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Sir Arthur Conan Doyle Der blaue Karfunkel

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DER AUTOR

Sir Arthur Conan Doyle wurde am 22. Mai1859 in Edinburgh/Schottland geboren.Nach Abschluss seines Medizinstudiumspraktizierte er als Arzt, widmete sich aberauch zunehmend der Schriftstellerei. Von1887 bis 1917 entstanden und erschienenseine weltberühmten Detektivgeschichtenvon Sherlock Holmes und Dr. Watson, diemittlerweile viele Male verfilmt und inunzählige Sprachen übersetzt wurden.Für seine Verdienste im Burenkrieg geadelt,starb Conan Doyle hoch angesehen am7. Juli 1930 in Crowborough/Südengland.

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OMNIBUSist der Taschenbuchverlag für Kinderin der Verlagsgruppe Random House

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Band 21412

Umwelthinweis:Alle bedruckten Materialien dieses Taschenbuchessind chlorfrei und umweltschonend.

1. AuflageErstmals als OMNIBUS Taschenbuch März 2005Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform© 2005 OMNIBUS, MünchenAlle Rechte vorbehalten.Die Geschichten erschienen ursprünglich:Das gesprenkelte BandOriginaltitel: The Adventure of the Speckled Bandaus: The Adventures of Sherlock Holmes, London 1891Die fünf OrangenkerneOriginaltitel: The Five Orange Pipsaus: The Adventures of Sherlock Holmes, London 1891Die Liga der RotschöpfeOriginaltitel: The Read-headed Leagueaus: The Adventures of Sherlock Holmes, London 1891Der blaue KarfunkelOriginaltitel: The Adventure of the Blue Carbuncleaus: The Adventures of Sherlock Holmes, London 1891Das letzte ProblemOriginaltitel: The Final Problemaus: The Memoirs of Sherlock Holmes, London 1892Lektorat und Überarbeitung: Sibylle HentschkeUmschlagillustration: Jörg AsselbornUmschlaggestaltung: Basic-Book-Design,Karl Müller-Bussdorfat · Herstellung: CZSatz: Barbara Rabus, SonthofenDruck: GGP Media GmbH, PößneckISBN 3-570-21412-5Printed in Germany

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Inhalt

Das gesprenkelte Band . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Die fünf Orangenkerne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

Die Liga der Rotschöpfe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Der blaue Karfunkel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

Das letzte Problem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161

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Das gesprenkelte Band

Wenn ich meine Aufzeichnungen über mehr als siebzigErmittlungen überblicke, an denen ich während derletzten acht Jahre die Methoden meines FreundesSherlock Holmes studiert habe, so finde ich darunterviele tragische, einige komische und eine große Anzahleinfach seltsamer Fälle. Aber kein Einziger davon istalltäglich. Holmes arbeitete nämlich vor allem aus Lie-be zu seiner Kunst und weniger, um Reichtum zu er-werben. Wenn es bei der Ermittlung nicht um einenhöchst ungewöhnlichen, rätselhaften Vorfall ging,lehnte er seine Mitarbeit stets ab.

Unter all diesen verschiedenartigen Fällen erinnereich mich an keinen Einzigen, der so viele merkwürdigeZüge aufgewiesen hätte wie der Fall im Zusammen-hang mit der in Surrey bekannten Familie Roylott ausStoke Moran. Die fraglichen Ereignisse fielen in die

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erste Zeit meiner Zusammenarbeit mit Sherlock Hol-mes, in der wir uns als Junggesellen eine Wohnung inder Baker Street teilten.

Möglicherweise hätte ich schon früher davon be-richtet, aber ich hatte mich seinerzeit zur Geheimhal-tung verpflichtet. Davon wurde ich erst im vergange-nen Monat durch den vorzeitigen Tod der Dame be-freit, der ich das Versprechen gegeben hatte. Vielleichtist es ganz gut, dass der wahre Sachverhalt jetzt ansLicht kommt, denn wie ich aus sicherer Quelle weiß,haben sich über den Tod des Dr. Grimesby Roylott inweiten Kreisen Gerüchte verbreitet, die jene Ereignissenoch schrecklicher ausmalen, als sie in Wirklichkeit ge-wesen sind.

Es war im Jahre 1883 Anfang April, als ich einesMorgens beim Aufwachen Holmes vollständig ange-kleidet an meinem Bett erblickte. Er stand gewöhnlichspät auf, und da die Uhr auf dem Kaminsims erst Vier-tel nach sieben zeigte, blinzelte ich ihn einigermaßenüberrascht, vielleicht sogar etwas ärgerlich an, dennich ließ mich selbst nicht gerne in meinen Gewohnhei-ten stören.

»Tut mir Leid, dass ich dich so früh störe, Watson«,sagte er, »aber es geht heute Morgen keinem im Haus

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besser. Mrs Hudson wurde zuerst geweckt, dann kamich dran, und jetzt bist du an der Reihe.«

»Was ist denn los? Brennt es?«»Nein, eine Klientin ist da. Anscheinend ist eine

junge Dame in höchst erregtem Zustand eingetroffen,die mich unbedingt sprechen will. Sie wartet unten imEmpfangszimmer. Wenn aber junge Damen in allerFrühe durch die Stadt fahren und verschlafene Leuteaus den Federn treiben, dann haben sie vermutlich eindringliches Anliegen. Sollte ein interessanter Fall da-raus werden, wirst du ihn sicher von Anfang an verfol-gen wollen. Da dachte ich mir, ich wecke dich und ge-be dir die Chance.«

»Mein lieber Freund, ich möchte sie auf keinen Fallverpassen.«

Ich kannte kein größeres Vergnügen, als Holmes beiseinen beruflichen Ermittlungen zu begleiten. Immerwieder bewunderte ich, wie er mit Schlussfolgerungen,rasch wie eine Eingebung, jedoch immer auf streng lo-gischer Grundlage, alle ihm vorgelegten rätselhaftenFälle löste. Ich zog mich also rasch an und folgte nachwenigen Minuten meinem Freund ins Wohnzimmer.

Eine schwarz gekleidete, dicht verschleierte Damesaß am Fenster und erhob sich bei unserem Eintritt.

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»Guten Morgen«, grüßte Holmes freundlich. »Ichbin Sherlock Holmes. Und das ist mein Freund undMitarbeiter Dr. Watson. Sie können vor ihm ebenso of-fen sprechen wie vor mir. Mrs Hudson hat Feuer ge-macht, wie ich sehe, das war vernünftig von ihr. Bittesetzen Sie sich an den Kamin. Ich lasse Ihnen gleich ei-ne Tasse Kaffee bringen, Sie zittern ja regelrecht.«

»Aber nicht vor Kälte«, antwortete die Dame leiseund wechselte den Platz.

»Weshalb denn sonst?«»Vor Angst, Mr Holmes, vor Schrecken.« Sie schlug

den Schleier zurück, und wir sahen, dass sie sich in derTat in einem Zustand höchster Erregung befand. IhrGesicht war bleich und sie blickte angstvoll um sich wieein gehetztes Tier. Ihren Zügen und ihrer Figur nachmusste sie etwa dreißig Jahre alt sein, aber in ihremHaar zeigten sich bereits graue Strähnen und sie wirk-te erschöpft und verhärmt.

Holmes musterte sie mit einem seiner alles durch-dringenden Blicke. »Sie müssen keine Angst haben«,sagte er in beruhigendem Ton. »Wir werden gewissbald alles in Ordnung bringen. Sie sind heute früh mitder Bahn angekommen, wie ich sehe.«

»Kennen Sie mich denn?«

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»Nein, ich sehe nur die Rückfahrkarte, die Sie in Ih-rem linken Handschuh stecken haben. Sie müssen frühaufgebrochen sein und dann bis zur Bahn eine längereFahrt auf schlechten Wegen in einem Jagdwagen zu-rückgelegt haben.«

Mit dem Ausdruck höchsten Erstaunens starrte dieFremde meinen Freund an.

»Daran ist nichts Geheimnisvolles, meine Dame«,fuhr Holmes lächelnd fort. »Der linke Ärmel Ihrer Ja-cke ist an nicht weniger als sieben Stellen mit nochganz nassem Schmutz bespritzt. Kein anderes Fuhr-werk wirft aber so viel Schmutz auf wie ein kleinerJagdwagen, und am schlimmsten ist es, wenn man vor-ne links neben dem Kutscher sitzt.«

»Wie auch immer Sie darauf gekommen sind, esstimmt«, sagte sie. »Ich bin vor sechs Uhr morgens zuHause abgefahren, war zwanzig Minuten später inLeatherhead und nahm den ersten Zug zum Waterloo-Bahnhof. Sir, es kann nicht so weitergehen, ich werdenoch wahnsinnig. Ich habe niemanden, an den ichmich wenden könnte. Nur ein Einziger nimmt Anteilan mir, und der kann nicht viel für mich tun, der Arme.Man hat mir von Ihnen erzählt, Mr Holmes. Eine Be-kannte, Mrs Farintosh, der Sie in großer Not geholfen

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haben, gab mir Ihre Adresse. Oh Sir, können Sie viel-leicht auch mir helfen und wenigstens etwas Licht indie Dunkelheit bringen, die mich umgibt? Im Momentkann ich Sie nicht für Ihre Dienste entlohnen. Aber inein bis zwei Monaten, nach meiner Heirat, kann ichselbst über mein Vermögen verfügen. Spätestens dannwerden Sie feststellen, dass ich nicht undankbar bin.«

Holmes nahm das kleine Buch mit den Aufzeich-nungen über frühere Fälle aus seinem Schreibtisch undblätterte darin.

»Farintosh«, murmelte er. »Ach ja, jetzt erinnere ichmich. Es ging da um eine Tiara, einen Opal-Kopf-schmuck. Das war noch vor deiner Zeit, Watson. – Ichkann Ihnen versichern, dass ich mich Ihrem Fall mitVergnügen ebenso gründlich widmen werde wie da-mals dem Ihrer Bekannten. Was meine Belohnung be-trifft, so finde ich sie in meiner Tätigkeit selbst. Es stehtIhnen jedoch frei, mir möglicherweise anfallende Aus-lagen zu erstatten. Den Zeitpunkt können Sie selbst be-stimmen. Und nun teilen Sie uns bitte alles mit, was fürdie Beurteilung der Angelegenheit von Bedeutungsein kann.«

»Das Schlimmste an meiner Lage ist«, begann unse-re Besucherin, »dass meine Ängste so unbestimmt sind

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und mein Verdacht sich auf winzige Punkte stützt, dieanderen bedeutungslos erscheinen. Selbst der Mann,von dem ich in erster Linie Rat und Hilfe erwartendarf, betrachtet alles, was ich ihm erzähle, als Fantasieneiner nervösen Frau. Er sagt es nicht, aber ich merke esan seinen beschwichtigenden Antworten und auswei-chenden Blicken. Aber Sie, Mr Holmes, sollen ja in derLage sein, die Bosheit der Menschen zu durchschauen.Raten Sie mir, wie ich mich in der Gefahr verhaltensoll, von der ich umgeben bin.«

»Ich bin ganz Ohr.«»Ich heiße Helen Stoner und wohne zusammen mit

meinem Stiefvater, dem letzten Spross einer der ältes-ten Familien Englands, der Roylotts von Stoke Moran,an der Westgrenze von Surrey.«

Holmes nickte. »Der Name ist mir bekannt«, sagteer.

»Die Familie gehörte einst zu den reichsten in ganzEngland und ihre Besitztümer erstreckten sich bis überdie Grenzen der benachbarten Grafschaften hinaus.Im vorigen Jahrhundert jedoch kam der Besitz viermalhintereinander in leichtsinnige, verschwenderischeHände. Als sich dann unter der Regentschaft der Erbeder Güter dem Spiel ergab, war der Ruin der Familie

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besiegelt. Etwas Land und der zweihundert Jahre alteFamiliensitz war alles, was übrig blieb. Der letzte Guts-herr hat dort bis zu seinem Tod das schreckliche Lebeneines verarmten Adligen geführt. Sein einziger Sohn,mein Stiefvater, erkannte, dass er sich den Verhältnis-sen anpassen musste. Er lieh sich Geld von Verwandtenund studierte Medizin. Danach ging er nach Kalkutta.Aufgrund seiner beruflichen Tüchtigkeit baute er sicheine gut gehende Praxis auf. In einem Wutanfall wegenverschiedener Diebstähle im Haus erschlug er seineneingeborenen Butler und entging nur knapp der To-desstrafe. Nach langer Haft kehrte er als verbitterter,enttäuschter Mann nach England zurück.

Während seines Aufenthalts in Indien hatte Dr. Roy-lott meine Mutter, die junge Witwe des GeneralmajorsStoner von der Bengalischen Artillerie, geheiratet.Meine Zwillingsschwester Julia und ich waren damalserst zwei Jahre alt. Unsere Mutter besaß ein beträchtli-ches Vermögen, das etwa tausend Pfund jährlich ein-brachte und das sie unserem Stiefvater überschrieb mitder Bedingung, im Falle unserer Verheiratung jedervon uns beiden eine gewisse Summe jährlich auszuzah-len. Bald nach unserer Rückkehr nach England kammeine Mutter bei einem Eisenbahnunglück ums Le-

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ben – es sind jetzt acht Jahre her. Nun gab Dr. Roylottseine Versuche auf, in London eine ärztliche Praxis zugründen, und zog mit uns in das alte Stammschloss inStoke Moran. Da die Hinterlassenschaft meiner Mutterunsere Bedürfnisse deckte, so schien unserem Glücknichts im Wege zu stehen.

Aber etwa in dieser Zeit begann sich unser Stiefvaterschrecklich zu verändern. Anstatt sich mit den Nach-barn anzufreunden – sie waren anfangs glücklich ge-wesen, dass wieder ein Roylott auf dem alten Familien-sitz lebte –, verließ er kaum noch das Haus. Und wenner ausging, dann nur, um heftigen Streit mit jedem an-zufangen, der ihm in den Weg lief. Die Neigung zumJähzorn ist erblich bei den Männern seiner Familie.Der lange Aufenthalt in den Tropen hatte diese Nei-gung bei meinem Stiefvater wohl noch verschlimmert.Es gab eine Reihe hässlicher Streitereien, die zweimalvor Gericht endeten. Mein Stiefvater ist zum Schreckendes ganzen Dorfes geworden. Die Leuten nehmenReißaus, wenn sie ihn kommen sehen, denn er hat un-geheure Kraft und ist unberechenbar in seiner Wut.

Vorige Woche hat er den Dorfschmied über das Brü-ckengeländer ins Wasser geworfen. Nur mit allemGeld, das ich auftreiben konnte, ließ sich ein erneutes

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öffentliches Aufsehen verhindern. Er hat keine Freun-de außer den Zigeunern. Ihnen erlaubt er, auf dem mitDornengestrüpp bedeckten Stück Land ihr Lager auf-zuschlagen, das von dem Familienbesitz übrig geblie-ben ist. Manchmal geht er wochenlang mit ihnen aufWanderschaft. Außerdem hat er eine Vorliebe für Tiereaus Indien, die er sich von dort schicken lässt. Zurzeitlaufen ein Gepard und ein Pavian frei auf dem Anwe-sen herum. Den Dorfbewohnern flößen sie fast so vielAngst ein wie ihr Herr.

Sie werden mir glauben, dass das Leben meiner ar-men Schwester Julia und mir wenig Freuden bot. KeinDienstbote wollte bei uns bleiben und lange Zeit muss-ten wir die ganze Hausarbeit allein verrichten. ObwohlJulia bei ihrem Tod erst dreißig Jahre alt war, fing ihrHaar bereits an, grau zu werden, genau wie meines.«

»Ihre Schwester ist also gestorben?«»Ja; es ist zwei Jahre her, und von ihrem Tod möch-

te ich Ihnen erzählen. Meine Schwester und ich hattenbei dem Leben, das wir führten, wenig Gelegenheit,Bekanntschaften zu schließen. Nur bei unserer TanteHonoria Westphail, einer unverheirateten Schwestermeiner Mutter, die in der Gegend von Harrow wohnt,durften wir von Zeit zu Zeit einen kurzen Besuch ma-

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chen. Vor zwei Jahren lernte Julia bei einem solchenBesuch über Weihnachten einen auf Halbsold gesetz-ten Major von der Marine kennen, mit dem sie sichverlobte. Unser Stiefvater erhob gegen die Verbindungkeine Einwände. Aber vierzehn Tage vor der Hochzeittrat das schreckliche Ereignis ein, das mich meiner ein-zigen Gefährtin beraubt hat.«

Holmes, der mit geschlossenen Augen, in seinenArmstuhl zurückgelehnt, den Kopf im Kissen vergra-ben, zugehört hatte, schlug nun die Augen auf undwarf einen Blick auf die Erzählerin.

»Bitte erzählen Sie es in allen Einzelheiten«, sagteer.

»Das wird mir nicht schwer fallen, denn alle Vor-gänge dieser entsetzlichen Zeit sind mir unauslösch-lich im Gedächtnis. Das Wohnhaus ist, wie gesagt, sehralt, und es ist zurzeit nur ein Flügel davon bewohnt.Die Schlafzimmer befinden sich im Erdgeschoss diesesFlügels, die Wohnzimmer liegen im mittleren Stock-werk. Der erste Schlafraum ist Dr. Roylotts, der zweiteder meiner Schwester und der dritte meiner. Eine Ver-bindung zwischen ihnen besteht nicht, aber sie gehenalle auf denselben Gang. Ich spreche doch verständ-lich?«

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»Vollkommen.«»Die Fenster der drei Zimmer gehen auf den Rasen-

platz vor dem Haus. An jenem schrecklichen Abendzog sich unser Stiefvater zeitig in sein Schlafzimmer zu-rück, doch wir wussten, dass er noch nicht schlief. Mei-ne Schwester fühlte sich durch den Geruch seiner star-ken indischen Zigarre belästigt und kam in mein Zim-mer. Wir sprachen eine Weile über ihre bevorstehendeHochzeit und gegen elf Uhr wollte sie wieder gehen.An der Tür blieb sie jedoch stehen und schaute nocheinmal zurück.

›Sag mir, Helen‹, sagte sie, ›hast du jemals ein Pfei-fen gehört, wenn nachts alles totenstill ist?‹

›Nein, niemals.‹›Könnte es sein, dass du selbst im Schlaf pfeifst?‹›Bestimmt nicht. Warum fragst du?‹›In den letzten Nächten habe ich etwa um drei Uhr

morgens einen leisen hellen Pfiff gehört. Ich habe ei-nen leichten Schlaf und bin davon aufgewacht. Woherder Laut kam, kann ich nicht sagen. Vielleicht aus demNebenzimmer, vielleicht von draußen. Ich dachte, ichfrage dich lieber, ob du es auch gehört hast.‹

›Nein, ich habe nichts gehört. Das müssen die Zi-geuner gewesen sein.‹

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›Höchstwahrscheinlich. Trotzdem wundere ich mich,dass du es nicht auch gehört hast, wenn es wirklich vondraußen kam.‹

›Ich schlafe eben fester als du.‹›Na ja, es ist ja nicht wichtig‹, sagte sie lächelnd und

ging in ihr Zimmer. Wenige Augenblicke darauf hörteich sie ihren Schlüssel im Schloss umdrehen.«

»Haben Sie sich nachts immer eingeschlossen?«,fragte Holmes.

»Ja.«»Und warum?«»Ich glaube, ich habe bereits erwähnt, dass der Dok-

tor einen Geparden und einen Pavian hält. Wir fühltenuns deshalb nicht sicher, wenn unsere Türen nicht ver-schlossen waren.«

»Ja freilich. Bitte fahren Sie fort.«»Ich konnte in dieser Nacht nicht schlafen. Ein un-

bestimmtes Gefühl drohenden Unheils bedrücktemich. Sie erinnern sich, dass meine Schwester und ichZwillinge waren, und Sie wissen ja, wie eng die Verbin-dung von Zwillingsgeschwistern ist. Draußen heulteder Wind und der Regen klatschte an die Fensterläden.Durch den Sturm hörte ich plötzlich einen Schrei. Icherkannte die Stimme meiner Schwester und sprang aus

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dem Bett. Eilig legte ich mir einen Schal um und stürz-te auf den Flur. Als ich meine Tür öffnete, glaubte ich,ein leises Pfeifen zu hören, wie es meine Schwester be-schrieben hatte, und dann ein metallisches Geräusch.Die Tür zum Zimmer meiner Schwester stand offenund drehte sich in den Angeln. Entsetzt starrte ich hin,weil ich nicht wusste, was mich erwartete. Im Licht derFlurlampe sah ich meine Schwester durch die Türkommen. Sie war bleich vor Entsetzen und schwankte,die Hände Hilfe suchend ausgestreckt, wie eine Be-trunkene. Ich lief zu ihr und nahm sie in die Arme,doch ihr gaben die Knie nach. Sie fiel auf den Bodenund wand sich vor Schmerzen und in furchtbarenKrämpfen. Zuerst dachte ich, sie hätte mich nicht er-kannt, aber da stieß sie mit einer Stimme, die ich nievergessen werde, hervor: ›Oh mein Gott, Helen, es wardas Band … das gesprenkelte Band!‹ Sie wollte noch et-was sagen und deutete auf das Zimmer des Doktors.Aber ein neuer Krampf erstickte ihre Worte. Ich rieflaut nach meinem Stiefvater. Im Schlafrock kam er ausseinem Zimmer. Als er meine Schwester erreichte, warsie bereits ohnmächtig. Er flößte ihr Brandy ein undließ ärztliche Hilfe aus dem Dorf holen, aber es war al-les vergebens. Sie starb, ohne das Bewusstsein wieder-

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erlangt zu haben. Dies waren die Umstände, unter de-nen ich meine geliebte Schwester verloren habe.«

»Einen Augenblick!«, unterbrach sie Holmes. »Ha-ben Sie das Pfeifen und das metallische Geräusch mitSicherheit gehört? Könnten Sie das beschwören?«

»Danach wurde ich auch bei der gerichtlichen Un-tersuchung gefragt. Ich habe den bestimmten Ein-druck, als hätte ich beides gehört, doch kann ich michauch getäuscht haben. Bei dem Sturm krachte ja das al-te Haus in allen Fugen.«

»War Ihre Schwester angekleidet?«»Nein, sie trug nur ihr Nachtgewand. In der rechten

Hand hielt sie noch ein abgebranntes Streichholz undin der linken eine Streichholzschachtel.«

»Sie hat also Licht gemacht und sich umgeschaut.Zu welchen Schlussfolgerungen kam das Gericht?«

»Es wurde sehr gründlich ermittelt. Das Treiben vonDr. Roylott war in der Grafschaft bekannt. Aber derCoroner konnte die Todesursache nicht feststellen.Nach meiner Aussage war die Tür von innen verschlos-sen gewesen, die Fenster waren durch altmodische Lä-den mit Eisenstangen versperrt, die jeden Abend vor-gelegt wurden. Auch die Wände untersuchte man sorg-fältig, fand sie jedoch völlig unversehrt und fest,

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ebenso wie den Fußboden. Der Kamin ist zwar breit,aber mit vier starken Eisenstäben vergittert. MeineSchwester war also zweifellos ganz allein, als sie denTod fand. Von äußerer Gewalt war keine Spur an ihr zuentdecken.«

»Und Gift – wie steht es damit?«»Die Leiche wurde daraufhin untersucht, aber ohne

Erfolg.«»Was ist nun Ihre Ansicht über die Ursache dieses

bedauerlichen Todesfalls?«»Ich bin der Meinung, dass meine Schwester vor

Schreck starb, obwohl ich von der Ursache diesesSchrecks keine Ahnung habe.«

»Waren die Zigeuner damals auf dem Grundstück?«»Ja, es sind fast immer welche da.«»Aha. Und was kann Ihre Schwester mit dem ›ge-

sprenkelten Band‹ gemeint haben?«»Manchmal denke ich, sie hat nur wirr geredet,

dann wieder meine ich, sie könnte eine Bande gemeinthaben, vielleicht die Zigeuner. Die seltsamen Wortekönnten sich auf die Tücher beziehen, die viele von ih-nen um den Kopf tragen.«

Holmes schüttelte den Kopf, als sei er ganz und garnicht befriedigt.

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UNVERKÄUFLICHE LESEPROBE

Arthur Conan Doyle

Der blaue Karfunkel

Taschenbuch, Broschur, 192 Seiten, 12,5 x 18,3 cmISBN: 978-3-570-21412-1

cbj

Erscheinungstermin: März 2005

»Der blaue Karfunkel“ und 4 weitere Sherlock Holmes- Fälle in einem Band.