Von Diana Gabaldon ist bereits erschienen:

Feuer und Stein. Roman (Bd. I; 36105) Die geliehene Zeit. Roman (Bd. 2; 36106)

Ferne Ufer. Roman (Bd. 3; 36107) Das flammende Kreuz. Roman (Bd. 5;

36059) Der magische Steinkreis. Kompendium

(35180) Ein Hauch von Schnee und Asche (Bd. 6;

36731)

Die Lord-John-Saga:

Das Meer der Lügen (Bd. 1; 36264) Die Hand des Teufels (Bd. 2; 36561)

Die Sünde der Brüder (Bd. 3; geb. Ausgabe0176)

Es hat sich so ergeben, daß dieses Bucheine Menge mit Vätern zu tun hat, daher ist

es für meinen Vater, Tony Gabaldon, derauch gern Geschichten erzählt.

Prolog

Ich habe mich noch nie vor Gespensterngefürchtet. Schließlich lebe ich tagaus,tagein mit ihnen. Wenn ich in den Spiegelsehe, blicken mich die Augen meiner Mutteran, und mein Mund kräuselt sich zu demLächeln, das meinen Urgroßvater zu demSchicksal verlockte, aus dem ich wurde.

Nein, wie könnte ich die Berührungdieser vergangenen Hände fürchten, diesich unerkannt in Liebe auf mich legen?Wie könnte ich jene fürchten, die michgeformt, ihre Spuren weit über das Grabhinaus hinterlassen haben?

Noch weniger ängstigen mich die Geister,die im Vorübergehen an meine Gedanken

rühren. Jede Bibliothek ist voll von ihnen.Ich nehme ein Buch aus einem verstaubtenRegal, und die Gedanken eines Totensuchen mich heim, lebendig wie eh und je inihrem Leichentuch aus Worten.

Natürlich sind es nicht diese vertrautenGeister des Alltags, die den Schlafendenstören und den Wachenden eiskaltdurchfahren. Sieh hinter dich, nimm eineFackel und leuchte in die dunklen Winkel.Hör auf das Echo der Schritte, das hinterdir erklingt, wenn du allein unterwegs bist.

Unablässig huschen die Geister um unsund durch uns und verbergen sich in derZukunft. Wir blicken in den Spiegel undsehen die Schatten anderer Gesichter durchdie Jahre zurückblicken, wir sehen dieGestalt der Erinnerung, die greifbar ineinem verlassenen Durchgang steht. AusBlutsbanden und freier Wahl erschaffen wir

unsere Geister: Wir suchen uns selber heim.Der Geist taucht immer ungebeten aus

dem nebligen Reich der Träume und derStille auf.

Unser Verstand sagt: »Nein, das istunmöglich.«

Doch ein anderer Teil, ein älterer Teilklingt stets leise im Dunkel mit: »Ja, aberes könnte sein.«

Unser Ursprung und Ziel sind ein Rätsel,und dazwischen versuchen wir zuvergessen. Doch ab und zu weht in einemstillen Zimmer ein Luftzug mit sanfterZuneigung durch mein Haar. Ich glaube, esist meine Mutter.