historia antes y despus del periodo de la Revolucin francesa para ver claramente sobre qu


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base social e ideolgica pudo surgir la novela histrica. Y debemos sealar aqu que la historiografa de la Ilustracin hasido en su orientacin esencial una preparacin ideolgica dela Revolucin francesa. La estructura de la historia, que en ocasiones revela nuevos y grandiosos hechos y conexiones, sirvepara demostrar la necesidad de una total renovacin de lairracional sociedad feudal absolutista para derivar de las experiencias histricas aquellos principios con cuyo auxilio sepueda crear una sociedad racional, un estado racional. Aesto se debe que la Antigedad clsica se halle en el centromismo de la teora de la historia y de la prctica de la Ilustracin. El estudio de las causas de la grandeza y la decadenciade los estados antiguos constituye una de las principales laborestericas preliminares para la ulterior transformacin de la sociedad.

Esto se refiere ante todo a Francia, gua intelectual del periodo de la Ilustracin militante. La situacin en Inglaterra esalgo distinta. La Inglaterra del siglo x v ii i se encuentra ciertamente en medio de un gigantesco proceso de transformacineconmica, en el periodo en que se crean las condiciones econmico-sociales de la Revolucin industrial, pero en el aspectopoltico es ya un pas posrevolucionario. En el dominio terico

y crtico de la sociedad burguesa, en la elaboracin de los principios de la economa poltica desempea un papel ms importante que en Francia la plasmacin concreta de la historiaen cuanto historia. Pero la conciencia y la consecuente aplicacin de tales puntos de vista especficamente histricos no dejan de ser episdicas para la evolucin global. A fines del sigloxviii, el terico economista que realmente domina el pensamiento de su poca es Adam Smith. James Steuart, que pre

senta el problema de la economa capitalista en una forma mucho

ms histrica, y que investiga el proceso de la formacin del capital, cae muy pronto en el olvido. Marx caracteriza la diferencia entre estos dos notables economistas con las palabrassiguientes: El mrito [de Steuart] para la comprensin del capital se basa en la demostracin de cmo se produce el procesode separacin entre las condiciones de la produccin como propiedad de determinadas clases y la mano de obra. Se ocupamucho de este proceso de la formacin del capital sin com

prenderlo todava directamente como tal, si bien lo considera como condicin de la gran industria; observa el procesoante todo en la agricultura: y slo a travs de este proceso de


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separacin en la agricultura surge propiamente, en su opinin,la industria de manufactura en cuanto tal. Este proceso deseparacin aparece en el pensamiento de Adam Smith comoun hecho ya concluso. 1Esta inconsciencia sobre el alcance delsentido histrico, de hecho existente, sobre la posibilidad de generalizar la peculiaridad histrica del presente inmediato instintivamente observada con toda precisin caracteriza la posicinque ocupa la gran novela social inglesa en el desarrollo denuestro problema. Ha llamado la atencin de los escritores sobreel significado concreto (es decir, histrico) de tiempo y lugar,de las condiciones sociales, etc., y ha creado los medios literarios realistas de expresin para dar forma a esta peculiaridadespacio-temporal (o sea histrica) de los hombres y de las circunstancias. Pero esto, al igual que en la teora econmica deSteuart, ha sucedido por instinto realista y 110 lleg a elevarse auna visin clara de la historia como proceso, de la historia comocondicin previa, concreta, del momento presente. ,

Slo en el ltimo periodo de la Ilustracin se presenta elproblema del reflejo artstico de pocas pasadas como un problema central de la literatura. Esto sucede en Alemania. Ciertoque la ideologa de la Ilustracin alemana se mueve al comien

zo en las sendas de la ideologa francesa e inglesa; las grandes

obras de Winckelmann y Lessing no se, apartan en lo esencialde la lnea general de desarrollo de la Ilustracin. Lessing, acerca de cuyas importantes aportaciones para esclarecer el problema del drama histrico haremos ms adelante una detalladareferencia, determina todava la relacin del poeta con la historia en el sentido de la filosofa de la Ilustracin. Piensa quela historia no es para el gran dramaturgo otra cosa que unrepertorio de nombres.

Mas poco despus de Lessing aparece en el Sturm und

Drang con plena conciencia el problema del dominio poticode la historia. El G'tz von Berlichingen de Goethe no solamente inicia un nuevo florecimiento del drama histrico, sinoque ejerce tambin una influencia inmediata y vigorosa en lacreacin de la novela histrica con Walter Scott. Esta conscienteintensificacin del historicismo, que recibe su primera expresinterica en los escritos de Herder, tiene sus races en la muyparticular situacin de Alemania, en la discrepancia existente

entre el atraso poltico-econmico de este pas y la ideologa1 La cursiva es ma. G. L.


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de los ilustrados alemanes que, apoyados en sus precursores ingleses y franceses, llevaron a una mayor altura las ideas ilu-ministas. Debido a esto resaltan con mucha mayor evidenciaque en Francia las contradicciones inherentes a toda la ideolo

ga de la Ilustracin y pasa a primer plano con toda energala oposicin especfica entre estas ideas y la realidad alemana.En Inglaterra y en Francia, la preparacin y realizacin eco

nmica, poltica e ideolgica de la revolucin burguesa y laconstitucin de los estados nacionales constituyen un solo proceso. El patriotismo burgus revolucionario ser lo intenso quese quiera y habr producido obras sin duda importantes (comola Henriade, de Voltaire), pero al orientarse hacia el pasadonecesariamente tuvo que predominar la crtica ilustrada de lo

irracional. El caso de Alemania es bien distinto. El patriotismo revolucionario se topa aqu con el desgarramiento nacional,con la desintegracin poltica y econmica del pas, cuya expresin ideolgica y cultural es un producto importado de Francia. Pues todo lo que se produca en las pequeas cortes alemanasen el campo de la cultura, ante todo de la pseudocultura, noera ms que una servil imitacin de la corte francesa. Las cortespequeas no solamente fueron un obstculo poltico para launidad alemana, sino que obstruyeron tambin ideolgicamente

la evolucin de una cultura que provena de las necesidades

de la vida burguesa alemana. La forma alemana de la Ilustracin tuvo que enfrentarse forzosamente con acerbas polmicas a esa cultura francesa, y conserv esta nota de patriotismo revolucionario inclusive all donde el contenido esencialde la lucha ideolgica representa la oposicin entre diversasetapas de desarrollo de la Ilustracin (as, la lucha de Lessingcontra Voltaire).

Resultado necesario de esta situacin fue el retorno a la historia alemana. La esperanza de un renacimiento nacional tomasus fuerzas parcialmente de la resurreccin de la pasada grandeza nacional. La lucha por esta grandeza nacional exige lainvestigacin y representacin artstica de las causas histricasde la decadencia y ruina de Alemania. En los siglos precedentes, Alemania haba sido un mero objeto de transformacioneshistricas, pero ahora hace en ella su aparicin la historizacindel arte antes y con mayor radicalidad que en el resto de lospases occidentales, ms desarrollados tanto en lo econmicocomo en lo poltico.

Fue la Revolucin francesa, la lucha revolucionaria, el auge


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y la cada de Napolen lo que convirti a la historia en unaexperiencia de masas, y lo hizo en proporciones europeas. Durante las dcadas que van de 1789 a 1814, cada una de lasnaciones europeas atraves por un mayor nmero de revoluciones que las sufridas en siglos. Y la rpida sucesin de estas transformaciones confiere a los cambios un carcter cualitativo muypeculiar, borra la impresin general de que se trata de fenmenos naturales, hace visible el crcter histrico de las revoluciones con mucha mayor claridad de lo que suele suceder altratarse de un caso aislado. Para slo mencionar un ejemplo,recurdense las memorias de juventud de Heine en su BuchLe Granel (Libro Le Crand), en que describe plsticamente lainfluencia que el rpido cambio de gobiernos ejerci en l cuando joven. Y si tales experiencias se combinan con el conocimiento de que parecidas revoluciones ocurren por doquiera entodo el mundo, resulta muy comprensible el extraordinariofortalecimiento de la idea de que hay una historia, de que esahistoria es un ininterrumpido proceso de los cambios, y, finalmente de que esta historia interviene directamente en la vidadel individuo.

Este trnsito de los cambios cuantitativos a cualitativos apa

rece tambin en la singularidad de estas guerras comparadas

con todas las anteriores. Las guerras de los estados absolutistasde la poca prerrevolucionaria haban sido realizadas por pequeos ejrcitos profesionales. La prctica blica tenda a aislaral ejrcito lo ms posible de la poblacin civil. (Abastecimientode las tropas por depsitos especiales, el temor a la desercin,etc.) No en vano expres Federico II de Prusia la idea de queuna guerra deba llevarse a cabo de tal modo que la poblacincivil ni se enterara de ella. El lema de las guerras del absolu

tismo rezaba: La tranquilidad es el primer deber ciudadano.Esta situacin cambia de golpe con la Revolucin francesa.En su lucha de defensa contra la coalicin de las monarquasabsolutas, la Repblica Francesa se vio forzada a crear ejrcitos de. masas. Y la diferencia entre un ejrcito mercenario yuno de masas es precisamente cualitativa en lo que respecta ala relacin con las masas de la poblacin. Cuando no se tratade reclutar pequeos contingentes de dclasss para un ejrcitoprofesional (o de obligar a ciertos grupos a enrolarse), sino

de crear un ejrcito de masas, el significado y el objetivo de laguerra deben explicarse a las masas por vas propagandsticas.Esto no sucede slo en Francia durante los tiempos de la de


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fensa revolucionaria y de las posteriores guerras de ofensiva.Tambin los otros estados se ven obligados a emplear este medio cuando pasan a formar ejrcitos de masas. (Pinsese en elpapel de la literatura y filosofa alemanas en esta propagandaque sigui a las batallas de Jena.) Pero la propaganda no puede de ningn modo limitarse a una guerra nica y aislada. Tiene que develar el contenido social y las condiciones y circunstancias histricas de la lucha; tiene que establecer un nexoentre la guerra y toda la vida, entre la guerra y las posibilidades de desenvolvimiento do, la nacin. Basta con que sealemosla significacin que tiene la defensa de las adquisiciones de laRevolucin en Francia, el nexo entre la creacin de un ejrcito demasas y las reformas polticas y sociales en Alemania y en otrospases.

La vida interna del pueblo guarda con el moderno ejrcitode masas una relacin muy diferente de la que poda tener conlos ejrcitos absolutistas de periodos pasados. En Francia sederrumba el muro estamental que diferenciaba al oficial noblede sus soldados: el ascenso hasta los ms altos puestos militaresle es posible a cualquiera, y es bien sabido que fue precisamente la Revolucin la que permiti que as fuese. Tambinen los pases que combatieron la Revolucin es inevitable que,por lo menos, se abran considerables brechas en ese muro. Bastacon leer los escritos de Gneisenau para reconocer la clara conexin que existe entre estas reformas y la nueva situacin histrica creada por la Revolucin francesa. A esto se aade quetambin durante la guerra misma se tienen que desplomar losmuros que separaban al ejercito del pueblo. El abastecimientobasado en despensas es algo imposible para un ejrcito de masas. Puesto que se abastece por requisa, no puede evitarse que

entre en contacto inmediato y continuo con la poblacin del

pas en que se desenvuelve la guerra. Cierto que este contactoconsiste frecuentemente en robo y saqueo. Pero no siempre. Yno debe olvidarse que las guerras ele la Revolucin y en partetambin las de Napolen fueron emprendidas conscientementecomo guerras de propaganda.

Pero tambin la enorme extensin cuantitativa de las guerrasjuega un nuevo papel cualitativo y aporta una extraordinariaampliacin del horizonte. Mientras las guerras de los ejrcitos

mercenarios del absolutismo consistan casi siempre en mezquinas maniobras alrededor de fortalezas, etc., el escenario blicose extiende ahora por toda Europa. Los campesinos franceses


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combaten primero en Egipto, luego en Italia, despus en Rusia; tropas auxiliares alemanas e italianas toman parte en lacampaa contra Rusia, y tropas alemanas y rusas entran en Parsdespus de la cada de Napolen, etc. Las experiencias queantes eran exclusivas de unos cuantos individuos, generalmentede espritu aventurero a saber, el viajar por Europa o porpartes del Continente se convierte en este periodo en experiencia de masas, de cientos de miles, de millones de personas.

As se crean las posibilidades concretas para que los individuos perciban su propia existencia como algo condicionado histricamente, para que perciban que la historia es algo que interviene profundamente en su vida cotidiana, en sus interesesinmediatos. Sobra hablar aqu de las transformaciones socialesque vivi la propia Francia. Es bien evidente la proporcin enque los cambios grandes y de rpida sucesin sufridos en estapoca alteraron radicalmente la existencia econmica y cultural del pueblo entero. Pero s debemos sealar que los ejrcitosde la Revolucin y ms tarde los de Napolen liquidaron totalo parcialmente los restos de feudalismo que an imperaban enmuchas de las regiones conquistadas, por ejemplo en el Rhin

y en el norte de Italia. El contraste social y cultural del pasdel Rhin respecto al resto de Alemania, y que todava en laRevolucin de 1848 se hace sentir palpablemente, es herenciade la poca napolenica. Y el nexo que guardan estas transformaciones sociales con la Revolucin francesa es consciente para amplias capas de la poblacin. Permtasenos recordar tambin aqu algunos reflejos literarios. Adems de las memorias de

juventud de Heine resulta muy instructiva la lectura de losprimeros captulos de La Chartreuse de Parme (La Cartuja deParma) de Stendhal para observar la indeleble influencia pro

vocada por el dominio francs en. el norte de Italia.Cuando una revolucin burguesa es llevada seriamente hastael fin, forma parte esencial de ella el hecho de que la idea nacional se convierta en patrimonio d las grandes masas. Slo aconsecuencias de la Revolucin y de las guerras napolenicaslleg a ser el sentimiento nacional una vivencia y posesin delcampesinado, de los estratos inferiores de la pequea burguesa,etc. No fue sino esta Francia la que experimentaron como supas propio, como su patria creada por ellos mismos.

Pero el despertar del sentimiento nacional y, junto con l,del sentido y comprensin de la historia nacional no es un fenmeno que se haya dado nicamente en Francia. Las guerras


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napolenicas provocan por doquier una ola de sentimientos nacionales, de oposicin nacional contra las conquistas de Napolen, en suma: una ola de entusiasmo por la autonoma nacional. J ales movimientos son ciertamente, en la mayora delos casos, una mezcla de regeneracin y reaccin, para emplear palabras de Marx. As es en Espaa, en Alemania y enotras partes. La lucha por la independencia de Polonia, la llamarada del sentimiento nacional polaco, en cambio, es progresista en su tendencia. Pero sea cual fuere la mezcla de regeneracin y reaccin en los diversos movimientos nacionales, locierto es que estos movimientos, que fueron verdaderamentede masas, tuvieron que verter en las amplias masas el sentido

y la vivencia de la historia. La invocacin de independencia eidiosincrasia nacional se halla necesariamente ligada a una resurreccin de la historia nacional, a los recuerdos del pasado,a la pasada magnificencia, a los momentos de vergenza nacional, no importa que todo ello desemboque en ideologas progresistas o reaccionarias.

En esta experiencia de masas se relaciona por un lado el elemento nacional con los problemas'de la transformacin social,

y por el otro se tiene conciencia en crculos cada vez ms am

plios del nexo que existe entre la historia nacional y la historia

universal. Esta creciente conciencia del carcter histrico deldesarrollo comienza a hacerse patente tambin en el enjuiciamiento de las condiciones econmicas y de las luchas de clase.En el siglo xvi i i no fueron sino unos pocos crticos aislados, deparadjico ingenio, quienes en sus juicios sobre el naciente capitalismo compararon la explotacin del trabajador por el capitalcon formas de explotacin tpicas de pocas anteriores, paraconcluir que el capitalismo era la forma ms inhumana de

explotacin (Linguet). En la lucha ideolgica contra la Revolucin francesa, el romanticismo legitimista se sirve como gritode batalla de una parecida comparacin reaccionaria y tendenciosa aunque ms superficial en lo econmico entre lasociedad antes y despus de la Revolucin, y ms ampliamenteentre el capitalismo y el feudalismo. La inhumanidad del capitalismo, el caos de la competencia, el aniquilamiento de los pequeos por los grandes, la humillacin de la cultura por haberseconvertido todo en mera mercanca, todo ello se contrasta, gene

ralmente en forma reaccionaria y tendenciosa, con el idilio socialde la Edad Media, presentada como el periodo de la pacficacooperacin de todas las clases, como la poca del crecimiento


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orgnico de la cultura. Pero si bien en estos escritos polmicossuele predominar la tendencia reaccionaria, no debe olvidarse,sin embargo, que es justamente en estos aos cuando surge por

vez primera la idea del capitalismo en cuanto periodo histrico

determinado de la evolucin de la humanidad; y esta idea noslo aparece entre los grandes tericos del capitalismo, sino tambin entre sus opositores. Basta con hacer referencia a Sismondi,quien a pesar de la confusin terica de sus planteamientos principales, ha presentado con gran lucidez algunos problemas aislados del desarrollo econmico. Pinsese en su formulacin acercade que en la Antigedad el proletariado haba vivido a costa dela sociedad, mientras que en los tiempos modernos es la sociedadla que vive a costa del proletariado.Ya con estas breves observaciones puede verse que las ten

dencias a hacer consciente la historicidad alcanz su punto culminante en el periodo que sucedi a la cada de Napolen, esdecir, en la poca de la Restauracin, de la Santa Alianza. Cierto que el espritu historicista que lleg a predominar y a con

vertirse en oficial fue reaccionario y, en esencia, pseudohist-rico. La concepcin de la historia, los escritos periodsticos y laliteratura del legitimismo desarrollan el espritu histrico en crasaoposicin a la Ilustracin y a las ideas de la Revolucin francesa. El ideal del legitimismo radica en un retorno a la situacin anterior a la Revolucin francesa, es decir, en eliminarde la historia el mximo acontecimiento de la poca,

En este sentido, la historia viene a ser un crecimiento orgnico, tranquilo, imperceptible, natural. En otras palabras: unaevolucin de la sociedad que es, en el fondo, una quietud quenada altera en las honorables y legtimas instituciones de lasociedad y que, ante todo, no altera en ellas nada consciente

mente. La actividad del hombre en la historia debe ser eliminada totalmente. La escuela histrica alemana de Derechoinclusive sostiene que los pueblos no tienen derecho a darse nue

vas leyes, y propone que las viejas y variadas leyes consuetudinarias del feudalismo sigan su crecimiento orgnico.

En este terreno nace, pues, un pseudohistoriCismo, una ideologa de la inmovilidad, del retorno a la Edad Media; y estatendencia crece bajo la bandera del historicismo, de la polmicacontra el espritu abstracto y no histrico de la Ilustracin.

La evolucin histrica se acomoda sin escrpulos a los intereses de estos objetivos polticos reaccionarios, y la mentira interna de la ideologa reaccionaria alcanza alturas an mayores


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por el hecho de que en Francia la Restauracin se ve forzadaeconmicamente a aceptar socialmente al capitalismo, que paraentonces ya haba llegado a ser adulto; inclusive se vio en lanecesidad de apoyarse en l parcialmente, tanto en el aspectoeconmico como en el poltico. (Es similar la situacin de losgobiernos reaccionarios en Prusia, Austria, etc.) Y es sobre estabase sobre la que se ha de escribir de nuevo la historia. Chateaubriand se esfuerza en revisar la historia antigua y rebajarcon ello histricamente el viejo modelo revolucionario del periodo jacobino y napolenico. Tanto l como otros pseudohistoria-dores de la reaccin crean una engaosa imagen idlica de lainsuperada sociedad armoniosa de la Edad Media. Esta concepcin histrica del Medievo ser decisiva para la plasmacinde la poca feudal en la novela romntica de la Restauracin.

No obstante esta mediocridad ideal del pseudohistoricismolegitimista, el efecto que tuvo fue extraordinariamente profundo.Desde luego, es una expresin tergiversada y mendaz del granperiodo de transformacin que se inici con la Revolucin francesa, pero debemos reconocer que tambin es una expresinhistricamente necesaria. La nueva etapa del desarrollo, quecomienza con la Restauracin, obliga a los defensores del pro

greso humano a crear una nueva armadura ideolgica. Hemos

visto cmo la Ilustracin ha arremetido con desconsideradaenerga contra la legitimidad histrica de los residuos feudales,as como contra su continuidad. Hemos observado igualmenteque el legitimismo posrevolucionario ha defendido como contenido de la historia justamente la conservacin de esosresiduos. La defensa del progreso despus de la Revolucin francesa forzosamente tena que llegar a una concepcin que demostrara la necesidad histricade la Revolucin francesa, que apor

tara las pruebas de que sta haba sido la culminacin de una

evolucin histrica larga y paulatina, y no un repentino trastorno de la conciencia humana ni tampoco una catstrofenatural (Cuvier) en la historia de la humanidad, y que eldesenvolvimiento futuro de sta slo se podra mover en esa direccin.

Con ello, la concepcin del mundo se alter radicalmente encomparacin con la Ilustracin, especialmente en lo que respecta a la idea del progreso humano. El progreso no se concepta

ya como una lucha esencialmente ahistrica de la razn humana contra la irracionalidad feudal absolutista. La racionalidad del progreso humano se explica cada vez ms por las oposi-


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siciones internas de las fuerzas sociales en la historia misma, esdecir, la propia historia ha de ser portadora y realizadora delprogreso humano. Lo ms importante aqu es la creciente conciencia histrica acerca del decisivo papel que desempea lalucha de las clases en la historia para el progreso histrico dela humanidad. El nuevo espritu de la historiografa, ms visible en los, importantes historiadores franceses de la Restauracin, se centra precisamente en la cuestin de cmo aportarpruebas histricas para el hecho de que la moderna sociedadburguesa ha nacido de las luchas de clase entre la nobleza yla burguesa, de las luchas de clase que hicieron verdaderosestragos a lo largo de toda la idlica Edad Media, y cuyaltima etapa decisiva haba sido la Revolucin francesa. Deestas ideas surge por primera vez un intento de distinguir periodos racionales en la historia; es un intento por comprender racional y cientficamente la peculiaridad histrica del presente y suorigen. El primer paso de gran aliento hacia una periodizacin loda ya en medio de la Revolucin francesa Condorcet con su capital obra histrico-filosfica. Sus ideas se van desarrollando enel periodo de la Restauracin hasta alcanzar una elaboracincientfica. En las obras de los grandes utopistas, la periodizacin de la historia incluso llega a rebasar el horizonte de lasociedad burguesa. Y aunque este paso ms all de los umbrales del capitalismo desemboca en veredas fantsticas, lo ciertoes que su fundamentacin cientfica y crtico-histrica se hallaligada, como en Fourier, a una destructiva crtica de las contradicciones de la sociedad burguesa. En Fourier se presentacon tal claridad la interna contradiccin de la imagen capitalista que, no obstante sus fantsticas ideas acerca del socialismo y de los caminos que conducen a l, la idea del carcterhistrico transitorio de esta sociedad se muestra a nuestra mirada ya prxima y con claridad.

Esta nueva etapa de la defensa ideolgica del progreso humano encontr su expresin filosfica en el pensamiento de Hegel. El problema histrico central era, segn vimos, demostrarla necesidad de la Revolucin francesa y que esta Revolucin

y su desarrollo histrico no representa una oposicin, segnpretendan los apologistas del legitimismo feudal. La filosofa hegeliana ofrece la fundamentacin filosfica para esta concepcin

histrica; la ley universal de la transformacin de la cantidaden cualidad, descubierta por Hegel, constituye, desd un punto devista histrico, una metodologa filosfica para comprender que


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las revoluciones son elementos orgnicos y necesarios de la evolucin y que una evolucin autntica sin un calibre de lasproporciones es imposible en la realidad y es filosficamenteimpensable.

Sobre esta base se disuelve filosficamente la concepcin delhombre creada por la Ilustracin. Pues el mayor obstculo paracomprender la historia consista en el hecho de que la Ilustracin consideraba como inalterable la esencia del ser humano,de manera que cualquier cambio en el curso de la historia noera, en casos extremos, ms que un cambio del disfraz y, por logeneral, una niei/ i elevacin y cada moral del mismo hombre. Lafilosofa hegeliana extrae todas las consecuencias del nuevohistoricismo progresista. Tiene al hombre por producto de smismo, de su propia actividad en la historia. Y si bien esteproceso histrico parece idealistamente colocado de cabeza, sibien su portador se mistifica hasta convertirlo en un esprituuniversal, lo cierto es que Hegel concepta tambin a este espritu universal como corporeizacin de la dialctica del desarrollo histrico. As, el espritu en ella [en la historia] est encontra de s mismo, tiene que vencerse a s mismo |bor ser el

verdadero obstculo hostil a su fin: la evolucin. .'. es en elespritu.. . una dura e incesante lucha contra s misma. Loque quiere el espritu es alcanzar su propio concepto, pero lmismo lo oculta y se muestra orgulloso y satisfecho en esta ena

jenacin de s mismo. . . La estructura espiritual es algo distinto [que la naturaleza]; aqu el cambio se efecta no solamente en la superficie sino en el concepto. Es el conceptomismo el que se corrige. Hegel ofrece con esto una certera caracterizacin, sin duda idealista y abstracta, de la nueva orientacin ideolgica de su tiempo. El pensamiento de las pocas

anteriores oscilaba dentro de la antinomia cuyos trminos eran

una concepcin fatalista y legal de todo suceder histrico y unasobrevaloracin de las posibilidades de intervenir conscientemente en la evolucin de la sociedad. Pero ambos trminosde la antinomia se subordinaban a principios suprahistricos,procedentes de la eterna esencia de la razn. Hegel, encambio, considera la historia como un proceso movilizado deun lado por las fuerzas motrices internas de la historia, y cuyoefecto, por el otro, se extiende a todos los fenmenos de la

vida humana, incluido el pensamiento. Considera la totalidadde la vida humana como un gran proceso histrico.Con esto advino, tanto en el aspecto histrico concreto como


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en el filosfico, un nuevo humanismo, un nuevo concepto delprogreso. Es un humanismo deseoso de conservar los logros dela Revolucin francesa como base imperecedera de la futuraevolucin humana, un humanismo que tiene la Revolucin francesa (y las revoluciones en la historia en general) por elementoconstitutivo e imprescindible del progreso humano. Sin duda,este nuevo humanismo histrico es tambin hijo de su poca yno puede rebasar su horizonte, a no ser que lo haga en formasfantsticas, como de hecho lo vemos en los grandes utopistas.Los humanistas burgueses importantes de esta poca se encuentran en la paradjica situacin de comprender la necesidad delas revoluciones en el pasado y aceptarlas como fundamentode todo lo racional y positivo que hay en el presente, pero alpropio tiempo de conceptuar el desarrollo futuro como unatranquila evolucin basada en esos logros. Segn expone tanacertadamente M. Lifschitz en su artculo sobre la esttica hegeliana, buscan lo positivo en el nuevo orden universal creadopor la Revolucin francesa, y creen que para una definitivarealizacin de lo positivo no se requiere ya otra revolucin.

Esta concepcin del ltimo periodo humanista burgus, sobresaliente tanto en lo filosfico como en lo potico, nadatiene que ver con la huera y trivial apologtica del capitalismoque se inici poco despus y, en parte, contemporneamente aese periodo. Se funda en una investigacin y revelacin honrada y sin compromisos de todas las contradicciones del progreso; no se arredra ante ninguna crtica del presente. Y sibien no es capaz de sobrepasar conscientemente las limitacionesespirituales de su poca, la continua experiencia de las contradicciones de la propia situacin histrica arroja una oscura sombra sobre la entera concepcin de la historia. Este sentimiento

de que, contrariamente a las proclamaciones de un infinito

progreso pacfico pronunciadas por pensadores de tendenciahistrico-filosfica, la humanidad est viviendo un ltimo eirremplazable florecimiento espiritual, se manifiesta en los mssignificativos representantes de ese periodo, si bien en las formas ms diversas y de acuerdo con su carcter inconsciente.Por el mismo motivo, el aspecto afectivo es muy similar entodos ellos. Podemos mencionar as! la teora de la renunciadel viejo Goethe, el buho de Minerva de Hegel, que inicia

su vuelo slo cuando ha comenzado a anochecer, los ambientes apocalpticos de Balzac, etc. No fue sino la Revolucinde 1848 la que oblig a los representantes supervivientes de


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esta poca a elegir entre el reconocimiento de la perspectivadel nuevo periodo evolutivo de la humanidad, para concordarcon ella (aunque ello implicase un trgico desgarramientodel alma, como en Heine), y la cada hacia el apologetismo delcapitalismo decadente, tal como mostr crticamente Marx enel caso de personajes tan extraordinarios como fueron Guizot

y Carlyle, inmediatamente despus de esa Revolucin.

II. Walter Scott

Sobre estos cimientos histricos surgi en la produccin deWalter Scott la novela histrica. Pero de ningn moda se debe

comprender esta relacin en el sentido de la historia del espritu idealista. Esta propondra perspicaces hiptesis acerca decmo ciertas ideas de Hegel llegaron, por una serie de rodeos,hasta Scott; o dnde y en qu escritor olvidado se pueden encontrar las fuentes comunes del historicismo de Scott y Hegel.Lo cierto es que Walter Scott no conoca la filosofa hegeliana, y de haber llegado a tenerla entre manos, lo ms probablees que no hubiese entendido una palabra. El nuevo conceptode la historia del gran historiador de la Restauracin inclusive

llega a publicarse despus' de sus obras y ha recibido influencias de ellas en ciertos planteamientos. La moda filosfico-filo-lgica de husmear para descubrir aisladas influencias es tanestril para la historiografa como lo es el viejo husmeo filolgico para rastrear los influjos de un escritor sobre otro. Enel caso de Scott se hizo muy de moda enunciar toda una seriede escritores de segundo y tercer/ rango (Ratcliffe, etc.) comosupuestos precursores literarios importantes de Scott. Todo estono nos acerca en un pice a la comprensin de la novedad

en el arte de Walter Scott, justamente en la novela histrica.Hemos intentado bosquejar el marco general de las transformaciones poltico-econmicas que se produjeron a consecuenciasde la Revolucin francesa en toda Europa; asimismo, esbozamos brevemente en los comentarios anteriores sus efectos ideolgicos. Estos acontecimientos, esta revolucin del ser y de la conciencia del hombre en Europa constituyen la base econmicac ideolgica para la creacin de la novela histrica de Walter Scott. Los datos biogrficos de los motivos aislados por los que

Scott lleg a ser consciente de esas corrientes nada ofrecen deimportante a la verdadera historia de la creacin de la novelahistrica. Tanto menos cuanto que Scott se encuentra entre


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esos grandes escritores cuya profundidad se expresa preponderantemente en sus creaciones artsticas, profundidad que ellosmismos no entienden con frecuencia porque proviene de unaautntica plasmacin realista de la materia, que en muchos pun

tos se opone a sus concepciones y prejuicios personales.La novela histrica de Scott es una continuacin en lnea

recta de la gran novela social realista del siglo xvm. Los estudios que Scott escribi sobre estos escritores, generalmente sinprofundizar mucho en el aspecto terico, muestran un cabalconocimiento y una intensa dedicacin. Pero sus propias creaciones significan algo enteramente nuevo si las comparamos conesa literatura. Sus grandes contemporneos reconocieron claramente esta novedad. As, Pushkin escribe: ...La influenciade Walter Scott se hace sentir en todos los campos de la literatura de su poca. La nueva escuela de los historiadores franceses se form bajo la influencia del novelista Scott. Este lesrevel fuentes completamente nuevas, hasta ese momento desconocidas a pesar de la existencia del drama histrico creadopor Shakespeare y Goethe.. . Y Balzac destaca en su crticade La Chartreuse de Parmede Stendhal los nuevos rasgos artsticos que la novela de Walter Scott haba introducido en laliteratura pica: la ektensa descripcin de las costumbres y delas circunstancias que rodean los acontecimientos, el carcterdramtico de la accin y, en estrecha relacin con esto, el nue

vo e importante papel del dilogo en la novela.No se debe al azar el hecho de que este nuevo tipo de novela

haya surgido precisamente en Inglaterra. Al tratar la literaturadel siglo xvm sealamos ya algunos importantes rasgos realistasde la novela inglesa de esos aos, caracterizndolos como consecuencias necesarias del aspecto posrevolucionario del desarro

llo alcanzado por entonces por Inglaterra en contraposicin a

Francia y Alemania. Y ahora, en una poca en que toda Europa,incluidas sus clases progresistas y sus ideologas, se ve dominada,aunque sea pasajeramente, por una ideologa posrevoluciona-ria, es natural que estos rasgos se destaquen en Inglaterra conmayor nitidez todava. Pues para la mayora de los idelogoscontinentales, Inglaterra es ahora nuevamente el pas ejemplardel desarrollo, aunque en un sentido distinto que en el siglo xvm.En ste, la realizacin de las libertades burguesas tuvo un in

flujo paradigmtico en los ilustrados continentales. En cambioahora, el idelogo historicista del progreso ve en Inglaterra elejemplo clsico de la evolucin histrica en su sentido. El he


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cho de que Inglaterra hubiese llevado a cabo su revolucin burguesa en el siglo x v i i y de que desde entonces, basndose en loslogros de esa revolucin, hubiese vivido durante todo un siglo en

una pacfica y progresista evolucin, convirti a este pas

en el modelo prctico para el nuevo estilo de la concepcinhistrica. La gloriosa revolucin de 1688 tambin se les presentaba como ideal a los idelogos burgueses que combatanla Restauracin en nombre del progreso.

Por otra parte, los honrados escritores que observaban conperspicacia los hechos del desarrollo econmico, tenan que' darse cuenta, como Walter Scott, de que este desarrollo pacficohaba sido pacfico nicamente en cuanto ideal de una concep

cin histrica y a vista de pjaro, tpica de una filosofa de lahistoria. El carcter orgnico de la evolucin inglesa es unamera resultante compuesta de ininterrumpidas luchas de clase

y su manifestacin en menores o mayores levantamientos sangrientos, algunos efectuados con xito, otros destinados al fracaso. Las enormes transformaciones polticas y sociales de losdecenios anteriores despertaron tambin en Inglaterra el sentidohistrico, la conciencia de la evolucin histrica.

La relativa estabilidad del desarrollo ingls en este periodotempestuoso comparado con el del Continente ofreci la posibilidad de resumir el nuevo sentido histrico en una generosaplasmacin de pica objetividad. Esta objetividad recibe unmayor aliento todava por el conservadurismo de Walter Scott,quien debido a su concepcin del mundo se halla estrechamente ligado a los estratos sociales que fueron arrojados a laperdicin por el rpido desarrollo del capitalismo. Scott no sencuentra entre los entusiastas admiradores de este desarrollo,

pero tampoco entre sus apasionados y patticos acusadores. Mediante un estudio histrico de la evolucin inglesa total tratade encontrar un camino medio entre ambos extremos combatientes. En la historia inglesa encuentra el consuelo de queaun las ms violentas idas y venidas de las luchas de clasesiempre haban desembocado en una gloriosa y tranquila lneamedia. As, de la lucha entre sajones y normandos se formel pueblo ingls, que no es normando ni sajn; a la sangrientaguerra entre la Rosa blanca y la Rosa roja sigui el glorioso

rgimen de la dinasta Tudor, especialmente el gobierno de lareina Isabel; y las luchas de clase que hallaron su expresin enla Revolucin de Cromwell terminaron tras largas vacilaciones


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y numerosas guerras civiles en la gloriosa revolucin de laactual Inglaterra.

La concepcin de la historia inglesa en las novelas de Walter

Scott ofrece, pues, una perspectiva implcita para la evolucin

futura en el sentido de su autor. No es difcil ver que esta perspectiva es en muchos aspectos afn al resignado positivismode los grandes pensadores, eruditos y poetas continentales deesta poca. Walter Scott es uno de aquellos honestos toriesde laInglaterra de esos aos que no hermosean el desarrollo del capitalismo, que no slo se percatan de la infinita miseria en que

vive el pueblo y que es resultado d la desintegracin de la antigua Inglaterra, sino que se compadecen de ella, pero que debi

do a su conservadurismo no presentan una oposicin violenta

a los rasgos del nuevo desarrollo rechazados por ellos. WalterScott rara vez llega a hablar de su propia poca. No planteaen sus novelas los problemas sociales de su presente ingls nianaliza la creciente agudizacin de la lucha de clases entre burguesa y proletariado. En la medida en que es capaz de responderse a s mismo estas cuestiones, lo hace a travs de rodeos,plasmando literariamente las principales etapas de la historiade Inglaterra en su totalidad. -

Paradjicamente, la grandeza de Scott est en ntima relacin ,con su conservadurismo, en buena parte estrecho. Buscael camino medio entre los extremos y sp afana por mostrarpoticamente la realidad histrica de este camino, basndosepara ello en la elaboracin literaria de las grandes crisis de lahistoria inglesa. Esta tendencia fundamental de su obra se manifiesta inmediatamente en su manera de inventar la fbula yen el modo en que elige la figura central. El hroe de lasnovelas de Scott es siempre un gentleman ingls del tipo medio.

Posee generalmente una cierta inteligencia prctica, nunca extraordinaria, una cierta firmeza moral y decencia que llega enocasiones a la disposicin del autosacrificio, pero sin alcanzarjams una pasin arrobadora ni tampoco una entusiasta dedicacin a una gran causa. No solamente los Waverley, Morton,Osbaldiston, etc., son correctos y honestos representantes promedio de la pequea nobleza inglesa, sino tambin el romntico caballero medieval Ivanhoe.

Crticos posteriores, por ejemplo Taine, reprocharon acre

mente esta eleccin del hroe; tomaban a ste por un sntomade la propia mediocridad de Walter Scott en cuanto poeta.Pero justamente lo contrario es cierto. En esta construccin de


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sus novelas alrededor de un hroe mediocre, correcto perono propiamente heroico, se expresa con la mayor claridad elextraordinario y revolucionario talento pico de Scott, si bienen el aspecto psicolgico y biogrfico es muy probable que enla seleccin de sus hroes jueguen un papel preponderante suspropios y personales prejuicios conservadores y de pequeonoble.

Pero lo que se manifiesta en ello primordialmente es una renuncia al romanticismo, una superacin del romanticismo, unaelevacin, muy propia de la poca, de las tradiciones literariasdel realismo correspondientes al periodo de Ilustracin. Poroposicin a la denigrante y niveladora prosa del naciente capitalismo surgi tambin entre poetas poltica e ideolgicamenteprogresistas el hroe demoniaco, a pesar de que a estos poetasse les encasille todava, muy injustamente, entre los romnticos. Este tipo de hroe, tal como se presenta por ejemplo enla poesa de Byron, es la expresin literaria de una excentricidad e inutilidad sociales de las mejores y ms honestas cualidades en este periodo de la prosa; es una protesta lrica contrael dominio de esta prosa. Pero el reconocimiento de las racessociales y aun de la necesidad histrica y de la justificacin de

esta protesta no significa en modo alguno que su absolutizacin

lrico-subjetivista pudiese convertirse en medio hacia una granplasmacin potica objetiva. Los grandes creadores realistas deuna poca algo posterior y que, como Pushkin o Stendhal, emprendieron la elaboracin de este tipo, superaron el byronismoen forma distinta y superior a la de Walter Scott. Percibieron

y plasmaron la cuestin de la excentricidad de este tipo de unmodo histrico-social, pico-objetivo: lograron comprender la situacin histrica del presente, en que se ha hecho patente la

tragedia (o la tragicomedia) de esta protesta en toda la magnitud de sus determinaciones sociales. La crtica y el rechazode este tipo por parte de Scott no alcanza estas honduras. Sureconocimiento, o mejor: su intuicin, de la excentricidad deeste tipo lo lleva a eliminarlo del campo de la plasmacin histrica. Se'afana por presentar las luchas y las oposiciones dela historia a travs de algunos personajes que en su psicologa

y en su destino se mantienen siempre como representantes decorrientes sociales y poderes histricos. Este modo de ver las

cosas lo extiende Scott tambin a los procesos de desclasamiento,pero considera a ste siempre social y no individualmente. Sucomprensin de los problemas del presente no es suficientemente


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profunda para resolver esta cuestin de los procesos de descasamiento. De all que evite esta temtica y conserve en sus creaciones la gran objetividad histrica del autntico poeta pico.

Ya por esta razn es enteramente errneo ver en Walter Scotta un escritor romntico, a no ser que se quiera ampliar el concepto de romanticismo a tal punto que abarque toda la granliteratura del primer tercio del siglo xix. Pero en ese caso, seborra la fisonoma del romanticismo en el sentido ms limitado

y justo. Y esto tiene suma importancia para comprender aWalter Scott. Pues la temtica histrica de sus novelas tienecontactos muy estrechos con la de los romnticos propiamente dichos. Pero en otro pasaje expondremos con detalle que el concepto que Scott y los romnticos tienen de esta temtica se oponeradicalmente el uno al otro, por lo que tambin su elaboracin escompletamente diferente. Esta oposicin se manifiesta en primera instancia y en forma inmediata en la composicin de susnovelas, cuya figura central es siempre el hroe mediocre yprosaico.

Desde luego se expresa aqu tambin el filistesmo conservador de Walter Scott. Ya su gran admirador y sucesor Balzacse molest por este filistesmo ingls. Dice por ejemplo que,

con muy pocas excepciones, todas las heronas de Walter Scott

representan el mismo tipo de la mujer inglesa, correcta y normal, desde un punto de vista filisteo y que no hay lugar enestas novelas para las interesantes y complicadas tragedias delamor y del matrimonio. En su crtica, Balzac tiene razn, y la

justeza de su crtica rebasa con mucho el terreno ertico realzado por l. Scott no dispone de la magnfica y penetrantedialctica psicolgica de los caracteres que caracteriza a la no

vela del ltimo gran perodo del desarrollo burgus. Ni siquie

ra alcanza las alturas que la novela burguesa haba escaladoen la segunda mitad del siglo xvm con Rousseau, Choderlos deLacios y con el Werther de Goethe. Sus mejores sucesores enla novela histrica, Pushkin y Manzoni, tambin lo dejaron muyatrs en lo que respecta a la profundidad y poesa de la plas-macin individual de los personajes. Pero la nueva orientacinque traza Walter Scott en la historia de la literatura universa]es independiente de esta limitacin de su horizonte potico-hu-mano. La grandeza de Scott est en la vivificacin humana de

tipos histrico-sociales. Los rasgos tpicamente humanos en quese manifiestan abiertamente las grandes corrientes histricasjams haban sido creadas con tanta magnificencia, nitidez y


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precisin antes de Scott. Y ante todo, nunca esta tendencia dela creacin habia ocupado conscientemente el centro de la representacin de la realidad.

Esto hace referencia tambin a sus hroes mediocres. Aparte

de que expresan con insuperable realismo los rasgos a la vezhumanos, decentes y atractivos y las limitaciones de la clasemedia inglesa, su exposicin de la totalidad histrica de ciertasetapas crticas de transicin alcanza una perfeccin inigualada

justamente debido a la eleccin de estas figuras centrales. Elgran critico ruso Belinski reconoci como ningn otro esta conexin. Analiza diversas novelas de Scott centrando su atencinen el problema de que la mayora de los personajes secundarios

son humanamente ms interesantes y significativos que el mediocre hroe principal. Pero tambin se enfrenta decididamentea los reproches que por este motivo se le han hecho a Scott.As debe de ser en una obra de carcter puramente pico, enque la persona principal slo sirve de ncleo externo para losacontecimientos y en que slo se puede destacar por rasgos humanos generales y que merezcan nuestra simpata humana, puesel hroe de la epopeya es la vida misma y no el hombre. En laepopeya el hombre, por as decirlo, es sometido al aconteci

miento; el acontecimiento, por su magnitud e importancia, deja en la sombra a la personalidad humana, distrae nuestra atencin de sta por el propio inters que suscita, por la variedad

y multiplicidad de sus imgenes.Belinski tiene mucha razn en subrayar el carcter puramente

pico de las novelas de Walter Scott. En toda la historia de lanovela son excepcionales las obras entre estas excepciones contamos las de Cooper y Tolstoi que se aproximan en tal me

dida al carcter de la antigua epopeya. Segn j veremos ms

adelante, esto se encuentra en estrecha relacin con la temticahistrica de Scott. No con una orientacin a la historia engeneral, sino con la manera especfica de su temtica histrica,con su seleccin de los periodos y de los estratos sociales en quese plasma la actividad humana correspondiente a la de laepopeya antigua, la inmediata sociabilidad y espontnea publicidad de la vida igualmente caractersticas de esa epopeya. Conesto, Walter Scott se convierte en un gran poeta pico de la po

ca heroica, de la poca en la que y de la que surge la autntica poesa pica, en el sentido de Vico y Hegel. Este verdaderocarcter-pico de la temtica y de la composicin de Walter


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Scott mantiene ntimos lazos con la popularidad de su arte,segn mostraremos detalladamente en pginas posteriores.

Las obras de Scott, empero, no son en modo alguno intentosmodernos por dar artificialmente una nueva vida a la antiguaepopeya; son novelas verdaderas y autnticas. Si bien su temtica se remonta a menudo a la poca heroica, al periodo infantil de la humanidad, lo cierto es que el espritu creadorpertenece plenamente a la madurez de la vida humana, a su victoriosa prosaizacin. Esta diferencia debe subrayarse porque serelaciona ntimamente con la composicin de las novelas de Scott

y con la concepcin de su hroe. El hroe novelesco deScott es, a su manera, tan tpico para este gnero como Aquiles

y Odiseo fueron hroes tpicos de la verdadera epopeya. Ladiferencia entre ambos tipos heroicos esclarece con nitidez lafundamental diferencia entre epopeya y novela, y lo hace justamente en un caso en que la novela alcanza su mayor proximidad a la poesa pica antigua. Los hroes de la epopeya son,segn dice Hegel, individuos totales que comprenden en sbrillantemente lo que generalmente se halla separado y diseminado en el carcter nacional, y que en ello se mantienen comocaracteres grandes, libres y humanamente hermosos. Gracias a

ello, estos protagonistas adquieren el derecho de ocupar la

cabeza y de ver ligados a su individualidad los sucesos principales. Tambin los protagonistas de las novelas de Walter Scottson caracteres tpicamente nacionales, mas no en el sentido decimas comprensivas, sino en el del cabal promedio. Aqullos sonlos hroes nacionales de la concepcin potica de la vida, stosen cambio son los hroes prosaicos.

Es fcil observar cmo estas concepciones opuestas del hroenacen de los requerimientos fundamentales de la epopeya y de la

novela. No solamente en el aspecto de la composicin es Aquilesla figura central de la epopeya, sino que sobrepasa adems conmucho a todos los otros protagonistas; es verdaderamente elsol alrededor del cual giran los planetas. Los hroes de Scotttienen, en cuanto figuras centrales de la novela, una funcinenteramente distinta. Su misin consiste en conciliar los extremos cuya lucha constituye justamente la novela, y por cuyoembate se da expresin potica a una gran crisis de la sociedad.Mediante la fbula que tiene por centro de accin a este hroe

se busca y se encuentra un terreno neutral en que se puedaestablecer una relacin humana entre las fuerzas sociales quese hallan en extremos opuestos.


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La inventiva de Walter Scott que se hace aqu patente, y quees tan sencilla como inagotablemente grandiosa, suele menospreciarse hoy da en forma indebida, y eso que Goethe, Balzac

y Pushkin haban reconocido claramente su grandeza. WalterScott expone en sus novelas grandes crisis- de la vida histrica.

A ello corresponde que por doquier se enfrenten poderes sociales hostiles que quieren destruirse los unos a los otros. Puestoque los representantes de estos poderes en lucha son siemprerepresentantes apasionados de sus direcciones, surge el peligrode que su lucha se convierta en un mero aniquilamiento exterior del contrario, y de que este aniquilamiento no logre despertar en el lector una simpata y un apasionamiento humanos.Es aqu donde se inicia la importancia del hroe mediocre enla composicin. Scott elige siempre protagonistas que por sucarcter y por su destino entran en contacto humano con ambos campamentos. El destino justo de un hroe mediocre deesta especie, que no se decide apasionadamente por uno de lospoderes en pugna en la gran crisis de su tiempo, sirve de excelente eslabn unificador en la composicin de la obra. Tomemos el ejemplo ms conocido. Waverley es un noble provinciano ingls, hijo de una familia partidaria de los Estuardos,

pero cuyo partidarismo no va ms all de un tranquilo y polticamente ineficaz simpatizar. Durante su estancia en Escocia,como oficial ingls, Waverley llega a internarse en el campamento de los rebeldes partidarios de los Estuardos, y ello debidoa amistades personales y los amorosos. Por sus viejas relacionesfamiliares, por su indecisin en la participacin en el levantamiento suficiente para una actitud militar valiente, perono para una fantica toma de partido, se mantienen vivossus contactos con el partido hannoveriano. De este modo, el

destino de Waverley viene a ser muy apto para crear una fbula cuya trama no slo representa pragmticamente el combate entre ambos partidos, sino que adems nos muestra muyhumanamente a los principales representantes de esos partidos.

Este estilo de composicin no es el resultado de una bsqueda de la forma o de una sutil maestra, sino que procede ms bien de los aspectos magnficos y de los rasgos limitadosde la personalidad creadora de Walter Scott. En primer lugar,la concepcin de Scott en cuanto a la historia inglesa es, segn

hemos visto, la de una lnea media que se mantiene firme alo largo de la lucha de los extremos. Los protagonistas del tipode Waverley representan a los ojos de Scott esta continuidad


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secular de la evolucin inglesa en medio de las crisis ms terribles. Pero en segundo lugar, el gran realista Scott se da perfecta cuenta de que jams en la historia ha habido una guerracivil que hubiese sido tan enconada como para convertir a lapoblacin entera, sin excepcin, en fanticos partcipes de unode los campos en pugna. En la realidad histrica, grandes partes de la poblacin se haban mantenido siempre entre ambosbandos, manifestando cuando mucho una constante o vacilantesimpata por uno u otro. Y justamente estas simpatas y vacilaciones fueron con frecuencia decisivas en el desenlace real dela crisis. Como rasgo adicional de la realidad histrica se aade que en medio de las guerras civiles ms sangrientas la vidacotidiana de la nacin sigue su marcha. Tiene que seguirla

ya en el puro sentido econmico, pues en caso contrario la poblacin no subsistira, se morira de hambre. Pero tambin enlos otros aspectos sigue adelante, y esta continuidad de la vidadiaria constituye un importante fundamento real de la continuidad del desarrollo cultural. Ciertamente, la persistencia ejela vida comn y corriente no significa que la vida, el pensamiento y la experiencia de estas masas populares que no tomanparte activa en la guerra civil, o al menos no la toman apa

sionadamente, se mantengan inalterados por la crisis histrica.

La continuidad es siempre, al mismo tiempo, un crecimiento,una evolucin. Los hroes medios de Walter Scott representan asimismo este aspecto de la vida popular, de la evolucinhistrica.

Pero la significacin artstica de este estilo de composicintiene otros efectos importantes. Puede parecerle paradjico allector imbuido de las tradiciones actuales de la novela histrica,pero si presta mayor atencin, comprender que es justamente

este lado de su composicin el que ha hecho de l un incomparable elaborador de las grandes figuras de la historia. En laobra total de Scott nos encontramos con las principales personalidades de la historia inglesa, y aun de la francesa: RicardoCorazn de Len, Luis XI, las reinas Isabel y Mara Estuardo,Cromwell, 'etc. Todos estos personajes aparecen en las novelasde Scott en su magnitud histrica real. Jams nos presenta Scotta un personaje plasmado a partir del sentimiento de un romntico y decorativo culto al hroe, a la Carlyle. Para Scott,

la gran figura histrica es sencillamente el representante deuna importante y significativa corriente que abarca ampliascapas de la poblacin. Y es grande porque su pasin personal


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y su objetivo personal coincide con el de esta gran corrientehistrica, porque resume dentro de s los aspectos positivos ynegativos de esa corriente, porque es la expresin ms clara,el estandarte ms visible de esos afanes del pueblo, tanto buenos como malos.

A esto se debe que Scott nunca nos muestre cmo surge unapersonalidad de importancia histrica. Siempre nos la presenta

ya conclusa. Conclusa, s, pero no sin haberla preparado contodo cuidado. Mas esta preparacin no es psicolgica y personal, sino objetiva, histrico-social. Es decir: revelando las condiciones de vida reales, la creciente crisis vital y real del pueblo, Scott expone todos los problemas de la vida popular que

desembocaron en la crisis histrica plasmada por l. Y despus

de habernos convertido en partcipes simpatizantes y comprensivos de esta crisis, despus de que entendemos claramente losmotivos de la crisis, las causas por las que la nacin est dividida en dos partidos, despus de que hemos visto cmo lasdiversas capas de la poblacin se comportan ante esa crisisdespus de todo ello hace su aparicin el gran hroe histrico en el escenario de la novela. En sentido psicolgico, pues,es un personaje ya hecho el que se nos presenta, y en efecto

debe ser ya una figura definida para que pueda cumplir consu histrica misin en la crisis. Pero el lector no tiene nuncala impresin de habrselas con algo rgido y acabado, pues lasluchas sociales ampliamente descritas que anteceden a la aparicin del hroe muestran precisamente cmo en una poca determinada tena que surgir un hroe determinado para resol

ver precisamente esos problemas.Claro est que Scott no aplica este mtodo exclusivamente

a las grandes figuras representativas, conocidas por todos y ra

tificadas por la historia. Muy al contrario. Justamente en lasnovelas ms importantes de Scott desempean este papel capital personas histricamente desconocidas y de autenticidad histrica dudosa o inexistente. Mencionemos a Vich Jan Vohren Waverley, a Burley en Od Mortalily, a Cedric y RobinHood en Ivanhoe, a Rob Roy, etc. Tambin ellos son monumentales figuras histricas y fueron plasmados segn los mismos principios artsticos que las conocidas grandes figuras de

la historia. La popularidad del arte histrico de Walter Scott

se manifiesta precisamente en que estos personajes dirigentesentrelazados en forma inmediata con la vida del pueblo suelen


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recibir del autor una grandeza histrica aun ms vigorosa quelas figuras centrales famosas de la historia.

De qu modo este xito de Scott en la plasmacin de lagrandeza histrica de una figura histricamente importante depende del hecho de que en la composicin aparezca slo comofigura secundaria? Balzac reconoci muy claramente este secretode la composicin de Walter Scott y expres que la marcha delas novelas de Scott se dirige de la misma manera hacia losgrandes hroes como la historia misma haba ido exigiendo suaparicin. O sea que el lector vive la gnesis histrica de lasfiguras histricas seeras, y la tarea del escritor consiste en hacerlas actuar en tal forma que aparezcan como verdaderos representantes de esas crisis histricas.

Tenemos, as, que Scott hace surgir a sus figuras importantesde la esencia misma de la poca, sin explicar jams, como lohacen los romnticos veneradores de hroes, la poca a partirde sus grandes representantes. Por eso no pueden ser figurascentrales en la accin. Pues la extensa y multifactica representacin de la esencia de la poca misma slo puede hacersepatente si se plasma la vida diaria del pueblo, si se da formaa las penas y alegras, a las crisis y confusiones del hombremedio. La destacada figura histrica que resume dentro de suna corriente histrica, la resume necesariamente en una determinada medida de abstraccin. Pero puesto que Scott harevelado en primer trmino el complicado entrelazamiento dela propia vida popular, elabor primero esa esencia cuya formaabstracta, cuya generalizacin ideal, cuya concentracin en unacto histrico constituye la misin de la figura histrica dirigente. '

El mtodo de composicin de Scott presenta aqu un intere

sante paralelo con la filosofa de la historia de Hegel. Tambin

en Hegel el individuo histrico-universal crece sobre la ampliabase del mundo de los individuos conservadores. Estos constituyen para Hegel la caracterstica de la sociedad burguesa,la caracterstica de su ininterrumpida autorreproduccin mediante la actividad de esos individuos. La base est formadapor la actividad personal, privada, egosta de los hombres particulares. En esta actividad y a travs de ella se impone lageneralidad social. En esta actividad se desenvuelve la conser

vacin de la vida moral. Pero Hegel no se imagina a la sociedad slo en el sentido de esta autorreproduccin, es decir,como sociedad inmutable, sino que la piensa tambin como ele


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ment en el curso de la historia. Y aqu, lo nuevo se enfrentahostilmente a lo viejo, el cambio se halla unido al menosprecio, a la destruccin, al aniquilamiento de la manera anteriorde ser de la realidad. Se producen las grandes colisiones his

tricas, en las que, por supuesto, son portadores conscientes delprogreso histrico (del espritu, segn Hegel) los individuoshistrico-universales, pero lo son slo en el sentido de queprestan conciencia y clara orientacin a un movimiento ya existente en la sociedad. Es necesario subrayar especialmente esteaspecto de la concepcin histrica de Hegel, ya que aqu apesar de su idealismo, de su sobrevaloracin del papel desempeado ppr los individuos histrico-universales se presentaen aguda oposicin su pensamiento y el romntico culto al hroe. En Hegel, la funcin de los individuos histrico-univer-sales consiste en dar a conocer a los hombres lo que stos quieren. Dice Hegel: Es el espritu oculto que toca a la puerta delpresente, que todava se encuentra bajo tierra, que an no hamadurado hasta convertirse en existencia actual, pero que quieresalir, que tiene al mundo actual por una mera cscara que encierra una semilla diferente de la que corresponde a esa cscara.

La genialidad histrica de Walter Scott, inalcanzada hastahoy, se manifiesta en la manera en que dispone las cualidadesindividuales de sus personalidades histricas dirigentes, por laque stas efectivamente resumen los lados positivos y negativossobresalientes del movimiento en cuestin. Esta conjuncin his-trico-social de dirigente y dirigido est elaborada en Scott conuna diferenciacin extraordinariamente fina. Pues as como elrecto e imperturbable fanatismo heroico de Burley representa laculminacin humana de los puritanos escoceses rebeldes en tiempos de la restauracin de los Estuardos, as tambin la aventureramezcla de estilo cortesano francs y patriarcalismo de clan enVich Jan Vohr resume los aspectos reaccionarios, a la vez quentimamente ligados a ciertas partes restantes del pueblo escocs, de los intentos de restauracin de los Estuardos despusde la gloriosa revolucin.

Esta estrecha accin recproca, esta profund unin entre losrepresentantes histricos de un movimiento popular y el mo

vimiento popular mismo se intensifica todava ms en la com

posicin de Scott por el concentrado vigor de los acontecimientos, por su dramtica comprensin. Tambin en este puntodebemos proteger la forma clsica de la narracin frente a los


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modernos prejuicios. Hoy da se suele creer que por ser la epopeya ms extensa y amplia que el drama, la esencia del artepico se encuentra justamente en la pura extensividad, en lasucesin y exposicin separada de los hechos a manera de cr

nica y dentro de un mismo periodo. Pero esto no es correctoni siquiera en el caso de Homero. Pensemos en la composicinde la Ilada.El poema se inicia con una situacin de gran dramatismo, con el encuentro entre Aquiles y Agamenn. Y comonarracin propiamente dicha slo figuran los sucesos que sonconsecuencia inmediata de ese encuentro, a saber, los acontecimientos que culminan en la muerte de Hctor. Ya la estticaantigua reconoci aqu un principio de composicin consciente.Con la creacin de la moderna novela social se ha hecho an

ms urgente la necesidad de una intensificacin semejante dela accin pica. Pues las relaciones recprocas entre la psicologa de los hombres y las circunstancias econmico-moralesde su vida se han complicado en tal medida que se requiri unaamplia descripcin de estas circunstancias, una extensa elaboracin de estos efectos recprocos para mostrar a los hombrescomo hijos concretos de su poca. No es casual que el crecimiento de la conciencia histrica en Walter Scott haya tendidoprecisamente hacia este estilo de plasmacin. Puesto que deseaba resucitar viejos y remotos tiempos y darles una vida experi-mentable, tena que describir ampliamente esta concreta accinrecproca entre el hombre y su ambiente social. La inclusindel elemento dramtico en la novela, la concentracin de losacontecimientos, la creciente significacin de los dilogos, o seade la inmediata discusin de elementos opuestos a travs de laconversacin, todo ello debe verse en estrecho nexo con el afnde plasmar, en la realidad histrica tal como- realmente haba

sido, con autenticidad humana pero de tal modo que el lector

de pocas posteriores pudiese revivirla. Observamos aqu unaconcentracin caracterizadora. Slo los novatos pensaban (y confrecuencia piensan todava) que la caracterizacin histrica dehombres y de situaciones consiste en un amontonamiento designificativos rasgos histricos particulares. Walter Scott nuncadespreci la importancia de tales elementos pintorescos y descriptivos. Incluso lleg a utilizarlos con tal profusin que ciertoscrticos superficiales pensaron descubrir justamente en esto lo

esencial de su arte. Sin embargo, para Scott la caracterizacinhistrica de tiempo y lugar, el aqu y ahora histrico, significaalgo mucho ms profundo: la conjuncin y el entrelazamiento de


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unas crisis en los destinos personales de una serie de hombrescomo resultado de una crisis histrica. La presentacin de lacrisis histrica no es jams abstracta en Scott precisamente poreso; la divisin de la nacin en partidos combatientes atraviesasiempre las ms ntimas relaciones humanas. Padres e hijos,amantes y amadas, viejos amigos, etc,., son enfrentados unos 'aotros como enemigos, o la necesidad de este enfrentamientointroduce la colisin profundamente en la vida personal. Estedestino lo sufren siempre grupos humanos estrechamente unidos, y nunca se trata de una catstrofe aislada, sino de unacadena de catstrofes, en que la solucin de una sola produceinmediatamente un nuevo conflicto. De este modo, la profunda captacin del momento histrico en la vida humana tiendeurgentemente hacia una dramtica concentracin de la composicin pica.

Los grandes escritores del siglo xvm componan en forma mucho menos coherente. Podan hacerlo porque consideraban comohechos dados y aceptados las costumbres de su tiempo y porque nada les impeda suponer que el lector aceptara igualmente con la misma naturalidad el efecto de sus relatos. Perono debe olvidarse que esto se refiere a la construccin general de la composicin, y no a la manera en que los momentos

y acontecimientos singulares fueron tratados. Tambin estosescritores saban muy bien que lo importante no era la integridad extensiva de la descripcin, la enumeracin de un objetoen todos sus componentes, o la totalidad extensiva de la seriede acontecimientos que componen la vida de un hombre, sinoms bien la elaboracin de las determinantes esenciales tanto enlo social como en lo humano particular. Goethe concibi suWilhelm Meister con mucho menor dramatismo que en aos

posteriores Walter Scott o Balzac sus propias novelas, pero al

exponer los acontecimientos singulares de su extensa fbula sinduda sigue una direccin intensificadora. La relacin de Wilhelm Meister con el teatro de Serlo se concentra por ejemplocasi completamente en el problema de la representacin delHamlet. Tampoco en Goethe se puede hablar de una descripcin extensivamente completa del teatro o de una exhaustivacrnica de los sucesos del teatro de Serlo.

La concentracin e intensificacin dramtica de los aconte

cimientos en Walter Scott no constituye, pues, una radical novedad. No es ms que una peculiar sntesis y continuacin delos ms importantes principios artsticos del anterior periodo de


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desarrollo. Pero ya que Scott llev a cabo esta continuacin y elaboracin de acuerdo con las verdaderas necesidades de su tiempo, un tiempo de radicales innovaciones histricas, de hechoesta elaboracin representa una radical innovacin en la historia de la novela. Pues precisamente con la novela histricaes muy grande la tentacin de ofrecer una totalidad extensivade los acontecimientos. Es fcil creer que la fidelidad histrica slo se puede alcanzar mediante este tipo de totalidad. Peroesto es un error que especialmente Balzac seal con lucidez

y claridad en sus escritos crticos. En una crtica a la ya olvidada novela histrica Leo de Latouche comenta: La novelaentera slo consta de 200 pginas en que se tratan 200 acontecimientos; nada revela, mejor la / incapacidad del autor que laacumulacin de hechos... El talento florece cuando se describen las causas que provocan los hechos, florece en los misteriosdel corazn humano, cuyos movimientos descuidan los historiadores. Las personas de una novela se ven forzadas a ser msracionales que las personas histricas. Aqullas deben despertar a la vida, stas han vivido. La existencia de stas no requiere pruebas, por curiosos que hayan sido sus actos, mientrasque la existencia de aqullas necesita de un general consenso. Es obvio que cuanto ms alejado se halle un periodohistrico, con las condiciones de vida de sus actores, tantoms se tiene que concentrar la accin en presentarnos clara

y palpablemente esas condiciones de vida, para que no miremos la peculiar psicologa y tica resultante de estas condiciones como mera curiosidad histrica, sino para que revivamosuna etapa del desarrollo de la humanidad que nos interesa ynos conmueve.

Poco importa, pues, en la novela histrica la relacin de los

grandes acontecimientos histricos; se trata de resucitar poticamente a los seres humanos que figuraron en esos acontecimientos. Lo importante es procurar la vivencia de los mviles sociales e individuales por los que los hombres pensaron,sintieron y actuaron precisamente del modo en que ocurri enla realidad histrica. Y si bien a primera vista pueda parecerparadjico, despus de un examen ms detenido es evidenteque una de las leyes

La Novela Historica- Georg Lukács

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