Markgraf Georg Friedrich von Brandenburg-Ansbach (1539-1603) und die Alchemie

Prof. Dr. Jost Weyer

Institut für Geschichte der Naturwissenschaften, Mathematik und Technik der Universität Hamburg

Bundesstraße 55, 2000 Hamburg 13

Im 16. und 17. Jahrhundert war die Alchemie an den deutschen Fürstenhöfen weit verbreitet. Diese Tatsache läßt sich auf mehrere Gründe zurückführen, von denen ich einige der wich ­tigsten nennen möchte. Zum einen benötigten die Fürsten für den Bau von großen Schlössern, für andere kostspielige Pro ­jekte und für eine aufwendige Hofhaltung viel Geld, und hierfür sollte ihnen die Alchemie die erforderlichen finan ­ziellen Mittel liefern. Ferner dienten die Alchemisten den Fürsten als chemische Experten, so etwa in den Berg- und Hüttenbetrieben, in anderen chemischen Gewerben oder bei der Herstellung von chemiatrisehen Medikamenten. Schließlich gab es auch Fürsten, die ein wissenschaftliches Interesse an chemischen Fragestellungen hatten.

Man muß beachten, daß die Alchemie in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts , als Markgraf Georg Friedrich von Branden ­burg-Ansbach lebte, noch einen anderen Stellenwert hatte, als es uns im nachhinein erscheinen mag. Zwar war die Alche ­mie durch zahllose betrügerische Goldmacher in Mißkredit ge­raten, aber daneben gab es immer noch die seriöse Alchemie, deren Ziel ein wissenschaftliches war, nämlich der Versuch, unedle Metalle in die beiden edlen Metalle Gold oder Silber umzuwandeln. Die Transmutation der Metalle war eine ernst ­zunehmende wissenschaftliche Theorie; theoretische Argumente aus der metallurgischen Praxis schienen dafür zu sprechen.In Programmen zu einer Reform der Wissenschaften wie dem der Rosenkreuzer war der Alchemie eine wichtige Rolle zugedacht.

Die Intensität und der finanzielle Aufwand, mit dem an den Fürstenhöfen jener Zeit Alchemie betrieben wurde, war recht unterschiedlich. Kaiser Rudolf II. beschäftigte in seiner Residenzstadt Prag zahlreiche Alchemisten. Herzog Friedrich I. von Württemberg hatte in Stuttgart und anderen Orten La­boratorien eingerichtet, wo ein Stab von Alchemisten und Laboranten für ihn arbeitete. Er gab für seine alchemisti- sche Leidenschaft Tausende von Gulden aus und fiel immer wieder auf Betrüger herein, von denen manche am Galgen ende ­ten. Landgraf Moritz von Hessen-Kassel versammelte einen Kreis von Gelehrten um sich, die organisierte Forschung auf

3Mitteilungen, Gesellschaft Deutscher Chemiker / Fachgruppe Geschichte der Chemie

(Frankfurt/Main), Bd 3 (1989) ISSN 0934-8506

d e m G e b ie t d e r A lch e m ie u n d d e r C h e m ia trie - e in e r vo n P a ra ­

ce lsus in itiie rte n R ich tu n g - b e trie b e n . H erzog Ju liu s vo n B ra u n sch w e ig -L ü n e b u rg -W o lfe n b ü tte l ve rlo r d u rch e in a lch e - m is tisch e s G a u n e r-Q u a rte tt v ie l G e ld , u n d e b e n so e rg in g e s

H e rzo g W ilh e lm V . vo n B aye rn m it d e m be rüch tig ten G o ldm ache r B ra g a d in o .

F ü r G ra f W o lfg a n g II. vo n H o h e n lo h e w a r d a s a lch e m is tise h e E xp e rim e n tie re n e in e L ie b h a b e re i, m it d e r e r E n tsp a n n u n g vo n

se in e n R e g ie ru n g sg e sch ä fte n su ch te . D ie K o s te n fü r d e n B a u e in e s L a b o ra to riu m s in S ch lo ß W e ike rsh e im , fü r C h e m ika lie n , G e rä te u n d B üche r h ie lte n s ich im ve rtre tb a re n R ahm en zu den

so n s tig e n A u sg a b e n a m H o f. Ich h a tte d a rü b e r a u f d e r F a ch - g ru p p e n -T a g u n g in H e id e lb e rg vo r v ie r Ja h re n b e rich te t. E s

g a b a u ch F ü rs te n , d ie ke in b re n n e n d e s In te resse a n d e r A l­ch e m ie h a tte n , s ich abe r g e le g e n tlich m it A lch e m is te n o d e r G o ld m a ch e rn e in lie ß e n . H ie rzu g e h ö rte n in de r zw e iten H ä lfte

d e s 1 6 . Ja h rh u n d e rts im G e b ie t F ra n ke n s e tw a F ü rs tb ischo f Ju liu s E ch te r vo n M e sp e lb ru n n u n d M a rkg ra f G e o rg F rie d rich vo n B ra n d e n b u rg -A n sb a ch .

W a s ich ü b e r d ie B e sch ä ftig u n g d e s M a rkg ra fe n m it d e r A lch e ­m ie b e rich te n m ö ch te , b ie te t ke in e S ensa tionen , abe r e s

sch e in t m ir typ isch fü r e in e n F ü rs te n se in e r Z e it zu se in , d e r e in e rse its ke in b e g e is te rte r A n h ä n g e r, a n d e re rse its abe r a u ch ke in G e g n e r d e r A lch e m ie w a r. Ich b in ü b e rze u g t, daß e s

dam a ls v ie le F ä lle w ie M arkg ra f G e o rg F rie d rich g e g e b e n h a t u n d daß n o ch m a n ch e s in d ie se r H in s ich t a n s L ich t g e b ra ch t w e rd e n kö n n te , vo ra u sg e se tz t, d ie Q u e lle n la g e lä ß t e s zu .

Ich s tie ß a u f d a s T hem a im Z u sa m m e n h a n g m it m e in e n U n te rsu ­ch u n g e n ü b e r W o lfg a n g vo n H ohen lohe u n d d ie A lchem ie 1 . D ie Q u e lle n , d ie m ir zu r V e rfü g u n g s ta n d e n , w a re n vo n re ch t u n ­te rsch ied liche r A rt. S o g ib t e s e in e N o tiz in K arl C hris toph S chm iede rs "G e sch ich te d e r A lch e m ie " vo n 1 8 3 2 2 ; S ch m ie d e rs A u ssa g e n s in d n u r m it V o rs ich t zu ve rw e rte n . Z uve rläss ig s in d d a g e g e n d ie In fo rm a tio n e n in C h ris to p h G o ttlie b vo n M u rrs "L itte ra rise h e n N a ch rich te n zu d e r G e sch ich te d e s so ­

g e n a n n te n G o ld m a ch e n s " vo n 1 8 0 53 . In d ie se m W erk s in d e in ig e B rie fe a b g e d ru ck t, d ie a n d e n O b e rb e rg w e rksve rw a lte r F ra n z

K re tsch m e r in G o ld k ro n a ch g e rich te t s ind u n d zu M u rrs Z e it in dem A rch iv a u f d e r P la sse n b u rg a u fb e w a h rt w u rd e n . Z u den P rim ä rq u e lle n g e h ö rt e in B rie fw e ch se l zw ischen G e o rg

F rie d rich u n d W o lfg a n g vo n H o h e n lo h e , w o b e i e s um d ie A n a ly ­se e in ig e r E rze g in g ; d ie se K o rre sp o n d e n z lie g t im H o h e n lo h e - Z e n tra l a rch i v in N e u e n s te in4 . A ls w e ite re P rim ä rq u e lle g ib t e s e in e K rim ina lak te , d ie e in e n b e trü g e risch e n G o ld m a ch e r

nam ens S te p h a n u s M ich e lin u s a u s S iz ilie n b e trifft; s ie b e ­fin d e t s ich h e u te im S ta a tsa rch iv N ü rn b e rg 5 .

Ich m ö ch te m e in T hem a m it e in e m ku rze n b iog raph ischen A b riß

b e g in n e n . M arkg ra f G eo rg F ried rich vo n B ra n d e n b u rg -A n sb a ch

w u rd e 1 5 3 9 in A n sb a ch a ls S o h n d e s M a rkg ra fe n G e o rg u n d se i-

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n e r G e m a h l i n E m i l i e v o n S a c h s e n g e b o r e n . A l s e r v i e r J a h r e

a l t w a r , s t a r b s e i n V a t e r . 1 5 5 6 ü b e r n a h m e r d i e R e g i e r u n g i n

A n s b a c h u n d e i n J a h r s p ä t e r - n a c h d e m T o d d e s M a r k g r a f e n

A l b r e c h t A l c i b i a d e s - a u c h i n K u l m b a c h b z w . B a y r e u t h . 1 5 5 7

w u r d e e r m i t d e m H e r z o g t u m J ä g e r n d o r f b e l e h n t u n d 1 5 7 8 m i t

d e m H e r z o g t u m P r e u ß e n . E r s t a r b 1 6 0 3 i n A n s b a c h .

G e o r g F r i e d r i c h f ü h r t e z a h l r e i c h e V e r w a l t u n g s r e f o r m e n d u r c h ,

e r l i e ß e i n e n e u e K i r c h e n o r d n u n g u n d w a r b e i s e i n e n o r g a n i s a ­

t o r i s c h e n M a ß n a h m e n a u f S p a r s a m k e i t b e d a c h t . D a d u r c h g e l a n g ­

t e n s e i n e f r ä n k i s c h e n B e s i t z u n g e n , d i e e r z u m T e i l i n z i e m ­

l i c h v e r w a h r l o s t e m Z u s t a n d ü b e r n o m m e n h a t t e , z u e i n e r a u s g e ­

s p r o c h e n e n w i r t s c h a f t l i c h e n B l ü t e . A l s s c h w i e r i g e r e r w i e s e n

s i c h s e i n e o r g a n i s a t o r i s c h e n N e u e r u n g e n i n J ä g e r n d o r f u n d

P r e u ß e n , d a h i e r z u n ä c h s t g r o ß e W i d e r s t ä n d e z u ü b e r w i n d e n

w a r e n . S e i n e r K o n f e s s i o n n a c h w a r G e o r g F r i e d r i c h L u t h e r a ­

n e r ; e r v o l l e n d e t e i n s e i n e n f r ä n k i s c h e n L ä n d e r n d i e R e f o r ­

m a t i o n u n d g e h ö r t e z u d e n e i f r i g s t e n B e f ü r w o r t e r n d e r p r o ­

t e s t a n t i s c h e n U n i o n . E r b a u t e d i e z e r s t ö r t e P l a s s e n b u r g

o b e r h a l b K u l m b a c h w i e d e r a u f , e r r i c h t e t e B a u w e r k e i n B a y ­

r e u t h , A n s b a c h u n d K ö n i g s b e r g u n d l i e ß h i e r z u i t a l i e n i s c h e

H a n d w e r k e r i n s L a n d k o m m e n . E r f ö r d e r t e d i e W i s s e n s c h a f t u n d

d i e M u s i k u n d b e s c h ä f t i g t e s i c h a u c h m i t A s t r o l o g i e u n d A l ­

c h e m i e ; d e r H o f p r e d i g e r C a e l i u s w a r z u g l e i c h H o f a s t r o l o g e

u n d K a l e n d e r m a c h e r .

D i e B e s c h ä f t i g u n g m i t d e r A l c h e m i e h a t t e b e i d e n M a r k g r a f e n

v o n B r a n d e n b u r g s c h o n e i n e l ä n g e r e T r a d i t i o n . B e r e i t s d e r

B u r g g r a f v o n N ü r n b e r g , F r i e d r i c h V I . v o n H o h e n z o l 1 e r n , d e r

1 4 1 5 a u f d e m K o n s t a n z e r K o n z i l a l s F r i e d r i c h I . z u m M a r k g r a ­

f e n v o n B r a n d e n b u r g e r n a n n t w u r d e , m a g a n d e r A l c h e m i e i n ­

t e r e s s i e r t g e w e s e n s e i n . D a f ü r s p r i c h t , d a ß i h m e i n w ä h r e n d

d e s K o n z i l s v e r f a ß t e s a l c h e m i s t i s c h e s W e r k , d a s " B u c h d e r

h e i l i g e n D r e i f a l t i g k e i t " , g e w i d m e t w u r d e . M a r k g r a f F r i e d r i c h

s c h l o ß m i t d e m H e r z o g J o h a n n I . v o n S a g a n e i n e n V e r t r a g , i n

d e m d i e s e r s i c h v e r p f l i c h t e t e , F r i e d r i c h s ä l t e s t e n S o h n

J o h a n n i n n e r h a l b v o n d r e i J a h r e n d i e K u n s t d e r A l c h e m i e z u

l e h r e n . D i e s e r S o h n , M a r k g r a f J o h a n n v o n B r a n d e n b u r g , i s t

m i t d e m B e i n a m e n " d e r A l c h e m i s t " i n d i e G e s c h i c h t e e i n g e g a n ­

g e n . D a e r m e h r d e r W i s s e n s c h a f t a l s d e r P o l i t i k z u g e t a n

w a r , v e r z i c h t e t e e r f r e i w i l l i g z u g u n s t e n s e i n e s j ü n g e r e n

B r u d e r s F r i e d r i c h a u f d i e H e r r s c h a f t ü b e r d i e M a r k B r a n d e n ­

b u r g u n d e r h i e l t s t a t t d e s s e n d a s f r i e d l i c h e r e M a r k g r a f e n t u m

B a y r e u t h - K u l m b a c h . A u f d e r C a d o l z b u r g i n d e r N ä h e v o n N ü r n ­

b e r g , s p ä t e r a u f d e r P l a s s e n b u r g b e i K u l m b a c h w i d m e t e s i c h

J o h a n n m i t E i f e r s e i n e n a l c h e m i s t i s e h e n S t u d i e n . D a e r d a b e i

i m m e r t i e f e r i n S c h u l d e n v e r s a n k , m u ß t e e r d i e R e g i e r u n g

s c h l i e ß l i c h a n s e i n e n B r u d e r , d e n M a r k g r a f e n A l b r e c h t

A c h i l l e s v o n B r a n d e n b u r g , a b t r e t e n . A u c h d i e s e r B r u d e r w a r

d e r A l c h e m i e n i c h t a b g e n e i g t , w i e z w e i D o k u m e n t e a u s s e i n e r

R e g i e r u n g s z e i t b e w e i s e n .

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N a c h m e in e n b is h e r ig e n A u s f ü h r u n g e n k ö n n t e m a n a n n e h m e n , d a ß

d a s In te r e s s e fü r d ie A lc h e m ie a u f d ie w e l t l ic h e n u n d g e is t ­

l ic h e n F ü r s te n b e s c h r ä n k t b l ie b . D a s w a r n u n k e in e s w e g s d e r

F a l l , s o n d e r n s ie fa n d a u c h in d e n S tä d te n ih r e A n h ä n g e r .

A ls B e is p ie l s e i N ü r n b e r g g e n a n n t , d ie w ir t s c h a f t l ic h u n d

k u l t u r e l l b e d e u te n d s te S ta d t im G e b ie t F r a n k e n s . Ic h n e n n e

e in ig e B e g e b e n h e i t e n , d ie m e is t a u s d e r S e k u n d ä r l i t e r a tu r

z u s a m m e n g e t r a g e n w u r d e n u n d h a u p t s ä c h l ic h d a s 1 6 . J a h r h u n ­

d e r t b e t r e f f e n . 1 4 9 3 h a t t e d e r S ta d t r a t v o n N ü r n b e r g e in V e r ­

b o t d e r A lc h e m ie a u s g e s p r o c h e n . E s d r o h te e in e B u ß e v o n 5 0

G u ld e n o d e r b e i Z a h lu n g s u n fä h ig k e i t V e r w e is u n g a u s d e r S ta d t .

L e t z te r e s b e t r a f z .B . e in e n H e id e lb e r g e r A lc h e m is te n

C h r is t o p h W a g n e r im J a h r 1 5 2 0 , d e r a l le r d in g s n a c h N ü r n b e r g

z u r ü c k k e h r te , s o d a ß d ie A u s w e is u n g e in ig e M o n a te s p ä t e r

w ie d e r h o l t w e r d e n m u ß te .

Im J a h r 1 5 7 0 fü h r t e e in K a r m e l i t e r m ö n c h n a m e n s A lb r e c h t

B e y e r , d e r a u s I t a l ie n n a c h D e u ts c h la n d z u r ü c k g e k e h r t w a r ,

in A u g s b u r g u n d N ü r n b e r g M e ta l1 t r a n s m u ta t io n e n d u r c h . E r

w u r d e in N ü r n b e r g b e i N a c h t ü b e r fa l le n , in s e in e m B e t t e r ­

s t ic k t u n d d ie T in k tu r fü r d ie T r a n s m u ta t io n g e r a u b t . U m

1 5 8 2 h ie l t s ic h H ie r o n y m u s S c o t u s , e in a lc h e m is t is c h e r B e ­

t r ü g e r , in N ü r n b e r g a u f , w o e r e b e n s o w ie in K ö ln u n d a n d e ­

r e n S tä d te n k ü n s t l ic h e s G o ld m a c h te . U n b e d e u te n d w i r k t g e ­

g e n ü b e r d ie s e n F ä l le n d ie V e r h a f t u n g e in e s b e t r ü g e r is c h e n

G o ld m a c h e r s n a m e n s M ic h a e l P o lh a im e r a u s B r a u n a u a m In n , d e r

W o l f g a n g v o n H o h e n lo h e u m e tw a h u n d e r t G u ld e n b e t r o g e n h a t te

u n d im J a h r 1 5 9 5 s c h o n w e n ig e T a g e n a c h s e in e r T a t in N ü r n ­

b e r g fe s tg e n o m m e n w u r d e . I n d e r z w e i t e n H ä l f t e d e s 1 6 . J a h r ­

h u n d e r t s le b te in N ü r n b e r g d e r M e ts c h e n k u n d L a ie n a lc h e m is t

L o r e n z Z a tz e r . L o r e n z k o p ie r te e b e n s o w ie s e in S o h n P a u l a l -

c h e m is t is c h e F a c h te x te u n d h a t t e K o n ta k te z u A lc h e m is te n im

U m k r e is v o n R u d o l f I I . v o n H a b s b u r g . S e i t d e r M i t t e d e s 1 6 .

J a h r h u n d e r t s g in g e n in N ü r n b e r g d ie e r s te n a lc h e m is t is e h e n

W e r k e in D r u c k .

D o c h z u r ü c k z u M a r k g r a f G e o r g F r ie d r ic h v o n B r a n d e n b u r g - A n s ­

b a c h u n d z u s e in e r B e s c h ä f t ig u n g m i t d e r A lc h e m ie . Ic h m ö c h ­

t e d ie T h e m a t ik in c h r o n o lo g is c h e r R e ih e n fo lg e b e h a n d e ln u n d

a u c h D o k u m e n te b e r ü c k s ic h t ig e n , d ie d a s B e r g - u n d H ü t t e n w e ­

s e n b e t r e f f e n . N a c h e in e m b io g r a p h is c h e n A u fs a t z v o n J .W .

H o l le 6 h a t t e G e o r g F r ie d r ic h s V o r g ä n g e r , M a r k g r a f A lb r e c h t

A lc ib ia d e s , v ie l S o r g fa l t a u f d e n B e r g b a u in G o ld k r o n a c h

v e r w a n d t ; e s w a r a u s s e in e r Z e i t e in g r o ß e r V o r r a t a n g e w o n ­

n e n e n E r z e n v o r h a n d e n , a b e r n ie m a n d v e r s ta n d e s , s ie z u v e r ­

a r b e i t e n . D a h e r s c h ic k te G e o r g F r ie d r ic h e in ig e s a c h v e r s tä n ­

d ig e B e r g le u te n a c h B ö h m e n , d a m it s ie s ic h d o r t ü b e r d ie

V e r h ü t t u n g d e r E r z e z u M e ta l le n in fo r m ie r t e n . T r o t z s e in e r

B e m ü h u n g e n s c h e in t d e r B e r g b a u b e t r ie b im o b e r f r ä n k is c h e n G e ­

b ie t n ic h t r e c h t z u r B lü te g e k o m m e n z u s e in . Im J a h r 1 5 8 6

l ie ß e r d u r c h p fä lz is c h e B e r g s a c h v e r s tä n d ig e e in e e r n e u te

I n s p e k t io n a l le r B e r g w e r k e v o r n e h m e n .

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Im M ärz 1588 schrieb G eorg Friedrich einen Brief an W olfgang von Hohenlohe in W eikersheim und bat ihn, ein ige Erzproben zu analysieren. Es entw ickelte sich daraus ein kurzer Brief­wechsel, der die M onate M ärz und April 1588 um faßt. W olfgang und G eorg Friedrich hatten gute Kontakte zueinander; als W olfgangs ältester Sohn geboren wurde, erhielt er den Nam en G eorg Friedrich nach dem M arkgrafen, der Taufpate war. G eorg Friedrich legte seinem ersten Brief drei Erzproben bei, die er aus seinen Bergwerken erhalten hatte. Diese sollte W olf­gang, den er "einen gutten Probirer des Ertztes" nennt, "zu Schlich ziehen", d.h. fein verm ahlen und waschen, und dann “probieren", d.h. qualitativ und quantitativ auf ihren G e­halt an M etallen untersuchen.

Zehn Tage später schickte W olfgang die Analysenergebnisse.Es handelte sich um Erze m it einem G ehalt zw ischen 23 und 58 % B lei, und dieses B lei enthielt w iederum zw ischen 0,1 und 0,4 % S ilber. Außerdem hatte W olfgang etwas von den drei E rzproben an einen "berum bten Probirer" gesandt, dessen Na­m en er nicht nennt. Knapp einen M onat später verfaßte G eorg Friedrich den Antwortbrief, in dem er sich für das Probieren der Erze bedankte. Inzw ischen hatte er diese Erze auch von seinen eigenen Sachverständigen im Bergwerk in G oldkronach und in Ansbach untersuchen lassen, und er legte seinem Schreiben einen Probierzette l bei, auf dem die Ergebnisse notiert waren. G leichzeitig richtete er an W olfgang die B it­te, zwei weitere, in diesem Brief m itgeschickte Erze zu pro­b ieren.

In seinem Antwortschreiben zwei Tage darauf ging W olfgang auf die etwas abweichenden Analysenergebnisse ein, die in G oldkronach, Ansbach und W eikersheim erzie lt worden waren; er war m it ihnen nicht ganz zufrieden. Der "berühm te Probie ­rer" hatte sich noch nicht gem eldet, und wegen der neuen E rzanalysen m ußte W olfgang seinen Briefpartner um ein ige G e­duld bitten. Dam it bricht der im Hohenlohe-Zentralarchiv aufbewahrte Briefwechsel ab. Es ist klar, daß es hierbei n icht um Alchem ie ging, denn G eorg Friedrich wollte m it sei­ner Anfrage an W olfgang ja nur w issen, ob es sich lohnte, d iese Erze bergm ännisch abzubauen und zu verhütten.

Daß G eorg Friedrich nicht nur an der praktischen Chem ie, sondern auch an der Alchem ie interessiert war, zeigt eine Notiz in Schm ieders A lchem iegeschichte. Schm ieder schreibt, daß der alchem istisehe Betrüger H ieronym us Scotus im Jahr 1590 am Hof des M arkgrafen G eorg Friedrich gelebt habe. A llerdings sind Schm ieders Aussagen, w ie vorhin gesagt, nur m it Vorsicht zu verwerten; er spricht sogar fä lschlich von M arkgraf Johann Friedrich.

A ls nächste Dokum ente fo lgen einige Briefe aus den Jahren 1594 bis 1596, die an den Bergwerksverwalter Franz Kretsch­m er in G oldkronach gerichtet waren; sie sind, wie erwähnt,

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(Frankfurt/Main), Bd 3 (1989) ISSN 0934-8506

i n M u r r s g e n a n n t e m W e r k a b g e d r u c k t . E s b e f i n d e n s i c h d a r u n ­

t e r u . a . B r i e f e v o n O s w a l d C r o l l , L o r e n z Z a t z e r a u s N ü r n ­

b e r g , T h o m a s H i 1 1 e r , d e m L e i b a r z t v o n G e o r g F r i e d r i c h i n

A n s b a c h , d e m A l c h e m i s t e n u n d B e r g h a u p t m a n n S e b a l d S c h w ä r t z e r

a u s P r a g u n d e i n i g e a n o n y m e B r i e f e . I n h a l t l i c h h a n d e l t e s

s i c h d a b e i z u m g r o ß e n T e i l u m a 1 c h e m i s t i s c h e P r o z e s s e u n d

A r b e i t s v o r s c h r i f t e n h i e r f ü r . E s g e h t d a r a u s h e r v o r , d a ß a u c h

K r e t s c h m e r u n d H i l l e r s i c h m i t T r a n s m u t a t i o n s e x p e r i m e n t e n

b e s c h ä f t i g t e n .

I m J a h r 1 5 9 6 k a m G e o r g F r i e d r i c h i n K o n t a k t m i t e i n e m b e t r ü ­

g e r i s c h e n G o l d m a c h e r S t e p h a n u s M i c h e l i n u s a u s S i z i l i e n , d e r

s i c h a l s e i n e n H e r r n v o n S t . B e i l i m o n t ( l a t . B e l l i m o n t i u s )

a u s g a b . D i e A k t e n h i e r z u w u r d e n v o n m i r n u r s o w e i t a u s g e ­

w e r t e t , w i e e s f ü r m e i n e U n t e r s u c h u n g e n ü b e r W o l f g a n g v o n

H o h e n l o h e u n d d i e A l c h e m i e r e l e v a n t w a r . D i e s e r M i c h e l i n u s

k a m i m F e b r u a r 1 5 9 6 z u d e m V o g t v o n G e f r e e s , M a t t h i a s

H o l s t e i n e r , u n d b e h a u p t e t e , e r h a b e v o r h e r i n d e r M a r k B r a n ­

d e n b u r g l a b o r i e r t u n d d e n S t e i n d e r W e i s e n f a s t b i s z u r

V o l l k o m m e n h e i t a u s g e a r b e i t e t . S e i n e D i e n e r h ä t t e n i h m j e d o c h

d e n S t e i n u n d e i n i g e t a u s e n d D u k a t e n g e s t o h l e n . W e n n e r i h n

i n s e i n H a u s a u f n e h m e , w e r d e e r d i e A r b e i t a m S t e i n i n z w e i

M o n a t e n b e e n d e n u n d i h m d i e H ä l f t e a l l e n h e r g e s t e l l t e n G o l ­

d e s g e b e n , b e i M i ß e r f o l g j e d o c h a l l e A u s l a g e n z u r ü c k e r s t a t ­

t e n .

H o l s t e i n e r l i e ß s i c h d a r a u f e i n , s t e l l t e i h m e i n e n R a u m i n

s e i n e m H a u s a l s L a b o r a t o r i u m z u r V e r f ü g u n g u n d b e s o r g t e d i e

n ö t i g e n M a t e r i a l i e n a u s N ü r n b e r g . E s v e r g i n g e n j e d o c h m e h r e ­

r e M o n a t e , o h n e d a ß s i c h e i n E r f o l g e i n s t e l l t e , u n d d i e v o n

i h m m i t g e b r a c h t e n P r o b e n s e i n e r K u n s t , d i e H o l s t e i n e r a n d e n

P r o b i e r m e i s t e r i n G o l d k r o n a c h s c h i c k t e , e r w i e s e n s i c h a l s

w e r t l o s . I m J u n i g i n g M i c h e l i n u s i n B e g l e i t u n g e i n e s K n e c h t s

v o n H o l s t e i n e r n a c h N ü r n b e r g , a n g e b l i c h , u m d a s G e l d f ü r d i e

A u s l a g e n s e i n e s G a s t g e b e r s a u f z u b r i n g e n ; d a s L a b o r a t o r i u m

w u r d e i n z w i s c h e n g u t v e r s c h l o s s e n . M i c h e l i n u s e n t z o g s i c h

j e d o c h i n N ü r n b e r g d e m K n e c h t d u r c h F l u c h t u n d s t e l l t e s i c h

o f f i z i e l l u n t e r d e n S c h u t z d e s M a r k g r a f e n G e o r g F r i e d r i c h .

E r g a b s i c h a l s e i n e n s e i n e r R e l i g i o n w e g e n V e r t r i e b e n e n a u s

u n d b e h a u p t e t e e r n e u t , d a ß e r d e n S t e i n d e r W e i s e n h e r s t e i ­

l e n k ö n n e . S e i n e n G a s t g e b e r H o l s t e i n e r b e s c h u l d i g t e e r , e r

h a b e i h m s e i n e a u s g e a r b e i t e t e n a l c h e m i s t i s e h e n P r ä p a r a t e u n d

e t w a h u n d e r t P o r t u g a l e s e r - d a s s i n d G o l d m ü n z e n - g e s t o h l e n .

E i n e N a c h p r ü f u n g d u r c h d e n A m t m a n n v o n W u n s i e d e l e r g a b , d a ß

d i e P r ä p a r a t e n o c h v o r h a n d e n w a r e n , d i e P o r t u g a l e s e r a b e r

f e h l t e n . H o l s t e i n e r w u r d e d a r a u f h i n s e i n e s A m t e s e n t h o b e n

u n d i n h a f t i e r t , k a m j e d o c h a u f e i n e K a u t i o n w i e d e r f r e i .

A u c h M i c h e l i n u s w u r d e , d a d i e S c h u l d f r a g e u n k l a r w a r , f ü r

e i n i g e Z e i t i n H a f t g e n o m m e n .

Z u n ä c h s t a b e r s t e l l t e i h n G e o r g F r i e d r i c h u n t e r s e i n e n S c h u t z

u n d g i n g a u f s e i n A n g e b o t e i n , d e n S t e i n d e r W e i s e n h e r z u -

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Mitteilungen, Gesellschaft Deutscher Chemiker / Fachgruppe Geschichte der Chemie

(Frankfurt/Main), Bd 3 (1989) ISSN 0934-8506

s te l le n . In A n s b a c h a r b e ite te M ic h e l in u s u n te r d e r A u fs ic h t

u n d in te n s iv e n M ita rb e it v o n J o h a n n e s H il le r - m ö g lic h e rw e i­

s e id e n t is c h m it G e o rg F r ie d r ic h s L e ib a rz t - n e u n M o n a te

la n g , a b e r a u c h h ie r w o llte s ic h e in E r fo lg n ic h t e in s te l ­

le n . Im A p r i l 1 5 9 7 f lo h M ic h e l in u s a u s A n s b a c h , w u rd e a b e r

n o c h a m T a g s e in e r F lu c h t a u f h a lb e m W e g n a c h N ü rn b e rg a u f ­

g e g r i f fe n u n d v e rh a f te t . Im J u n i e rh o b H o ls te in e r A n k la g e

g e g e n M ic h e lin u s , u n d im J u n i u n d J u li w u rd e in A n s b a c h G e ­

r ic h ts ta g g e h a lte n , w o b e i je d o c h n o c h k e in U r te i l g e fä l l t

w u rd e . H ie r b re c h e n d ie D o k u m e n te a b , s o d a ß u n b e k a n n t is t ,

w ie d ie A f fä re M ic h e lin u s a u s g in g .

In d e n J a h re n 1 5 9 6 b is 1 5 9 8 re is te W o lfg a n g v o n H o h e n lo h e

d re im a l z u G e o rg F r ie d r ic h n a c h A n s b a c h , u m v e rs c h ie d e n e A n ­

g e le g e n h e ite n m it ih m z u b e s p re c h e n . In d e m d a m it z u s a m m e n ­

h ä n g e n d e n S c h r if tw e c h s e l is t n irg e n d s v o n A lc h e m ie o d e r C h e ­

m ie d ie R e d e , a b e r im p r iv a te n G e s p rä c h w e rd e n d e ra r t ig e

F ra g e n s ic h e r b e rü h r t w o rd e n s e in . Im J a h r 1 6 0 0 , a ls G e o rg

F r ie d r ic h w e g e n e in e r s c h w e re n K ra n k h e it s t i l l u n d z u rü c k g e ­

z o g e n le b te , k a m n o c h e in m a l e in b e trü g e r is c h e r G o ld m a c h e r

a n d e n A n s b a c h e r H o f . H o lle b e r ic h te t in s e in e m b io g ra p h i ­

s c h e n A u fs a tz h ie rv o n . D ie s e r B e trü g e r h a t te s ic h d e n N a m e n

A lb e r tu s M a g n u s z u g e le g t - n a c h d e m b e rü h m te n m it te la lte r l i ­

c h e n G e le h r te n , d e n m a n fü r e in e n A lc h e m is te n h ie lt . D e r

G o ld m a c h e r v e rs p ra c h , K u p fe r in G o ld u m z u w a n d e ln , w u rd e a b e r

b a ld w ie d e r fo r tg e s c h ic k t , w o ra u fh in e r in H o f n o c h e in e

Z e it la n g s e in U n w e s e n t r ie b .

D ie s is t a l le s , w a s ic h ü b e r M a rk g ra f G e o rg F r ie d r ic h v o n

B ra n d e n b u rg -A n s b a c h u n d s e in e B e s c h ä f t ig u n g m it d e r A lc h e m ie

in E r fa h ru n g b r in g e n k o n n te . F ra g t m a n n a c h s e in e n M o t iv e n ,

w e s h a lb e r s ic h d e r A lc h e m ie z u w a n d te , s o m u ß d ie s w o h l im

Z u s a m m e n h a n g m it s e in e n B e m ü h u n g e n u m d ie F ö rd e ru n g d e s

B e rg b a u s in s e in e m H e r rs c h a f ts g e b ie t g e s e h e n w e rd e n . E s m a g

s e in , d a ß m a n b e i s y s te m a t is c h e r S u c h e n o c h w e ite re D o k u m e n ­

te z u ta g e fö rd e rn w ü rd e . F ü r m ic h la g d ie s e T h e m a t ik le d ig ­

l ic h a m R a n d e m e in e r U n te rs u c h u n g e n ü b e r W o lfg a n g v o n H o h e n ­

lo h e u n d d ie A lc h e m ie . Ic h w o ll te s ie Ih n e n tro tz d e m n ic h t

v o re n th a lte n , d a s ic h d ie g e s c h i ld e r te n E re ig n is s e h ie r in

N ü rn b e rg u n d in a n d e re n S tä d te n F ra n k e n s v o r v ie rh u n d e r t

J a h re n a b g e s p ie lt h a b e n .

1 . W e y e r , J o s t : G ra f W o lfg a n g I I . v o n H o h e n lo h e u n d d ie A l ­

c h e m ie - A lc h e m is t is c h e S tu d ie n in S c h lo ß W e ik e rs h e im

1 5 8 7 -1 6 1 0 ( im D ru c k ) .

2 . S c h m ie d e r , K a r l C h r is to p h : G e s c h ic h te d e r A lc h e m ie . H a lle

1 8 3 2 . S . 3 0 9 -3 1 0 .

3 . M u r r , C h r is to p h G o t t l ie b v o n : L it te ra r is c h e N a c h r ic h te n

z u d e r G e s c h ic h te d e s s o g e n a n n te n G o ld m a c h e n s . L e ip z ig

1 8 0 5 . S . 3 9 -5 2 .

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4. Korrespondenz Graf Wolfgang II. von Hohenlohe mit Mark­graf Georg Friedrich von Brandenburg-Ansbach 1588. Hohen lohe-Zentralarchiv Neuenstein. Partikulararchiv Öhringen 140/1/5.

5. Akte über einen betrügerischen Alchemisten Stephanus Michelinus 1596-1597. Staatsarchiv Nürnberg. Ansbacher Archivakten, Nr. 318, Tom. 1.

6. Holle, J.W.: Georg Friedrich, Markgraf von Ansbach und Bayreuth 1557-1603. Nach handschriftlichen Quellen darge stellt. Archiv für geschichte und Alterthumskunde von Oberfranken 7 (1857), H. 1, S. 1-28.

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