BRISTOL SOUNDSBanksy, Brexit, Beats and … Bohemian: eine Stadt, ihre Töne und Identität

Studienreise 3E3Z7.April 2019 – 12.April 2019

Kollegium St.Michael

02 Projektbeschrieb: Bristol scheint auf den ersten Blick eine ungewöhnliche Wahl für eine Studienreise zu sein. Auf den zweiten Blick offenbart die Stadt aber viele Möglichkeiten, die sich wunderbar dazu eignen, sich mit aktuellen Themen aus den Bereichen Kunst und Politik zu beschäftigen, mit den”Bristolians” in Kontakt zu treten und auch selber aktiv zu werden. Unser Projekttitel drückt es aus: wir wollen den “Sound” dieser Stadt einsaugen, den Puls und die Düfte, welche die Identität Bristols ausmachen und unverwechselbar machen.

Was Bristol zweifellos einzigartig macht, ist ihre Musik und ihr wohl berühmtestes Künstlerkind Banksy. Ohne die Street-Art Bewegung und die verschiedenen musikalischen Einflüsse, von Reggae über Punk zum Trip-Hop, Drum’n Bass und Post-Punk wäre Bristol nicht Bristol. Wir wollen uns auf die Spuren dieser zwei Phänomene machen: Banksy und andere Street-Art Künstler im Original sehen, aber mit einem Graffiti-Kurs auch selber erleben, was Street-Art bedeutet. Uns auf die Suche nach dem Sound der Stadt machen, indem wir mit den Bristolians sprechen und auf einer in Eigenregie geplanten Schnitzeljagd Orte besuchen und Menschen treffen, die mit der Musik dieser Stadt eng verbunden sind. Das i-Tüpfelchen zum Thema Musik ist dann sicher der Konzertbesuch von James Blake, aktuell einer der angesagtesten britischen Acts. Und natürlich wollen wir uns auch mit DEM politischen Thema in Grossbritannien überhaupt auseinandersetzen, dass aktuell alle umtreibt: dem BREXIT. Der Zeitplan wird sicher nicht mehr eingehalten, May klammert sich an ihr Amt, das Parlament ist handlungsunfähig. Der Brexit ist zu einem Theater mutiert und in einem solchen werden wir uns auch auf etwas ungewöhnliche Art mit der aktuellen Lage des Königreichs auseinandersetzen. Eine junge Schauspieltruppe aus Bristol spielt nämlich am Montag, 8.April ein Stück über die politische Situation in Grossbritannien. Im Beschrieb des Stückes “Acts Of Resistance” heisst es:

„In the not so distant future, England finds itself in the middle of yet another political earthquake. In our sitting rooms, on our streets, just off our shores, something is shifting under our feet and all across the nation communities are cracking. „

But what would happen if people stopped keeping calm and carrying on? What if hope came from the most unexpected place…?

Ein Gedankenspiel also, das wunderbar zu unserem Thema der Identität passt. Und dies zudem an einem Ort, der für die Bristolianer sehr wichtig ist , für den sie wiederholt gekämpft haben und der sie mit Stolz erfüllt: dem Bristol Old Vic, dem am längsten durchgehend geöffneten Theater der englischsprachigen Welt.

Der Mittwoch ist schliesslich dem Themenbereich Geschichte gewidmet. Morgens setzen wir uns mit Robert Pritchard, pensionierter Geschichtslehrer, Bristolian durch und durch und Mitglied der Bristol History Association auf einem „history walk and talk“ mit der abwechslungsreichen Geschichte der Stadt auseinander: von der aktuell sehr kontrovers diskutierten Sklavenvergangenheit der Stadt über den „civil war“ zu den zahlreichen „riots“ bis zum WW2 Blitz wird uns Rob an Orte führen, welche die Geschichte und damit die Identität Bristols über die Jahrhunderte geprägt haben.

Ein zweites Beispiel, wie Geschichte dargestellt wird, sehen wir nachmittags mit dem M Shed und dem L Shed: einem Konzept, das in vielerlei Hinsicht typisch für Bristol ist. Während sich

das M Shed als grösstes historisches Museum der Stadt ganz der Geschichte Bristols verschrieben hat, bietet sich mit der Führung im L Shed die Möglichkeit an, einen Blick hinter die Kulissen zu werfen: hier lagern Artefakte, die es nicht ins grosse Museum geschafft haben und gerade deshalb einen Blick wert sind.

Am Donnerstag frönen wir ganz dem Bohemian Style und tuckern nach einer morgendlichen Besichtigung der Clifton Suspension Bridge, dem technischen Meisterwerk des wohl bekanntesten Bristolians Ismard Brunel, auf Drahteseln in das berühmte Nachbarstädtchen Bath. Der 20 km von Bristol entfernte Ort ist bekannt für seine römischen Bäder, die ab dem Jahr 43 n. Chr. von den damals hier lebenden Römern aus warmen Quellen entwickelt wurden. Übrigens auch ein Kontrast zu Bristol, das wesentlich später als englische und nicht als römische Stadt gegründet wurde. Die Überreste dieser Bäder besuchen wir und erfahren so quasi nebenbei, dass die Engländer in vergangenen Zeiten nicht unter dem Diktat Brüssels litten, sondern eine weit vom Stammland entfernte Kolonie Roms bildete. Identity and bohemian chic at it’s best! Und wer jetzt denkt: aber was hat denn das mit Identität zu tun? dem sei hier gesagt, dass Bristol 2007 als erste Stadt im Königreich überhaupt die Auszeichnung „cycling city“ verliehen wurde.

Und nicht zuletzt, obwohl es seltsam anmuten mag, bildet die Esskultur in Bristol einen wichtigen Eckpfeiler der Identität. So ist der St.Nicholas Market mit seinen wechselnden Verkaufsständen eine Institution in Bristol: hier findet man Essen aus der ganzen Welt, wie es sich für eine Hafenstadt gehört! Viele kleine, unabhängige Lokale stemmen sich der Macht der grossen Ketten entgegen. Die Stadt hat ein eigenes Bristol Pound und unlängst hat sich die People’s Republic Of Stokes Croft erfolgreich gegen die Neueröffnung einer Tesco-Filiale zur Wehr gesetzt.

Da ist er ist also wieder, dieser rebellische Geist, der gepaart mit einem starken Gefühl der „community“ so oft mit Bristol in Verbindung gebracht wird: der Stolz auf das Eigene, dieses Streben nach Unabhängigkeit und einer eigenen Identität: auf dem Plattenteller, auf dem Porzellanteller und an den Hauswänden. Seien wir gespannt, ob das Vorurteil der frittierten Fische und ungeniessbaren Küche stimmt, oder ob die Stadt auch hier eine Überraschung bereithält.

03 Back in time

Les premières traces de l’existence de Bristol, Brycgstow en vieil anglais (la place au pont) remontent au XIe siècle. La ville tirait son nom d’un pont qui avait été construit par les Anglo-Saxons au-dessus de la rivière Avon. Durant le Moyen Âge Bristol devait être une ville très importante, riche et prospère comme le prouve son propre hôtel des monnaies construit par Guillaume le Conquérant (1066-1087). Ce dernier a également fait construire une motte castrale dans la ville qui rivalisait avec la tour de Londres. La prospérité de la ville reposait sur le commerce de laine avec l’Irlande. En effet, on estime que Bristol exportait une grande quantité de laine, surtout vers l’Irlande, et importait en échange des marchandises bien plus précieuses, comme le maïs, le lin, du bois d’oeuvre ou du bétail. En recevant le statut de comté en 1373 le commerce est favorisé à une échelle plus importante, comme avec le Portugal, l’Espagne, la Méditerranée et l’Islande. Le transport des marchandises était également facilité par la proximité des cours d’eau, la rivière Avon et le fleuve Severn. En effet, les différentes régions d’Angleterre acheminaient leurs marchandises jusqu’à Bristol, d’où elles étaient expédiées plus loin. Un avantage qu’offrait encore le port de Bristol, le deuxième port le plus important d’Angleterre après celui de Londres, étaient ses exceptionnelles marées. Elles pouvaient atteindre les 15 mètres, ce qui permettaient aux vaisseaux d’atteindre rapidement le port protégé de Bristol en traversant à grande vitesse les gorges étroites et boisées de la rivière Avon.

Bristol a aussi été un port important pour Giovanni Caboto, ou Jean Cabot, navigateur et explorateur italien du XVème siècle. Tout comme le célèbre Christophe Colomb, Cabot espère atteindre les Indes par l’ouest. Il est arrivé en Angleterre en 1496 et a persuadé le roi Henri VII qu’il était possible d’atteindre les Indes orientales par le nord-ouest de l’Amérique. La connaissance de Cabot des récits de Marco Polo au sujet de Cathay (la Chine) aurait pu le faire douter de l’affirmation de Colomb d’avoir atteint l’Asie. Il compte en effet passer bien plus au nord que lui, ainsi que l’avaient déjà fait deux navigateurs anglais partis en 1480 de Bristol, et qui avaient atteint une “terre ferme” située à l’ouest de l’Irlande. La première expédition de Cabot est un échec, celui-ci ne va pas plus loin que l’Islande. Mais cela ne l’empêche pas de repartir en 1497, notamment avec des marins de Bristol, et d’aborder les îles de Cap-Breton et de Terre-Neuve. Il explore les côtes sans de rendre à terre et rentre en Angleterre pour faire le récit de ses découvertes. Cabot pense avoir atteint l’Asie, il a tort. On ne sait pas vraiment où Cabot à débarqué lors de cette expédition, mais les gouvernements britanniques et canadiens estiment qu’il est arrivé dans la péninsule de Bonavista. L’absence de cartographie et de journal de voyage remet en question l’affirmation des Anglais que Cabot aurait été le premier Européen à découvrir la nouvelle terre après les Vikings. En 1498 Cabot s’embarque pour une nouvelle expédition et part de Bristol, il comptait passer au sud-ouest des terres qu’il avait découvertes l’année précédente pour aller établir un comptoir commercial à Cathay ou sur le trajet Angleterre-Cathay. Mais Jean Cabot disparaît en mer et son sort reste inconnu.

04: Wochenplan

Sonntag Montag Dienstag Mittwoch Donnerstag FreitagThema Sounds / Arts /

FoodArts History / Politics Bohemian Brexit?

verantwortlich: Karolina, Iris, Sarah Joel S. / Joel CHannah, Sylvain, Clémence

Lisa, Jeanne, Kilian Elias, Nathanael Solène, Diane Karolina, Iris, Sarah

Frühstück 07:30 8:00 Hotel 8:00 Hotel 8:00 Hotel 8:30 Caffe Clifton Morgen 8:00 - 12:00

Sounds !Schnitzeljagd

9:00-12:00 Grafittikurs

10:00 – 12: 30 Bristol history walk and talk with Rob Pritchard

9:00 Clifton Suspension Bridge Bristol & Bath Railway Pathca. 10:00 Abfahrt, ca. 90 Min bis Bath

ca. 10:45 Gepäck abholen11:20 Bus (Victoria Rooms) 11:57 Ankunft am Flughafen

Mittagessen Picknick Picknick Bristol Farmers & Producers Market

Picknick in Bath am Flughafen

Nachmittag 13:04 Abfahrt von Freiburg13:36 Abfahrt von Bern14:35 Abfahrt von Basel mit dem Bus 16:55 Abflug 17:45 Ankunft in Bristol Bus U2 (alle 30min)

14:00

Old Vic Theatre "Acts of Resistance"

16.45 Uhr: Kochkurs: British Cuisine

14:00

Banksytour + Spike Island

14:00

M Shed & L ShedFührung

11: 30

Museumbesuch: Roman Baths Bath besuchen ca. 15 Uhr Rückfahrt nach Bristol

13:45 Abflug Bristol16:25 Ankunft Basel17:05/17:36 Zug bis Freiburg19:00-20:00 Ankunft in Freiburg

Abendessen Cosmo World Buffet

am Kochkurs frühes Abendessen! Restaurant Restaurant Mommy's Dinner

Abend 19 Uhr: James Blake

05: Detailprogramm & Informationen

Lundi, 8. April: Sounds & Food

Portishead, Massive Attack, Idles, East of Eden und viele mehr. Bristols Musikszene gehört wohl zu einer der interessantesten und abwechslungsreichsten der Welt. Geprägt durch die karibischen Einwanderer, Sound-Kollektive und einzigartige Künstler entwickelte die Stadt einen eigenen persönlichen Sound, welcher die internationale Musikszene stark beeinflusste und dies bis heute noch tut. Berühmt wurde die Stadt durch die Entwicklung des Trip-Hop-Genres, einem langsamen, elektronischen, häufig melancholischen Musikstil, geprägt durch Hip-Hop ähnliche Rhythmen. Passend wird der Stil manchmal auch Bristol Sound genannt.Der Charme der Stadt wird bis heute in den unzähligen Musikstätten weitergelebt und zelebriert. Von der berühmten Colston Hall bis zum winzigen Indie-Club oder rauchigen Jazz-Keller ist für jeden Besucher etwas dabei. Natürlich findet die Musikszene aber auch draussen unter offenem Himmel statt. Ein Beispiel wäre das Bristol Summer Series, ein Musikfestival am Hafen der Stadt.Um diese Szene entdecken zu können, entschieden wir uns für eine Schnitzeljagd durch die Stadt und ihre Plattenläden wie aber auch kleine Konzertsäle, um mit lokalen Musikkennern in Kontakt zu kommen.

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MASSIVE ATTACK AND THE BIRTH OF TRIP HOP

You could be forgiven for thinking that music didn’t exist in Bristol until the 1990s. Despite a healthy history of establishment-shaking bands such as The Pop Group and Strangelove, it wasn’t until the release in 1991 of Blue Lines, the stunning debut album of local collective Massive Attack, that the city forced itself upon the nation’s musical psyche. And for the following decade, Bristol seemed to rule the urban music scene. Massive Attack – essentially Grant Marshall (Daddy G), Andy Vowles (Mushroom) and former graffiti artist Robert del Naja (3D), with whispered rapping from Adrian Thaws (better known as Tricky) – were born out of the city’s New York-influenced underground scene, and their work, marked by mesmeric beats and a laidback but highly worked hip-hop style, was unlike anything that had gone before. Music journalists called it trip-hop, a concept the group themselves have never bought into, but the tag stuck, and was cemented as a genre with the release of Portishead’s Dummy in 1994. Coupling slow-burning beats with cinematic scores, Portishead’s equally unique sound was underwritten by the fragile vocals of Beth Gibbons, a technique Massive Attack had so effectively used with Shara Nelson on Blue Lines, and did so again with Tracey Thorne on Protection (1994) and Elizabeth Fraser on Mezzanine (1998). No sooner had Portishead picked up the Mercury Music Prize for Dummy, than Tricky released his Maxinquaye (1995) masterpiece, an unexpectedly complex solo triumph that took dark and down-tempo to a whole new level. Portishead gained further acclaim with the self-titled Portishead in 1997, but didn’t produce their next album, Third, until 2008. Massive Attack, in turn, waited five years before releasing 100th Window (2003), a far more experimental and electronic album that had only 3D at the helm. Compared to his peers, Tricky has been prolific, producing another ten albums, but his most recent release, Adrian Thaws (2014), has been his poorest performing, while Massive Attack themselves experienced something of a return to form with Heligoland (2010), their first album in seven years, which saw 3D and Daddy G united once more. Rumours are that the wheel will turn full circle with Massive Attack’s long-awaited sixth album potentially including Tricky, his first involvement with the group since 1994.

Nachmittag: Food

Am späteren Nachmittag besuchen wir einen Kochkurs in Bristol. Dabei werden wir unser Abendessen kochen. Das Ziel ist es, die Traditionen und Spezialitäten aus Bristol und England zu entdecken. Die Kochlehrerin wird uns einiges über die Geschichte des Essens in Bristol und ihre Traditionen erklären. Durch diesen Kochkurs entdecken wir einen Teil der Kultur des Landes. Am Mittwoch gehen wir zudem auf den St-Nicholas Market, der seit 1743 existiert und zu einer Institution geworden ist: ein Indoor Market mit über 60 Verkaufsstellen wird ergänzt um einen wechselnden Outdoor Market: von Street Food über den Bristol Farmers Market über einen Vegan Market zum Nails Market findet sich alles, was das Herz und der Magen begehrt: sicher auch ein oder zwei Häppchen, die man in dieser Art nirgendwo anders findet.

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HISTORY OF ST. NICHOLAS MARKET

The Exchange

The Exchange was built in 1741 to 1743 based on designs by John Wood the Elder of Bath.In October 1831, a popular corn market was held every Tuesday and Thursday. By 1869 the merchants had changed their minds about trading outdoors and persuaded the corporation to put a roof on the central hall. Edward Middleton Barry added an upper storey and a glass roof and the works were completed by 1872.The original glass roof was unfortunately damaged and demolished during the Second World War. It had to be removed and replaced in 1949 by the one which is there now. During the mid to late 1960s, the Exchange was a popular concert venue. British Beat groups including The Rolling Stones, The Yardbirds, Cream, The Pretty Things and Spencer Davis all played several times in the main hall. American Blues legends such as John Lee Hooker, Sonny Boy Williamson and Little Walter also played here. The Bristol Exchange now remains the last 18th century building of its kind. Today the Exchange is designated as a Grade I listed building under the possession of Bristol City Council.

The Nails

Four bronze tables are outside the Exchange on Corn Street. They were probably modelled after mobile tables which were taken to trade fairs and markets. The bronze nails have flat tops and raised edges which prevent coins from tumbling onto the pavement. They were made as tables for merchants to carry out their business. The oldest pillar is undated, but experts say it is late Elizabethan. Deals could be closed by payment on the nails. They are believed to be the origin of the saying "pay on the nail" or "cash on the nail".

The clock

The clock was first installed in 1822. A second minute hand was later added to show the time in London as well as the local time in Bristol.A red minute hand shows Greenwich Mean Time whilst a black minute hand shows the original Bristol time. At the time, Greenwich Mean Time wasn't used as a standardised time throughout the country, so Bristol had its own time zone which was separate to London. It wasn’t till June 1841, when the first train pulled into Bristol from London Waterloo that the idea of easy travel became a realistic option for the public. The trains ran to Greenwich Mean Time or “railway time”.

Bristolians needed to know when the trains were running so an extra hand was added to the central clock and Bristol officially adopted Greenwich Mean.

Dienstag, 9.April : Art

A Bristol, l’art de rue s’élève à un autre niveau. En effet, les deux artistes anglais : 3 D de Massive Attack, et Banksy ont fait de cette ville la capitale européenne du Street Art. D’ailleurs, les citoyens ont la possibilité de voter pour la conservation des œuvres sur les murs. C’est pourquoi, nous souhaitons nous immerger le temps d’une journée dans cet univers artistique. Mais pour ne pas uniquement se satisfaire de l’habituelle place de spectateur, nous endosserons le rôle d’acteur en mettant la main au spray. Dans une petite cabane des scouts de la ville, nous auront l’occasion de suivre un cours de graffiti. Ensuite, nous poursuivrons dans l’après-midi avec une ballade à travers les rues de Bristol à la découverte des œuvres cultes du célèbre Banksy.Banksy, dont l’identité est secrète, est un artiste urbain, peintre et réalisateur qui cherchent à faire passer ses messages politiques, humoristiques ou encore même poétiques. Un véritable mystère plane autour de sa personne. On ne sait absolument rien de lui.Pourtant, nous apprendrons à le connaître en contemplant ses quelques graffitis comme Take the Money and Run, Paintpot Angel, Well-hung man ou encore The Girl with the Pierced Eardrum. Et tout à la fin de notre tour, nous finirons notre journée en couleur, en visitant les galleries de Spike Island.

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THE BANKSY PHENOMENON

Shrouded in mystery despite his fame (his true identity is yet to be revealed) and dividing opinion because of his art, the street artist known as Banksy has spray-painted walls in London, Detroit, Melbourne and the Middle East, but it was in the graffiti-hotbed of Bristol that he developed the stencil style that defines his work. Street art comes and goes but several of Banksy’s key murals remain, dotted around the city, all exhibiting the dry wit that undercuts his social message. The most iconic piece, and the first stop on any Banksy trail, is Mild, Mild West (1999), at the junction of Stokes Croft and Jamaica Street. Showing a wobbly white teddy bear pitching a Molotov cocktail at advancing riot police, it was seen by many as a reference to the St Pauls riots of 1980 (which were ignited by a police raid on a café in nearby Grosvenor Road), though is actually a reaction to the crackdown on the city’s “free parties”, a late twentieth-century Bristol phenomenon where scores of people broke into abandoned warehouses. The piece took three days to paint and even went through a couple of drafts – look closely and you can see the outlines of the policemen have been slightly adjusted. Mild, Mild West was chosen as the city’s alternative landmark in a local radio poll in 2007, and there’s similar affection for Banksy’s image of Death (2003), painted on the waterline of the Thekla, a nightclub boat moored in the harbour; the piece is now on display at the M Shed (see p.100) after fears that it was on the verge of deteriorating completely (Banksy’s tag had already long since disappeared). His original work was removed by the city’s harbourmaster (the club wanted to keep it, and subsequently sued for criminal damage), prompting Banksy to return and paint a Grim Reaper figure rowing in the same spot. The stencil is based on The Silent Highwayman, an illustration depicting The Great Stink that appeared in Punch in July 1858. Arguably the most famous of Banksy’s works lies a short walk northwest from here, off the bottom of Park Street. Secretly created beneath sheet-covered scaffolding, Well Hung Lover (2006), an adulterous man hanging from a window, was saved thanks to a petition from a Lib Dem councillor. Finally acknowledging public opinion, it was the first official recognition of Banksy’s rising role in the city’s cultural profile and paved the way for his wildly successful exhibition in the City Museum and Art Gallery in 2009.

Mittwoch, 10. April : History and Politics

La ville de Bristol est une ville très importante en Angleterre depuis le milieu du Moyen-Âge.Placée à un endroit stratégique, elle joue un grand rôle dans les relations internationales notamment avec la France et l’Irlande grâce à son port maritime. De nombreuses manufactures s’y installent donc attirées par la facilité de l’exportation. Si l’exportation amène beaucoup de profits, les entreprises ont besoin de main-d’œuvre toujours plus nombreuse et l’importation d’esclaves africains permet de satisfaire la demande croissante. La problématique de l’esclavage n’est mise en lumière qu’en 1807 et l’économie locale en souffre lourdement. La Révolution industrielle vient apporter une bouffée d’air à la ville. De nouvelles technologies permettent à des industries en tous genres de venir s’installer dans la région. Pendant la 2e guerre mondiale, le port de Bristol était beaucoup utilisé par l’armée britannique et les Allemands l’ont vite compris. La ville a été la cible de nombreux bombardements dont les traces sont encore visibles aujourd’hui. Le commerce international a repris son cours après la guerre et la ville se reconstruit petit à petit. La construction aéronautique y prend notamment de l‘importance avec l‘apparition du Concorde, fruit d‘une collaboration franco-britannique. Le musée M shed nous permet de retracer toute l‘histoire de la ville depuis ses origines.

Bristol est une ville qui se développe rapidement et notamment en ce qui concerne les énergies renouvelables, Elle a été élue Capitale verte de l‘Europe 2015. L’écologie est un thème actuel qui touche beaucoup notre société mais les habitants de Bristol, comme dans beaucoup d’autres endroits en Angleterre, sont maintenant surtout occupés par le Brexit, des thèmes dont nous voulons et pourrons discuter et débattre sur place.

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I PREDICT A RIOT: QUEEN SQUARE, 1831

Bristol has a long history of violent protest, from the food riots of 1709 to the disturbances in Stokes Croft in 2011. None, however, has been quite as ferocious as the riots that erupted in genteel Queen Square in October 1831, which were some of the worst civil disturbances ever seen in England. At the time, just five percent of Bristol’s population was able to vote, and so when local magistrate Sir Charles Wetherall arrived to open the new Assize Courts – having just played a key role in initially overturning the Reform Act that would have brought greater democracy to the city – the touchpaper was lit. Angry mobs chased him to the Mansion House in Queen Square, and in the violence that followed over the next three days a hundred buildings were destroyed, including the Bishop’s Palace, the Mansion House itself, the Custom House and most of the jail. It was eventually suppressed when the 3rd Dragoon Guards charged the square, their swords drawn, cutting down the rioters, driving them into burning buildings and killing and wounding 130 people in the process.

ISAMBARD KINGDOM BRUNEL

The most celebrated of British engineers, Isambard Kingdom Brunel (1806–59) was a man who dealt in superlatives. During a prolific career of permanent planning and relentless construction, the “Little Giant” – a nickname bestowed on him thanks to his bold ideas but diminutive stature (he was just 5ft 3in tall) – built the first major railway in Britain, the fastest vessel to cross the Atlantic, record-breaking bridges and tunnels, and the world’s largest ship, three times in a row. Born in Portsmouth

on April 9, 1806, the only son of a French engineer, Brunel was educated at the Lycée Henri-IV in Paris before joining his father on a project to link Rotherhithe with Wapping in East London. The Thames Tunnel was to set the tone for his career. A remarkable feat of engineering – it was described as the Eighth Wonder of the World when it opened in 1843 – the tunnel was beset by financial difficulties and took eighteen years to complete. The project was hampered by a spate of accidents, and it was during a flood that destroyed part of the tunnel that Brunel himself was badly injured. He was sent to convalesce in the healing waters of Hotwells (see box, p.111) and so began a relationship with Bristol that was to last the rest of his life. Brunel’s impact on the city was immense, but it was his first (and, ultimately, his last) design that remains his most iconic. Begun in 1831, the monumental Clifton Suspension Bridge (see p.108), which Brunel referred to as “my first child, my darling”, soars over the River Avon, spanning the 702ft gap between the two sides of the Avon Gorge. It, too, was plagued with economic problems, and Brunel oversaw only the building of the towers at either end during his lifetime. Within a couple of years of starting work in Clifton, aged just 27, Brunel was appointed chief engineer of the Great Western Railway (GWR), a train line conceived to connect London with Bristol and bring rail travel to the people. It was a project that would shape his career and leave his greatest legacy. Brunel designed the dramatic stations that bookend the line – Temple Meads in 1840 and Paddington in 1849 – and planned every inch of the 118-mile route, creating imposing viaducts at Hanwell and Chippenham, ground-breaking bridges at Maidenhead and Chepstow, and the unerringly straight, two-mile-long Box Tunnel outside Bath (see box, p.77), the longest in the world at the time. Brunel married Mary Horsley in 1836, with whom he had three children (his son, Henry, was a structural engineer on Tower Bridge), but his focus remained resolute, and he worked eighteen-hour days in order to satisfy his increasingly ambitious plans. Despite the huge scale of the GWR, Brunel considered it only one stage in the linking of London and New York – his three “great” ships, two of them built in a harbour he helped design (see box opposite), would provide the other. When the SS Great Western was launched in 1837, she was the largest steamship in the world and the first to provide a service across the Atlantic. The SS Great Britain, which followed six years later, was bigger and faster, making the journey to New York in just fourteen days. Brunel’s final ship, the SS Great Eastern, was the largest of them all, but also the least successful. Designed in an unhappy alliance with John Scott Russell, the Great Eastern was easily the biggest ship ever built when she launched in 1859, but, like his most audacious assignments before, ran over budget and behind schedule. The project took its toll, and Brunel died of a stroke on board on September 15, 1859, shortly before her maiden voyage. He was buried, like his father, at Kensal Green Cemetery in London.

THE SLAVE TRADE IN BRISTOL

Over two hundred years after the abolition of the British slave trade, Bristol is still haunted by the instrumental part it played in the trafficking of African men, women and children to the New World – indeed, it was Bristol-born Sir John Yeamans, a Barbados planter, who effectively introduced slavery to North America. The slave trade in Britain was monopolized by the London-based Royal African Company until 1698 when, following pressure from Bristol’s powerful Society of Merchant Venturers (see box, p.107), the market was opened to all. For the next hundred years, the city’s merchants were able to participate in the “triangular trade” whereby brass pots, glass beads and other manufactured goods were traded for slaves on the coast of West Africa, who were then shipped to plantations in the Americas, the vessels returning to Europe with cargoes of sugar, cotton, tobacco and other slave-labour-produced commodities. By the 1730s, Bristol had become – along with London and Liverpool – one of the main beneficiaries of the trade, sending out a total of more than two thousand ships in search of slaves on the African coast. The direct profits, together with the numerous spin-offs, helped to finance some of the city’s finest Georgian architecture. Bristol’s primacy in the trade had long been supplanted by Liverpool by the time opposition to slavery began to gather force: first the Quakers (remembered in a plaque to Thomas Clarkson outside The Seven Stars pub on St Thomas Street) and Methodists, then more powerful forces, voiced their discontent. By the 1780s, the Anglican Dean Josiah Tucker and the Evangelical writer Hannah More had become active abolitionists, and Samuel Taylor Coleridge made a famous anti-slavery speech in Bristol in 1795. The British slave trade was finally abolished in 1807, but its legacy is still felt strongly in the city, particularly in the divisive figure of Edward Colston. The eighteenth-century sugar magnate is revered by many as a great philanthropist – his name given to numerous buildings, streets and schools in Bristol – but reviled by more as a leading light in the Royal African Company. His statue in The Centre has more than once been the subject of graffiti attacks and calls for its removal, and Massive Attack still refuse to play at the Colston Hall because of the connotations of its name.

Donnerstag, 11. April: Bohemian: Clifton & Bath

Après un déjeuner pris à l’hôtel, nous nous dirigerons à pieds vers le Clifton Bridge pour admirer ce symbole de la ville de Bristol. En effet, cet imposant pont suspendu, imaginé par l’architecte britannique Isambard Kingdom Brunel, fut achevé en 1864. Depuis il est utilisé par les automobilistes, cyclistes et marcheurs pour passer de la région de Clifton à celle de Leigh Woods. Ensuite, nous marcherons pendant une vingtaine de minutes jusqu’à un point de location de vélo où nous nous équiperons et partirons en direction de Bath. Nous pédalerons sur un fameux chemin destiné à relier Bristol à Bath (Bristol and Bath Railway Path) pour enfin arriver au centre-ville où nous mangerons un pique-nique. A midi, nous visiterons le musée des Thermes de Bath qui est un site romain de baignade bien conservé. Il comprend une source sacrée, un temple romain, des thermes situés en dessous du niveau de la rue moderne et un musée regroupant des artéfacts trouvés lors de fouilles. Après cette enrichissante visite, les élèves auront du temps libre pour déambuler dans la vieille ville. Aux alentours de 15h30, nous rentrerons en direction du point de collecte des vélos à Bristol où nous les déposerons.

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BATH’S LEGENDARY BIRTH

According to legend, Bath was founded by Bladud, a prince who suffered from some form of leprosy-like skin condition, for which he was banished from court by his father, Hudibras. Bladud survived by wandering from place to place and tending pigs, which themselves contracted the disease. Camped in what is now the Avon Valley, Bladud noticed that the lesions on their skins appeared to recede after his pigs wallowed in the warm mud in the valley, and he too was healed after wading in the mud. Returning to the court of Hudibras, he was accepted once more as his father’s heir, and when he became king, Bladud formally recognized the sacred nature of the springs. His son, the legend goes, was Lear, Shakespeare’s tragic hero.

06: BRISTOL DIALECT: ARK AT EE! THE RUFF GUYED TO SPEEKEN BRIZZLE

One of the warmest and most rhythmic of local dialects, Bristolian or Bristolese (or, to use the local lingo, Brizzle), is proudly spoken throughout the city, and particularly by Bemmies and Meaders – residents of Bedminster and Broadmead, respectively. “Celebrated” by Little Britain’s Vicky Pollard (Matt Lucas studied in Bristol), it can roughly be characterized by a confusion of ownership and the first- and third-person singular, and the addition of an “l” to words ending with a vowel – which is how the Anglo-Saxon city of Brycgstow ultimately became “Bristol”.

BASIC WORDS AND PHRASES

Macky > mack-ee > big

Gertmacky > guRt mack-ee > very big

Gertmackybiggun > guRt mack-ee big-en > enormous

Proper job > pRahp-eR jaahb > nice work

Gert lush > guRt luush > very nice

Alright my lover? > awlRite moi luvveR? > How’s it going?

How be on young ‘un? > ow bee-yon young ern? > How’s it going?

Owbis me babber? > ow biss mee babbeR? > How’s it going?

Where’s ee to? > wuRzee two? > Where is he?

Cheers then drive > chuRz en droive > Thanks for the lift

Laters! > lay-uRz! > See you!

That’s mint, innit? > thas menn, en-et? > It’s good

Ark at ee! > aRk at eeeee! > Listen to you!

I’ll have two of they > oil aave tua they > Two of those, please

Don’t tell I, tell ee! > doughn tell aye, tell ee! > It’s not my problem

Zider I up > zydeR aye up > A pint of cider please

Forn or fatch?> fawRn oaR faatch? > What kind of cider would you like, Dry Blackthorn or

Thatchers?

…und zum Schluss (ohne Anspruch auf Richtigkeit)