Bernhard Romberg - Naxos Music Library · Bernhard Romberg: Symphanies Sic transit gloria mundi -...
Transcript of Bernhard Romberg - Naxos Music Library · Bernhard Romberg: Symphanies Sic transit gloria mundi -...
2
Bernhard Romberg 1767-1841
Kii lner Akademie • Michael Alexander Willens, Oirigent
Trauer-Symph onie auf den Tod der Kiinigin Luise von PreuBen c-Moll op. 23
1 Andante lento maestoso - Allegro 13:01 2 Adagio non troppo - Allegro non troppo - 5:00 3 Con piu moto - An dan te lento - 5:55
Andante grazioso
Symphonie Nr. 2 Es-Our op. 28 4 Allegro 10:16 5 Andante lento 4:18 6 Menuetto: Allegretto - Trio 4:40 7 Finale : Vivace 8:40
Symphon ie Nr. 3 C-Ou r op. 53 8 Poco Largo - Allegro 9:47 9 Scherzo: Vivace - Alternativo 5:42
10 Andante con moto 6:13 11 Finale : Al legro assai 7:02
3
Bernhard Romberg: Symphanies
Sic transit gloria mundi - thus fades the glory of the warld. This old Latin saying comes
instantly to mind when we consider the life and work of Bernhard Romberg. At the beginning
of the 19th century he was celebrated as 0 great virtuoso on the violoncello ond recognised as
one of the most important compasers of his time. Yet towards the end of his life he considered
himself to be obsolete. At the beginning of the century the press had nothing but eulogies and
superlatives for him. As a "composer and connoisseur of the arts he is the best 'cellist on earth"
(Hamburg 1801), he was perceived as the "most perfect of all currently living cellists" (Berlin
1805) and considered to be "one of the greotest composers and most masterful of all living
cellists", and as "the first and greatest virtuoso on his instrument", who was also considered to
be a "truly significant" composer (Leipzig 1807). When Bernhard Romberg visited Paris for a 4 last time in February 1840 and gave a public performance, the lexicographer and critic
Franr;ois-Joseph Fetis summarised the event with a caustic quill when he wrote that "there is nothing remaining in evidence of that beautiful talent that I admired so much thirty-eight
years ago in Paris. His weak tone, awful ploying, dubious intonation ... " Even his compositional
legacy - with the exception of a few works that are still used for education purposes today
fell into oblivion and was soon forgotten after his death.
Bernhard Romberg came from a dynasty of musicians who were active mainly in the north
western part of Germany, and whose members left their mark on the Hofkapelle (the court
orchestra) of the Prince-Bishops of Munster over many decades. Bernhard's grandfather,
Balthasar Joachim, whose dates of birth and death are unknown, is said to have been a military
musician. His uncle, Gerhard Heinrich (1745-1819), and his father, Bernhard Anton (1742-
1814), entered the Hofkapelle of the Prince-Bishop Maximilian Friedrich von Munster {also the
Bernha rd Romberg : Symphon ien
Sic transit gloria mundi - 50 vergeht der Ruhm der Welt, dieser alte lateinische Spruch kommt
unwillkurlich dem in den Sinn, der sich mit Leben und Werk von Bernhard Romberg beschaf-
tigt. Zu Anfang des 19. Jahrhunderts gefeiert als exzellenterVirtuose auf dem Violoncello und
anerkannl als einer der wichtigsten zeitgen6ssischen Komponisten drohte er schon gegen
Ende seines Lebens als veraltet und sich selbst Liberlebt habend zu gelten. Zu Beginn des
Jahrhunderts uberschlug sich die Presse in Elogen und Superlativen: Er sei als "Komponist
und Kunstkenner der erste Violonzellspie/er auf dem Erdboden" (Hamburg 1801), man sah in
ihm den "trefflichsten aller jetztlebenden Violoncellisten" (Berlin 1805), er galt als "einerder
trefflichsten Komponisten und als der vollkomenste oller jetzt lebenden Cellisten ", a 15 "der
erste und griii3te Virtuos auf seinem Instrument", der auch als Komponist "sehr bedeutend" sei
(Leipzig 1807). Ais Bernhard Romberg jedoch im Februar 1840 ein letztes Mal Paris besuchte 5 und dort 6ffentlich auftrat, resLimierte der Lexikograph und Kritiker Fran~ois-J oseph Fetis mit
spitzer Feder, dass "nichts mehr von dem schiinen Talent vorhonden war, das ich 38 Jahre vor-
her in Paris bewundert habe. Schwacher Ton, furchtsames Spiel, zweifelhafte Intonation [..]."
Auch sein kompositorisches Schaffen fiel - abgesehen von einigen zu Unterrichtszwecke bis
heute verwendeten Werken - bald nach seinem Tod der Vergessenheit anheim.
Bernhard Romberg entstammt einer vornehmlich im nordwestdeutschen Raum wirkenden
Musikerdynastie, deren Mitglieder u'ber Jahrzehnte hinweg die Hofkapelle der Furstbisch6fe
von Munster in Westfa len pragten . Bernhards Grol3vater Ba lthasar Joachim, dessen
Lebensdaten unbekannt sind, 501 1 Militarmusiker gewesen sein; sein Onkel Gerhard Heinrich
(1745-1819) und sein Vater Bernhard Anton (1 742- 1814) traten 1772 bzw. 1773 in die
Hofkapelle Furstbischof Maximilian Friedrichs von Munster (in Personalunion auch KurfUrst
und Erzbischof von Kii ln mit Sitz in Bonn) ein. Die ersten dreiBig Jahre seines Lebens ver
brachte Bernhard Seite an Seite mit seinem um einen halbes Jahr alteren Cousin Andreas
Romberg (1767- 1821), dem altesten uberlebenden Sohn Gerhard Heinrichs. Beide waren
Wunderkinder auf ihren Instrumenten, Andreas auf der Violine und Bernhard auf dem
Violoncello. Ihre Vater verstanden es, ihre Talente iiffentlichkeitswirksam in Szene zu setzen;
nach dem Debut 1774 in Munster wurden ausgedehnte Konzertreisen unternommen, wobei
die Cousins als "die jungeren Bruder Romberg" prasentiert wurden; belegt sind Auftritte in
Amsterdam 1775, in Leipzig 1780, in Frankfurt/Main 1782 und in den Pariser Concerts spiri
tuels 1784/85. Bereits seit 1782 gehiirten sie offiziell der Munsteraner Hofkapelle an.
Nachdem sie im Sommer 1788 vorubergehend in der kurkiilnischen Hofkapelle gespielt
hatten, wurden sie im November 1790 fest in Bonn engagiert.
Dort versammelte sich damals eine Elite junger Musiker, die spater zu Beruhmtheit gelangen 7 sollten: Ludwig van Beethoven wirkte bis zu se inem Weggang nach Wien im November 1792
als Organist und Bratschist in der Hofkapelle, ferner der Neffe des Instrumentalmusik
Direktors Joseph Reicha, Anton (1770-1836), der spater als Professor am Pariser
Konservatorium der Lehrer von Hector Berl ioz sein sol lte, weiterhin die Mitglieder der Familie
Ries; Ferd inand Ries (1784- 1838), dem altesten Sohn von Franz Anton Ries und spater der
einzige, dem Beethoven erlaubte, sich seinen Schuler zu nennen, gab Bernhard Romberg
Unterricht im Cellospiel. In einer 1791 veriiffentlichten Mitgliederliste der kurkiilnischen
Hofkapelle werden sowohl Andreas 'als auch Bernhard nicht nur als Instrumentalisten, son-
dern auch als Komponisten gefuhrt; in der Tat kom ponierte Bernhard 1790/91 drei Singspiele,
die in Bonn aufgefuhrt wurden.
8
Elector and Archbishop of Cologne with a residence in Bonn} in 1772 and 1773. Bernhard spent
the first thirtv years of his life in the company of his cousin, Andreas Romberg (1767-1821),
who was half a year older than he was and the eldest surviving son of Gerhard Heinrich. Both
of them were child prodigies on their instruments, Andreas on the violin and Bernhard on the
'cello. Their fathers knew how to flaunt their talents effectively in the public eye. Following
their debut in Munster in 1774, extended concert tours were undertaken, were the cousins
were presented as "the younger Romberg brothers': There is evidence of appearances in
Amsterdam in 1775, in Leipzig in 1780, in Frankfurt am Main in 1782 and at the Concerts spiri
tuels 1784-85 in Paris. Officially they had belonged to the Hofkapelle in Munster since 1782.
After playing briefly with the kurkolnischen Hofkapelle {the court orchestra of the Elector of
Cologne} in Bonn in the summer of 1788, however, they were permanently engaged there in
November 1790.
And it was in Bonn where the elite among the young musicians came together who would later
achieve fame. Ludwig van Beethoven worked there as organist and viola player until his
departure for Vienna in November 1792; Anton Reicha (1770-1836) nephew of their instru
mental music director, Joseph Reicha, was also there - and he would later become Professor at
the Paris Conservatory and teacher to Hector Berlioz; also the members of the Ries family were
there. Ferdinand Ries {1784- 1838} - who was the eldest son of Franz Anton Ries and, later, the
only person Beethoven allowed to call himself Beethoven's pupil - gave Bernhard Romberg
lessons on the 'cello. In a list of the members of the kurkolnischen Hofkapelle published in 1791
both Andreas and Bernhard appeared not just as instrumentalists but also as composers, and
indeed Bernhard composed three light operas in 1790-1791 which were performed in Bonn.
Doch das musikalische Gipfeltreffen war nur von kurzer Dauer; 1793 naherten sich die
Truppen der franzosischen Revolutionsarmee dem KurfUrstentum, die Hofkapelle wurde 1794
aufgelbst. Die Cousins Romberg hatten sich im Herbst 1793 nach Hamburg gerettet; dort
fanden sie sofort eine Anstellung im Orchester des Theaterdirektors Friedrich Ludwig
Schroder. Indes auch hier war ihres Bleibens nicht lang; im Juli 1795 brachen sie gemeinsam
zu einer ausgedehnten Konzertreise nach Osterreich und Italien auf. 1m Herbst 1796 trafen
sie von Rom kommend in Wien wieder auf Beethoven, der in ihren Wiener Konzerten mit
wirkte; bei dieser Gelegenheit spielte Bernhard Romberg den Cellopart der beiden Sonaten
op. 5 von Beethoven.
Nachdem die Cousins im Februar 1797 nach Hamburg zurUckgekehrt waren, trennten sich im
folgenden Jahr ihre Lebenswege: Wahrend Andreas sich langfristig in Hamburg etablierte und
1815 Hofkapellmeister in Gotha wurde, fUhrte Bernhard ein unstetes Wanderleben als rei- 9 sender Virtuose, den es trotz manch ehrenvoller Anstellung nie lange an einem Orte hielt.
1801 wird er zum Professor fUr Violoncello am Pariser Konservatarium ernannt; doch 1804
bereits ist er in Berlin, gibt Konzerte und tritt 1805 fUr zwei Jahre in die koniglich-preuBische
Hofkapelle ein. 1808 lasst er sich fU r die Kapelle des FUrsten Kinsky in Wien gewinnen, tritt
die Stelle aber nicht an, sondern begibt sich 1809 fUr mehrere Jahre nach Russland; er lasst
sich vorUbergehend in Moskau nieder und gibt regelmaBig Konzerte in St. Petersburg; gele
gentlich macht er Abstecher ins Baltikum und nach Schweden.
Das Jahr 1814 findet ihn wieder in Berlin; dart lernt er Carl Maria von Weber kennen, mit dem
er um die durch den Tod Friedrich Heinrich Himmels erledigte Kapellmeisterstelle konkurriert.
Romberg erhielt sie Anfang 1816; Weber ging nach Dresden. Ais im Jahr 1819 Gaspare
Spontini als preuBischer Generalmusikdirektor berufen wurde, gab er die Stelle jedoch wieder
12
This gathering of the musical great did not last long however, as the troops of the French revo
lutionary army approached the Electorate in 1793 and the Hofkapelle was dissolved in 1794.
The Romberg causins fled to Hamburg in the autumn of 1793 where they immediately found
employment in the orchestra of the theatre director, Friedrich Ludwig Schroder. Their stay in
Hamburg was also only brief as, in July 1795, they set off on an extended concert tour to
Austria and Italy. In Vienna in the autumn of 1796 they met Beethoven once more, who had
just returned from Rome. Beethoven was also involved in the concerts in Vienna and they used
this opportunity for Bernhard Romberg to play the 'cello part of his two sonatas op. 5.
The cousins' returned to Hamburg in February 1797, where they parted company to lead sepa
rate lives a year later - Andreas establishing himself in Hamburg for many years before taking
on the postof Hofkapellmeister in Gotha in 1815 and Bernhard taking on the unsettled life of a
wandering virtuoso. In this life, in spite of many honourable engagements, he never remained
in the same place for a long time. In 1801 he was appointed Professor of the 'cello at the Paris
Conservatory, yet in 1804 he was back in Berlin. He gave concerts there and joined the Royal
Prussian Court Orchestra for two years in 1805. In 1808 he was won over to the Court
Orchestra of the Prince Kinsky in Vienna, yet he never took up his post there. Instead he set off
for Russia in 1809 where he spent several years, settling briefly in Moscow and giving regular
concerts in St Petersburg. From time to time he took a trip to the Baltic provinces as well as to
Sweden.
The year 1814 found him back in Berlin where he met Carl Maria von Weber with whom, follo
wing the death of Friedrich Heinrich Himmel, he competed for the post of Kapellmeister.
Romberg was awarded the post at the beginning of 1816 and Weber left for Dresden. When
Gaspare Spontini was appointed the Prussian General Director of Music in 1819, however, he
auf. Erneut ging er auf Reisen, gastierte in allen grol3eren Stidten des deutschsprachigen
Raumes, in Skandinavien und in den Niederlanden. 1822 gab er allein in Wien vier Konzerte,
die ihm die Rekordsumme von 10.000 Gulden eingebracht haben sollen. Vorubergehend
wohnt er in Berlin oder Hamburg, aber erst 1831 lasst er sich endgultig in der Hansestadt
nieder, nicht ohne noch mehrfach zu kleineren Konzerttourneen aufzubrechen. Zu Beginn des
Jahres 1840 liel3 er sich - nunmehr uber 70 Jahre zahlend - noch einmal in Pa ris horen, nicht
sehr erfolgreich, wie die oben zitierte Kritik von Fetis belegt. Bernhard Romberg starb am
13. August 1841 in seinem Wohnort Hamburg , drei Monate vorVollendung seines 74. Lebens
jah rs.
Naturgemal3 ist Bernhard Rombergs knapp 80 gezahlte Opera umfassendes musikalisches
Schaffen zentriert um sein Instrument, das Violoncello. Doch neben 10 Konzerten und unge-
fahr 50 kleineren Konzertstucken fUr sein Instrument komponierte Romberg auch ein 13 Flotenkonzert, ein Concerti no fUr zwei Horner, 11 Streichquartette, ein Klavierquartett und
zahlreiche Trios und Duos fur verschiedene Streicherbesetzungen. Dazu kommen (neben den
bereits erwahnten fruhen drei Singspielen) zwei fur Berli n geschriebene Opern (Ulysses und
Circe, 1807, sowie Rittertreue, 1817) und einige Ballett- und Schauspielmusiken. An reiner
Orchestermusik verfasste er, soweit heute in Drucken nachweisbar, zwei OuverWren und die
drei auf dieser CD vorliegenden Symphonien (zwei weitere Symphonien werden in einschla
gigen Werkverzeichnissen erwahnt, sind aber bis heute nicht identifiziert). Bernhard Romberg
wandte sich verhaltnismal3ig spat de)" Gattung Symphonie zu; als er im Alter von 43 oder 44
Jahren seine erste Symphonie komponierte, hatte sein Cousin Andreas sein symphonisches
Werk mit der 1806 entstandenen Symphonie D-Dur op. 22 bereits abgeschlossen. Viel leicht
bedurfte Bernhard eines aul3eren Anstol3es, um sich der obersten Gattung der
Instrumenta lmusik zu widmen : Am 19. Juli 1810 starb Konigin Luise von Preul3en, die Gattin
gave up the position. He went on tour once more and gave guest performances in all the big
cities in the German-speaking world as well as in Scandinavia and the Netherlands. In 1822 he
gave four concerts in Vienna alone - which are said to have earned him the record sum of
10,000 Guilders. He lived temporarily in Berlin or Hamburg, finally settling in Hamburg in 1831
_ from where he would still set off several times on smaller concert tours. At the beginning of
1840, with more than seventy years under his belt, he let himself be heard once more in Paris;
not very successfully as the criticism of M. Fetis, quoted above, shows. Bernhard Romberg died
on 13th August 1841 at his home in Hamburg, three months before his 74th birthday.
Of Bernhard Romberg:S extensive musical oeuvre, almost eighty of his works focus, quite natu
rallv. on his instrument, the violoncello. Yet, alongside ten concertos and roughly fifty smaller
concert pieces for his own instrument, Romberg also composed a flute concerto, a concertino
14 for two horns, eleven string quartets, a piano quartet and numerous trios and duos far various
combinations of strings. On top of that (as well as the three early light operas already mentioned)
there are also two aperas written for Berlin (Ulysses und Circe, 1807, and Rittertreue, 1817) and
same pieces of music written far the ballet and the theatre. Of purely orchestral music he pro
duced - as far as can be established today from printed editions - two overtures and the three
symphonies presented on this CO (two further symphonies have been mentioned in specialist
catalogues but they have not yet been identified). Bernhard Romberg turned to the symphony
relatively late in his life and when he composed his first symphony at the age of 43 or 44, his
cousin Andreas had already completed his last such work (the symphony in 0 Major that
appeared in 1806). Perhaps Bernhard needed an outside inducement to devote himself to the
greatest genre in instrumental music - and it came in the form of the death of Queen Louise
von Preussen, the wife of King Friederich III, at the age of thirty-four. Her decisive stance
against Napoleon won her a great deal of popularity among her subjects, and her early death
Konig Friedrich Wilhelms III., im Alter von nur 34 Jahren; ihre entschlossene Haltung gegen
Napoleon hatte ihr sehr groBe Sympathien in der Bevolkerung eingebracht und ihr fruher Tod
loste eine Welle von Trauerkundgebungen und Gedachtnisfeiern aus. Auch Bernhard
Romberg muss von dem Ableben der Monarchin betroffen gewesen sein, moglicherweise
hatte er auch im Sinn, durch ein unverwechselbares Werk, das die Stimmungslage des
Publikums triff!, sich nach Jahren der Abwesenheit von Deutschland in Erinnerung zu rufen.
Wie dem auch sei, er komponierte eine (so das Titelblatt des Stimmdrucks) "Trauer-
5vmphonie [..} Oem Andenken der unvergei3/ichen Hochse/igen K6nigin Louise von Preui3en
gewidmet". Einen offiziellen Anlass zur Komposition des Werkes gab es offensichtlich nicht;
triggered off a wave of expressions of sympathy and memorial tributes. Bernhord Romberg
must also hove been moved by the Queen's demise. Perhaps he also wanted to create an
unmistakable work thot reflected the public mood to remind his oudiences of his existence
after many years of absence from Germany. Be that as it may, he composed a "Mourning
Symphony" (according to the title page of the printed score) [..} "Dedicated to the memory of the unforgettably highly blessed Queen Louise von Preussen': Apparently there was no official
inducement for the composition of this work, as it was not played at the official and officious
memorial services in Berlin. The first proven performance of the work did not take place in
Berlin, but in Leipzig on 22nd December 1871. The editor of the Allgemeine musikalische
Zeitung, Friedrich Rochlitz, has a record of this concert in his review as "Written less with lumi
nous imagination, rother with clear reflection, consummate artistry and mature experience':
While avoiding any discussion of its technical details, he gives instead some short, yet sensitive
16 observations about the mood of the work - providing us with an insight into how the work was
perceived by public of the day:
"The composer begins the music with a simple, melancholy lament which dissolves into an
outpouring of deep pain. In a sweet, gentle movement he then wants to bring a beautiful picture
of the adored personage who has passed away more clearly before the eyes of the listener. At
this point he returns to the first two themes, yet intensifies them both to make them more
plaintive and, at the same time, able to penetrate even more deeply into the soul. This is followed
by a very gentle, reassuring movement that glorifies the adored one in our imagination and
concludes the whole work."
There is indeed a dramatically skilful construction revealed in this apparently two-movement
work which, at the time of its writing, had not yet become petrified into the cliche formula of
denn bei den offiziellen und offiziiisen Trauerfeierlichkeiten in Berlin wurde es nicht gespielt.
Die erste nachweisbare AuffUhrung des Werkes fand denn auch nicht in Berlin, sondern am
22. Dezember 1811 in Leipzig stall. Der Herausgeber der Allgemeinen musikalischen Zeitung,
Friedrich Rochlitz, halt in seiner Rezension dieses Konzerts fest, das Werk sei "weniger mit
gldnzender Phantasie, als mit klarer Besonnenheit, grilndlicher Kunst und reifer Erfahrung
geschrieben': Gleichwohl verzichtet er auf die Diskussion technischer Einzelheiten und gibt
stattdessen einen kurzen, aber einfUhlsamen Kommentar, der den Stimmungsgehalt des
Werkes so charakterisiert, wie ihn das damalige Publikum empfunden haben dUrfte:
"Der Verf beginnt mit einer einfachen, wehmilthigen Klage, welche dann in einen Erguss
heftigern Schmerzes ilbergeht; in einem lieblichen, sanften Satze will er dem Zuhorer nun dos
schone Bild der verehrten Entschlafenen bestimmter vor das Auge filhren: hierauf kehrt er zu
den Empfindungen der ersten beyden Stucke zurilck, verstiirkt sie aber beyde eingreifender und 17 zuweilen wahrhaft tid in die Seele schneidend; worauf ein sehr sanfter, trostender, gleich die
Gehuldigte vor der Phantosie verkldrender Satz das Ganze beschliesst."
Das auBerlich zweisatzige Werk weist in der Tat eine dramaturgisch geschickte Anlage auf,
die den seiner Zeit noch nicht zum Klischee erstarrten Topos von "Tod und Verklarung" musi
ka lisch sinnfallig realisiert: Der die herkommliche langsame Einleitung ersetzende
Trauermarsch, die "einfache, wehmO~hige Klage", kehrt verkUrzt unmittelbar vor dem Sch luss
Abschn itt des zweiten Satzes, einem atherisch verkl ingenden Andante grazioso, wieder.
Dadurch dass zwei hochdramatische Allegro-Abschnitte und ein Iyrischer Andante-Satz
zwischen dem ersten und zweiten Erklingen des Trauermarsches geschoben sind, gewinnt
dieser bei seiner Wiederaufnahme einen ganz anderen Ausdruck: Stimmt er zu Beginn der
Symphonie auf den dUsteren Lamento-Charakter des Werkes ein, so wirkt er nach den voran-
"Death and transfiguration" realised in a musically obvious way. This took the funeral march
that replaced the traditional slow introduction - the "simple, melancholy lament" - and repeated it in a shortened form directly in front of the final section of the second movement, an
ethereally sounding Andante grozioso. In that two highly dramatic allegro sections and a lyrical
andante movement are placed between the two iterations of the funeral march, the march
acquires a totally different character in its second appearance. Whereas at the beginning of
the symphony it echoes the dark, lamentatious character of the work, in the wake of the inter
vening dramatic outbursts it has a relaxing effect, intentionally to prepare us for the glori
fying, final part of the work. The printed score of the work appeared at the beginning of the
year 1812 and, two years later, there appeared an arrangement for piano duet- as proofofthe
great popularity of this symphony.
18 Exactly when Romberg's Symphony No.2 in E flat Major op. 28 appeared, cannot be established.
The work is dedicated to the Royal Academy of Music in Stockholm, which could lead us to
the conclusion that Romberg wrote it for his concerts in Stockholm in early 1813. But, of the
concerts he gave there, no symphony of his appears on any programme. He probably com
posed it in Berlin, following his return to Germany. When Romberg first performed the work in
his concert in Leipzig on 20th April 1815, it was considered to be "a new piece" by its reviewer.
It first appeared in a printed version in the autumn of 1816. In later performances it was
characterised as "masterfully worked out" in praise of Romberg's fondness for imitative and
contrapuntal passages. Another reviewer found it had "a wonderfully playful brilliance that
distinguishes most of the works of this moster and, by means of its fullness of melody, his main
ideas are agreeably brought to the fore': And indeed, its first movement is infused with the ele
gance of an optimistically playful motive for strings, even if the central part of the movement
has no shortage of argumentative dissonances. The Minuet, which follows on from the
gegangenen dramatischen Ausbruchen entspannend, gewissermaf3en vorbereitend auf den
verklarenden Schlussteil des Werkes. Zu Beginn des Jahres 1812 erschien der Stimmdruck
des Werkes, und zwei Jahre spater fo lg te ein Klavierauszug zu vier Handen, ein Beleg fUr die
grof3e Beliebtheit der Symphonie.
Wann genau Rombergs Symphonie Nr. 2 Es-Ourop. 28 entstand, ist nicht zu klaren; das Werk
ist der Koniglichen Akademie der Musik in Stockholm gewidmet, was zu dem Schluss verleiten
konnte, Romberg habe sie fUr seine Konzerte in Stockholm im Fruhjahr 1813 geschrieben;
aber bei seinen dortigen Konzerten stand keine von ihm komponierte Symphonie auf dem
Programm. Wahrscheinlich komponierte er sie erst nach seiner Ruckkehr nach Deutschland
in Berlin. Ais Romberg das Werk im seinem Konzert am 20. April 1815 in Le ipzig auffuhrte,
galt sie dem Rezensenten als "neu". 1m Druck erschien sie im Herbst 1816. Anlasslich spaterer
Auffuhrungen wird sie als "meisterhaft gearbeitet" gekennzeichnet, eine Wurdigung von 19 Rombergs Neigung zu imitatorischen und kontrapunktischen Passagen. Ei n anderer
Rezensent fand in ihr "den heiter spie/enden Glanz, welcher die meisten Werke dieses Meisters
auszeichnet, und durch das Gesangvalle seimer Hauptgedanken angenehm gehoben wird";
und in der Tat, ihr erster Satz ist weitgehend von der Eleganz eines auftaktigen, streicher
typischen Spielmotivs gepragt, wenn auch im Mittelteil des Satzes konfliktreiche Dissonanzen
nicht zu kurz kommen. Das Menuett, das dem Andante ohne Unterbrechung folgt, schlagt
indes gattungsuntypisch elegische Tone an, wah rend das Finale den spie lerischen Duktus des
Kopfsatzes wiederaufnimmt, aber "mit seinem durch eine fallende verminderte Quinte
gepragten Hauptthema ind ividuellen Charakter gewinnt.
Auch die Entstehungszeit von Rombergs Symphonie Nr. 3 C-Our op. 53 ist nicht bekannt. Der
Stimmdruck ist indes auf 1830 zu datieren. Seltsamerweise verzichtet Romberg in ihr auf die
Andante without a break, strikes an elegiac tone that is, hawever, un typical for the genre,
whereas the Finale adopts the playful style of the first movement once more, but with a main
theme that features a falling diminished fifth it acquires a special character of its own.
The time when Romberg's Symphony NO.3 in C Major op. 53 first appeared is also not known.
The printed score can however be dated to 1830. Unusually this time, Romberg does without
the clarinets, which are otherwise typical for him - and this could be an indicator that the work
is from a much earlier periad in his life. Other elements appear to back up this assumption; for
example the fact that this is Romberg's only symphony which has the traditional cyclic four
movement structure with a slow introduction. Furthermore it had always been the practise in
the Romberg family to publish works that had been finished for a long time. Cousin Andreas's
third and fourth symphonv, for example, were only published one and a half to two decades
20 after they first appeared. Bernhard Romberg's third symphony was received on its first perfor
mance in Leipzig on 18th November 1830 as "worked out with practice and experience", some
what later in Prague it was perceived as "a modern, solid, brilliant work': It didn't appear any
thing like so modern, however, in a review of the printed score in the Viennese "Allgemeine
musikalische Anzeiger", which found it "closer to the large blocks of sound of a Haydn or
Mozart, rather than the often difficult to perform details of a Spohr or Onslow': He found that
the Finale distinguished itself as particularly praiseworthy and was "carried through consis
tently': And indeed, this movement is characterised by an unusually short supply of thematic
and motivic material - yet Romberg knows exactly how to take pleasure in a variety of har
monic twists and turns, along with plenty of related contrapuntal compositional devices, to
reveal constantly new aspects of his music.
sonst bei ihm Ublichen Klarinetten; darin konnte ein Indiz fUr eine wesentlich frUhere
Entstehung gesehen werden. FUr diese Vermutung sprechen auch andere Hinweise, die
Tatsache etwa, dass es sich um Rombergs einzige Symphonie handelt, die der Uberlieferten
zyklischen viersatzigen Form mit Langsamer Einleitung folgt. Oberdies war es bei den
Rombergs gangige Praxis, Werke zu veroffentlichen, die seit langer Zeit fertig lagen; Cousin
Andreas' dritte und vierte Symphonie z.B. wurden erst anderthalb bzw. zwei Jahrzehnte nach
ihrer Entstehung veroffentlicht. Bernhard Rombergs dritte Sin fonie fand man bei ihrer
Leipziger ErstauffUhrung am 18. November 1830 "geiibt und erfahren bearbeitet", etwas spater
sa h man in ihr in Prag "ein modernes, solides und brillantes Werk". Ga r nicht so modern
erschien sie jedoch dem Rezensenten des Stimmdrucks im Wiener "AlIgemeinen musika
lischen Anzeiger", der sie "mehr den graBen Tonmassen eines Haydn und Mozart, als den oft
schwer aufzufiihrenden Details eines Spohr und Onslow" zu vergleichen fand. Ais besonders
lobenswert hebt er das Finale hervor, das "consequent durchgefUhrt" sei. Tatsachlich ist dieser 21 Satz von einer aul3ergewohnlichen Knappheit des thematisch-motivischen Materials gepragt,
der Romberg indes durch abwechslungsreiche harmonische Wendungen und durch reichl ich
verwandte kontrapunktische Satztechniken immer neue Aspekte abzugewinnen weil3.
Bert Hagels
22
Die Kolner Akademie
Die Kolner Akademie, Orchester Damals und Heute, is a unique ensemble based in Cologne
which performs music of the seventeenth through the twenty-first centuries on both modern
and period instruments with world-renowned vocal ond instrumental soloists.
The ensemble seeks to bring out the composers' intentions by employing the most up-to-date
information on perfarmonce practice, historical seating plans, critical editions and the proper
instrumentotion for each work. Die Kainer Akademie's performances have received critical acclaim at major festivals in
Germany, Austria, France, Spain, the Netherlands, Italy, Belgium, Estonia and Iceland. Many of these performances have been broadcast live and several have been filmed for television.
Die Ka iner Akademie
Die Kainer Akademie, Orchester Damals und Heute, ist ein auBergewahnliches Ensemble mit
Sitz in Kaln, das sich der Auffuhrung musikalischer Werke des 17. bis 21. Jahrhunderts sowohl
auf modernen als auch historischen Instrumenten mit weltbekannten Vokal- und
Instrumentalsolisten verschrieben hat.
Oem Orchester ist es ein besonderes Anliegen, sowohl durch Umsetzung der neuesten
Erkenntnisse aus der Auffuhrungspraxis als auch durch Einsatz historischer Besetzungsplane,
krit ische r Ausgaben und geeigneter Instrumente fUr jedes Werk die Intention des
Komponisten herauszuarbeiten.
Begeisterte Kritiken begleiteten die Auffuhrungen der Kainer Akademie bei wichtigen
Musikveranstaltungen in Deutschland, Osterreich, Frankre ich, Spanien, Holland, Ital ien,
Belgien, Estland und Island. Viele dieser Auffuhrungen wurden live im Rundfunk ubertragen, 23 einige auch fur das Fernsehen aufgezeichnet.
Flote: 'Georgia Browne, ' ildiko Kertesz, HMartin Sandhoff - Oboen: 'Josep Domenech, 'Simone Stultiens,
HMichael Niesemann, HBenoit Laurent - Klarinette: 'Bernhard Kostiing, 'Lisa Eichenberg - Fagotte: Veit
Scholz, 'Katharine Brahe, HMoni Fischalek - Horner: Oliver Nicolai, Maria Vornhusen - Trompeten: 'Hannes
Rux, ' Ute Hartwich, "Robert Vanryne, "Thibaud Robinne - Pauken: Stefan WiBmann - Violinen 1: Annette
Wehnert, Konzertmeisterin, HChiharu Abe, 'Jutta Bunnenberg, 'Adelheid Goosses, 'Rachellsserlis, 'Gabriele
NiiBberger, HFrauke Pohl, HGabriele Steinfeld, HHedwig von der Linde, Anna von RauBendorf - Violinen 2:
'Albrecht Kiihner, 'Anna Gartner, 'Jiirgen GroB, 'Lena Maria Kiihner, Malina Mantcheva, HGudrun
Englehardt, HPiroska Batori, HKristin Deeken, HAnna Maria Smerd - Bratschen: Cosima Bergk, Sara
Hubrich, 'Irina Chodora, HAnna Garner - Violoncelli: Martin Burkhardt, 'Julie Maas, Elizabeth Wand, HAntje
Renner - Kontrabasse: Eberhardt Maldfeld, 'Tom Devaere, "Claus Korfer - 'Tracks 1-7, 10 HTracks 8, 9,11
Michael Alexander Willens
Michael Alexander Willens received B.M and MM degrees from the Juilliard School, where he
studied conducting with John Nelson. He has also studied with Jacques-Louis Monad, Harold
Farbermon, Ira Levin, Leonard Bernstein at Tanglewood, and Paul Vorwerk (choral conducting).
Mr. Willens' brood experience as an instrumentalist has given him an unusual depth of back
ground and familiarity with performance practice styles ranging fram the 16th to the 19th
centuries as well as a firm commitment to 20th and 21st century music.
After finishing his studies he served as Assistant Conductor to Leon Botstein for the Americon
Symphony Orchestra's tour of Japan and at the international Bard Music Festival
"Rediscoveries" series. He conducted an all-Bach program at the renowned Great Performers
Series at Lincoln Center in New York, the world premiere of Richard Squires' operetta "The Fall
24 of Albion" and Stravinsky's "L'histoire du Soldo!" in Virginia and Washington, DC. (which recei
ved critical acclaim and was videotaped for television). Performances of Kurt Weill's "The
Lindbergh Flight" and Beethoven's "Pastoral" Symphony (on period instruments) at the
Carinthischer Sommer Festival in Ossiach, Austria and at the International Beethoven Festival
in Bonn (which was also taped for television by ZOF) also grace Mr. Willens' conducting resu
me.ln addition, he conducted a performance of Arvo Piirt's "Passio" and Bach's Cantata ''Actus
Tragicus" (BWV 106) in Cuenco (which was broadcast live throughout Spain); a program of Haydn, Mozart and Oittersdorf in Paris for Radio France (which was broadcast live); the first
period instrument performances of Wagner and Brahms at the Utrecht Festival, Johann
Valentin Meder's 'St. Matthew Passion' (which he recorded for Raumklang) and concerts at
major festivals in Belgium, Estonia, Iceland, Italy and France. Mr. Willens' list of international
venues is rounded out by additional guest conducting engagements for orchestras in the United
States, Germany and Israel.
Michael Alexa nder Wil lens
Michael Alexander Wi llens erhielt seine Ausbildung an der beruhmten Juilliard School in New
York bei John Nelson, die er mit Auszeichnung absolvierte. Daruber hinaus studierte er bei
Jacques-Louis Monod, Harold Faberman, Ira Levin, Paul Vorwerk (Chorstudium) und Leonard
Bernstein in Tanglewood. Dank seines breit gefacherten musikalischen Werdegangs verfUgt
Michael Alexander Willens nicht nur uber aul3ergewohnlich profunde Kenntnisse der
Auffuhrungspraxis des 16. bis 19. Jahrhunderts, sondern wid met sich auch intensiv der zeit
genossischen Musik des 20. und 21. Jahrhunderts.
Nach Abschluss seiner Ausbildung gastierte er als "Assistant Conductor" Leon Botsteins bei
der Japantournee des American Symphony Orchestra und bei der internationalen Reihe "Bard
Music Festival Rediscoveries". 1m Rahmen der renommierten Konzertreihe "Great Performers
at Lincoln Center" dirigierte er in New York ein Bach-Programm, ebenso die Urauffuhrung der 25 Operette "The Fall of Albion" von Richard Squires und Strawinskis "Geschichte vom Soldaten"
in Virginia und Washington, D.C. (die die Kritiker begeisterte und die fur das Fernsehen auf
gezeichnet wurde). Zu den weiteren Stationen seines Werdegangs zahlen Auffuhrungen von
Kurt Weills "Der Lindberghflug/Ozeanflug" und Beethovens Pastoralsymphonie (die auf histo
rischen Instrumenten aufgefuhrt wurde) auf dem Carinthischen Sommerfestival im oster
reichischen Ossiach und auf dem Internationalen Beethovenfest in Bonn , das vom Zweiten
Deutschen Fernsehen aufgezeichnet wurde.
Daruber hinaus dirigierte Michael Alexander Willens eine AuffUhrung von Arvo Parts "Passio"
und Bachs Cantata "Actus Tragicus" (BWV 106) in Cuenca (die live in ganz Spanien ubertragen
wurdel, ein Programm von Haydn, Mozart und Dittersdorf in Paris fUr Radio France (das live
ubertragen wurdel, die erste Auffuhrung auf historischen Instrumenten von Wagner und
Brahms auf dem Utrecht-Festival, Johann Valentin Meders "Matthauspassion" (die fUr
Mr. Willens has been the Music Director of the Kainer Akademie, Orchester Damals und Heute,
a Cologne-based ensemble performing music on both period and modern instruments, since
1996. The orchestra's worldwide festival performances have won high praise from the inter
national press for their extraordinary musicality and unique interpretational style.
Raumklang aufgenommen wurde) sowie Konzerte auf bedeutenden Festivals in Belgien,
Estland, Island, Italien und Frankreich.
Die Liste internationaler Engagements wird abgerundet durch Michael Alexander Willens'
Zusammenarbeit als Gastdirigent mit Orchestern in Deutschland, den USA und Israel.
Seit 1996 ist Michael Alexander Willens kunstlerischer Leiter und Dirigent der Kainer
Akademie, Orchester Dama ls und Heute, eines in Kaln beheimateten Ensembles, dessen Arbe it
sich durch den Einsatz sowoh l moderner als auch historischer Instrumente auszeichnet. Die
weltweiten AuffUhrungen des Orchesters sind von der internationalen Presse wegen ihrer
aul3ergewahnlichen Musikalitat und einzigartigen Interpretationsweise hoch gelobt word en.
Wir danken dem »Bureau Zuidema BVII und R. J. J. M. van Ommeren fOr die grol3zugige UnterstUtzung.
M thktthB Z·d BVI d R J J M a n th· , .' II www.zuldema.nl
27
plays on SACO, CO & OVD player